玄冥凝露閣包廂之中，孫柯庭見時機成熟，眼底閃過一絲精光，放下手中玉箸，語重心長道：“凌老弟，你凌氏以種植靈谷靈植聞名，底蘊深厚。

我這秦世侄新開的靈醫館，正缺靈藥來源。

不知凌氏能否襄助一二，促成此事？”

他語氣誠懇，目光卻牢牢鎖定凌云，帶著幾分期待。

凌云聞言，微微一怔，手指輕敲案幾，似在思量。

秦軒則端坐一旁，屏息凝神，心中暗自揣測：這番試探，怕是要揭開今日宴席的真正目的了。

凌云端坐于靈膳桌前，目光在孫柯庭與秦軒之間流轉，面上雖掛著和煦笑意，心中卻早已翻起波瀾。

今日這場宴席，名為品嘗玄冥凝露閣的靈膳，實則暗藏玄機。

他并非初出茅廬的愣頭青，孫柯庭那看似隨意的引薦，分明是想借此促成秦、凌兩家的交易。

凌云手指輕叩桌面，暗自掂量：這筆買賣，怕是要讓凌氏一族掏出不少真金白銀。

不過，若能借此機會與秦家這位風頭正勁的青年才俊攀上交情，些許靈石的代價，倒也未必虧本。

他輕咳一聲，語帶三分試探：“孫老兄親自開口，小弟自當盡力。

秦小友，你那歸元堂每月需耗多少靈藥？”

秦軒聞言，先朝孫柯庭微微拱手致謝，隨后轉向凌云，語氣不卑不亢道：“多謝凌族長垂詢。

歸元堂每月所需靈藥，約合百余靈石的價值。

我無意讓凌族長為難，只需按市價交易即可。”

凌云一怔，手中玉碗輕頓在桌，眼中閃過一絲意外。

他原以為秦軒會借勢獅子大開口，誰料這青年竟如此實誠，非但不占便宜，還主動提出公平交易。

他嘴角微抽，心中暗道：這秦軒，倒也實誠。

若是順著秦軒的話，豈不是白白錯失了結交的機會？

很快便調整好表情，搖頭苦笑：“這怎能如此？

若是傳出去，說我凌某人占晚輩的便宜，豈不是讓人笑話？

這樣吧，秦小友，靈藥就按市價八成給你如何？”

秦軒略一遲疑，眉間微蹙：“這……會不會太優惠了？”

孫柯庭順勢插話，語氣溫和卻不容置疑：“賢侄，既然凌老弟都開口了，你就不要推辭了。”

秦軒嘴唇微張，又合上，片刻后微微低頭：“那便多謝世叔和凌族長的好意了。”

凌云哈哈一笑，笑容更加燦爛道：“好！那就這么說定了。

明日我便派人去你那歸元堂，商議靈藥供應的具體事宜。”

秦軒鄭重地點了點頭道：“好，明日我就在歸元堂恭候佳音。”

事情既已談妥，孫柯庭也更加開懷，招呼兩人繼續享用靈膳。

桌上很快便杯盤狼藉，觥籌交錯，歡聲笑語不斷。

酒足飯飽之后，孫柯庭起身示意宴席結束。

三人一路來到五氣朝元樓下，凌云率先拱手告辭：“孫老兄，秦小友，我就先告辭了。”

秦軒和孫柯庭也拱手回禮，目送凌云的身影消失在熙熙攘攘的街道上。

待凌云走遠后，秦軒轉身面向孫柯庭，神色鄭重：“世叔，今日之事，多謝您的鼎力相助。”

孫柯庭哈哈一笑，擺了擺手：“賢侄，不必如此客氣。

你我秦孫兩家百余年來守望相助，近些年又多有聯姻，本就是一家人，不說兩家話。

況且，助你也是族長的意思，為的是促進兩家之間的友誼。”

秦軒眼中閃過一絲感激，拱手道：“不論如何，世叔的恩情，秦軒銘記于心。”

孫柯庭笑容更深，眼角的皺紋也舒展開來：“好了，天色不早了，我們就此別過吧。我先走了。”

說罷，轉身離去。

秦軒目送孫柯庭的身影消失在暮色中，這才深深地吸了一口氣，整了整衣袍，朝著歸元堂的方向走去。

回程途中秦軒便感覺腹中傳來陣陣異樣，體內濁氣好似要噴涌而出，當即加快腳步。

秦軒踏入歸元堂后院，腳步略急，衣袍下擺隨著步伐微微晃動。

月光灑在后院水潭邊，潭水泛起細碎波光。

玄溟察覺到動靜，圓潤的腦袋從水面探出，濕漉漉的眼睛眨了眨。

在確認是秦軒后，它輕快地躍出水面，落在青石地上，朝秦軒呱了一聲，聲音短促而得意，像在邀功：“我可沒偷懶，家看好了。”

