千一是個愛做夢的女孩。放學回家的路上她告訴同班同學、也是她最好的朋友劉蘭蘭，昨天夜里她做了一個奇怪的夢，夢見自己睡在一個巨大的蛋殼里，一個影影綽綽的聲音不停地問：“你是誰？快醒醒，你是誰？”她在漆黑的蛋殼內縮成一個問號，雖然心里明鏡似的，卻怎么也醒不過來。后來還是媽媽推了她一把，她才滿頭大汗地醒了過來。爸爸是畫家，到很遠很遠的地方寫生去了，要很長時間才能回來，所以媽媽偶爾過來陪她一起睡。
劉蘭蘭聽了千一這個奇怪的夢咯咯咯地笑著說：“你是被夢魘著了。”千一若有所思地說：“我知道，可是你知道你是誰嗎？”劉蘭蘭不假思索地說：“我當然知道了，我是劉蘭蘭呀，千一，你該不會還在夢里吧？”聊著聊著，兩個人來到岔路口，劉蘭蘭家在另一條巷子里，她說了聲“明天見”，兩個人便分手了。
千一的家在一條深深的巷子里，叫闕里巷，每次回家都有一種曲徑通幽的感覺。可是今天巷子里并不安靜，前面離她家不遠的的地方，有幾個人正圍著一個白胡子老頭討價還價，老頭好像在賣什么東西。她十分好奇地快步走過去，發現是一個書攤，可是老頭嘴里吆喝的不是賣書，而是賣夢：“賣夢啰，想知道你是誰嗎？做個夢就知道了。想知道人是什么嗎？做個夢就知道了。想知道人死后還會有生命嗎？做個夢就知道了。”這個老頭吆喝的可太有意思了，全是人們想知道又無從知道的，所以圍上來很多人。千一湊到書攤前，一下子就被一本名為《千一的夢象》的書吸引住了。她拿起來隨手翻了幾頁，竟然一個字也沒有。她不解地問：“老爺爺，您的書怎么沒有字呀？”老爺爺笑呵呵地說：“孩子，這不是書而是夢，當然沒有文字了。”千一好奇地問：“那這本書怎么讀呀？”老爺爺用十分神秘的口吻說：“你把它拿回家，晚上睡覺前翻看，我保證你會有意想不到的收獲。”千一是個極有好奇心的女孩，聽老爺爺這么一說，非常想得到這本書，便試探著問：“老爺爺，我想買這里的夢，要多少錢呀？”老爺爺慈祥地說：“這里面都是為你準備的夢象，是孟蝶的爸爸孟周托我轉贈給你的，不收錢。”千一心想，孟蝶是誰，她爸爸為什么要送我這本書？她想仔細問問老爺爺，可是老爺爺已經被其他人圍了起來。她只好將信將疑地拿起書，恍恍惚惚地離開了書攤。
回到家，媽媽已經做好了晚飯。千一心不在焉地吃完飯，便謊稱要做作業，一頭鉆進自己的房間，迫不及待地從書包里拿出那本除了書名沒有任何文字的書，想認真研究研究。可是她仔細端詳了好半天，也沒有發現任何神奇之處，就在她失望地準備放回書包里時，她驚訝地發現，那本書變成了兩扇小小的木門，她既小心翼翼又惴惴不安地用手指輕輕一推，門吱呀一聲開了，她瞬間就被吸了進去。當她回過神兒來睜開眼睛時，眼前混沌一片。既分不清上下左右，也辨不出東南西北。漸漸地在混沌一片中若隱若現地顯現出一個巨大的蛋。此時，那個巨大的蛋的殼內寂靜無聲，漆黑一片，但那個蛋殼是透明的，千一隱隱約約地看見里面睡著一個巨人，那個熟睡的巨人蜷縮的睡姿像一個巨大的問號。千一太想知道自己在什么地方了，便沖著蛋殼內的巨人喊道：“喂，請問這是什么地方？”那個巨人本來睡的很沉，聽到千一的喊聲一下子驚醒了。他睜開眼睛發現周圍漆黑一片，什么也看不見。只聽見有人問他這里是什么地方，情急之下，他拔下自己的一顆門牙，在手中搖晃了幾下，那顆門牙頓時變成了一把威力無比的神斧，巨人有了神斧便用力劈向四周的黑暗。他不停地猛劈，劈著劈著，突然一聲巨響，蛋殼破裂了，混沌一片的東西漸漸分開了。千一清清楚楚地看見輕而清的東西飄浮上升，慢慢形成了天空；重而渾濁的東西則逐漸下沉凝結，最后變成了大地。巨人就站在中間，頭頂著天空，腳踩著大地。天每天升高一丈，地也每天增厚一丈。巨人的神態也隨著天地的變化而變化，一直撐在那里。這時巨人已經可以清晰地看見千一了，他用驚雷般的聲音問：“是你叫醒我的嗎？”
千一點了點頭，然后她大聲問：“你是誰？”
巨人響亮地答道：“我是盤古。”
千一又問：“你在干什么？”
盤古說：“我在開天辟地。”
千一關切地說：“天已經足夠高了，地已經足夠厚了，你這樣硬撐下去會累死的，松開手歇歇吧！”
巨人盤古說：“不行啊，我怕一松手，天和地再合攏起來，那樣我就又被關在蛋殼里了。”他們之間對話時，天越來越高，地也越來越厚，盤古已經高達九萬里了，他就像一根粗壯的擎天柱。終于有一天天和地的構造穩定了，盤古也累得轟然倒了下去。臨死前，他呼出的氣息化作了四季的風和美麗的云彩；他發出的聲音化作了雷鳴和閃電，他的左眼變成了太陽，右眼變成了月亮，頭發和胡子變成了閃閃發光的星星；他的四肢變成了大地上的東南西北四極；他的肌膚變成了山川田野；他的血液變成了江河湖海；就連他身上的汗毛，也都變成了草木，使大地披上了綠裝。漫山遍野開滿了鮮花，空氣中花香四溢，生機盎然的綠色令人心曠神怡。千一感覺自己進入了一個一望無垠的樂園，她興高采烈地跑進花叢，采摘姹紫嫣紅的花朵為自己編織了一個花環戴在頭上，從樹上又摘了幾個仙果，一邊走一邊吃。她愜意地玩了很久，才意識到天地之間只有自己一個人，好不孤獨啊！要是有幾個小伙伴就好了。她一邊想著一邊情不自禁地沿著一條彎彎曲曲的小路走到一個小湖邊，湖水又清又靜，簡直就像一面鏡子。她蹲下來，湖面上頓時映出一張美麗的臉。這張瓜子臉上長著柳葉眉、丹鳳眼、櫻桃小嘴，頭上戴著五顏六色的花環。這是我嗎？千一若有所思地想。為了排遣孤獨，她隨手抓了一把黃泥，按照自己的模樣捏了一個泥娃娃。當她把這個泥娃娃放在地面時，泥娃娃居然蹦蹦跳跳地活了起來。她心里頓時歡喜極了，于是她繼續用黃泥摶土，塑造出許許多多的男男女女來。可是，大地廣闊無邊，單靠摶土造人是有限的，于是她干脆搓了一根草繩，將草繩伸入黃泥漿中，然后向地上一揮，說也奇怪，濺落的泥點居然也變成許多的人來。她覺得這樣更快更省事了，就不停地揮舞沾滿泥漿的草繩，許許多多的人便瞬間誕生了。她越揮舞越興奮，直到她聽到媽媽的聲音：“千一，醒一醒，該到床上去睡了。”她感覺腦海里突然一片漆黑，眼前的一切頓時消失了。她朦朦朧朧地睜開眼睛懵懂地問：“媽媽，我這是在哪兒呀？”