窄道逐漸變得寬敞，光滑發(fā)亮的步道、在吸頂燈投下的白色中閃動(dòng)；墻壁上嵌著百葉窗。兜兜抬起手指，拉下狹長的嶄新窗葉：窗的后方并非空洞或白墻，而是尚未啟動(dòng)的漆黑屏幕；二十五厘米的正方形、四個(gè)拼成一組，倒像是藏著電視機(jī)的宣傳柜臺(tái)。
也不知道設(shè)置這些屏幕是為了什么：
“...喔！用來放風(fēng)景宣傳片的嘛。”
略微思考，兜兜便明白了這熒屏的作用--模擬正常辦公樓的室外景色，以免在這地下工作的員工因?yàn)榄h(huán)境太過幽閉、而產(chǎn)生不應(yīng)有的精神壓力。
“很酷，很酷。很周到，很周到。員工福利要想好的啦，大公司還是要像大公司的樣子--”
兜兜把雙手背在后頭、嘴里嘖嘖作響，發(fā)出敷衍性質(zhì)的夸贊。看來芒街分部的單次工作周期很長，才會(huì)設(shè)計(jì)出這方面的考量...所以是打算做什么？
【這還用說嗎！肯定給征服世界之類的東西做準(zhǔn)備！】
兜兜掂起腳尖，一蹦一跳地向前：雖然相比起來簡(jiǎn)陋、落后了不少，規(guī)模也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能相比...但這幅景象他見過。
看起來就像...《惡靈古堡2》里頭的蜂巢實(shí)驗(yàn)室！
城市下方隱藏的邪惡陰謀，正悄悄躲在暗影中--
在這夏天的末尾，一切終于變得有趣了起來；未完成的暑期作業(yè)也被他拋在了腦后。
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兜兜興致勃勃，繼續(xù)向前；回力鞋膠底在光滑地面上發(fā)出吱嘎吱嘎的聲響、悠悠蕩蕩地傳向走廊的另一邊。
沒有阻礙兜兜行動(dòng)前進(jìn)的陷阱--激光、毒氣、絆索--也不像剛走進(jìn)壽竹151時(shí)那樣，有機(jī)動(dòng)部隊(duì)投來的槍彈：倒不是說槍林彈雨無聊，但多少有點(diǎn)老套。
分部中除去中央空調(diào)換氣的噪音，便只有走廊每個(gè)斜角上轉(zhuǎn)動(dòng)的攝像頭：暗紅的信號(hào)燈撲閃，如同巨人的獨(dú)眼。
所以有什么人正隱藏在這些電子的眼睛背后，打量觀察著徘徊的他...或許是因?yàn)榍皟纱谓佑|時(shí)帶來的毀滅性后果，亞歐郵政芒街分部中的人們就像是林中受驚的小鹿、不愿意出現(xiàn)在兜兜的面前。
“嗨！有人嗎！你好，你好...聽到回答一下！聽到回答一下！”
兜兜雙腳掂起、抬起兩邊胳膊，朝著那暗紅色的獨(dú)眼揮舞。
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嗡--嗡--嗡--
這次，兜兜的呼叫終于有了回應(yīng)：
“啟動(dòng)急性響應(yīng)抹除系統(tǒng)--啟動(dòng)急性響應(yīng)抹除系統(tǒng)--”
四周沒有顯眼的喇叭，音響應(yīng)當(dāng)是嵌在墻壁內(nèi)里；枯燥平緩的電子聲不緊不慢，有點(diǎn)像學(xué)校里放學(xué)時(shí)的廣播站。
兜兜走上通道正中：兩側(cè)的閘門在嘈雜聲里緩慢地闔起--速度慢得就如等著游客乘坐的摩天輪。就算坐著輪椅，狠命推上幾下或許也來得及沖出去...
但更遠(yuǎn)處，有更多的閘門在同時(shí)下降或上升；整條長廊都即將進(jìn)入封閉。
“誒...？終于有反應(yīng)了嘛。”
兜兜發(fā)出拉長的感嘆，腳步卻停了下來--
他當(dāng)然能夠在長廊徹底封閉前，沖出這一道道正要闔起的閘門；但兜兜想看看究竟。
...
