五平將看守的妻子帶了過來。阿霜五官不丑，面相看著就機敏勤快。她知曉半七是捕吏，恭恭敬敬地坐在門口。

“不必如此拘謹。”半七揚揚下巴招呼她道，“過來，咱們好好聊聊。”

“頭兒問你什么，你就老老實實回答。”五平在一旁叮囑道。

“次郎兵衛(wèi)是你弟弟，從川越來江戶找活計，對吧？”半七問，“聽說他三月三日到了這里，五日便不知所終，可有此事？”

“有。他在五日那天傍晚突然出門，之后便...