當知曉朱棣在幾年前就派人出使帖木兒汗國后，朱文奎就如鯁在喉。

這是一個不可控的因素，哪怕只有百分之一的可能，他也想要避免掉。

起步階段的王國最怕的就是多面樹敵，一個馬姆魯克就已經(jīng)足夠了。

但要怎么才能避免帖木兒汗與朱棣聯(lián)盟呢？

朱文奎想到了派往君士坦丁堡的密探，以及那位正按照東方謀略行事的小王子。

隨即，他立即擬定電文發(fā)報過去。

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君士坦丁堡。

位于巴爾干半島南端，半島上最雄偉的城市。

其地處博斯普魯斯海峽西岸，是連接歐亞的重要通道。

浩拓元年，八月十七日，君士坦丁堡的港口——金角灣。

這里是整座城市的經(jīng)濟命脈所在，海灣內(nèi)，桅桿林立，來自地中海各地的商船密密麻麻地擠在一起。

港口入口處，那道巨大的浮動鐵欄靜靜橫臥，兩端牢牢地錨定在岸邊，雖歷經(jīng)歲月，卻依舊能用，一旦有敵人船只進攻此港口，鐵鏈就可以拉起，抵御來犯之敵船靠岸。

它在此地200多年，見證著無數(shù)船只的進出，一次次興衰存亡。

而在鐵欄外，拜占庭的雙層槳戰(zhàn)艦在海港外游弋巡邏。

戰(zhàn)艦艦身的木板被擦拭得锃亮，在陽光的照耀下泛著光澤，彰顯著帝國昔日的輝煌。

小王子托馬斯·帕里奧洛格斯在戰(zhàn)船上，驕傲的向蘇伊士來的明人周樂安講述著這里的故事。

“200年前，我們的祖先和十字軍一同出兵攻打了這里，最終打敗了塞爾柱帝國，占領(lǐng)了這座城市。當時就是從這里登陸，為此，我的祖先才建造了這個浮動鐵欄，防御入侵。”

周樂安是錦衣衛(wèi)密探，對于任何情報都報以濃厚興趣，對此，他詢問道：“可為什么現(xiàn)在拜占庭會變成這樣？”

托馬斯并沒有成年人那么放不下臉面，毫不在意揭開自家的傷疤。

“因為塞爾柱的一個分支，也就是奧斯曼王國，他們和我們有著無法磨滅的仇恨，最終的結(jié)局只會有一個勝利者，失敗的將會滅亡。”

不滿10歲的托馬斯，熟悉歷史，講述了一個王國、宗教和民族之間長達數(shù)百年的紛爭和興衰。

拜占庭攻下了君士坦丁堡，從而興盛，勢力甚至延伸到亞洲，還與中亞那邊唯一一個基督教王國亞美尼亞連成一片。

而盤踞在中亞的突厥人，最終死灰復燃，將拜占庭趕出中亞，并試圖奪回巴爾干半島。

周樂安將聽到的內(nèi)容，認真記錄下來。

【二百年間，拜占庭克君士坦丁堡，國勢熾盛，雄圖西起，東及如今奧斯曼全境。然突厥遺族蟄伏日久，一朝復振，曰奧斯曼，驅(qū)拜占庭奪回失地，更覬覦巴爾干半島，欲圖故地。兩國因宗教、疆土之爭，烽火連年，不死不休。】

這時，港口碼頭上，一位明人在招手示意。

周樂安道：“王子殿下，南方來電，我要回去了。”