秦軒嘴角微微上揚，露出一抹笑意，右手輕輕撫上玄溟濕滑的腦袋，指尖感受著涼意。

“好，辛苦你了。”

左手卻沒閑著，熟練地伸向腰間，解下靈獸袋，靈力微動，四道光芒自袋中飛出，化作四只靈寵，落在院中。

它們或蹲或立，目光齊齊望向秦軒，等待指令。

秦軒掃視五只靈寵，深吸一口氣，語氣急促地說道：“快，準備修煉！”

靈寵們似懂他的急切，動作利落，各自奔向五行方位，站定后身形穩如磐石。

秦軒不再多言，盤膝坐在院中青石上，雙手結印置于膝前。

秦軒的臉龐在月光下顯得肅穆，眉心微蹙，強壓著體內翻涌的不適。

回程路上，那股自腹中升起的濁氣愈發強烈，像是無數細針在經脈中亂竄，讓他額角滲出細汗。

秦軒咬緊牙關，心中暗道：“九轉玉液湯的藥力比想象中強，若不盡快煉化，怕是要白白浪費。”

五只靈寵同時運轉體內靈力，五色毒炁自它們體內升起，化作薄霧，緩緩聚向秦軒頭頂。

青、紅、白、金、黑五色交織，凝成一輪五炁輪盤，懸浮空中，散發淡淡腥氣。

秦軒閉上雙眼，鼻翼微動，深吸一口氣，默運《五毒輪轉訣》。

秦軒神色專注，額頭青筋隱現，體內法力順著經脈游走，與頭頂輪盤的毒炁呼應。

毒炁如絲，緩緩滲入秦軒體內。

秦軒眉頭緊鎖，臉頰抽動了一下，顯是經脈承受不住毒炁的沖擊，傳來陣陣刺痛。

呼吸變得沉重，每一次吐納都像在與體內濁氣搏斗。

九轉玉液湯的藥力此時徹底發作，腹中如火燒般熾熱，濁氣翻騰，似要沖破經脈。

秦軒咬緊牙關，雙手微微顫抖，心中卻燃起一股執念：“這機會難得，絕不能半途而廢！”

強忍痛楚，引導毒炁在體內循環，每運行一個周天，濁氣便被逼出少許，化作黑霧自他口鼻溢出，消散在空氣中。

秦軒的臉色漸漸變好，額上的汗珠卻越聚越多，順著臉頰滑落，滴在青石上，發出輕微的啪嗒聲。

靈寵們目不轉睛，各自維持毒炁輸出，院中一片寂靜，只余秦軒沉重的呼吸聲。

一個周天運轉完畢，秦軒猛地睜開雙眼，眼中精光一閃。

雙手一抬，五炁輪盤驟然縮小，盡數沒入他頭頂。

秦軒的身體輕顫了一下，隨即長出一口氣，濁氣如潮水般自體內涌出，化作一團黑霧，散入夜色。

整個修煉過程比平日快了兩刻鐘，秦軒心中一喜：“九轉玉液湯果然神效，靈根感應度增加不少！”

秦軒緩緩起身，活動了一下筋骨，只覺體內法力如溪流般順暢，經脈隱隱比從前寬闊幾分。

握了握拳，感受著體內充盈的力量，嘴角勾起一抹笑意，心中暗道：“突破在即，這湯來得正是時候。”

九轉玉液湯不僅清除了他修煉《五炁五毒真經》體內積年的濁氣，還短暫提升了靈根對靈氣的感應，使得修煉效率大增，法力凝練程度也上了一個臺階。

秦軒低頭看向五只靈寵，點了點頭，語氣溫和道：“好了，辛苦你們了，回吧。”

與此同時，坊市南街一處宅院內，燈火昏黃，映得墻上人影晃動。

房門外，白日上門鬧事的青衫修士周青和黑衣修士李通垂首站立，脊背微弓，臉上堆著諂媚的笑。

兩人不時偷瞄緊閉的房門，里面傳出陣陣男女嬉笑聲，勾得他們心癢難耐，卻不敢有半點異動。

周青低聲嘀咕道：“虎爺今晚心情不錯，咱倆的事應該能成。”

李通眼珠一轉，壓低聲音：“照著商量好的說，保管沒事。”

