在大賞之日，曹操突然來了偵一句，在場的人基本都聽明白他是啥意思，一時間有些面面相覷。最后還是蔡瑁咬咬牙，率先站出來拱手道，
“劉琦與劉備些許頑固分子而已，占據荊州負隅頑抗。如此宵小不需丞相出手，某自率荊州部曲前往討伐。”
“不出一個月，定能為丞相生擒這倆賊，獻與丞相！”
“某也愿出戰。”張允也站了出來，同樣拱手請戰道。
至于蒯越，這個時候卻沉默在側，并沒有開口。
見荊州降將們如此上道，曹操還算滿意。微微點點頭后，接著開口說道，
“諸卿為國效力之心，吾深感欣慰。不過劉備狡詐非常，自北方楠來，不可大意。”
“吾自會親自率軍南下，諸卿可愿隨吾南下，一統荊州，統一十三州乎？”
“愿為丞相效力。”荊州降將們不得不拱手回應道。
至此，曹操也達成了自己的目的，順利的把這幫荊州豪族勢力一塊架了上去。尤其是，接著這個機會，曹操看上去補全了自家部隊的水軍短板。
駐扎在襄陽數萬荊州兵馬，其中水軍兵馬眾多。將其裹挾入軍中，曹軍總兵力可達十余萬，且可水路并進，長江天險完全可以視若無物。
畢竟曹操可不會相信自家在玄武湖訓練幾個月的水軍，能出戰就擊敗南方征戰多年的水匪。
把這幫荊州士子們打發走之后，曹操照例將自己本部心腹叫過來，關起門開起了小會。在內部會議召開后，曹操開始詢問各個幕僚的意見。
“丞相今日所做非常英明，這幫望風使舵的家伙，此次不出血是絕不可能的。”程昱相當贊同曹操的做法，既能廢物利用，還能補全自身短板，一舉兩得。
不過與程昱相反的是，陳群對此卻憂心忡忡，
“丞相，若是剛剛來降就逼其出力，恐怕難得人心。萬一……”
“無需擔憂，吾亦有分寸。”曹操擺擺手，倒不是很擔心這個，
“雖然現在劉備奔走江陵，取得荊州大半錢糧。然其部曲頂天三萬之眾而已，短時間無法擴充太多兵力。”
“我等今日率眾十余萬，攜大勢而來，荊州望風歸降。縱使荊州這幫士子心中有怨，也不是看不清局勢的人。”
“而且吾早就命子孝引兵接管襄陽防務，不會出大問題。”
現在宏觀來看，天下大半已經盡歸曹操了。益州劉璋已經派人前來請降，江東雖然尚不清楚態度，但也不重要了。
眼下荊州還殘存的反抗力量僅僅占據江夏江陵兩個地方，兵力不足自家五分之一。在曹操看來這完全是飛龍騎臉，哪還有輸的可能。
所以也不怪曹丞相飄了，這個時候反對勢力就這點人力，誰也不會相信事情有反轉。
見曹操不以為意，陳群也沒說什么，或者他也不認為這是個大問題。
“丞相，不管怎么說，都應該速戰統一荊州，以免夜長夢多啊。”這個時候，荀攸也站了出來，向曹操建議道。
“劉備目前來看不算個威脅，但江東孫權經營三世，未嘗沒有威脅。”
“孫權……”這個時候曹操還沒跟孫權真正對線過，對這個江東之主了解并不甚多。沉吟一番，曹操心中有了打算，
“既然如此，吾當給孫權寫一封信，好好盤道盤道……”
…………
…………
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與此同時，馬良與諸葛亮也準備奉命從江陵坐船出發前往江東討論聯盟事宜。
至于劉備則暫據江陵，一面盡快收攏江陵部曲人心，一面做好防備迅速防備曹軍南下。
事實上，劉備并不希望自家兩大軍師全都出馬。不過因為諸葛亮兄長諸葛瑾此時在江東任職，馬良以此要求諸葛亮同行，劉備也就不再反對。
至于荊南問題，則依馬良建議，由張飛率軍南渡長江，進駐油江口建立水寨，作為攻略荊南的支點。
部署完這些，馬良便與諸葛亮跟隨魯肅，坐船前往江東。
不得不說，這個時代水路效率對比陸路，完全是降維打擊。自江陵乘坐大船向東不過數日，就進入江東地界了。
此時江東的治所在秣陵，位于丹陽郡，長江南岸。這里同樣也是后世大名鼎鼎的金陵前身。
馬諸二人跟隨魯肅來到了秣陵時，運氣相當好，正巧碰上孫權在召集群臣商議大事。至于什么大事……
就在馬良與諸葛亮來之前，曹操寫的信已經先到了，內容有些驚悚。
“近者奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳！”
如此一封信展示出來，孫權帳下群臣無不震驚失色。長史張昭更是率先站出來道，
“曹操乃豺狼，挾天子以令諸侯，以朝廷名義征討四方，占據天下大義。而我們現在所依仗的長江優勢，也在荊州降曹之后完全喪失。”
“現在無論是人心，威望，兵馬，我們都無法與曹操抗衡。一旦其水陸并進，我們無法抵擋，不如早降，還能趁此機會為將軍爭取優待。”
張昭的話，立馬得到江東群臣的一致贊同。具體理由和荊州那幫人差不多，都認為打不過，早降還能要的上價，硬拼輸了就全沒了。
至于孫權，此時正瞇著眼觀察著自家這幫幕僚，神情莫名，看不出他是啥態度。
對此魯肅臉色有些難看，隨后與馬良道了個歉，先行上前給孫權示意，隨后徑直前往后堂。
孫權見狀，很快暫停朝議，起身更衣。
見此情形，馬良忍不住拉了拉諸葛亮的袖子，小聲的說道，
“孔明，吾與你打個賭，別看現在江東文官皆支持投降。但魯肅這一去，用不了多久孫權就會決議抗曹，賭不賭？”
“必輸的局，不賭。”諸葛亮翻了翻白眼，干脆利落的拒絕道。
“討虜將軍一看就不是認命之人，與明公無異。就算沒有魯肅，他也不可能就此降曹。”
“至于江東士子的意見……我不認為孫策的親兄弟能壓不住。”
“相比于打賭，季常不如想想一會該怎么跟孫將軍開口能為明公取得最大利益。”