得知獸人被擊敗，居住在格雷森堡的村民們歡呼起來。

入侵者被趕走，流離失所的他們總算能回到自己家了。

雖然之前居住的村莊已經變成廢墟，但他們的土地都在那邊，只能去原地重建。

懷特很快就來辭行，可李維卻攔住了他，“我打算在城堡東南兩公里外建造新的村莊，你們以后居住在那邊吧。”

新村莊的位置是他和蘇泰因特意尋找的，位于紅水河支流附近，周圍土地較為肥沃，正好用來耕種。

“村民們沒有土地……”

懷特吞吞吐吐說出了自己的擔憂。

新村莊周圍的土地都屬于領主，村民們沒有金錢來租賃新的土地。

李維和巴旦尼亞士兵雖然救下了不少村民，可他們的積蓄都在村子里。

在獸人圍困格雷森堡的這段時間，村子里的一切都已被獸人掠奪得一干二凈。

“你們可以用原先的土地置換，我會提供種子和工具?！?

李維給出了自己的建議。

這些村民是他僅剩的領民，幫助其度過困難，對格雷森堡有益無害。

“李維少爺，這是真的嗎？”

懷特有些不敢相信。

新村莊周邊的土地可比他們原先的土地更加肥沃，而且新村莊距離格雷森堡更近，一旦遇到危險，他們可以及時撤進城堡中避難。

“真的?！?

李維點了點頭。

新村莊是他為了嘗試系統新激活的封地管理功能而建造的。

在花費了5000第納爾和1000聲望后，他終于能夠建造一個瓦蘭迪亞文化、初始特產為谷物的小村莊。

之所以選擇瓦蘭迪亞，主要是可以大量招募瓦蘭迪亞的低級兵。

像瓦蘭迪亞征召弩手和瓦蘭迪亞步卒這種二階兵種，性價比很高。

于是回到城堡不久，李維就讓塔尼爾帶著一部分士兵押送物資和俘虜，去修建新村莊了。

至于工程師蘇泰因，他還要留著修復格雷森堡呢。

新村莊建造慢點沒啥事，反正城堡中還有空余的房間。

可格雷森堡得盡快修復，獸人雖然已經被擊敗，可奧森男爵領也遭受了重創。

這片五十平方公里的土地上曾有七八個村莊，合計八千多領民的。

可到了現在，存活的人數加起來還不到一千。

人口的大量減少不但代表著他的收入減少，也意味著他能夠征召的兵員減少。

一個衰弱到極點的男爵領，很容易引來不法者的窺探和覬覦。

初春的寒風掠過紅水河支流，李維裹緊斗篷，看著木匠們將最后一塊門板釘上寒鴉村的首棟長屋。

村莊核心區已初具規模，十二座原木房屋環繞著中央的小型教堂，但外圍防御工事仍只有簡陋的柵欄。

“這進度太慢了?！彼唛_腳邊的碎石，手中的羊皮卷上寫著密密麻麻的文字。

這是系統提供的圖紙，必須建成二十棟民居和引水渠，并開墾足夠數量的農田，才能獲得谷物特產的加成buff。

“大人，我們缺少足夠的勞力，如果將那些村民調到這里，你很快就能看到一座全新的村莊?！?

負責監督的塔尼爾說道。

戰后的格雷森堡人力稀少，能調動的勞力就那么多。

寒鴉村這里只有一些獸人奴隸，修建起來自然慢不少。

“他們要修復格雷森堡?！?

李維當即拒絕了這個提議。

“那調撥一些物資如何？”

塔尼爾又將目光放到了物資上。

運來的物資已被消耗大半，鐵質工具更是短缺。

城堡倉庫里堆積的廢舊武器已被熔煉，但主要用來鍛造農具。

“我已經讓人去隔壁的克勞恩家族看了，等兩個領地恢復貿易，就有材料了?！?

