中平六年四月十六，辛酉日，距離中常侍蹇碩被殺還有九天。

辛酉日主口舌是非與破財風險，不算個好日子。

于是直待日頭偏西，未時一刻。高淵、簡雍與孫乾三人才見到了下朝回家的何大將軍儀隊車駕。

“公祐，一應對答可都記全了？”

高淵拍了拍孫乾的肩膀，笑容慈祥的像是一位鼓勵自己學生的老師。

孫乾背部僵硬，顯然還是有些緊張，悄悄咽下一口口水，比較生硬的點了兩下頭，倒像是脖頸上套了一副枷鎖。

“公祐且放寬心。”

高淵稍稍踮起腳，揉捏著孫乾的肩膀，盡力舒緩后者的情緒。

“公祐莫要忘了，你現在叫劉琰，字威碩，乃是鄭康成鄭君門下弟子。何大將軍素來敬重鄭君，只要有這重身份在，只會大為欣喜，斷然不會對你有半點為難。”

孫乾本就以風度儀表備受鄭玄青睞，此次有些緊張，主要還是一來初出茅廬，沒有缺乏足夠應對大場面的經驗。

二來首次作為使者，即將面對的人物就是當今大漢權柄最重的帝國大將軍、外戚。

經過了長久的心理建設，昨日高淵又多次出言寬慰，并且提前進行了“對臺本”“劇情演繹”等一系列的準備措施，極大程度地舒緩了孫乾的壓力。

“愿為酈食其，雖死又何妨！”

最多不過是一死，大丈夫，有何懼哉！

孫乾在心底吶喊一聲，長舒一口氣，拍了拍肩頭上高淵的手背，這便是發出信號了。

待二人離開身邊，他悄悄躲進人群中，孫乾迎面望著那輛車駕緩緩停在大將軍府門口，把心一橫，毅然決然奔出人群，緊趕數步。

隨行虎賁軍士也是萬萬沒有想到，竟會有人在這大漢都城，天子腳下，悍然沖撞帝國大將軍的車駕。

直到孫乾沖到了大將軍面前約十余步的位置，拜伏于地，這群軍士才反應過來，立即分為兩部，一些人狂奔到大將軍身前，試圖以人墻隔絕刺客。另一群人則手持兵器，沖上去就要將孫乾就地斬殺。

“北海鄭君門下弟子有要事請見大將軍！”

孫乾不愧是天生的外交家，在幾乎身處絕境之時，依然能用最快的語速，且足夠口齒清晰的文字，表述自己的身份和目的。

“慢！”

一聲大喝從人墻后傳來。

幾名持戟甲士狠狠瞪著伏身于地的孫乾，縱然雙目噴火，惱怒眼前之人差點害了自己一家老小的性命。奈何大將軍已然發言，這一戟，始終也不敢刺下去。

身為下屬，根本沒有資格質疑主君做出的任何決定。

“北海鄭君？可是鄭康成鄭大家？”

一位中年男子步出人群，剛剛走近孫乾十步以內，又被身邊甲士擋在身后。

并非如同一些野史一般滿臉橫肉，膀肥腰圓的形象，何進不但身材魁梧，骨骼勻稱，且面容棱角分明，自帶三分剛毅。雖然年近五旬，鬢角的微霜卻并未掩蓋其非凡的神采。

有如云錦裁成的美髯搭配上極具威嚴的儀表，活脫脫一副中年老帥哥的形象。

仔細想想也是，她妹妹何太后能夠在一眾宮女中獲得劉宏的寵幸，最起碼模樣氣質都得是上上之選。

何進雖然是何太后同父異母的兄長，若是長得丑陋，單單靠著這層裙帶關系，也難以受到漢靈帝這般重用。

“慌什么！”

何進怒喝一聲，指著地上的孫乾斥道：

“此人連儀劍都未曾佩戴，莫非汝等以為，單憑其背上那兩只木匣，就能擲殺本將軍否！”

