庶妹奸謀，巧計化解顯鋒芒

顧婉柔被迷眼后，慘叫一聲，手中步搖跌落在地。

妝臺上的香粉筒“砰”地裂開，粉末揚起。

窗外風聲呼嘯，似有惡鬼嗚咽。

待到一切稍歇，場景轉換，殘雪墜下，顧明棠出現在藏書樓前，伸手接住灰燼。

殘雪如細碎的冰花，順著藏書樓烏黑的檐角悠悠墜落，在寒風中劃出一道道晶瑩的弧線。

顧明棠伸出白皙的手，接住一片飄落的灰燼，那灰燼輕飄飄的，觸感粗糙，帶著一絲溫熱。

指尖捻開焦黑的紙屑，隱約可見“璇”“璣”二字筆鋒，那筆鋒剛勁有力，仿佛在訴說著一段神秘的過往。

“大小姐，東市鋪子出事了！”李掌柜滿頭大汗，氣喘吁吁地沖進院子，腰間算盤珠子撞得噼啪作響，那聲音在寂靜的院子里格外刺耳。

“咱們新制的香膏...全成了催命符！”

顧明棠將殘灰攏進繡著纏枝紋的帕子，那帕子質地柔軟，花紋細膩。

轉身時裙裾掃過石階上未化的雪，雪涼涼的，觸感清冽。

“可是客人們用了起紅疹？”

“您怎么知道？”李掌柜瞪圓了眼，眼中滿是驚訝和疑惑。

“今晨已有三家貴眷上門問罪，說咱們的香粉里摻了砒霜！”他從袖中抖出個竹筒，那竹筒上雕著并蒂蓮的漆面裂開蛛網狀細紋，在微弱的光線下顯得格外陳舊。

菱花窗內傳來瓷器碎裂聲，那聲音清脆響亮，如同炸雷一般在屋內炸開。

顧婉柔扶著丫鬟的手款款而出，點翠步搖在風中輕顫，發出細微的聲響，仿佛在訴說著她的心事。

“姐姐莫慌，我這就去求祖母開庫房，先賠了那些夫人...”

“不必。”顧明棠突然扣住庶妹手腕，指尖精準按在內關穴，那觸感滑膩而又帶著一絲倔強。

“妹妹這蔻丹染得別致，鳳仙花汁混著明礬，倒是與香粉里的配方如出一轍。”

顧婉柔臉色倏地煞白，如同一張白紙，毫無血色。

林嬤嬤從抄手游廊轉出來，手里端著老夫人最愛的鈞窯茶盞，那茶盞色澤溫潤，散發著淡淡的光澤。

“老奴多句嘴，二小姐仁厚，大小姐可別狗咬呂洞賓。”

“嬤嬤說的是。”顧明棠忽然松手，笑吟吟轉向李掌柜，心里想著一定要盡快查明真相，還鋪子一個清白。

“勞煩把庫房余下的三百筒香粉都搬去西跨院，再請王管家備二十壇陳醋。”

暮色初臨時，侯府女眷齊聚花廳。

花廳里燈火通明，溫暖的光線灑在每個人的臉上。

老夫人捻著佛珠端坐主位，忽然被刺鼻酸氣嗆得皺眉，那酸氣刺鼻難聞，直鉆鼻腔。

只見二十口醋缸沿著回廊排開，醋缸散發著濃郁的酸味，讓人聞之欲嘔。

顧明棠執銀剪挑破香粉竹筒，雪白細鹽簌簌落入褐黃醋湯，那聲音沙沙作響，仿佛是時間的腳步。

“鹽遇明礬成霜，霜融醋中現形。”她將染成碧色的醋液舀進琉璃盞，那琉璃盞晶瑩剔透，在燈光下閃爍著迷人的光芒。

“三日前二妹妹支走的二十兩香粉錢，買的可是西市胡商那批官鹽？”

顧婉柔絞著帕子剛要開口，門外忽然傳來鳴鑼聲，那聲音沉悶而又響亮，仿佛是命運的敲門聲。

謝無咎玄色官服上沾著夜露，夜露冰涼刺骨，獬豸令牌在燈籠下泛著冷光，那冷光讓人不寒而栗。

“經查官鹽失竊案贓物，最后出現在貴府賬房。”

一陣穿堂風過，王管家袖中飄出半張焦黃紙頁，那紙頁輕飄飄的，如同一只蝴蝶在空中飛舞。

謝無咎靴尖壓住那片寫著“魂歸”二字的殘箋，目光掃過顧明棠驟然收緊的指尖，顧明棠心中一緊，暗暗思索著對策。

檐角銅鈴忽響，那聲音清脆悅耳，仿佛是天籟之音。

藏書樓方向傳來瓦片碎裂聲，那聲音沉悶而又壓抑，仿佛是一場暴風雨即將來臨。

顧明棠袖中殘玉滾燙如火，觸感灼熱，映出謝無咎腰間玉佩上一閃而逝的璇璣紋路。

暮色裹著酸澀的醋氣在花廳蔓延，那酸澀的味道讓人感到窒息。

顧明棠將琉璃盞舉至顧婉柔面前。

盞中碧色液體映得庶妹鬢間點翠步搖都泛著詭譎青光，老夫人手中佛珠突然崩斷，檀木珠子噼里啪啦滾落滿地，那聲音清脆響亮，仿佛是命運的宣判。

“這...這是妖術！”顧婉柔踉蹌后退，繡鞋踩碎兩顆佛珠，“定是這賤人用巫蠱之術陷害我！”

