晴空萬里，艷陽(yáng)高照。

春意漸濃，氣溫上升，綿綿春雨一過，碎石丘陵便是一連串的好天氣。

天公作美，但卻擋不住大地上的火藥味越來越濃。

一名空騎士正沿著鷹喙山脈往東南飛，前往貓背山延伸出的突出部，灰?guī)r城堡。

矮小的新加坡貓緊緊貼在戰(zhàn)隼背脊的鞍上，盡可能減少風(fēng)阻。

這種身高只有十厘米小型貓，最適合擔(dān)當(dāng)戰(zhàn)隼空騎的騎手。

他身下的輕型戰(zhàn)隼，翼展2.2米，速度迅捷。

空騎昂貴，可以載貓飛行的動(dòng)物養(yǎng)育成本都貴，最便宜的輕型戰(zhàn)隼也需要谷物飼養(yǎng)，對(duì)處于封建生產(chǎn)力的貓族而言，是巨大的負(fù)擔(dān)。

所以，碎石丘陵也只是養(yǎng)了寥寥幾頭戰(zhàn)隼空騎，負(fù)責(zé)偵查，傳訊等任務(wù)。

此時(shí)，這名空騎士的任務(wù)就是前往灰?guī)r城堡，傳送書信。

他要將鷹喙隘口大軍即將南下的消息帶給退守灰?guī)r城堡的雪爪公爵，讓那位公爵咬牙堅(jiān)持住。

戰(zhàn)隼在空中震翅，它已飛躍鷹喙山脈，抵達(dá)貓背山東部的戰(zhàn)區(qū)。

戰(zhàn)隼背上的新加坡貓扶了扶鏡框，水晶打造的暗色眼鏡可以保護(hù)他的眼睛不被耀眼的陽(yáng)光灼傷。

馬上就要抵達(dá)目的地，這只新加坡貓的心里多少有些緊張，他不斷關(guān)注著地面崎嶇的山林，唯恐叢林中射出一支敵方的利箭。

當(dāng)他的注意力全部集中在下方的時(shí)候，卻沒發(fā)現(xiàn)自己的上方，不知何時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了一頭雪梟。

梟吼氏族的灰貓騎在雪梟上，冷冷看著下方的戰(zhàn)隼空騎。

由梟吼氏族改良的雪鸮，翼展2.7米，羽毛自帶反光涂層的偽裝，善于極速突破，缺點(diǎn)是不太耐熱。

此時(shí)，戰(zhàn)隼空騎還不知道自己被雪梟空騎盯上，新加坡貓依然在關(guān)注自己的下方安全。

灰貓控制著雪梟從上方慢慢靠近，抵達(dá)自己的舒適區(qū)之后，從身后背囊取下一支短矛。

矛頭在陽(yáng)光下泛著不自然的反光，顯然是涂抹過毒液。

灰貓拍拍雪梟的腦袋，雪梟一個(gè)俯沖朝著戰(zhàn)隼迅速拉近距離。

感覺到頭上的破風(fēng)聲，新加坡貓?zhí)ь^看去，只看到短矛破空，刺入自己的胸膛，傷口沒有疼痛感，只有麻木延伸至全身。

面色發(fā)黑的新加坡貓搖晃著身體，戰(zhàn)隼被雪梟的爪子撕去半邊翅膀發(fā)出悲鳴，隨后一頭栽向地面，活活摔死。

遠(yuǎn)處，灰?guī)r城堡的輪廓已經(jīng)顯現(xiàn)，好似觸手可及，卻又是咫尺天涯。

———

夜晚。

在灰?guī)r城堡不遠(yuǎn)處的游牧貓群營(yíng)地，篝火旁的氏族貓正在肆意狂歡，宣泄自己的情緒。

河岸防線之戰(zhàn)是一場(chǎng)淋漓盡致的大勝，游牧貓群以微弱的損失，就擊潰雪爪公爵為首的貴族聯(lián)軍。

游牧貓群不但奪取了防線各處存放的糧食武器，還把雪爪公爵所部圍困在了灰?guī)r城堡里。

現(xiàn)在，只需要攻破灰?guī)r城堡，前方大量無貓防守的城鎮(zhèn)，村落，工坊，糧倉(cāng)，就是游牧貓群可以所欲索取的砧板魚肉。

如此幸福美妙的前景，豈能不讓氏族戰(zhàn)士們?yōu)橹偪瘢?

