禮部尚書劉貞蹙眉——這般草莽做派，與朝廷禮制格格不入。但未及訓斥，身后戶部主事已高聲呵斥：“放肆！見上官須行跪禮！”

陳大裘一愣，身后弟兄們卻已嘩然。其中一位嘀咕：“在海上漂了半年，骨頭都僵了，還跪什么……”話音未落，錦衣衛的刀鞘已重重砸在他膝窩。其人撲通跪倒，額頭磕在青石板上。

便是到了異域他鄉，規矩還是規矩，等級森嚴，頃刻肅然。

商賈們最識時務，一下船便伏地高呼：“草民叩見諸位大人！”

匠戶們拖著家小，烏壓壓跪成一片，孩童被母親按著后頸，臉幾乎貼地。

東南漁戶們也有樣學樣。

陳大裘已經服軟，卻礙于沒面子，倒是沒有行跪拜禮，而是抱拳揖禮。

一應江湖好漢也跟著學做。

身穿儒袍的世家宗族子弟們，同樣揖禮。

如此便顯了官威，立了規矩，定了階層。

這一幕，被天上飛翔的雄鷹盡收眼底。

控制雄鷹的朱文奎也看到聽到了。

對此，他沒有干預的想法。

時代的不同，有些事不能以未來的觀念一概論之。

就像馬穆魯克還是奴隸制，明也還是封建制度，這一切已經根深蒂固在明人身體內，并不是隨隨便便就能改變的。

他也沒有向自己子民推廣自由民主然后被君主立憲的想法。

但接下來，場面有了些變化。

最后一艘福船下來十余名衣衫華貴者。

為首老者須發皆白，由身旁人攙扶過來：“老夫乃建文朝翰林院編修周敘！”

劉貞見狀大驚，忙上前攙扶：“周世叔？！”周敘握著劉貞的手，老淚縱橫：“劉貞！你爹與我同科進士，二十載不見，你爹已故，我也老了。”

如此話語勾起了劉貞的鄉情，他感慨道：“是啊。父親在世時教誨我要忠君愛國，我做到了。可惜卻無緣再見父親。”

隨后，他抹去眼角淚痕與老者繼續交談，得知這些人都是建文帝時期的官員，因為拒絕在朱棣當權時入朝為官，都辭官歸鄉隱居，這次看到招賢榜，能動的都來了，不能動的也派出家中子弟前來。

一番交談后，劉貞帶著這批故交先行回城，其他人則交由戶部和工部登記。

登記完后，才會帶回城北，在明人居住區住下。

..........

2000明人已經進城，隨后，從各階層挑選了代表，由禮部官員帶著前往皇宮。

二十余名明人移民代表在皇宮外等候——虬髯綠林豪強、布衣匠戶、綢衫商賈、青衿士子皆垂首屏息。

“皇恩浩蕩，賜爾等入宮用膳。”牛旺德嗓音尖細，“記住規矩——你們無功名官職在身，跪拜時額頭貼地，陛下問話需先叩首再答，膳時不可出聲，箸不可碰碗。”

匠戶王鐵柱的幼子忽仰頭問：“爹，一會吃的肉能帶回去給阿姊嗎？”他是破格允許被帶入宮的唯一孩童，聲音在靜默中格外刺耳。

牛旺德冷眼掃來，王鐵柱嚇得一把捂住孩子的嘴。

宴席設在皇宮西側偏殿，相比中秋宮宴，略顯寒酸。

眾人在宮人引領下入座。

因為皇帝還沒來，大家靜坐等候。

陳大裘低聲嘀咕：“宮里用這等招待我等？”

建文時期的老臣周敘回道“我們現在都是平民，皇帝設宴，尚寶司要設御座，皇太子座位于御座東，諸王依次由南而東西相向設座，群臣四品以上在殿內，五品以下在殿外。若款待平民，當然不可能讓平民與皇帝同殿而坐，這乃尊卑有序，自古的規矩。但這次，陛下將主位設在這里，是要和庶民同宴，你覺得還不夠嗎？”

大家聽了，看向空著的主位，紛紛覺得有理。

鼓聲三響，朱文奎著靛藍常服腰間僅懸一枚青玉佩，出現在宴會場地。

他的主位在北，卻距離大家不帶遠。

這讓眾人感覺緊張，不知道如何應對。

牛旺德走了過來，低聲道：“還愣著干嘛，跪拜禮，呼萬歲。”

老臣周敘帶頭，眾人伏地高呼萬歲。

跪拜中，虬髯大漢陳大裘偷抬眼皮，正撞上皇帝目光，慌忙低頭抵地——他平生殺人越貨膽氣十足，此刻卻脊背生寒，恍覺那年輕天子眼中似有電光。

匠戶王鐵柱渾身發抖，粗糲手掌冒汗浸濕了手心下的泥土。

而其他人，也大都沒見過皇帝，心中同樣誠惶誠恐。

朱文奎抬手令眾人起身用膳，自己卻只拈了片胡荽咀嚼。

這頓宴會，食不知味，大家都生怕自己行為魯莽，壞了規矩。

餐后，宮人撤去食物盤碟，到了皇帝與他們交談的時候。

朱文奎看向幾位綠林豪強代表：“你等，可愿入軍中效力？”

幾人連忙起身離座，跪拜在地：“草民愿為陛下肝腦涂地！”

朱文奎注視他們，探聽心聲。

能聽到的，只不過是洶涌澎湃之情，卻無作亂搞怪之意。

應該不是朱棣派來的奸細。

他轉而問匠戶代表：“你等水密艙手藝可能用于鐵甲艦？”

匠人代表們同樣起身跪拜，老匠人答道：“我年輕時，在水師船廠造過鐵甲艦船，雖不能遠航，卻能防水不漏。”

他沒有說怎么防水的法子，但已經明確有這門手藝。

這正是朱文奎需要的。

他滿意看了眼老匠人，轉又問士子：“如今朝堂急需人才，朕準備開一恩科，你等可愿意參加恩科科舉考試？”

士子代表們激動不已。

他們來自擁護建文帝一脈的世家、家族，官宦，要的就是這場出身。

由老臣周敘帶頭道：“謝陛下。”

宴畢，朱文奎命人抬出十口木箱，賞賜代表們帶回去。

江湖人士得鑲銅腰牌，憑此牌可入中軍都督府，也可由兵部調派加入各處軍隊。

匠戶獲“浩拓御賜”文書，上面明文約定了皇帝在中秋節的承諾。

其他代表，也各自得到了皇帝的賞賜。

這場皇家宴會至此結束，代表們帶著皇帝的賞賜，開心地離開皇宮。

他們回到住所后，將皇宮見聞大說特說，又分發了獎賞，讓這2000移民都有了盼頭。