馬里亞納海溝11000米深處，“蛟龍?zhí)枴案倪M(jìn)型深潛器的探照燈刺破永恒黑暗。李青山盯著舷窗外游過的發(fā)光管水母，這些本該透明的生物體內(nèi)嵌著金屬絲，觸須末端掛著微型傳感器。突然，聲吶屏亮起密集紅點(diǎn)——整片海溝崖壁布滿蜂窩狀洞穴，每個(gè)洞穴都塞著具青銅棺槨。

“鄭和寶船殘骸就在正下方?！昂Ｑ髮W(xué)家鄭海陽(yáng)調(diào)整著光譜儀，他脖子上的家傳玉牌刻著“欽差總兵“字樣，“這些棺材是永樂年間的殉葬品，里面...“

深潛器猛然震顫，機(jī)械臂抓取的青銅棺突然裂開。成群的機(jī)械海蛇涌出，每條僅有發(fā)絲粗細(xì)，卻精準(zhǔn)地鉆進(jìn)深潛器管線。李青山看見儀表盤上的輻射值飆升，鄭海陽(yáng)的玉牌突然泛起青光，在艙內(nèi)投射出全息星圖——北斗九星的位置正對(duì)應(yīng)九個(gè)棺槨。

“這是鄭和艦隊(duì)失蹤的第九分隊(duì)！“鄭海陽(yáng)劃開手臂，將血抹在玉牌上。血液滲入刻紋，星圖頓時(shí)聚焦在某具刻著麒麟紋的青銅棺。棺蓋彈開的瞬間，李青山瞳孔驟縮——里面蜷縮著具覆蓋鱗片的干尸，腰間金牌刻著“御賜天師張“。

深潛器突然被巨力拖拽，探照燈照亮了崖壁上的宋代沉船。船體覆蓋著肉瘤狀增生組織，桅桿掛著具現(xiàn)代潛水員的尸體，防化服里鉆出蛇形機(jī)器人。李青山發(fā)現(xiàn)船頭鑲嵌的青銅鼎，鼎耳系著刻滿符咒的鐵鏈，直通海底火山口。

“那是宣和年間鑄造的禹王鼎！“鄭海陽(yáng)的聲音在顫抖，“徽宗曾命方士...“他突然僵住，機(jī)械海蛇正從他耳孔鉆入。李青山抄起液氮罐噴射，凍結(jié)的蛇尸落地碎成晶粉，粉末中竟有納米級(jí)的甲骨文。

兩人穿上抗壓服出艙時(shí)，李青山懷里的鼎片突然發(fā)燙。借著頭燈，他看見沉船甲板布滿彈孔，彈痕里殘留著昭和年間的彈藥碎片。更詭異的是，船樓里傳出電焊聲，透著幽綠的焊接火花。

潛入船樓的剎那，李青山如墜冰窟——二十幾個(gè)培養(yǎng)艙正在運(yùn)作，每個(gè)艙內(nèi)都漂浮著長(zhǎng)滿鱗片的胎兒，艙體貼著“基因重編程實(shí)驗(yàn)體-相柳7號(hào)“的標(biāo)簽。操作臺(tái)上的全息日志顯示，這些胚胎融合了宋代方士的蠱術(shù)與CRISPR技術(shù)。

“誰(shuí)在那里？“生銹的鐵門后傳來(lái)中文喝問。李青山踢開門，看見個(gè)穿白大褂的老者正在給機(jī)械蛇安裝生物大腦，他手中的《青囊書》殘頁(yè)正被掃描進(jìn)量子計(jì)算機(jī)。

老者轉(zhuǎn)身露出面容時(shí)，鄭海陽(yáng)驚退三步：“祖父？！“那人竟是二十年前失蹤的著名海洋學(xué)家鄭遠(yuǎn)洋，但他脖頸處的皮膚正在蠕動(dòng)，皮下隱約可見金屬脊椎。

“海陽(yáng)啊...“鄭遠(yuǎn)洋的聲音帶著電子雜音，“相柳大人賜予了永生。“他按下控制鍵，培養(yǎng)艙集體開啟，那些鱗片胎兒睜開全機(jī)械的復(fù)眼。

李青山突然頭痛欲裂，鼎片在懷中灼燒。破碎的記憶涌入腦海：永樂三年，鄭和副手張?zhí)鞄煂⑾嗔骥[封入禹王鼎，卻在風(fēng)暴夜被蠱惑開鼎；昭和二十年，日軍潛艇在此打撈鼎片，船員集體變異；三小時(shí)前，紅姑的機(jī)械身軀正通過蛇群監(jiān)視這里...

“快走！“鄭海陽(yáng)引爆電磁脈沖彈，暫時(shí)癱瘓了機(jī)械蛇群。兩人沖向船底的青銅鼎時(shí)，整艘幽靈船開始解體。李青山看見鼎內(nèi)積著層白色骨灰，灰中混著納米機(jī)器人，正重組出人面蛇身的骨架。

當(dāng)他把鼎片嵌入鼎身缺口時(shí)，海底火山突然噴發(fā)。巖漿裹著青銅鼎沉入地幔，鼎片上的銘文亮起紅光：“禹封九淵，其七在洋“。李青山被沖擊波掀飛前，瞥見紅姑的機(jī)械蛇頭從巖漿中升起，口中銜著塊刻有太極圖的鼎片。

昏迷前最后的畫面，是鄭海陽(yáng)被祖父改造成蛇人的身體拖入深淵，而他手腕上的監(jiān)測(cè)儀顯示，馬里亞納海溝的輻射值正在以指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)...