王處存對于王處直的一番如意算盤，那是心知肚明的。

自安史之亂后，唐室衰微，山河日下，期間雖有唐宣宗開創的“大中之治”，卻難以挽回其頹勢。

地方藩鎮勢力不斷做大，被剝削的百姓終于不堪忍受，紛紛揭竿而起，釀成了王仙芝、黃巢之亂。

天下大亂。

朝廷對地方的掌控力進一步衰減，幾近于無了。

每個節鎮，就好似獨立的諸侯國一般，只需要定期向朝廷上交貢賦，甚至連貢賦也不交了。

節鎮攻打另一個節鎮，將其吞并，朝廷只能默認。

節鎮中有將領以下犯上，殺了節度使，朝廷也會予以承認，讓其取而代之。

在這種情況下，王處直坑死張蕤，取代其宋州刺史的位置，也未嘗不可。

宋州地處中原，沃野千里，人口眾多，商業繁榮，可謂是一塊“肥肉”了。

王處直對宋州垂涎已久，若能拿下宋州，他有把握吞并附近的幾個州，使朝廷承認他的節度使地位。

怎奈何，而今這一切都因為朱瑾的出現，化作泡影。

試問王處直怎能不想把朱瑾除之而后快？

“這位將軍此言差矣?！?

朱瑾絲毫不懼，當即就回懟了王處直：“胡震是自己作死，豈能怨得了我？”

“將軍若是不信，可以去問當時的目睹之人?！?

“胡震把腦袋伸過來讓我砍，說我不敢砍，就是他孫子。”

“我于是一氣之下，就砍了他的狗頭！”

“這要是換做別人，能咽的下這口氣嗎？”

帥位之上的王處存聞言，禁不住嘴角一抽，倍感無奈。

胡震死得不冤！

他去招惹朱瑾這個愣頭青做甚？

血氣方剛的年輕人，豈能忍受這種羞辱！

這時，坐在王處存下首的一個中年人緩緩的站起身，朝著王處存作揖行禮，緩聲道：“王帥，以下官之見，這胡震是死有余辜?！?

“朱瑾殺了胡震，是見義勇為?！?

“若無朱瑾的挺身而出，貴軍主力也遲遲不動的話，恐怕下官不能活著回到宋州城，賊兵或將破城而入了?！?

“現在朝廷正是用人之際。下官聽說朱瑾驍勇善戰，僅此一役，就殺敵二十余人?！?

“王帥若是處死朱瑾，未免可惜?！?

能站出來為朱瑾說話的，自然是宋州刺史張蕤。

不管怎么說，朱瑾的所作所為，是在間接的救了他，也挽救了宋州軍民。

張蕤要豁出一張老臉保住朱瑾，無可厚非。

“大帥……”

王處直還要爭辯，王處存卻是擺了擺手，打斷他的話頭。

“朱瑾有功。自即日起，升朱瑾為十將，隸屬于本帥之牙軍?！?

“多謝主公！”

朱瑾當即就改了口，感謝王處存。

唐末五代十國，這亂世中名聲最為響亮的，莫過于“牙兵”。

大唐的節度使是獨鎮一方的將帥，他們出鎮，賜雙旌雙節，行則建節，樹六纛。

援古例稱官署為牙，稱所立之旗為牙旗，稱所居之城為牙城。

所居之屋為牙宅，稱朝見主帥為牙參，稱所親之將為牙將，衛隊為牙隊，而親兵則稱牙兵。

牙兵受到節度使的優厚待遇，居于其他軍士之上。

一般來說，他們驕橫難制，不過戰斗力很是彪悍。

后來的五代五十三年之間，易五姓十三君，而亡國被弒者八。

都有牙兵參與其事！

王處存讓朱瑾成為自己麾下的牙軍十將，也是在栽培他，變相的保護他。

……

翌日，不甘失敗的李讜再次率領數萬偽齊軍兵臨城下，對睢陽城發起了進攻。

唐軍一部分駐扎在城外，一部分守衛城池，互成掎角之勢。

“咚！咚！咚！”

“嗚——嗚——嗚——嗚——”

伴隨著沉悶而又充滿肅殺之氣的鼓角聲，齊軍就越發逼近睢陽城。

朱瑾登上了甕城，隔著垛口，掃視著城外的敵軍，面色也頗為凝重。

偽齊軍組成了若干個方陣，以戎車、騎兵、弓弩手、盾牌手形成前沿陣地。

在方陣的最前端，幾十架投石機蓄勢待發。

巢車、沖車、云梯車等各種各樣的攻城器械，橫陳在那里，氣勢雄渾。

方陣中的齊軍將士，雖不是一個個都披堅執銳，但他們身穿玄色的戰衣，綁著黑色頭巾，著皮甲、山文甲或扎甲，手上的武器也是五花八門的。

刀、槍、劍、戟、斧、錘、锏等兵器應有盡有。

紅底黑紋的“齊”字旌旗，迎風獵獵，遮天蔽日！

黃巢之亂歷時多年，席卷了大半個華夏，所以偽齊軍當中，也不乏能征善戰的老兵。

黃巢能夠馳騁南北，縱橫天下，并一路攻破大唐帝都長安，建立偽齊，也絕不是靠撿漏得來的。

此時此刻，齊軍的兵卒踏著整齊劃一的步伐，每走上三步，都會大聲喊“殺”，以此來為自己壯膽，也為了震懾城中的唐軍。

旌旗漫卷之余，喊殺聲沖天而起，震徹云霄。

數以千計的齊軍將士，好似難以撼動的山岳一般，亦步亦趨。

又仿若滾滾波濤，沖著睢陽城席卷而來。

給人以一種極致的壓迫感！

齊軍人頭攢動，密密麻麻的仿佛不斷移動的螞蟻，恰似汪洋大海一樣，一眼望不到盡頭。

“放！”

“咻咻咻！”

亂石穿空。

齊軍的前沿陣地那里，幾十架投石機邊上，膀大腰圓的士兵把石彈裝進了皮套當中。

每一架投石機都有數十個身強力壯的士卒喊著號子，拽動絞繩，拉起了炮梢，發出一陣陣“咔嚓嚓”讓人感到無比牙酸的聲響。

一名大力士舉起了巨錘，猛的一砸，轉瞬間皮套里的彈丸就飛射了出去。

上百顆石彈被拋射而出，遍布了大半個穹隆。

朱瑾的瞳孔猛的一縮，趕緊尋找掩體躲避。

“轟！”

“轟隆隆！”

無數顆石彈劃破長空，重重的砸落到睢陽城的角樓、垛口、女墻、甕城、堞樓，磚塊瓦片為之一震。

有的甚至還直接坍塌，使城樓的屋檐化作了一片殘磚瓦礫。

一些倒霉的唐軍士卒，還被石彈砸中，頓時鮮血四濺，哀嚎著倒在了血泊之中，成了肉醬。

即便是崩塌的城樓，砸下來的柱子、房梁，也給唐兵造成了一定程度的傷害。