“汝可是北海鄭康成座下弟子？且起來說話”

“正是北海鄭大家門下，末學背上匣中之物，正是兩件要緊之事，欲呈報明公。”

孫乾特意自稱“末學”，自是為了點明自己“士家子弟”的身份。何進雖然出身較低，但是掌權日久，且一貫喜好拉攏世家大族，不可能不知道這一點。

“既是要緊之物，此地不是說話的地方。”

何進點點頭，大手一揮，“左右，與本將軍將這位士子請入府中，以禮相待。”

孫乾趴在地上，并未及時起身，而是抬起頭來，清矍的臉上滿是歉意和懇切。

“末學斗膽妄為，沖突大將軍尊駕，連累諸位忠枕之士，還望大將軍饒恕虎賁之罪則。否則，末學只恐心中有愧，只待跪死在此處罷！”

不得不說，就這番話語，若是換了旁人，恐怕不但救不了這群虎賁的身家性命，恐怕就連孫乾自己，也只會難逃一死。

只不過何進本就是宛城豪強出身，屠狗賣肉，與游俠流氓慣有往來，骨子里便帶了些草莽氣。哪怕當了大將軍，也是最喜歡這種敢為他人言的義氣之舉。

再加上一層士人身份，可謂對極了他的口味。

何進當即朗聲一笑，出言勸慰道：

“這位士子無須憂心，眾虎賁護我及時，并無半點紕漏，且你也無傷人之心。本將軍莫說受傷，就是驚嚇也未曾受得半點，如何會怪罪于人？”

“士子且請起身來，隨我入府一敘。”

“多謝大將軍！”

孫乾大喜，拜了一拜，才從地上爬起來，而后朝著周圍虎賁軍士連連作揖，才留下一圈神色復雜到了極點的軍士，跟在一名聞訊而來的管事身后，進了大將軍府。

“果真驚險萬分。”

簡雍吧唧一下嘴，將喉嚨中一直吊著的口水艱難吞下，仍是心有余悸。

兩人隔了二三十步，站在街角處旁觀了孫乾的整場表演。

“若非先生對何大將軍有著十足的了解，恐怕今日一行，公祐必然有死無生。”

簡雍由衷贊嘆一聲，突然產生了些疑惑，詢問道：

“何大將軍素來敬仰大儒、名士，我也有所聽聞，只是其為人重義...先生是如何得知？”

“憲和可是忘了？咱們這位大將軍也是南陽豪強的出身，否則哪里有錢財上下打點，給自家妹子鋪平入宮之路？”

“南陽乃是中原膏腴之地，游俠風氣最盛。何進自幼生長于斯，少不了要和此類人物打些交道。天長日久，自然也會沾染不少游俠習性。”

高淵笑著低聲解釋幾句，而后將話語轉向了他處：

“今日只待公祐歸來，這雒陽之行，便是功成一半了。”

“先生天生一雙慧眼，最會識人。”

簡雍贊嘆一聲，笑呵呵道：

“名士子弟，行事多有便捷之處，即便是沖撞了何大將軍這等人物....咦？”

話說到一半，簡雍再次出現疑問，帶著強烈的好奇，追上前方的高淵，急切發問：

“先生早些提出要為我主謀劃州牧之時，可并未遇到公祐這等名士弟子。若是當初公祐未被子仲攔下，投了徐州刺史陶恭祖麾下，先生又該如何面見何大將軍？”

高淵聽聞此言，突然駐足于地，轉過頭來，看著簡雍笑而不語。

簡雍轉瞬即悟，汗毛倒豎，頭皮發麻，失聲道：

“先生難不成想讓我假扮名家子弟，混入...大將軍府？”

話說到一大半，他終于反應過來，趕緊壓低聲音。

若非此時還在先帝喪葬期間，高淵恐怕會立即笑出聲來。

簡雍滿心后怕，拍了拍胸脯，由衷感慨：

“幸好遇到了公祐，糜子仲真乃簡雍救命之人也！”