六月，整個梅州前線如同蒸籠，熱辣的太陽，來去迅速的暴雨，泥濘之后暴曬，暴曬之后又暴雨，使得路面堅硬的泥巴上如抹了一層油。

那道路都不能叫濕滑，直接就是潤滑。

東線慘敗消息早傳過來，將士們都有些擔憂，東線才是主力軍。

趙立寬也算第一次見識，什么叫不怕神一樣的對手，只怕豬一樣的隊友。

一將無能累死三軍。

特別是戰場上，伺候幾萬人的吃喝拉撒就已經是非常困難的事，再能組織調度得當更是不易。

很多時候不看誰厲害，而是看誰犯錯少，做好自己，等著對手犯錯誤是最常見的取勝之道。

這次如果沒有黃體仁的擅自行動，最壞的結果也就是對峙無果，雙方僵持在新州戰線。

這樣日久天長，叛軍肯定耗不過周軍。

畢竟周國有二百多軍、府、州，五千多萬人口。

叛軍那邊就算南安府富庶，頂天也就算六七個州的地盤，人口最多八十萬到一百萬。

大軍對峙在那。

周軍要付出高代價，近十萬人不事生產，百萬人生活受到影響。

反之叛軍亦然，要是對峙上半年一年，叛軍自己內部就會受不了。

只不過如此便相當于以血換血，硬生生熬死叛軍，殺敵一千自損八百。

趙立寬也難受，原本他以為打完這仗，他們的戰爭就此結束，西路軍守著梅州到戰爭結束。

看如今局勢，他們很可能會被調到東線去救火。

七千傷亡不是小數目，要是西路軍去，那妥妥全軍覆沒了。

不過趙立寬不太認同孔大帥的戰略。

分散兵力去攻打許多不要緊的州縣，戰報上好看，卻無法取得決定性戰果，很容易反彈拉扯。

梅州下轄也有四個縣城，梅州城一陷落，立即來投降了。

之前不管是因為這些縣城守軍對他們造不成什么威脅。

不打是他一開始就想好的。

一來打下要分兵去守，不然白打，一旦分兵等于自己削弱自己兵力。

二來梅州不下，拿周邊縣城根本沒用，叛軍以梅州為支點，隨時可以發兵支援或奪取。

他們好打，叛軍也好打！

沒有戰略支點，打了白打，白白損兵折將，費時費力。

拿下梅州，周圍這些縣城就都獨木難支，無以為繼。

他們也識相，紛紛投降，趙立寬順利派兵進駐，整改當地守軍，重新派遣軍官，穩住當地防務。

.......

原本只以為打戰難，沒想到部隊休整也難。

下午，梅州官署，空氣悶熱。

趙三滿頭大汗，穿一身皮甲從天井進來，如今他已因功升級為都頭，他著急的推開正堂大門，大聲道：“將軍，出事了！又出事了！”

隨即訝然：“鐘都頭，你干嘛鉆桌子下面？”

隨即傳來坐在堂上的趙立寬氣急敗壞大罵：“他娘的叫你進來敲門！下次再敢老子打斷你狗腿！”

趙三連站直道：“我錯了將軍，剛才出事了，一下給忘了。”

“出去外面等我！”

趙三領命，到天井里等候。

過了一會兒，一身官袍的趙立寬一臉不爽帶著鐘劍屏走出來問：“什么事？”