房門吱呀一聲推開，一個赤發大漢邁步而出，上身赤裸，肌肉虬結，胸前一道刀疤猙獰可怖。

他掃了門外兩人一眼，濃眉微皺，語氣不耐道：“你們兩個，深更半夜跑我這干嘛？”

周青忙上前一步，腰彎得更低，臉上笑意濃得像抹了蜜：“虎爺，是這么回事。

白天我倆去坊市新開的靈醫館，照規矩給那老板提個醒。

誰知那老板囂張得緊，說什么不認識虎爺貓爺的，直接叫我們滾！

李通氣不過，想教訓他，可我怕給您惹麻煩，沒敢動手。

這不，連夜來請示您！”

他偷瞄虎爺一眼，見對方神色未變，膽子大了些，添油加醋道：“虎爺，您說這事傳出去，咱南街的臉往哪擱？”

虎爺聞言，粗糙大手若有所思的摸了摸腦袋，眼神微瞇，開口說道：“那靈醫館叫什么？我聽著耳熟。”

周青眼底閃過一絲得意，忙道：“叫歸元堂，老板是個毛頭小子，一點不怵您的威名啊。

您說這哪里是打的咱哥倆的臉，分明就是打您的屁股。“

.李通見狀，搶著補充：“對，虎爺，那小子姓秦！我好言相勸，他還罵罵咧咧，說您……”

他話沒說完，瞥見虎爺臉色一沉，心頭咯噔一聲。

“姓秦？歸元堂？”虎爺聲音陡然拔高，赤紅的發絲在燈火下像要燃起來。

他猛地踏前一步，瞪著兩人喝道：“那地方是不是在南街街尾？”

周青和李通被他氣勢壓得一抖，額頭冷汗涔涔，齊聲道：“是，虎爺明察！”

話音剛落，虎爺怒吼一聲，抬腳狠狠踹出。

周青和李通猝不及防，悶哼著摔倒在地，臉上諂媚的笑僵成一片驚恐。

虎爺指著兩人，破口大罵道：“兩個瞎了眼的狗東西！

向陽山秦家的人你們也敢惹？不知道這坊市姓秦？”

周青趴在地上，嘴角滲血，眼神慌亂，忙辯解：“虎爺，我們沒惹事！就是說了幾句……”

李通更是嚇得臉色煞白，手腳并用爬到虎爺腳邊，磕頭如搗蒜：“虎爺饒命！我們真沒動手！”

虎爺冷哼一聲，眼中怒火未消，喝道：“說！把今天在歸元堂的事一五一十交代清楚，敢藏半句，我剝了你們的皮！”

兩人對視一眼，嘴唇哆嗦，再不敢隱瞞。

周青聲音發顫，斷斷續續將白天的事全盤托出：如何上門勒索靈石，如何被秦軒冷臉拒絕。

說到最后，他聲音低得像蚊哼，頭埋在地上，不敢抬頭。

李通跪在一旁，雙手緊握，指節發白，腦中只剩一個念頭：完了，這回真惹禍了。

虎爺聽完，胸口起伏，怒意稍平。

他低頭看著兩個瑟縮的屬下，冷聲道：“算你們還有點眼色，沒真跟人家鬧起來。

今晚給我跪這兒好好反省！

明早隨我去歸元堂賠罪，聽到沒有？”

“是！謝虎爺開恩！”兩人如蒙大赦，頭點得像雞啄米，臉上卻仍是一片死灰。

說完，虎爺轉身回屋，抓起一件灰色外袍披上，腰間系好儲物袋，匆匆出門。

半個時辰后，他才返回，腰間儲物袋鼓了不少，臉上卻多了幾分凝重。

瞥見兩人仍老實跪著，衣角沾了夜露，凍得嘴唇發青，心中怒氣稍減，擺手道：“起來吧。

夜里冷，跪到明早一身寒氣，去賠罪還以為咱們是看病的。”

兩人聽他語氣緩和，戰戰兢兢站起身，低著頭不敢看他。

虎爺見他們還杵著，皺眉道：“滾回去歇著。

明天一早來，我帶你們去賠罪。

幸好這秦氏子弟是個醫修，脾氣好。

要是其他大族子弟，你們死都不知道怎么死的，連我都得被拖下水。”

兩人忙齊聲道：“謝虎爺。”

虎爺不耐煩地揮手：“滾。”

兩人慌忙爬起，跌跌撞撞跑出宅院。

虎爺看著他們的背影，搖了搖頭，眼中閃過一絲無奈。

他推開房門，屋內靜得只聞風聲。

來到床邊，見佳人酥胸半裸，睡得正沉，此時他卻已毫無性趣，只覺疲憊，嘆了口氣，躺下沉沉睡去。