媽媽微笑著說：“傻孩子，你在你自己房間里的書桌前睡著了！”千一這才恍然大悟地說：“媽媽，我剛才做了一個好奇怪的夢啊！”媽媽撫摸著她的長發慈愛地問：“夢到什么了？”千一神思恍惚地說：“我好像夢見女媧了，不對，我好像變成女媧了。”媽媽吻了吻女兒的額頭說：“看來你還真做了個奇怪的夢。”這時千一似乎想起了什么，她先是在書桌上找，接著又翻書包，可是沒找到，她焦慮地問：“媽媽，看到一本沒有字的書了嗎？”媽媽納悶地問：“一本沒有字的書？怎么會有沒有字的書呢？”千一皺著眉說：“的確是一本沒有字的書，我放學回家時，是一位擺書攤的老爺爺送給我的。”媽媽詫異地問：“書名是什么？”千一說：“叫《千一的夢象》。”媽媽瞪大眼睛說：“女兒，你是不是還在做夢呀？快去洗洗上床睡吧。”于是千一去了浴室，她站在鏡子前凝視著鏡子里的自己，那個困惑她許久的問題再一次出現在她的腦海里：“我是誰，為什么會在這里？”她百思不得其解，心想，明天放學后如果那個賣夢的老爺爺還在，我一定要好好問問他，為什么他贈給我的那本書會突然消失了呢？
孟蝶讀到這兒，十分興奮地捧著《千一的夢象》的書稿從自己的房間出來快步走進爸爸孟周的畫室。孟周是東州美術學院國畫系教授，正在畫室畫一張名為“三皇五帝”的大畫。見女兒進來，他慈祥地放下畫筆。“爸爸，”孟蝶迫不及待地問，“《千一的夢象》真是為我寫的嗎？”孟周微笑著說：“當然啦，這是爸爸送給你14歲的生日禮物，爸爸想通過這部書陪你經歷一次中國哲學史的夢象之旅。”孟蝶如獲至寶地說：“爸爸，這不僅僅是您送給我14歲的生日禮物，更是送給我一生的禮物。”這時，媽媽端著水果盤走進來插嘴說：“你爸爸一直堅持用毛筆寫作，連寫日記都用毛筆，爸爸為你寫的這部書不僅僅是一部文學作品，也是一部精美的書法作品，值得女兒一生珍藏！”媽媽舒暢是《清江日報》記者，平時酷愛書法。孟蝶接過媽媽的話茬，高興地說：“太謝謝爸爸了！只是女兒不明白，為什么哲學史要從神話講起呢？”爸爸沉思片刻說：“因為哲學研究的是宇宙和人生的根本問題，但凡思考宇宙、審視人生以及對大智慧的探求，都屬于哲學范疇，而宇宙的起點是什么？就是神話。遠古先民對包羅萬象的宇宙無法理解，他們只好懷著無比的敬畏通過自己的想象來化解心中對宇宙的無限感觸、無限困惑和無限沖動。于是很多民族都有關于世界開創與文明起源的宗教神話。可以說宇宙源自古先民關于創世的想象力。我們中華民族的歷史也是從‘盤古開天’、‘女媧造人’和‘三皇五帝’等神話傳說開始的。中國古代的哲學就誕生在五帝和夏、商、周時代。古代先民在認識、參與自然、社會的活動中，逐漸有了哲學的慧識。”這時，舒暢一邊遞給女兒一塊剛剛切好的西瓜一邊補充說：“爸爸為你寫完這部《千一的夢象》后，還有一個更大的創意，就是搞一次以中國傳統文化為主題的畫展。”孟蝶好奇地問：“就從這幅三皇五帝的大畫開始嗎？”爸爸一邊啃著西瓜一邊點著頭說：“是的，‘盤古開天’和‘女媧造人’爸爸已經畫完了，目前該畫‘三皇五帝’了。”
孟蝶迫切地說：“爸爸，能給我講一講‘三皇五帝’嗎？”爸爸抽了一張餐巾紙，一邊擦著嘴角一邊說：“關于‘三皇’的傳說有很多種，但比較通行的說法是‘有巢氏’、‘燧人氏’和‘神農氏’。‘有巢氏’是一位遠古時代的部落首領，他是人類原始巢居的發明者。‘有巢’就是人類要有地方住，‘有巢氏’是因為發明用樹枝和樹葉搭建的‘巢居’而被推戴為‘王’的。‘燧人氏’是鉆木取火的發明者。起初遠古先民無論是吃動物還是吃植物都是生食的，因為生食容易受到疾病的傷害，所以人的壽命極短，幸好有一位智者發現了火的妙處，并且發明了鉆木取火的方法。由于鉆木取火大多使用的是燧木，于是人們稱這位智者為‘燧人氏’，遠古人相信燧人氏，追隨他，燧人氏很快被推戴為王，成為‘燧皇’或‘火祖’。至于‘神農氏’，你應該聽說過‘神農嘗百草’的故事。”孟蝶連忙點頭說：“是的爸爸，老師給我們講過。傳說神農牛頭人身，因為非常勤勞和勇敢，人們推舉他為部落首領，又因為他的部落住在炎熱的南方，所以人們稱他為‘炎帝’。遠古時期，人們吃東西沒有經驗，經常食物中毒，炎帝不忍看到百姓受苦，就親自嘗遍百草，也不知他中了多少次毒，終于死在了一株非常毒的草上。”孟周看著健談的女兒欣慰地說：“不錯不錯，炎帝就是農耕的創設者，他通過嘗百草，發明了用草藥醫治百姓的疾病，還發明了刀耕火種，教先民墾荒種植糧食作物。被人們尊稱為‘神農氏’，是‘農耕’文明的始祖啊！盡管‘三皇’及其‘王天下’都不足以構成信史，但是這些傳說告訴我們，人類文明最初發端于遠古先民創世般的開拓，也正因為如此，‘三皇’的故事被一代一代地傳頌下來。”這時舒暢補充說：“不過一些文獻里也有把‘伏羲氏’作為‘三皇’之一的。”此時的孟蝶已經聽入了迷，她用請求的語氣說：“爸爸，那就講講伏羲氏吧！”爸爸若有所思地說：“你媽說的沒錯，有的文獻也有以燧人氏、伏羲氏和神農氏為‘三皇’的。”
孟蝶追問道：“哪種說法更準確呢？”爸爸微笑著說：“由于都是傳說，不存在孰是孰非的問題。”
孟蝶又問：“那伏羲氏有哪些功績呢？”爸爸沉思片刻說：“伏羲氏是中華民族的人文始祖，他最大的功績是發明了‘八卦’。他仰視天上云卷云舒、電閃雷鳴、夜空中的繁星，俯察地上的草木枯榮，風吹水面，還觀察飛鳥走獸，終于想明白了天地間陰陽變化的道理，創造出八種符號來概括天地間萬事萬物的基本規律。伏羲氏的頓悟不是來自神的啟示，而是來自他自己對天與地、身與物的‘觀’，這種把握萬物生生不息、奇妙變化的思考是走向人的知識理性的嘗試，很有意義。盡管‘三皇’的傳說很生動，但是因為不足以構成信史，所以司馬遷的《史記》不是以‘三皇’開篇的，而是以‘五帝本紀’開篇的。”
孟蝶試探地問：“這么說‘五帝’的事都是真的？”
爸爸搖了搖頭說：“人們所說的‘三皇’是史前傳說時代創世神話中的創世偉人；而‘五帝’實際上就是原始社會的大氏族部落的杰出首領，盡管司馬遷在《史記》的開篇寫了‘五帝本紀’，但至今為止，‘五帝’的故事也并未獲得考古資料的佐證，因而依然具有傳說的色彩。”