而在營(yíng)地中央最大的篝火旁，氏族的領(lǐng)袖們正在開會(huì)，決定下一步的方略。

戰(zhàn)隼空騎死貓身上攜帶的書信，已經(jīng)在篝火旁輪了一圈，所有的氏族酋長(zhǎng)都看過了信的內(nèi)容。

等信件回到大酋長(zhǎng)黑手的貓掌中，貓吼氏族酋長(zhǎng)格羅姆已經(jīng)忍不住吼道。

“鷹喙隘口的丘陵貴族軍要來支援灰?guī)r城堡，我們必須立即行動(dòng)，在他們到來之前攻破灰?guī)r城堡！”

黑手沒說話，只是看向沉默的耐奧祖。

格羅姆對(duì)此非常不滿，站起來吼道。

“大酋長(zhǎng)，你還在等什么！”

耐奧祖咳嗽了一聲，說道。

“稍安勿躁，英勇無畏的格羅姆，我們大家都理解你的心情，但戰(zhàn)爭(zhēng)不只依靠武勇，更需要智慧。”

格羅姆歪著眼看向這位大薩滿，齜牙道。

“那么就請(qǐng)說出你的智慧，耐奧祖。”

耐奧祖說道。

“鷹喙隘口的貴族援軍來得正是時(shí)候，只要把他們干掉，整個(gè)碎石丘陵就沒有貓?jiān)倌軌蜃钃跷覀兦斑M(jìn)的步伐！”

格羅姆問道。

“那么灰?guī)r城堡呢？”

耐奧祖冷冷說道。

“灰?guī)r城堡的存糧足夠三百貓吃三個(gè)月，我們強(qiáng)攻灰?guī)r城堡的結(jié)果不但是消耗我們的軍力，更是幫他們減少貓口，減輕糧食的壓力。

圍困城堡，讓里面的貓看到援軍燃起希望，把他們引出來，再澆滅他們的希望。

只有這樣，他們才會(huì)絕望，才會(huì)向我們低下頭顱，獻(xiàn)上一切，祈求我們能夠仁慈得留下他們一條貓命。”

格羅姆若有所思，在黑手身后的副官奧格瑞瑪站了出來，說道。

“圍困灰?guī)r城堡，攻擊鷹喙隘口前來的援軍，引誘雪爪公爵出城配合，一舉攻破兩方面的貴族軍，這的確是一個(gè)好主意。

但似乎，還少了些什么。

如果雪爪公爵龜縮不出，灰?guī)r城堡對(duì)前來救援的鷹喙隘口援軍視而不見，不肯出來怎么辦？

等待援軍到來浪費(fèi)的的時(shí)間，再次攻打灰?guī)r城堡所需的時(shí)間，都會(huì)消耗我們不多的糧食。

我們把自己的糧食都留在了后方，留給了老弱婦孺，我們?cè)诤影斗谰€繳獲的存糧并不多。

如果雪爪公爵龜縮不出，我們的存糧是否能支撐到勝利的時(shí)候，這也是個(gè)問題。”

耐奧祖嘎嘎笑起來。

“那我們就把雪爪公爵激怒，給他一個(gè)沖動(dòng)出戰(zhàn)的理由。”

格羅姆瞇了瞇眼。

“激怒？那位沒蛋的公爵正在城堡里瑟瑟發(fā)抖，即便援軍來了，他敢出來找死嗎？”

耐奧祖搖頭道。

“每一只公貓都有自己的逆鱗，不要小看任何一只貓的勇氣。”

———

灰?guī)r城堡。

雪爪公爵暴躁得在絨毯侯爵面前走來走去，絨毯侯爵也是唉聲嘆氣，無言以對(duì)。

最終，雪爪公爵站在絨毯侯爵面前，低聲咆哮道。

“你就不能說點(diǎn)什么！”

絨毯侯爵苦笑道。

“聯(lián)軍各部順利退回灰?guī)r城堡，我們損失還不算大，在能夠承受的范圍內(nèi)。

問題是糧食，是水，灰?guī)r城堡沒有那么多儲(chǔ)備，也沒有那么大的空間。

男爵子爵伯爵擠在一起睡覺，騎士與侍從，軍士在同一個(gè)飯桌上吃飯，下面已經(jīng)傳出許多怨言。

庫(kù)存不足，糧食最多只能支撐兩周，每貓每天只能分到四分之一升的水。

外面的游牧貓群不需要攻城，只要他們?cè)賴б恢軙r(shí)間，我們就會(huì)自己崩潰。”

雪爪公爵冷著臉。

“你想說的就只有這些？”

絨毯侯爵看了眼陰沉的雪爪公爵，反問道。

“你希望從我嘴里聽到什么？

向那群骯臟的氏族貓議和的建議？不，在眼下這種情況應(yīng)該叫做投降才對(duì)。

所以說，雪爪公爵閣下，您是希望我向您建議我們投降嗎？”