李維答道。

格雷森堡的修復也需要花費大量材料，物資的缺口很大。

雖然他可以利用系統直接購買各種物資，但系統商店里的商品價格極其離譜。

他手下的這些人交易技能等級都不到10級，不到萬不得已，他是不會在系統商店購買東西了。

隔壁的克勞恩男爵倒是個不錯的交易對象。

老克勞恩男爵戰死沙場，和他年齡相仿的小克勞恩早早繼承了爵位。

只是這位年輕人沒有繼承父輩的英勇，當上男爵后只顧著享樂。

要不是家族領地中有一座鐵礦，這位男爵早就破產了。

作為鄰居，前身多次被邀請做客，他和小克勞恩關系匪淺。

有了克勞恩家族的鐵礦石，就能打造足夠的鐵制工具。

塔尼爾的鍛造等級不錯，說不定他還可以借此機會出口武器盔甲呢。

一陣急促的馬蹄聲打斷李維的思緒。

一個騎著戰馬的瓦蘭迪亞侍從翻身下馬，匆匆說道，“大人，我們在邊境發現了這個。”

沾滿泥污的布包抖開，一個破損的盾牌映入眼簾，盾牌表面刻畫著家族紋章，一頭咆哮的雄獅。

盾牌邊緣遍布裂痕，那些鋸齒狀的斷口不像是獸人慣用的重斧劈砍。

李維瞳孔驟縮，這是隔壁克勞恩家族的紋章。

“發現他的主人了嗎？”李維追問道。

印有克勞恩家族的盾牌不會被輕易丟棄，難道克勞恩家族也被獸人襲擊了？

“我們沿著界樁走了許久，沒有發現任何人，這東西應該是幾天前留下的?！?

瓦蘭迪亞侍從搖了搖頭。

他們本打算前往克勞恩家族的城堡，可發現了這東西后，就沒有貿然深入。

“你即刻帶人去克勞恩家族的城堡看看，小心一點?！?

李維囑咐道。

無論如何，他必須弄清楚克勞恩家族的情況。

在北方開拓領，獸人不是唯一的敵人。

當馬蹄聲消失在河灣處，李維急忙找到了塔尼爾，說出了自己的擔憂。

這位經驗豐富的戰士也感覺到了異常。

他急忙督促獸人奴隸修建寒鴉村的防御工事。

在沒有得知敵人的具體情報前，他并不贊同直接退守格雷森堡。

“那你小心戒備，一旦敵人數量過多，即刻撤回格雷森堡?！?

李維告誡道。

他也舍不得放棄寒鴉村，這座小村莊足足花費了他5000第納爾，如果被敵人燒掉后不能修復，那他可就虧大了。

可寒鴉村這邊沒有多少守軍，除了一百多名奴隸外，只有70個士兵駐守，分別是50個瓦蘭迪亞新兵和20個巴旦尼亞名門青年。

如果真的要取舍，他寧愿舍棄5000第納爾。

告別塔尼爾后，李維趕回了格雷森堡，這里才是他安身立命的根本。

和幾天前被煙熏火燎的破敗城堡相比，此刻的格雷森堡已經煥然一新。

蘇泰因在修復中額外加建了兩座高塔，將木匠們組裝的投石機放在塔頂，可以攻擊到更遠的敵人。

現在的格雷森堡，就是再面對數千獸人的攻擊，也能游刃有余。

看完修復后的城堡，李維對此十分滿意。

“大人，如果給我更多的材料，我還能修建幾個箭塔，到那時，就算來再多獸人，也無法攻下格雷森堡?！?

見到李維，蘇泰因急忙申請新的建造資金。

“這樣已經很好了，等以后有足夠的資金，我讓你修建一座更大的城堡?！?

李維一臉苦笑。

身為工程師的蘇泰因對建造城堡有著特殊的執念，可現在的他雖不是一窮二白，但也沒有多少第納爾可供消耗。

要知道他之所以急著修建寒鴉村，就是為了收稅。

“那我去寒鴉村吧?！?

聽到這話，蘇泰因也泄了氣。

格雷森堡的工程已經結束，他便想去寒鴉村看看。

“那你帶一些士兵過去吧?！?

李維順勢說道。

修復后的格雷森堡防御設施齊備，不用將所有主力都聚集在城堡。

思索一番后，他從守軍中抽調了30個巴旦尼亞名門青年和70個瓦蘭迪亞新兵。

抽調后的城堡守軍還有一百多人，用來防守完全夠了。

而且城堡中還有暫居的村民，青壯年也能征召不少。

……

兩天后，前去偵察的瓦蘭迪亞侍從返回，為李維帶來了一個極其不利的消息。

“大人，克勞恩家族的城堡已經被攻破，領主被殺?！?

瓦蘭迪亞侍從小聲說道。

“是獸人嗎？”

李維愣了半晌，問道。

“是暴民，克勞恩男爵征收的賦稅過重，那些平民們無法承擔，便勾結了一些不法之徒，成功攻破了城堡?！?