孟蝶低聲說：“爸爸，‘五帝’當中我只知道有黃帝，其他四位是誰我就不知道了。”
爸爸微微一笑說：“《史記》所記的‘五帝’是黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜五人。關于‘五帝’的傳說，在較早的《國語·魯語上》中是這么記載的：黃帝能明確天下之物是人民共有的財產，與民共享；顓頊能繼承黃帝的事業并進一步發揚光大；帝嚳能明確日、月、星三辰的次序，制定歷法將民固定在農耕的土地上使其安居樂業；堯為了做到社會均平，制定了刑法來規范百姓的行為；舜最悲壯，為萬民的事業到處奔波以至于死在了蠻荒的野外。這‘五帝’的形象都是‘人王’。由于‘五帝’之間有著傳承關系，所以，后人視黃帝為華夏民族的始祖。在‘帝位’的承傳上，《史記·五帝本紀》中記述了‘禪讓’的制度。堯知道兒子丹朱不成器，不能授天下給他，于是堯采取權變措施，在各方長者的推薦下，把天下傳給了能使不講道德的父親、愛說他壞話的后母以及驕縱兇狠的弟弟內心向善的舜。堯‘命舜攝行天子之政’三年，認為很勝任，便把天下讓位給了舜。舜年老體衰之后，覺得自己的兒子商均也不成器，于是推薦禹繼位。堯、舜、禹‘禪讓’的故事曾經被歷代儒學大家所贊頌。原因就是這個故事寄托著儒家的道德理想。”
孟蝶追問：“爸爸，后來禹把天下給誰了呢？”爸爸遺憾地說：“禹死后，他的兒子啟憑借武力奪取了王位，從此父傳子的方式歷代相沿，禪讓制度就廢掉了。”
孟蝶嘆了口氣說：“太可惜了！爸爸，還有一個問題我不明白，夢象是什么？神話傳說和夢象有關系嗎？”爸爸認真地說：“夢象是使心靈世界與宇宙相似的形式，是人類祖先的心靈圖景，神話就是夢象，其實，人類充滿了代代相傳的夢象。如果沒有夢象，我們就無法與神、天使甚至魔鬼交流。夢象是一面鏡子，通過這面鏡子我們才能窺見宇宙和人生的根本奧秘。爸爸為你創作《千一的夢象》這部書，就是希望你通過中國哲學史之旅發現自己的心靈圖景，從而學會創造。”這時，舒暢插嘴說：“孟蝶，爸爸對你用心良苦，你要用心才能理解。其實，那些神話傳說就是遠古先民的夢象，每一個故事都孕育了哲學的胚芽。”
孟蝶茅塞頓開地說：“爸爸媽媽，我明白了，你們忙吧，我要回房間讀書了。”說完孟蝶捧著《千一的夢象》的書稿回到房間，又如饑似渴地讀了起來。
“女媧創造了人類，又為人類建立婚姻關系以后，人類一直過著平安快樂的日子。誰知有一年，宇宙突然發生了一場空前的大災難，天空塌了下來，露出了一個大窟窿，洪水也泛濫成災，大地幾乎成了一望無際的汪洋，以黑龍為首的各種怪獸兇禽也趁著這場災難亂跑出來殘害人類。整個世界如同活地獄，人類面臨著絕境。女媧見此慘狀，痛心極了。為了挽救人類，她不怕艱難困苦，勇敢地擔負起煉石補天的偉大使命。她不辭辛苦地在世間遍選五色奇石，又用火將它們熔煉成五顏六色的熔漿，女媧托著這些彩霞般的熔漿飛到天上，把天空的窟窿補起來。但她還是擔心天空再塌下來，就從遙遠的天涯海角捕獲了一只身量無與倫比的巨龜，砍下它結實的四腳，豎立在大地的四方，作為撐天巨柱，把天空牢牢地撐住，最后為了平息滔天的洪水，女媧與危害無窮的黑龍進行了殊死搏斗，終于將黑龍殺死，洪水退去，大地回春，人間又呈現出欣欣向榮的景象，人類又過上了太平的日子。”講到這兒，老師發現千一心不在焉地看著窗外，似乎根本沒有認真聽講，便向她提問：“千一，請你講一講女媧補天的意義。”千一的思緒一直沉浸在昨夜通過《千一的夢象》那本無字書而變成女媧并親手造人的情景中，被老師突然提問，一下子沒緩過神兒來，慌亂地說：“意義就是……就是我們是女媧的傳人，而不是龍的傳人。”
孟蝶讀到這兒，心想，這下子千一可慘了，老師問的是女媧補天的意義，可是她卻所答非所問了，上課不認真聽講，想什么呢？
老師聽了千一的回答笑了笑，又問：“說說你的理由。”千一穩了穩神兒說：“既然是女媧造了人，那么人類當然就是女媧的傳人了；既然黑龍借著天塌而興風作浪殘害人類，我們怎么能是龍的傳人呢？”老師點了點頭又問：“既然你認為我們都是女媧的傳人，那么你從女媧補天的故事里得到了怎樣的啟示呢？”千一沉思片刻說：“我們從女媧補天的故事里看到了仁慈的愛和明知不可為而為之的犧牲精神，還體味到了無私奉獻、造福人類、自強不息的品格，這些都是中華民族最原始的精神氣質。”老師驚訝地問：“你平時喜歡讀什么書？”千一毫不猶豫地說：“我喜歡一切神秘的東西，特別是神話。”老師試探地問：“那么請你談一談對神話的理解。”千一想了想說：“神話是我們祖先的夢象，是哲學的起源。”聽了千一的回答，老師欣慰地笑了笑說：“回答的很好！看來老師講課時你不但認真聽進去了，而且認真思考了。”本來全班同學都以為千一由于上課走神兒，回答老師問題一定會鬧笑話，沒想到千一回答的非常精彩，以至于全班同學無不驚訝地看著她。下課后，劉蘭蘭第一個跑到她身邊，用羨慕的口氣說：“千一，怪不得你整天做白日夢呢，原來都是被神話鬧的。”
千一謙遜地笑了笑沒說什么。劉蘭蘭接著說：“放學后陪我去書店吧，我也要買幾本神話的書讀一讀。”千一昨夜從女媧造人的夢象中醒來后，賣夢的老爺爺送她的那本《千一的夢象》怎么也找不到了，她一心想再次見到那個奇怪的老爺爺，問問他為什么那本書會不翼而飛。因此她告訴劉蘭蘭放學后自己有一件很重要的事情要辦，就不陪她了，劉蘭蘭聽后失望地聳了聳肩。
放學后，千一迫不及待地想見到那個賣夢的老爺爺，她一路小跑著往家走，一邊跑，一邊在心里祈禱著，唯恐老爺爺今天不在巷子里，更擔心老爺爺今后再也不會出現了，要知道，她還不知道孟蝶是誰，孟蝶的爸爸又是誰，為什么孟蝶的爸爸要通過賣夢的老爺爺轉贈給她那本《千一的夢象》？幸好她跑進闕里巷時一眼就看見昨天賣夢的老爺爺坐在地攤前賣東西。只是今天沒有圍觀的人，她走近一看，老爺爺昨天賣的書都不見了，變成了一塊塊干巴巴的龜甲片和一堆曬蔫的蓍草，他嘴里也不再吆喝“賣夢啰”，而是改成了“爾卜爾筮，體無咎言，快來試試呀！”
