重癥監護室的監控儀發出規律的滴答聲,與窗外的雨聲交織成詭異的韻律。李老先生躺在病床上,呼吸面罩上凝結的水珠折射著慘白的燈光。他的手指無意識地敲擊床沿,節奏與古董鋼琴的《致愛麗絲》如出一轍。
“那架鋼琴……“他的聲音透過面罩,沙啞而飄忽,“是1905年,保羅為伊麗莎白公主定制的婚琴。“
詹警長打開錄音筆,示意護士調暗燈光。病房陷入半明半暗,只有心電監護儀的綠光在李老先生臉上投下搖曳的陰影。
“保羅是個瘋子,“老人閉上眼睛,仿佛陷入歷史的追溯,“他說要用最完美的共鳴板,鎖住愛情的震顫。“
【1905年,倫敦】
雨夜的鋼琴作坊里,燭火搖曳,將保羅的影子投射在斑駁的磚墻上。他的手指撫過印度紫檀木的紋理,像是撫過情人肌膚上細密的紋路。“這種木材,“他的聲音低沉,帶著某種近乎癡迷的虔誠,“能吸收演奏者的靈魂震顫。每一段旋律,每一次心跳,都會在這木紋中永生。“
學徒站在陰影里,看著保羅將琴弦一根根繃緊。銅絲在燭光下泛著微弱的金光,像是被月光浸染的蛛絲。保羅的手指在弦軸箱內游走,刻刀劃過木面,留下藤蔓纏繞的圖騰。藤蔓的盡頭是一張模糊的人臉,似笑非笑,仿佛在聆聽某個遙遠的秘密。
“每一架鋼琴,“保羅輕聲說道,像是在吟誦一首古老的咒語,“都是一座囚籠。它囚禁的不是音符,而是靈魂的震顫。“
窗外,暴雨如注。雨點砸在作坊的玻璃天窗上,像是無數只急切的手在敲打。保羅將最后一根琴弦繃緊,琴箱深處傳來一聲低沉的嗡鳴,像是某種沉睡的生物被喚醒。
他跪在琴箱前,將一組精密的發條裝置嵌入其中。齒輪咬合的聲響混著雨聲,在作坊里織成詭異的交響。“這是第三踏板,“他抬起頭,對站在門口的伊麗莎白說道,“能喚醒沉睡的協奏者。“
伊麗莎白的蕾絲裙擺在風中輕顫,像是被驚擾的蝶翼。她的手指撫過琴鍵,指尖傳來冰涼的觸感。“協奏者是誰?“她輕聲問道。
保羅的嘴角微微上揚,露出一個意味深長的笑容:“是你,我親愛的。你的靈魂震顫,將在這架鋼琴中永生。“
燭火突然熄滅,作坊陷入黑暗。只有琴箱深處的發條裝置泛著微弱的冷光,齒輪緩緩轉動,像是某種古老儀式的倒計時。
雨聲中,隱約傳來《致愛麗絲》的旋律。
【1973年,倫敦拍賣行】
倉庫的霉味裹著海霧在鼻腔里發酵,李老先生的手電光束切開黑暗,十二架維多利亞鋼琴在塵埃中靜默如棺。光斑掃過第三架琴的琴腿時,紫檀木紋里滲出一線暗紅,像是凝固的血脈。
“這些琴來自懷特島的古堡,“拍賣師的聲音在穹頂回蕩,“最后的主人是個瘋癲的子爵,對著空琴房開了六槍自盡后就消失了,沒人知道他去了哪里。“
李老的手指撫過琴鍵,腐朽的象牙片簌簌脫落。在C大調中央C鍵的凹槽里,他摸到細微的凸起——夾層里塞滿泛黃的樂譜,紙頁上殘留著焦痕與淚漬。最底層的羊皮日記本泛著尸蠟般的光澤,扉頁鋼筆字洇著銹色:“獻給E小姐,1905“。
海霧突然涌入倉庫,手電光在霧中暈成昏黃的繭。當李老翻開日記第三頁,發黃的照片滑落——1905年暴雨夜的鋼琴作坊,保羅正將手術刀刺入伊麗莎白的心口,琴箱里的發條裝置泛著冷光。
“我買下了所有鋼琴,“病床上的李老劇烈咳嗽,呼吸面罩蒙上血霧,“但裝船那夜,第十二架琴在碼頭發了瘋,掉入海底了。“
投影儀的光束里,1973年的泰晤士河口翻涌著鉛灰色浪濤。第十二架鋼琴正被吊上貨輪,月光下琴蓋的彈孔清晰可見。紫檀木紋在彈孔邊緣扭曲成藤蔓狀,像是某種生物在掙扎。
“起吊時琴鍵突然暴動,“李老的瞳孔在藥物作用下擴散,“奏著《致愛麗絲》,卻比原曲快了十二倍。“
貨輪甲板上的水手們看見,琴箱裂縫中滲出粘稠黑液,在月光下聚合成人形,是一個子爵樣貌。當吊索斷裂的瞬間,鋼琴墜入怒濤的剎那,所有目擊者都聽見了齒輪咬合的聲響——與保羅日記中描述的“靈魂震顫“啟動聲如出一轍。
“我親眼看見,“李老枯槁的手抓住床單,“保羅的尸體卡在琴箱發條間,他的心臟……連著十二根銅絲琴弦。“
“在演奏。”
病房監控儀發出刺耳警報。在催眠快要醒來之前,李老的呢喃被錄入警用錄音筆:“那架琴現在還在海底……但發條……永不停……“
暗潮涌動的北海深處,第十二架鋼琴的第三踏板突然下沉一毫米。纏繞保羅尸骸的琴弦輕微震顫,頻率與此刻古董店廢墟中滲血的臟器標本完全同步。
【證物室】
小林法醫的手電光束掃過琴箱內部,生銹的齒輪間纏繞著暗紅色絲線,絲線末端系著半枚戒指——與木乃伊手上那枚斷戒完美契合。他的指尖觸碰到琴弦,突然一陣刺痛,像是被什么東西咬了一口。
“教授!您的手!“助手尖叫起來。
小林低頭,看見自己的指尖滲出黑色粘液,與琴箱中的液體一模一樣。他的視線開始模糊,耳邊響起詭異的旋律,像是無數個聲音在合唱。
暴雨中,證物室的監控攝像頭突然失靈。最后傳出的畫面里,小林法醫跪在鋼琴前,手指在琴鍵上瘋狂跳動,奏響《致愛麗絲》的最高音階。他的瞳孔擴散,嘴角卻掛著詭異的微笑,仿佛在聆聽某個遙遠的秘密。旋律比原曲快了十二倍,像是某種生物在垂死掙扎。
物證科警員驚恐地后退,手中的咖啡杯摔在地上,褐色的液體與琴箱裂縫中滲出的黑色粘液混合,在瓷磚上蜿蜒成藤蔓狀的紋路。粘液在紫外燈下泛著熒光,逐漸拼出一行血字:
演出才剛剛開始。