瓦蘭迪亞侍從解釋道。

克勞恩家族領地中的村莊并沒有被焚毀，但村民們已消失不見，他們追查了好久，才知道了這個消息。

“那些暴民現在在哪？”

李維追問道。

在卡爾德隆帝國，平民殺害貴族是不可饒恕的罪過。

根據帝國法律，這些暴民無一例外，全部會被絞死。

在帝國，類似的事情發生過不止一起。

瓦蘭迪亞侍從繼續說道，“大人，他們躲到了深山里，但他們的糧食堅持不了太久，克勞恩男爵死前燒毀了糧倉?！?

“他們在躲避郡長的討伐軍?！?

李維很快就想明白了事情經過。

能看清北方開拓領困境的不止老奧森男爵一個，克勞恩男爵也想離開這片土地，只是打算在撤離前再搜刮一波。

可他搜刮得太狠，直接激起了民變，連自己小命都丟了。

按照慣例，發生這種事后，當地的郡長都會在第一時間派出士兵鎮壓叛亂。

可在北方開拓領，可能郡長都在忙著撤離，怎么會派兵鎮壓那些暴民呢。

“大人，周圍領地中就我們最弱，那些暴民一定會來劫掠的。”

塔尼爾臉色凝重。

克勞恩男爵領沒有遭到獸人突襲，平民的數量很多。

克勞恩男爵臨死前又燒毀了糧倉，沒有足夠的食物果腹，那些叛亂的暴民肯定會四處劫掠。

格雷森堡近在咫尺，又在獸人的攻擊下損失慘重。

毫無疑問，這是最好下手的目標。

“不能讓他們進入領地?！?

李維斬釘截鐵地說道。

寒鴉村剛剛建成，懷特帶領的村民已經入住。

這座新修建的村莊每天能為他提供一百第納爾的稅收。

隨著村莊人口數和繁榮度上升，這個收入還會增長。

好不容易建好的新領地，他自然不會讓那些暴民將其破壞。

“我們可以在邊界設伏，那些暴民絕對想不到我們還會有這么多士兵，只要擊潰對方的主力，就能將其驅散?！?

塔尼爾給出了自己的建議。

格雷森堡確實遭受了獸人襲擊，領民損傷慘重，但其軍事實力反而比之前更強。

那些暴民并不知道這一點，他們完全可以利用這個優勢，選擇一個合適的伏擊地點，就能將其擊潰。

“不錯，暴民并沒有太強的戰斗意志，只要擊潰那些不法之徒，剩下的只會四散而逃?！?

蘇泰因也點了點頭。

他雖然沒見過那些暴民，但知道對方不會比格雷森堡之前武裝的農兵強。

那些身穿盔甲的農兵在面對獸人時，戰斗意志都沒有特別堅定，一些暴動的平民就更不用說了。

“既然如此，那我們就前往克勞恩家族領地設伏?！?

李維當即做出了決定。

“領主大人，我們也愿意參加戰斗?！?

聽到李維要帶兵出征的消息，懷特第一時間就趕了過來。

雖然不知道敵人是誰，但這位年輕領主之前的連番勝利還是讓他選擇了無條件信任。

而且李維戰敗了，他們自然也活不了多久。

“好吧，如果發生意外，我會讓騎兵通知你們，到時你帶著村民撤回格雷森堡?！?

面對數量龐大的暴民，李維沒有拒絕農兵的加入。

寒鴉村的守備兵力被抽調一空，格雷森堡也不例外，除了十來個看家的瓦蘭迪亞新兵外，李維將所有士兵集結到一起。

為了盡可能增強戰力，能夠晉升的一百名瓦蘭迪亞新兵中，他將五十名晉升為瓦蘭迪亞步卒，剩下的五十名升級為瓦蘭迪亞征召弩手。

加上招募的巴丹尼亞射手，整支部隊的遠程兵力極其強大。

當然，他們也是對付那些暴民的只要輸出手段。

作為鄰居，李維對克勞恩男爵領的軍事實力非常清楚。

在小克勞恩男爵的揮霍下，整個男爵領只有不到一百名職業士兵。

那些暴民即便攻下了城堡，也不會獲得太多的武器和盔甲。

在大量遠程射手的攻擊下，很快就能殲滅那些人類暴民的主力。

瓦蘭迪亞侍從擔任斥候，他們走在隊伍最前方偵查。

大軍緊跟其后，向著克勞恩男爵的領地前進。