千一好奇地蹲下身，試探地問：“老爺爺你說的是什么意思呀？”老者笑哈哈地說：“孩子，我說的是《詩經》里的一句話，意思是說，你用龜板、蓍草占卜，沒有不吉利的預兆，要不要試一試呀？”千一好奇地問：“老爺爺，昨天你還在賣夢，今天怎么改占卜了？”
老爺爺溫和地說：“我要賣的夢都儲存在送給你的那本《千一的夢象》里了，占卜是為了幫你解夢。”千一困惑地說：“可是……可是您送給我的那本《千一的夢象》不見了，老爺爺，既然您會占卜，能不能幫我算一算，《千一的夢象》在哪里？”老者不慌不忙地說：“別著急，孩子，我用火燒烤一塊龜甲片就可以預知天機。”說完他用蓍草點了一堆火，然后用兩棵樹棍夾起一塊龜甲片在火上烤了起來，烤著烤著，千一發現龜甲片表面出現了裂紋，老者滿意地熄滅火，然后仔細察看龜甲片表面的裂紋，意味深長地說：“孩子，要想尋到《千一的夢象》，必須從夏、商、周開始。”
千一不解地問：“為什么要從夏、商、周開始呢？”老者微笑著說：“因為這是上帝的意旨。”千一追問道：“誰是上帝？”老者低聲說：“我猜應該是孟蝶的爸爸孟周。”
千一疑惑地問：“可是孟蝶的爸爸，他到底是誰呢？”老者遲疑了片刻說：“孩子，我也說不太好，不過我們總會有一天知道他是誰的。你不是很想找到《千一的夢象》嗎？這塊龜甲片送給你，或許它能開啟你的心靈之眼，讓你通過夏商周的歷史之旅發現夢象之光。”
千一瞪著一雙水靈靈的大眼睛望著老者，將信將疑地問：“老爺爺，莫非有了這塊龜甲片我就可以穿越到夏商周，甚至還可以見到周文王，對嗎？”老者笑呵呵地說：“差不多吧，記住，當你的心靜下來時，你就會回到歷史的源頭。”
千一似懂非懂地問：“老爺爺，我怎么覺得歷史的源頭只有神話傳說呢？神話傳說是歷史嗎？既然禪讓制是一種傳說，那么夏王朝會不會也是源自傳說？”老者捋了捋胸前潔白的胡須，深思熟慮地說：“公元前2070年，禪讓制的最后一位受益者、治水的英雄大禹在晚年沒有把國君的位置傳給禪讓制候選出來的繼承人伯益，他的兒子憑借武力，奪取了王位。從此開啟了以子承父業為特征的中國古代第一個有明確傳承關系的朝代——夏王朝。依史家推算，公元前1600年，夏王朝最后一個國君桀，被商成湯所滅，共有17君14世，歷時四百多年。但是由于至今也沒有發現直接出自夏王朝的文字資料，所以對夏王朝的社會狀況與歷史變遷的了解還只能依靠有限的傳說。不過我認為，在沒有文字記載的局限下，人類文明萌芽階段的歷史只能靠口耳相傳，哪怕隨著時間的流逝口耳相傳出現諸多訛誤，那些神話傳說的內核也包含著人類文明信史的內核。因此，即使沒有堅實的考古證據和文字資料，夏王朝的存在也有其邏輯上的真實。”
千一認同地點了點頭，她情不自禁地翻看地攤上的龜甲片，突然她驚詫地問：“老爺爺，這塊龜甲片上好像有文字呀！”老者接過千一遞給她的一塊龜甲片仔細看看說：“你說的沒錯，這是一個‘帝’字，是‘甲骨文’。殷人也就是商王朝的人，在思想信仰上敬祈‘帝’或‘上帝’，殷人凡事都要問‘帝’，在商王朝‘帝’具有至上神的意義。由于商王幾乎每事必卜，所以甲骨文內容涉及商王朝社會的各個領域。”千一頗感興趣地問：“您的意思是說，‘帝’或‘上帝’在商人眼里是像盤古一樣開天辟地的神嗎？”老者笑容可掬地說：“不是這樣的，商本是夏的附屬國，因此商湯滅了夏桀后殷商繼承了夏王朝的‘帝’或‘上帝’的崇拜觀，也繼承了以‘天命’神權作為政治合法性根據的做法。殷人雖然支配了世界，但并不以為自己創造了世界。因此‘帝’或‘上帝’并不具有最高的支配權，‘帝’或‘上帝’具有祖先神的性質，從殷墟甲骨卜辭的內容來看，殷人凡事都以龜卜決疑。他們用火燒烤龜甲或豬牛的肩胛骨，噼啪聲中龜甲或豬牛的肩胛骨上出現裂紋，這在占卜者看來充滿了無窮的玄妙。”千一不解地問：“是什么樣的玄妙呢？”老者耐心地說：“在占卜者看來里面潛藏著天神和祖先的意旨，也正因為如此，從夏王朝就開始了天神崇拜和祖宗崇拜的合一。在夏商周的祭祀活動中，王者是唯一有資格祭天的，他們認為萬物的本原是天，人的本原是祖，祭天的同時總是以其先祖作為配祭，這叫做‘以祖配王’，只有在‘追思上帝’的同時，也追思先祖，才可以返回身心的源頭，不至于忘本。”
千一調皮地說：“老爺爺，這么說，您送給我的這塊龜甲片也一定充滿了玄妙啰？”老者睿智地說：“她會讓你穿越夢象之門，領略哲學帶給你的無窮樂趣，但有一個條件。”千一連忙問：“什么條件？”老者用神秘的口吻說：“讓自己的心靈安靜下來，你會發現一束來自生命源頭的無限而且神秘莫測的光，記住：那就是你的夢象之光。”千一似懂非懂地說：“太深奧了，真想做一個占卜者去祭一祭天，或許天會告訴我一切的。”老者笑呵呵地說：“起初周人也是祭祀天的，后來把‘以祖配王’發展成了‘以德配天’。”千一疑惑地問：“這又是為什么呢？”老者目光明亮地說：“在周以前只有宗教意識，沒有道德意識。周是商的一個附屬小國，卻能推翻以天命佑護的龐大的商王朝，這給周人以無比強烈的震撼，迫使他們不得不嚴肅地反思。夏殷兩個王朝的‘天命’為什么會得而復失？為什么‘天命’可以轉移變更？周王朝的統治者在總結商王朝敗亡教訓的基礎上對‘天命’思想產生了懷疑。當初商王朝的統治者也曾經宣稱受命于天的，為什么會被取而代之呢？要知道，西周滅商是一種以下犯上、以臣弒君的逆天行為！看來天命并不是固定歸屬于商王朝的，‘天命靡常’啊！周人經過認真的反思發現，商王朝之所以敗亡，是因為商紂王淫亂無德、咎由自取，既不要怨天也不要尤人。這就從理論上解釋了天命轉移的問題。周人在反思為什么‘天’會眷顧小邦周時，認為周朝顯赫的文王能夠‘明德慎罰’，被上天或上帝知道了，上天或上帝喜歡‘文王之德’，于是命令文王去攻滅商王朝，接受原先由天賜與商王朝的權力、邦土和人民。由此可見，‘皇天無親，唯德是輔。民心無常，惟惠之懷’上天是不可信的，只有努力發揚文王之德，才可保住天命。”千一插嘴問：“什么是‘文王之德’呢？”老者解釋說：“從考古發掘上看，周王朝與商王朝很大的不同是人殉與人牲的現象大大減少。周文王以及周初的統治者已經認識到承認他人、他族生存的權利與給予一定的位置，才能確保本族的統治權力長久不失。天意是通過民意來表現的。