“將軍，火頭軍有個士兵，把城里一菜農的女兒給玷污了，人家糾集親戚到官署外面鬧。”趙三滿頭大汗說。

趙立寬聽了立即明白，也沒慌亂，這不是第一次出這種事。

天氣燥熱，火力旺盛，而且不少都是二十左右的年紀。七八千歷經生死的小伙，一旦閑下來遲早出事。

這些天已經把他弄得焦頭爛額。

趙立寬立即命士兵披甲列隊在堂前左右。

把被害人及其家屬帶進來，行兇作惡的士兵也被綁了進來。

雙方各自供述，基本事實沒什么爭議。

就是這菜農一家靠賣菜為生，火頭軍的小伙每天跟人家買菜，時日長后看上人家，小姑娘說話也曖昧些，結果那火頭軍士兵有天終于忍不住。

不顧小姑娘反對強行玷污了人家。

若按《大周刑統》，這能直接判絞刑。

但他們是軍隊，按軍法處置，判笞二百，賠錢五千，士兵如果拿不出錢，則由軍隊出，之后再從其軍餉中扣除。

雙方都對這判罰沒有異議，因為此前早有八起先例。

一開始他也義憤填膺，要求嚴肅軍紀。

后來慢慢發現，這并非單純的士兵問題，也有當地百姓用妻女下套來訛錢的情況。

禁軍一個月的軍餉八百文，五千是半年多的收入，對普通百姓來說更是一大筆錢，許多貧苦百姓愿意為此冒險。

說來說去還是生活所迫。

或者說這都不是生活了，而是生存。

聽到判決女孩的父母不立即不嚎了，只磕頭高呼青天大老爺。

賠的錢當堂點清，送到女孩手中。

只有女孩還在流淚，時不時看向旁邊年輕火頭軍。

年輕士兵直接怕得嚎啕大哭。

兩百鞭真可能死人，何況大熱天，能不能挺過去全看運氣。

現在有了酒精，可以讓存活率上升一些。

趙立寬呵斥道：“連自己的褲襠都管不住算什么男人，引以為戒。”

身邊的鐘劍屏一言不發，目光如電。

趙立寬臉皮厚，不為所動起身，繼續去處理別的事。

部隊補員整編，布防，傷員安置。

........

越是在生死邊緣游走，自己也變得越發冷漠和平靜。

沒那么義憤填膺，沒那么道德束縛。

在戰場上他終于意識到一件事，死亡面前人人平等。

無論多位高權重，多富有的人也不會比別人多條命出來。

殺一個人太容易，死亡來得太簡單。

既然如此，人總有一死，何必唯唯諾諾，何必在條條框框里戰戰兢兢不敢施展手腳。

安逸的生活固然可貴，但在這短短的幾十年人生中，總要亮出自己的鋒芒，一往無前。

下午，處理完許多軍務，他已經昏昏欲睡，放下手中筆。

“回后院，我們繼續。”趙立寬用命令的口吻對鐘劍屏道。

“遵令。”鐘劍屏臉色微紅跟上來。

其實不只士兵，他自己也管不住。

大腿上的箭傷本來都好，經過三家村幾天的艱苦鏖戰，傷口再次發炎崩裂。

他也怕死，入駐梅州城終于放松下來后每天讓鐘劍屏幫他用酒精擦洗。

怪南方天氣太熱，怪空氣太濕潤，熱得人大汗淋漓。

他是個十七八的棒小伙，哪經得起這樣的考驗，一不小心就擦槍走火了。

鐘劍屏是他的親兵，只會乖乖聽令。

.......

當晚，趙立寬把自愿留下的傷兵名單整理好，并讓鍛煉一番的鐘劍屏去府庫提錢然后帶人發放。

有部分受傷較重，年紀稍大的老兵已不可能再走三千里回到北方去。

只能給予每人錢財補償，就地由官府安置，后半輩子留在南方生活。

在這個交通通信都十分不便的年代是常見的事。

有二百三十多人自愿留下。

梅州朝廷還沒派遣知州，他暫代著，把之前被關牢房里的朝廷命官放出來，暫代理各衙門事務。

.......