哐。
隨著撞擊的悶響，閘門已然關(guān)閉。兜兜仍舊呆在這狹小的金屬盒子里；他左看看右看看，等待著將要發(fā)生什么異常--
啪嗒！
伴隨著脆響，兜兜頭頂?shù)奶旎ò迕腿幌崎_：
不是半球形的機(jī)槍炮塔，不是吐出綠色煙霧的毒氣，而是一組嵌藏在吊頂中的噴射模塊。
沒有任何延遲、濃縮的液態(tài)氧和高溫乙炔噴進(jìn)空氣--
電弧點(diǎn)火針以近百萬伏的瞬時(shí)電壓、點(diǎn)燃了這對(duì)毀滅性的流體。
它們混合、近2000度的烈焰隨之誕生，化作一簇簇挾著熾焰與沖擊波的螺旋噴束、傾瀉向下；淹沒了通道中的一切。
隆隆隆--呲呲。
聲音像巨大的噴氣爐，像一場(chǎng)被困在金屬盒子里的、低沉而撕裂的風(fēng)暴。
火焰因貼著合金門體折返，產(chǎn)生連續(xù)不斷的回音波動(dòng)；有時(shí)火焰觸壁、氣流打旋，發(fā)出燒紅金屬塞進(jìn)冷水里時(shí)的“啪滋”突爆聲。
兩邊的合金艙門反射著熱量，讓這陷阱中的溫度繼續(xù)攀升；火焰的溫度幾乎要達(dá)到太陽表面的一半。
藍(lán)與白的煉獄并沒有停留很久：它們?cè)?.2秒內(nèi)便灼去了通道內(nèi)的一切、又在其后燃燒了五六秒。待到一切止息；沒有煙霧、沒有頻閃，只剩下彎曲歪扭的、哈哈鏡似的空氣，徘徊起一陣又一陣的波浪。
咕嚕咕嚕，咕嚕咕嚕。
腸鳴似的氣流蠕響，這是滾燙氣體升騰形成的小小渦流：
人類想象中的地獄似乎與此處重疊一瞬，又消隱進(jìn)死后世界的妄念中去了；只是當(dāng)它存在的時(shí)候，仍舊吞吃掉現(xiàn)實(shí)里的一小部分。
石膏板墻面早已消失不見，暴露出內(nèi)里隱藏的碳化硅陶瓷。這些高溫耐受層亮閃閃的、好像是被灼燒后留下的黑曜石--而被剝落的礦棉吸音天花板后是氧化鋁網(wǎng)格，這些蜂巢結(jié)構(gòu)凍湖似地糊住頂端。
...
“誒，有點(diǎn)缺氧嘛這里。”
兜兜好端端地站在通道中央。他的聲音比平日里尖細(xì)，卻也更加干燥清晰--烈焰消耗去一部分通道中的氧氣，剩余的稀薄空氣讓兜兜的音質(zhì)也產(chǎn)生了變化。
“哈哈哈哈！我這什么怪叫，真的好搞。”
聽到自己和平時(shí)截然不同的聲音，他不禁又發(fā)出笑聲。
兜兜在雨衣四周撣了撣，想要拂去并不存在的焦屑。他仍舊完好無損，仿佛剛剛只是某個(gè)過度活潑的頑童、朝腳邊扔了個(gè)受過潮的摔炮。
甚至眉峰和發(fā)尾也沒有被灼出的蜷曲：有人用煤氣灶點(diǎn)個(gè)紙煙卷、都會(huì)把自己的眉毛燒著。而監(jiān)控?cái)z像頭的獨(dú)眼僅僅剩下焦糊一團(tuán)，黑黝黝地黏在地上。
兜兜在這裝置藝術(shù)般的黑白天地中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)、蹦蹦跳跳，用手指撫過那些發(fā)亮的材料、仔細(xì)窺視著蜂巢結(jié)構(gòu)的另一端，好像那是個(gè)蒼白的萬花筒。
...