王者要以民為鏡，通過人民生活去把握天命。可以說，‘德’的發現對整個中國哲學史、思想史的走向起了決定性的作用。當然了，要想深入了解這一點，你還需學會獨立思考。”千一若有所思地問：“老爺爺，如何才能學會獨立思考呢？”老者高深莫測地說：“不要只看鏡子表面映照出來的東西，那只是表象；要學會開啟心靈之眼去發現鏡子后面存在的秘密，那才是你要找的夢象。”千一似懂非懂地點了點頭，充滿期待地問：“這么說我還有可能找到那本《千一的夢象》啰？”老者笑呵呵地說：“不是有可能，而是一定能找到！”千一不解地問：“老爺爺為什么這么肯定？”老者用神秘的口氣說：“因為我就是你的夢象。”千一困惑地問：“老爺爺能告訴我您是誰嗎？”老者爽快地說：“就叫我潘古先生吧。”說完老者開始收拾地攤，千一急忙問：“潘古先生，我什么時候還能見到您？”老者將地攤上收起的東西放到旁邊的三輪車上，然后慈眉善目地沖千一笑著說：“等到你與周文王對話之后再見吧。”說完騎上三輪車優哉游哉地遠去了。
千一吃過晚飯后，和媽媽一起看電視，媽媽是“清江日報”記者，昨天她采訪了東州實驗中學舞蹈團彩排的孩子們，她們將在今晚東州市讀書節開幕式上表演大型舞蹈“雅樂西周”。媽媽叮囑千一晚上必須和她一起看。節目在晚上八點鐘準時開演，背景音樂響起后，一個渾厚的聲音朗誦道：“文王在上，于昭于天。周雖舊邦，其命維新。有周不顯，帝命不時。文王陟降，在帝左右……”
千一不解地問：“媽媽，這是什么詩？”媽媽解釋說：“這是《詩經·大雅·文王》，是《大雅》的首篇，是歌頌周王朝的奠基者文王姬昌的。”
千一情不自禁地贊嘆道：“這首詩寫的太有氣勢了。”媽媽認同地說：“是啊，《詩經》中有多篇歌頌文王的詩，而序次以這篇為首，因為它的作者是西周的代表人物、被頌揚為‘圣人’的周公。”母女倆正說著話，舞蹈已經開始了，先是一陣長長的鼓聲，舞隊手執兵器屹立戒備著，接著一段徐緩綿長的歌聲，表現出商周將士決戰前的緊張心情，然后舞者左手執盾牌，右手持斧鉞，排成方陣起舞，展示決戰時的場景。“武舞”跳完后，緊接著是“文舞”，領舞的女孩穿著華麗，裊裊長袖，纖纖細腰，舞姿輕盈、飄逸柔曼，當一個特寫鏡頭對準她時，千一驚訝地發現，她竟然向千一擺了擺手，還脥了脥眼。瞬間千一有了一種奇妙的感覺，她發現那個跳舞的女孩像極了自己，莫非人有兩個“我”，那個屏幕里的女孩是另一個“我”？為了求證自己的判斷，她連忙問媽媽看沒看見那個領舞的女孩向她擺手脥眼，媽媽用異樣的目光看著女兒說：“千一，你最近怎么了？總是怪怪的，是不是學習壓力太大了？”千一不理媽媽的擔心，用強調的語氣說：“媽媽，我說的是真的，剛才那個領舞的女孩真的向我擺手脥眼了，不信你仔細看看，她長的是不是很像我？”媽媽仔細看了看屏幕里的女孩，搖了搖頭說：“千一，沒有特寫鏡頭，媽媽看不清楚。”千一失望地嘆了口氣，這時領舞的女孩表演結束，身姿曼妙地退場了。
電視節目結束后，媽媽關切地說：“千一，今晚媽媽陪你一起睡好嗎？”千一搖了搖頭說：“不用了媽媽，我要看書到很晚，會影響你休息的。”媽媽親了親女兒的臉頰說：“好吧，不過也不要熬得太晚。”千一笑了笑說：“沒事的媽媽，反正今天是周末，明天可以睡懶覺的。”說完，她去浴室洗漱完畢，然后回到自己的房間。這時她猛然想起潘古先生送給她的那塊龜甲片，她連忙打開書包拿出那塊龜甲片，翻過來調過去地看，也沒看出有什么特別之處。她心想這要是我的那本《千一的夢象》就好了，失望地隨手就扔到了床上，然后又從書包里拿出作業本，當她不經意地回頭看那塊龜甲片時，她詫異地發現那塊龜甲片不見了，放龜甲片的地方放著她一直在找的那本《千一的夢象》，她頓時喜出望外，趕緊捧起書坐在床上仔細欣賞她失而復得的寶貝，可是當她輕輕翻看扉頁時，兩扇不可思議的木門又出現了，她頓時神經緊張起來，她開始猶豫是推開兩扇門還是不推，就在她拿不定主意的時候，她下意識地又翻了一頁，結果還是兩扇木門，她接著翻仍然是，她索性輕輕一推，門開了，她又瞬間被吸進了去。
當千一朦朦朧朧地睜開眼睛的時候，發現自己竟然坐在一間牢房里，對面坐著一位手拿一把蓍草的白須白發的老爺爺，正聚精會神地思考著什么，只見他從左手拿著的一把蓍草中抽出一根，然后放在一邊置之不用，嘴里還喃喃自語道：“這50根蓍草中應該抽出一根，是謂太極。”然后他又任意將其余49根蓍草分成兩份。嘴里仍然自言自語地說：“這叫做‘第一營’。”繼而他從右邊的部分蓍草中取出一根夾在左手小指間，嘴里嘟囔道：“這叫做‘第二營’”。緊接著他是以每四根為一組，把兩部分蓍草繼續拆分，嘴里仍然振振有詞地說：“這叫做‘第三營’”。最后他把兩部分中剩下的合在一起，放在一邊，自信地點了點頭說：“這叫做‘第四營’。看來是總四營為一變，經三變而成一爻，合六爻成一卦呀！”起初千一沒敢打擾老者，見他臉上露出滿意的微笑，她才惴惴不安地問：“老爺爺，您在做什么呢？”老者頭也不抬地說：“我在演周易。”千一接著問：“那么我們現在在哪里呢？”老者這才看了她一眼，不動聲色地說：“這里是羑里古城，我們在商紂王的監獄里。小姑娘，你從哪里來呀？為什么也被關了進來？”
千一遲疑片刻說：“我好像是從我的夢里來的。您為什么要演周易呢？”老者溫和地說：“我將伏羲氏的‘先天八卦’通過推演把‘三畫卦’兩兩相疊，改造成‘復卦’或叫‘重卦’，并為它寫了‘彖辭’，以此來參悟宇宙生生不息的普遍原則。”
千一似有所悟地問：“那么您把一長一短或者兩短一長的蓍草進行了不同的排列組合，是想說明什么呢？”老者見千一對他的研究很感興趣，非常高興地說：“卦畫有兩個基本符號，一根長蓍草和兩根短蓍草，我稱之為兩種爻。由三爻組成一卦，共有八卦，分別為乾（?）、坤（?）、震（?）、巽（?）、坎（?）、離（?）、艮（?）、兌（?），分別象征天、地、雷、風、水、火、山、澤等事物。由這八卦兩兩相重便演變成六十四卦，分為《上經》三十卦，《下經》三十四卦。通過這種推演，可以參悟陰陽力量的相對、消長，轉化和事物發展變化的規律。比如上經本以乾卦為至尊，是純陽之卦，但是這一卦的‘上九’為‘亢龍有悔’，這就意味著‘物極必反’，必將發生變化。商紂王殘暴無道，怕是氣數已盡。”