隨即，戰(zhàn)艦靠港，他下船先行離開。

沿著石階道路，周樂安進入城門。

因為靠近港口，這邊的城門內(nèi)是一片商業(yè)區(qū)。

作為亞歐貿(mào)易最大的貿(mào)易城市，商人們是君士坦丁堡經(jīng)濟的重要推動者。

在繁華的集市上，各種攤位琳瑯滿目，擺滿了來自亞歐各地的商品。絲綢、香料、珠寶、瓷器等奢侈品應(yīng)有盡有，吸引著眾多顧客的目光。

威尼斯商人和熱那亞商人在這里擁有自己的商鋪，他們與拜占庭商人激烈競爭，而其他民族的商人在此地也不少見。

商人們操著不同的語言，通過翻譯交流，討價還價聲此起彼伏，熱鬧非凡。

穿過商業(yè)區(qū)，就是軍營。

雇傭軍在君士坦丁堡也占據(jù)著重要的地位。

由于拜占庭帝國的實力逐漸衰落，雇傭軍成為了保衛(wèi)城市的重要力量。

這些雇傭軍大多來自歐洲各地，他們身著不同的服飾，配備各種武器。

來自瑞士的長槍兵，意大利的弩手，維京的戰(zhàn)士，阿拉貢山區(qū)的游騎兵，都是以區(qū)域和民族組成的兵種。

這些雇傭兵為了金錢而戰(zhàn)，君士坦丁堡控制著亞歐間巨額貿(mào)易，足夠支付他們的工資。

但也正是因為大量的雇傭軍，拜占庭的自身部隊卻越發(fā)沒了戰(zhàn)斗力。

周樂安不屑看了眼身旁而過的盛裝拜占庭貴族騎士，繼續(xù)前行。

再往前，就是城里的富貴區(qū)域，羅馬式建筑錯落有致地分布著。

這一切，都是拜占庭為了繼承羅馬的榮譽，仿制建造而成。

經(jīng)過兩百年時間，君士坦丁廣場，雖已不復往昔的繁華，但依然莊嚴肅穆。

巨大的石柱拔地而起，頂端的雕像在歲月的侵蝕下已有些斑駁，卻依舊凝視著廣場。

還有那宏偉的競技場，曾經(jīng)是民眾歡呼、競技的場所，如今雖已不再有往日的喧囂，但橢圓形的賽道和觀眾席依舊保存完好，讓人不禁想象當年戰(zhàn)車飛馳、觀眾吶喊的熱烈場景。

穿過競技場，周樂安來到圣索菲亞大教堂，陽光透過彩色的玻璃窗灑在教堂內(nèi)部，光影斑駁。

教堂內(nèi)，牧師們穿著華麗的長袍，在祭壇前虔誠地祈禱。

錦衣衛(wèi)密探的駐地就在教堂后面的一棟建筑中，他鉆入巷道進入其中。

負責值守的密探，遞給他電文紙：“陛下電喻：要我們抓緊行事。”

周樂安看完電文出聲道：“可現(xiàn)在托馬斯派出的人正在奧斯曼王國境內(nèi)行事，按照計劃，還沒有到出使帖木兒汗國的時候。”

按照原計劃，是先去奧斯曼王國境內(nèi)，聯(lián)絡(luò)那幾位爭權(quán)失敗的王子，資助他們重新招兵買馬作戰(zhàn)，從而引起奧斯曼內(nèi)亂。

至于帖木兒汗國，應(yīng)該距離比較遠，需要等奧斯曼事情結(jié)束后，再尋機越過邊境前往。

但現(xiàn)在，陛下要求提前與帖木兒汗建立聯(lián)系，這要求有點難度啊。

“那怎么辦？我等不可能一直什么都不做吧。要是那樣，哪還有臉面回去述職。”

那名密探說著，轉(zhuǎn)身取出一份之前發(fā)來的電報。

那是錦衣衛(wèi)情報局的通電嘉獎，內(nèi)容是關(guān)于派去開羅的密探，雖然開始有所挫折，卻先抑后揚，把開羅城里局面攪得稀亂，制造了極好的機會。

相比之下，君士坦丁堡這邊就差了很多。

這些密探們，也不想被同仁比下，再加上皇帝親自下令，他們急中生智。

“要不我們自己派人去帖木兒汗，商業(yè)區(qū)那邊有中亞來的商人，他們有辦法穿過奧斯曼抵達帖木兒汗國。”

這個法子可行，就是難度大。

畢竟需要橫穿奧斯曼，并且還要在帖木兒汗國與朱棣的使團面對面。

要是論外交手段，這些密探肯定是不如朱棣排出的使團人員，但他們有一個優(yōu)勢。

那就是無線電裝置。

只要帶無線電裝置過去，通過遠程聯(lián)絡(luò)匯報情況，皇帝和大臣們就能幕后指揮一切，倒是比朱棣的使團更有效。