等到這狹小的斗室再也容納不下他的興趣，兜兜又把手掌插進(jìn)口袋里、興味索然地打了個(gè)哈欠。他朝著兩側(cè)緊閉的門閘走去，直到擺起的手肘撞上堅(jiān)硬的金屬。
兜兜抬起胳膊，順手把35毫米厚的鉬合金捅開、撕扯開--或許是在經(jīng)過高溫、它的抗蠕變性能已然下降；這動(dòng)作比掀起門簾還要輕松些。
砰-哐！
斗室內(nèi)外溫差和氣壓差的急劇變化帶起了一場(chǎng)風(fēng)暴--
高溫氣流和沖擊波撞出斗室，由兜兜的身邊滑過、沖入走廊；打得墻壁發(fā)顫。
兜兜每一步都把腳尖砸進(jìn)地面、固定身體：不然或許就要被這暴風(fēng)吹得四處滾動(dòng)；同樣的，他的腳趾也沒有撞破回力鞋的膠底。
...
震動(dòng)與熱浪四處擠撞，讓整個(gè)地下分部都在搖擺；那是諸神在這里開著派對(duì)般的喧鬧。
兜兜回過頭，接著又看了眼雨衣的下擺，最后聳聳肩--他不知道這股溫度足以把絕大部分有機(jī)物分解掉，但也明白這可比煤氣灶上噴出的火焰、要灼人得多。
至于為什么對(duì)自己乃至身上的衣物沒有絲毫作用、甚至不如一盆溫水...
【喔...我是不是有超人那種生物力場(chǎng)之類的東西啊？以前沒感覺呀。】
這肯定是一件好事：這件雨衣他平時(shí)老是套在身上；褲子跟球鞋也穿得很習(xí)慣。就算壽竹151地下的白色分部里看起來沒什么人，可也不能在公眾場(chǎng)所里不穿衣服。
兜兜抬起手，對(duì)著想象中存在于四處的攝像頭指指點(diǎn)點(diǎn)：
“要是把我衣服搞壞了，你們就要死慘啦。”
終于，建筑的顫栗停下了，周遭靜悄悄的--并沒有人回應(yīng)兜兜的話。
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總控室中也是一片靜默。
在座的操作員們、也通過閘門外的攝像頭都發(fā)覺了這點(diǎn)--滅活機(jī)制一點(diǎn)作用都沒有。
急性響應(yīng)抹除系統(tǒng)，原本應(yīng)用在亞歐郵政的生物安全四級(jí)實(shí)驗(yàn)室（BSL-4）里；在芒街分部中也有配備、用以清理可能出現(xiàn)的生化災(zāi)害。
沒人想到才安裝不久、實(shí)驗(yàn)品根本都沒運(yùn)到就要投入使用；更沒人想到...效果似乎還不如溫泉里的桑拿房。
而這，已經(jīng)是芒街市分部里，對(duì)生物有著最強(qiáng)殺傷力的人工裝置了。
操作員望著屏幕、眼球幾乎要瞪出眼眶；好像視網(wǎng)膜伸出了血管、直接與那些像素相連。半晌過后，身后冒起的粗啞感嘆打破了沉默：
“哇塞。這也不行？”
操作員轉(zhuǎn)過頭，看見那半咧開的、牙面上貼著金屬牙套的嘴--她面孔的其他部分都因?yàn)槠聊坏墓庖⒍[藏在黯里；臉成了僅有口部的面具。
“太有意思了，比我想象得還厲害。”
她又補(bǔ)上一句：操作員并不認(rèn)為這句話是說給自己聽的，于是比陀螺還快地轉(zhuǎn)回腦袋。
篤篤，后邊敲打著操作員的椅背、下達(dá)了指令：
“剩下的防衛(wèi)機(jī)制不用開了，直接讓小隊(duì)把[樓中女巫]運(yùn)上來吧。”