千一心想，看來這位老者應該就是周文王了，可是為什么要用五十根蓍草去占卦？為什么要將其中一根置之不用呢？正想著，突然有獄卒喊道：“開飯啦，開飯啦！”
千一心里一驚，頓時感到眼前一黑，就像被什么東西猛然吸走了似的，片刻之后她輕輕睜開眼睛，發現自己正盤腿坐在床上，手里捧著一塊龜甲片。千一靜靜地回憶剛剛那位監獄里的老者，她越想越覺得那位周文王長得酷似潘古先生。她心里有一肚子的問題想向“周文王”請教，可是卻被那個討厭的獄卒給打斷了，她希望借助手中的龜甲片再次回到大牢。她凝神靜思了許久，手中的龜甲再次變成了《千一的夢象》，她翻開扉頁，兩扇門又出現了，她再次被吸了進去。睜開眼時已經站在一條兩邊長滿竹叢的山間小徑上，她四處觀望片刻，試著沿小徑往前走，遠看，茂林修竹一片蒼翠，仿佛沒有人家，可是走了沒多久，竟然有一處由竹籬圍起來的小院，小院內有一間清雅的茅屋，茅屋內傳出朗朗的讀書聲：“一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也。”
千一彬彬有禮地走進院內，茅屋的門開著，她有點窘迫地說了一句：“打擾了！”讀書聲戛然而止，不一會兒，從屋里走出一位仙風道骨的老者，白發白須，身穿一身褐色麻布衣服，手里拿著一部《易經》，千一一見驚訝地脫口而出：“潘古先生，怎么會是您？您怎么會在這里？”潘古先生笑呵呵地說：“這里是我的家呀！歡迎到我家來做客，快請進，快請進！”
千一禮貌地隨老者走進茅屋，三間茅屋除正堂外，左邊是臥室，右邊是書房。潘古先生將千一請進書房。他先將《易經》放在茶幾上，然后為千一斟了一杯剛剛沏好的茶，就好像他事先知道千一會來似的。書房除了書案上的筆墨紙硯外，墻上還掛著一把古琴，千一拿起老者放在茶幾上的《易經》，好奇地問：“潘古先生，您在讀《易經》嗎？”
潘古先生溫和地說：“是呀。”千一接著問：“‘一陰一陽之謂道’說的是什么意思呢？”
潘古先生用手捋著潔白的胡須說：“意思是說，一陰一陽的運行變化稱之為道，人從天道變化中得到了善，人性使天道賦予人的這種善得到完成和顯現。”
千一仍緊鎖眉頭地問：“我以前和同學劉蘭蘭登西山時見過一個算命先生，劉蘭蘭好奇地讓他算命，當時他張口閉口不止一次地提到《易經》，《易經》究竟是怎樣一部書？為什么算命先生給人算命會用到《易經》？”
潘古先生沉思片刻說：“民間對《易經》的錯覺是一提起《易經》，就會想到那些戴著墨鏡、留著八字胡、神秘兮兮地守著‘周易預測’大字招牌的算卦先生，其實占卜預測，只是《易經》的功能之一。實際上《易經》是一部中國哲學經典，有群經之首或群經之始的美譽，甚至有的哲學家認為它是中國傳統文化的源頭，當然也是中國哲學思想的源頭。這部經典對中華民族性格的形成和塑造產生過重要作用。什么是‘易’？‘日新之謂盛德、生生之為易’。什么是‘生’？‘天地之大德曰生’。正是由于人的本性符合宇宙生生不息的善性，正所謂‘繼善成性’，中華民族才有了‘天行健，君子以自強不息’的進取精神和‘地勢坤，君子以厚德載物’的寬容性格。《易經》講‘窮則變，變則通，通則久’，認為這個變動不居的現實世界就是真實的、重要的、本源的。它已經包含了某些關于‘對立’和‘物極必反’的樸素辯證法思想的萌芽。可以說《易經》是建立在陰陽二元論基礎上，對事物運行規律加以論證和描述的哲學經典。”千一似有所悟地說：“看來《易經》與陰陽的關系非常密切，那么什么是陰陽呢？”老者深思熟慮地說：“陰陽的概念源自我們祖先的自然觀，古人觀察到自然界中各種對立又相聯的大自然現象，如天地、日月、晝夜、寒暑、男女、上下等，便以哲學的方式歸納出‘陰陽’這個概念。當然‘陰陽’觀不僅用來說明自然，也被用來說明社會、人事、人文現象、人身與人心等。《易經》的卦象構成本身就是一個對立統一體。一卦總是由一陰一陽、奇偶互補而成。乾坤兩卦雖然是純陽和純陰，但它們互為陰陽。所謂‘一陰一陽之謂道’的對立統一觀是以陰陽雙方的矛盾對立和相互作用為內容的。事物無不具有對立面和兩重性，有陽無陰不行，有陰無陽也不行。見陽不見陰，見仁不見智，是不符合宇宙本性的。同時，對立雙方的地位又不是凝固不變的，在一定條件下，雙方可以互相轉化，形成永無止息的矛盾運動，正是有賴于對立統一，宇宙萬物才能夠變化日新、生生不息。為此，《易經》突出強調變化對于事物發展的決定性作用。盡管中國古代沒有‘辯證法’這個詞，但是我認為‘陰陽觀’就是辯證法。”說到這兒，潘古先生站起身走到墻上掛著的太極圖前，千一也趕緊起身湊過去，潘古先生接著說：“陰與陽由太極而來，正所謂太極生兩儀……”
千一插嘴問：“什么是兩儀？”潘古先生解釋說：“兩儀就是陰陽。陰與陽把宇宙萬物分成兩類，如天為陽，地為陰，火為陽，水為陰；上為陽，下為陰；日為陽，月為陰；男為陽，女為陰等等。陰陽把萬事萬物分為兩類的同時，每一具體事物也是陰與陽的復合體。你看這張太極圖，一個圓圈代表渾濁的宇宙，混沌初開，陰陽分離，形成天地。整個圓圈由一條曲線平均分成兩部分，一部分代表陽，是白色，一部分代表陰，是黑色。一陰一陽暗指日月和白天與黑夜。”
千一疑惑地問：“為什么在黑色部分有一個白色的小圓圈？在白色部分有一個黑色小圓圈呢？”老者笑呵呵地說：“當然是指陰中有陽，陽中有陰了，表明陰與陽相互依存，相互滲透。陰朝著陽運動，陽朝著陰運動，事物的一個性質、一個狀態到了極限之后就會朝相反的方向發展。如此有序地循環反復著。”千一點著頭說：“太有意思了，如此說來，相對于日來說，月是陰，但是相對于星星來說，月就是陽，星星就是陰了。”