另外他也親自問過被軟禁在他家宅院里的曾雄，叛軍造反的原由。

與還關押在雞鳴關的黃中景口供幾乎全對得上。

前任南安府知府花恒田所做之惡罄竹難書，而因為山高皇帝遠，大青山阻隔，部族林立的特殊情況，當地百姓告求無門，終于釀成如今局面。

而花恒田本人據說在戰爭爆發后形勢不妙逃往北方避難。

趙立寬把筆錄一一記錄下來，又詢問了不少當地官員補充細節。

很快，趙立寬注意到一件事。

那就是花恒田的財務情況很奇怪。

按理南岸府及其周邊有百萬百姓，他敲骨吸髓這么幾年，平均下來每人頭上得一兩都有百萬之巨。

百萬兩白銀什么概念，這購買力足以在江南、中原等物價中等的地區購買十億多斤糧食！

可在這些梅州官員講述中，他們中有幾個見過花恒田，甚至去他府上做過客。

說這幾年他既沒大興土木，也不好古玩珍寶，連小妾也只有兩個。

東面那邊早被叛軍占了。

還是繞路走梅州、三江口、雞鳴關、長寧縣的小道逃去瀘州渡江。

梅州官員記得，當時他家路過這時全部三十余人，只有六輛馬車。

他錢都去哪了？

六輛車，運家私鍋仗都湊合，絕不可能運走百萬兩銀。

甚至可能不全是白銀，還有大量銅錢。

趙立寬非常不解這個問題，難道全被叛軍繳獲？或者被他就地藏在南安府某個角落了。

要不要立即上疏揭發花恒田也是問題。

主要不知道這南安知府背后有沒有人，他人在前線魯莽的往朝中上奏，萬一人家背后有人，暗中使壞，或直接說他誣告，他隔著兩兩千里連個說話辯解的機會都沒有。

思來想去他決定穩一手，等班師回朝再說。

當天下午，他去倉庫又檢查了一遍他那幾百斤寶貝火藥。

這些火藥多數已和鐵片混合著裝進陶罐里，半斤一個，裝上火線，用黏土密封。

還有一些讓工匠嘗試鑄造忒管代替突火槍的竹管發射鐵彈丸。

早在石門橋大營校場就試過幾次，二十步內效果非常顯著，能直接打穿鐵甲，但是操作繁瑣，速度很慢，精度不高。

三家村大戰沒用上，主要在于西南這夏天的天氣實在太捉摸不定。

上一秒晴空萬里，下一秒大雨滂沱；上一秒暴雨傾盆，下一秒可能就云銷雨霽萬里無云。

打仗的路上還遇到好幾次。

那種天氣下還不如不用，省得臨陣手忙腳亂。

下午，趙立寬和史超、段司全、周開山、周開福四位軍指揮使，已經監軍司馬芳開了短會。

囑咐他們約束軍紀，另外這幾天要嚴格點卯，訓練也跟上，部隊休整得差不多了。

“我有預感，軍令就在路上，很快我們會被調動東線去支援。”趙立寬跟他們說。

幾個指揮使倒是信心滿滿，段思全先發話：“去哪都成，跟著趙將軍總能打勝仗！”

“可不，就怕去東面又把咱們調別處去了。”周開山有些擔憂的說。

“那就看孔大帥的意思了。”趙立寬其實也有些擔憂，到東線他就不再是可以按自己的意愿組織戰爭的一把手。

“到時我也要聽令行事。”

“要說打戰，我覺得沒人比得過趙將軍。”段思全毫不猶豫的說。

“段指揮使，這話可不能亂說，大伙心里有數就成。”周開福連提醒：“到了東線會給趙將軍招惹是非。”

段思全點頭，哈哈笑道：“我知道，就在這發發牢騷而已，半個字不漏出去。”

“唉，說不定到了東面，你我都要各奔東西。”周開福搖頭嘆氣。

史超見氣氛有些沉悶，開玩笑說：“姑爺做了大帥，領著咱們打仗，那才叫痛快！”

趙立寬拍拍他肩膀：“老史啊，我升官發財就靠你了，白天多睡覺。”

“為啥？”

“多做點白日夢。”

史超：“.......”

眾人都笑起來。

夜里，鐘劍屏來見他，跟他說了一件怪事。

他們交戰最激烈的五月到六月這一個月間，瀘州來的補給比前后兩個月少了三分之一。

當時前方戰況激烈，加之三江口有大量繳獲的叛軍存糧就沒注意。

結果這些天休整，往前查賬冊時才發現不對。

趙立寬也不解，后方糧草不夠？

也沒人給他解釋過啊。

如果是故意的，那事情就不簡單了。

前世的工作經驗讓他有個習慣，遇事先取證，之后再慢慢想如何處理也不遲。

于是立即讓鐘劍屏把有問題的賬冊單獨保存下來，之后再慢慢查問到底怎么回事。

......

第二天早上，趙立寬剛起來洗漱吃完早飯，趙三就敲門進來，告訴他來圣旨了。

趙立寬立即換了官服出門迎接。

并趕緊讓鐘劍屏領幾個親軍在官署外的院子里擺好桌椅香案焚香，并把所有指揮使以上軍官三十多人全叫到院子里來。

并讓人給來傳旨的官員們備桌椅，奉茶招待。

令他驚訝的是這次來傳旨的人很多，足足十余人，而且也不是之前那樣由監軍使送來。

而是此前有一面之緣的梅翰林。

等人到齊后，梅翰林點了香，走到香案前掏出圣旨。

眾人將紛紛在趙立寬帶頭下跪在面前。

“有詔曰：

左衛大將軍趙立寬，宣德明恩，守節乘誼，櫛風沐雨，身先士卒，所攻必克，功高勞苦，特進左衛上將軍，賜宅邸于京師，賞錢百萬，絹十匹。增賜其夫人高氏三品淑人。

令趙立寬為西南招討使，授虎符；

總領神龍禁軍、神衛衛禁軍、歸化軍，隆、榮、永、武、瀘、江六州廂軍。

剪滅叛軍，蕩平西南，輔安社稷。”

梅翰林念完后將圣旨遞給最前面的趙立寬，隨后又將虎符從身旁官員托舉的墊紅綢木盤里取了，遞到他面前。

“先奉旨到安州收取虎符，所以晚來兩天。”梅翰林笑道。

趙立寬此時終于完全消化圣旨內容，身后諸將無不驚訝激動，他接過虎符的手都有些抖，這小玩意在手里似乎有千鈞重！