“二妹妹莫不是忘了？”顧明棠指尖輕叩竹筒內壁，雪鹽簌簌落在顧婉柔裙裾上，那聲音沙沙作響，仿佛是命運的低語。

“三日前你以采買胭脂之名支取官銀，可城西胡商的賬本記得清楚二十兩白銀換的不是朱砂，是三百斤官鹽。”

廊下傳來窸窣響動，王管家縮在朱漆廊柱后擦汗，那聲音細微而又緊張，仿佛是一只老鼠在黑暗中逃竄。

謝無咎玄色官靴踏過滿地佛珠，獬豸令牌在掌心轉了個圈：“胡商阿史那已在詔獄招供，說侯府二小姐用璇璣圖殘頁換了私鹽。”

顧婉柔突然捂住心口栽倒，林嬤嬤慌忙去扶卻被帶得跌坐在地。

顧明棠俯身拾起她袖中掉出的青瓷瓶，拔開塞子輕嗅，那氣味刺鼻難聞，仿佛是死亡的氣息。

“砒霜混著曼陀羅，妹妹這是要演苦肉計？”

“夠了！”老夫人龍頭拐杖重重頓地，那聲音沉悶而又有力，仿佛是一聲怒吼。

“棠姐兒既已查清，便依家法處置......”

“祖母且慢。”顧明棠將瓷瓶遞給謝無咎，裙擺掃過顧婉柔慘白的臉，心中想著一定要讓真相大白于天下。

“孫女斗膽請大理寺的大人做個見證——我院中那株西府海棠下，還埋著三日前失蹤的璇璣圖灰燼。”

戌時的更鼓驚起寒鴉，那聲音沉悶而又悠長，仿佛是時間的鐘聲。

顧明棠立在抄手游廊看仆役們掘土，心中充滿了期待。

當沾著青苔的木匣被起出時，謝無咎腰間玉佩突然發出蜂鳴，那聲音清脆悅耳，仿佛是一種神秘的召喚。

他伸手欲接木匣，卻見顧明棠廣袖翻飛，殘玉從她袖中滑出懸在半空，與玉佩形成奇異的共振光暈，那光暈閃爍著神秘的光芒，仿佛是一種古老的力量在覺醒。

“大人可聽過家族密傳的靈犀感應？”她突然用官話輕問，在謝無咎怔忡的瞬間將木匣塞進他懷中，“灰燼里的秘密，就當是合作誠意。”

三日后，顧明棠踏出侯府大門，陽光灑在身上，暖洋洋的。

街道上熱鬧非凡，人群熙熙攘攘，叫賣聲、交談聲此起彼伏。

她站在摘星樓頂層，看著長街上百姓爭相兌換“鹽引券”，心中涌起一股成就感。

鎏金匾額上新刻的“匯通銀號”四字在朝陽下熠熠生輝，那光芒耀眼奪目，仿佛是一種榮耀的象征。

李掌柜捧著賬冊的手都在發抖：“開市兩個時辰，已經兌出三千兩白銀......”

“這叫期貨對沖。”她將改良過的香粉配方投入火盆，看著青煙裊裊升起，那青煙緩緩上升，仿佛是一種希望的寄托。

“把官鹽危機變成融資契機，顧婉柔怕是想不到這招。”

話音未落，街角突然傳來騷動。

二十輛囚車碾過青石板路，鐐銬聲驚得人群四散，那聲音清脆響亮，仿佛是一種正義的宣告。

顧明棠倚著雕花欄桿輕笑，看著謝無咎端坐馬上押送鹽梟，玄色披風掃過她特意掛在囚車上的匯通銀號旌旗，心中充滿了欣慰。

是夜，侯府祠堂燭火搖曳，那燭光閃爍不定，仿佛是一種靈魂的顫抖。

顧婉柔跪在冰冷地磚上，指甲摳進供桌木紋，心中充滿了怨恨。

“那賤人竟用我的鹽案給銀號造勢......”她突然扯斷頸間紅繩，沾著血的玉墜墜入香爐，“去告訴三皇子，我愿意用侯府地宮的秘密換他出手。”

子時的梆子聲驚飛宿鳥，那聲音清脆響亮，仿佛是一種警告。

顧明棠正在書房勾畫蒸汽機圖紙，心中充滿了憧憬。

窗外忽有瓦片輕響，她抬手將殘玉壓在璇璣圖摹本上，墨跡未干的“杠桿原理”四字突然暈開奇異光斑，那光斑閃爍著神秘的光芒，仿佛是一種未知的力量在涌動。

當值的王管家提著燈籠經過回廊，燈光映出西墻上一道扭曲黑影——那影子分明戴著大理寺的獬豸冠。