清寒已去暑熱未至的仲春天氣，是一年中難得的舒爽時節。駐于灞陵原上的灞州營主將冼秉忠一早起身，在院中練了好幾趟拳法，這才回房洗漱更衣。

這位五十出頭的老將軍身有舊年戰傷，冬日里骨節僵硬，不能親自督查練兵，所以每到春季都會加倍勤謹，總是日出后不久便離衙入營，至晚方歸。此時晨光清亮，已至卯正三刻，親兵們早在院門邊集結，等待主將裝束停當，一同隨行。

剛過中廳，前門突然遞進一封素面書函，冼秉...