潘古先生贊許地說：“所以才會有眾星捧月一說呀！不過，說到陰陽就不能不談一談五行了。”千一情不自禁地問：“五行？什么是五行？”這時老者請千一和他一起重新回到茶幾前坐下，千一禮貌地為潘古先生的茶杯續滿茶，潘古先生呷了一口茶，目光明亮地說：“宇宙間的萬事萬物根據其特征，可以系統地分成五大類：金、木、水、火、土。這五大類事物統稱為五行。‘五行’范疇在文字上最早出現在《尚書》的《甘誓》和《洪范》中，《洪范》篇記述了周武王攻滅殷商之后，向原殷商的賢臣箕子討教治理國家的方略，武王說：‘啊！箕子，上天庇護下民，幫助他們和睦地居住在一起，我不知道上天規定了哪些治國常理’箕子在回答中提供了九大方略，稱作‘洪范九疇’。其中第一方略就是‘五行’。他向武王解釋說：‘水往低處走，有潤下的功能，能夠滋潤萬物，能夠助人；火往上冒，喜歡往上走，代表熱情、熱烈、外向、高昂，有很強的力量，在方位上代表最上面；木的功能是可以把曲的東西變直，木有生發的功能，可以因生發而正直；金的功能是革命、革新。金屬的東西是鋒利的，堅硬而難以改變，但是它可以讓別的東西改變，因為它太鋒利了，可以去懲罰別人；土居中位最重要，因為土不占四方，但統領四方，土不占四時，但統領四時，土可以種莊稼，又可以收莊稼，它居于中位，可以潤澤四方，有調控的功能’在箕子這番話里，水、火、金、木、土等‘五物’被從萬事萬物中提取出來稱為‘五行’，是出于農耕對鞏固政權的重要性的考慮，不過是經驗之談。但是幾千年來，陰陽五行對中國文化和中國人思維方式的影響是極為廣泛和深刻的，建筑、音樂、美術、書法、人事制度、處事方式及至日常語言等等都深深地打上了陰陽五行的烙印。‘五行’說及其生克關系，構成了中國古典宇宙論的重要組成部分。”
千一興趣濃厚地問：“五行之間的生克關系是怎樣的呢？”潘古先生微笑著說：“五行之間有相生關系，也有相克關系。相生關系是這樣的：木生火，木頭可以燃燒；火生土，被火燒過的東西變成了一片焦土；土生金。金屬礦藏都藏在土中，從土里可以挖出金屬；金生水，金屬熔化后變成液體；水生木，樹木離不開水的滋養。相克關系是這樣的：水克火，著火了要用水來滅；火克金，用火來熔化金；金克木，斧子可以砍木頭，斧子是金屬的，金屬刀具可以砍伐木頭；木克土，用木頭在土上造房屋；土克水，用土填塞水，正所謂兵來將擋，水來土掩。如果從關系上來說，陰陽包括五行，五行含有陰陽。陰陽的內容是通過金木水火土這五種物象反映出來的，五行屬于陰陽內容的存在形式。可以說，宇宙間任何事情的運行，都是由這五行的相生相克所影響的。”
千一沉思著說：“聽您這么一說，陰陽五行好像可以解釋任何東西，是這樣嗎？”潘古先生對千一能如此獨立思考非常贊許，他微笑著說：“并非如此，由于陰陽五行不能做出任何定量化的東西，它不能進行任何實證，因此盡管陰陽五行歷史非常悠久，但從來沒有揭示過一條自然規律。”
千一詫異地問：“真的嗎？為什么？”潘古先生認真地說：“今天的現代科學沒有任何一個規律是通過陰陽五行揭示出來的，也沒有任何一個規律和陰陽五行哪怕有任何關系。原因很簡單，陰陽五行是哲學、是文化，而不是科學。”
千一不解地問：“那么陰陽五行的出現有沒有進步意義呢？”
潘古先生用肯定的語氣說：“當然有了。在陰陽五行的觀念出現之前，解釋自然現象都是用神靈、鬼怪、巫術，比如對地震的解釋在陰陽五行之前，古人認為是‘神龜搖尾’；有了陰陽五行這種樸素的唯物主義思想之后，就不說是‘神龜搖尾’了，而是認為地震是陰陽兩氣相逼而導致的，用這種樸素的唯物主義思想來解釋自然現象是一個重大進步。”
千一似有所悟地說：“我明白了，看來任何理論都是有其局限性的。哲學理論如此，科學理論也不例外。”
潘古先生聽罷滿意地點了點頭。此時已經夕陽西下，天空一片昏紅，映得茅屋的窗戶光燦燦的，千一起身說：“潘古先生，時間不早了，我該回家了。”潘古先生從容地說：“我給你寫兩個字再走不遲。”說完起身走到書案前鋪好宣紙，千一趕緊研墨，潘古先生拿起毛筆飽蘸墨汁，然后筆走龍蛇，一揮而就，寫了兩個大字：夢象。筆力如錐畫沙，力透紙背。千一喜歡極了，恭恭敬敬的雙手拿起宣紙，剛剛說出“夢象”，瞬間就被吸了進去。
孟蝶讀到這里，再也抑制不住自己激動的心情，她覺得潘古先生送給千一的龜甲片太神奇了，要是自己手里也有一塊這樣的龜甲片該多好啊！果真如此，自己不僅可以見到千一和潘古先生，或許還可以和千一一起聽潘古先生講哲學。想到這兒，她放下書稿，一頭鉆進爸爸的書房。她知道爸爸酷愛甲骨文，不僅收藏了幾百片甲骨，還將甲骨融入自己的畫作中，她在爸爸收藏的甲骨片中專門挑選龜甲，一片一片地挑出來擺在地毯上，然后席地而坐，一片一片地端詳，希望找到一塊和千一手中的龜甲片相類似的，但是她費了半天勁兒也沒選出一塊滿意的，就在她唉聲嘆氣之時，孟周走了進來，他笑瞇瞇地問：“怎么了，女兒？”
孟蝶講了自己選龜甲片的想法，爸爸聽罷哈哈大笑。孟蝶一臉沮喪地問：“爸爸，你笑什么？”爸爸慈愛地說：“孟蝶，難道你沒看出來，不是那塊龜甲片神奇，而是千一的夢象神奇。”
孟蝶懵懂地問：“爸爸，如何才能獲得和千一一樣的夢象呢？”孟周自信地說：“爸爸覺得你看完《千一的夢象》大概就會有所頓悟。”
孟蝶認真地問：“爸爸，如果我有所頓悟，是小說給予我的能量還是哲學給予我的能量？”爸爸耐心地說：“無論是文學藝術還是哲學，都擅長創造令人驚奇的夢象。但大部分哲學家都沒有意識到他們的思想或許是因為夢象而建立起來的。”孟蝶好奇地問：“一個都沒有嗎？”孟周笑著說：“有一個西方哲學家的哲學理論來自他的三個夢。”孟蝶頗感興趣地問：“有意思，他是誰？”
