1601年，巴爾塔沙·葛拉西安出生于西班牙阿拉貢的貝爾蒙特村。青少年時期，在托雷多與薩拉戈薩修習哲學與文學。于1619年入耶穌會見習修行，此后50年歷任軍中神父、告解神父、宣教師、教授及行政人員。

擔任這些職務的葛拉西安并不像其著作的字里行間流露的葛拉西安這般嚴厲，不假辭色。例如，他曾于1637年受到教會的譴責，理由是處理一名偏愛異性的耶穌會士過于寬大。1638年，耶穌會會長從羅馬下令葛...