孟周用啟發式的口吻說：“1619年11月10日是一個寒冷的夜晚，年僅24歲的法國人笛卡爾在巴伐利亞靠近烏爾姆的地方發著高燒做了三個生動的夢。在第一個夢中，笛卡爾陷入邪惡的旋風之中，而這股嚇人的旋風對別人卻沒有任何影響，經過一番心驚肉跳的折騰，他被疼痛驚醒，他真害怕惡靈把他引向歧途，一番關于善與惡的反思之后在向上帝的祈禱中他再次入睡，他又做了第二個夢。在夢里一聲霹靂使他眼冒金星，滿眼的金星如同黑暗中的火花一般使他隱約看見了眼前的事物，但眼前究竟是什么，還是說不太清楚，經過反復地睜眼閉眼，他終于看清了真理。之前的恐懼煙消云散了，他平靜地再次進入夢鄉。第三個夢不像前兩個那樣驚悚。他夢見了幾部象征哲學智慧的書籍。這些書籍猶如真理之神試圖通過夢境向他展示知識的寶庫。尤其是一部典籍的開頭‘我該追求什么樣的生活’，還有對人生感到迷茫的詩歌無不象征著智者的忠告。笛卡爾把這三個奇夢歸結為狂熱和想象力。據說這些夢給了他神圣的啟示和靈感，幫助他建立了理性經驗主義的基本原理。”孟蝶幾乎聽入了迷，她進一步感到了夢象的神奇，情不自禁地說：“爸爸，我讀到潘古先生為千一講《易經》這段時，就感覺《易經》的內容就像《愛麗絲漫游仙境》中的柴郡貓的笑容，那只貓能突然出現在空氣中，又能慢慢地消失在空氣中，先消失的是尾巴，然后是身體和臉，到最后只有咧嘴的笑容留在空氣中。爸爸，這種感覺是夢象嗎？”孟周用開導的口吻說：“誕生夢象的過程很復雜，在理解夢象的道路上，哲學才剛剛起步，還有好多要研究的東西。不過，《易經》的確是一個偉大的夢象，而且是個夢象群。”孟蝶不解地問：“夢象群是什么意思？”
孟周說：“《易經》里以卦符卦名將天、地、人的變遷分類為‘象’，每一個‘卦象’都是夢象性的。”
孟蝶沉思著問：“爸爸，《易經》到底是伏羲所創，還是文王所創？”
孟周認真地說：“著名哲學家熊十力先生在他的《新唯識論》語體文刪定本中說：‘現行《易經》，名曰《周易》是從西漢傳來，然《周易》自有淵源，不容忽而不考。夏《易》、殷《易》為《周易》所出’古稱三《易》：夏《易》曰《連山》，昔人名以《連山》本伏羲而夏因之；殷《易》曰《歸臧》，昔人名以《歸臧》本黃帝而殷因之；《周易》則古籍稱文王在羑里演《易》，當是孔子作《易》之所根據。證以《論語·子罕》篇：子畏于臣，曰：‘文王既沒，文不在茲乎？天之將喪斯文也，后死者不得與于斯文也；天之未喪斯文也，匡人其如余何’”孟蝶好奇地問：“爸爸，這段《論語》說的是什么意思呢？”孟周耐心地說：“說的是孔子在匡邑遭到危險。慨嘆道：‘在周文王死后，周的文明是不是只能靠我傳承下去？如果上天要斷絕這種文明，以后的人就不會擁有它了。如果上天不想斷絕這種文明，匡人又能把我怎么樣’所以熊十力說：‘據此，可見文王在羑里演《易》確有其事，故孔子遭厄，而引之以自況。又可見孔子實有作《易》之事，曰‘文王既沒，文不在茲乎’云云，是明明以繼文王而作《易》自任。孔子稱天不喪斯文，信已之不死，可見孔子發明《易》理，其關系天下后世者極重大。圣懷沖虛，嘗曰：‘述而不作’。今當危難，不覺吐露其內心真實之自信力，最宜深玩。今存《周易》，當是孔子依據文王，并融會夏、殷二《易》而成此書。二代之易，昔人多疑為后世偽托，此乃誤疑。桓譚《新論》稱《連山》八萬言，《歸臧》四千三百萬言，鄭氏《禮運注》云‘殷陰陽之書，存者有《歸臧》’。可見二《易》后漢時猶存。其佚文可考者，《連山易》（夏《易》）以《艮》為首，《歸臧》（殷《易》）以《坤》為首，二《易》與《周易》首《乾》互不同。余以為三《易》首卦不同，不獨是吾國《易》學上一大問題，而確是世界哲學史上一大問題，二《易》首卦之說尚存，最可寶貴，吾人因此可考見孔子作《周易》實融會二《易》，孟軻贊孔子集大成之言足征不妄’因此，‘孔子集夏殷之長，演文王之緒，而成《周易》之大典’。《周易》由‘經’和‘傳’兩大部分組成，‘傳’為孔子所作，‘經’依照古文獻所說為伏羲所創，由文王演繹，這一說法不一定信實。不過經文也就是卜辭有不少文字涉及殷商西周之際的事，是歷史學家公認的。至于《易經》在何時系統成書則沒有定論。熊十力先生的考證只是一家之言。”
孟蝶接著問：“爸爸，我感覺《易經》特別神秘，它對中華文化到底有什么影響呢？”
孟周嚴謹地說：“德國有一個大哲學家叫黑格爾，他在他的《哲學史演講錄》第一卷中提到了中國哲學，他承認‘中國也曾注意到抽象的思想和純粹的范疇。古代的《易經》是這類思想的基礎。《易經》包含著中國人的智慧’。在我看來，《易經》影響了中華文化的思維方式。據說夏《易》連山，殷《易》歸臧，都失傳了，我們今天看到的《易經》是西周時期的《周易》，所以《易經》的孕育前后至少經過一千多年。《易經》為中華傳統文化貢獻了歸納法。”
孟蝶插嘴問：“爸爸，什么是歸納法？”
孟周解釋說：“所謂歸納法就是根據一類事物的部分對象具有某種性質，推出這類事物的所有對象都具有這種性質的推理，歸納是一個從特殊到一般的過程。比如‘易者象也’、‘圣人立象以盡意’、‘取象比類’、‘觀物取象’都是貫穿《易經》的精神，都是歸納法，是向上求索整體‘象’的方法。”
孟蝶疑惑地問：“爸爸，什么是‘取象比類’、‘觀物取象’呢？”孟周認真地解釋說：“關鍵在于一個‘象’字，‘象’是對宇宙萬物的再現。這種再現，不只限于對外界物象的外表模擬，而且更著重于表現萬物內在的特性，表現宇宙的深奧微妙的道理。‘象’的產生，既是一個認識的過程，又是一個創造的過程。”剛說到這里，媽媽走進書房對爸爸說：“老孟，你說的太抽象了，女兒，媽媽舉個例子你就理解了，比如‘取象比類’，你去買葡萄的時候先嘗一嘗，如果嘗過的葡萄都很甜，就可以歸納出所有的葡萄都很甜，就放心地買一大串吧。”
孟蝶笑著說：“還是媽媽的例子通俗易懂。”
孟周也贊許地說：“是呀，你媽媽是書法家，對《易經》有獨特的理解。《易經》的濃縮化、分類化、抽象化、精簡化和符號化的精神對中華文化影響又深又廣。最典型的例子就是書法。你媽媽常說，中國文化的核心是哲學，哲學之源是《易經》，而最能體現《易經》精神的是書法。可以說是把《易經》的精神具體化、現實化了。”媽媽謙虛地笑了笑說：“好了老孟，別夸我了，你該去畫室工作了，有關老子和《道德經》的資料我都給你準備好了。”孟蝶好奇地問：“爸爸今天要畫什么？”
孟周胸有成竹地說：“老子出關圖。”這時家里的電話響了，孟蝶趕緊接聽，原來是她的同學胡月打來的，明天是周末，約她一起去登西山，孟蝶立即答應了，她覺得潘古先生的“竹林茅舍”很可能在西山的竹海，她決定和胡月一起去探個究竟。放下電話，她選了一塊爸爸收藏的龜甲片，對爸爸說：“爸爸，這個先借我用一用，說不定我也能找到夢象之門。”說完做了個鬼臉回房間去了。她再次翻開《千一的夢象》，翻到第二章，如饑似渴地讀了起來。