餐后片刻，莎朗很高興孩子們沒有因為久未相見而感到生疏，愉快的結束了這場家宴。
梅蓮妮斯借故頭疼于該死的拉丁文作業，將時間留給了兩位無趣的大人，想來是對家族事業沒有任何興趣。
不過莎朗并沒有開始談及L觀察到的種種異常，反而和他聊起了這一年的旅途，交換著彼此的見聞。
“所以，你最后并沒有選擇處決掉那只報喪女妖？”莎朗問道，“為什么？”
“在最古老的仙女傳說中，報喪女妖被分為了兩個亞種。
一種通過夢境警告那些即將遭遇非正常死亡的人類，一種通過只有人類能聽見的次聲波逼瘋獵物，強迫被害人撞碎自己的大腦，用以進食。
對于前者，在不危害人類的情況下，受到皮斯塔公約的保護，我不愿意剝奪它活下去的權利，哪怕我可以那么做。
當然，它的相關情報我也上傳到當地的佩斯酒店，以防止未來可能出現的異化。那個時候，我不介意親自處決它......除惡務盡，絕無回轉。”
很明顯，L在種族問題上非常清醒，他的慈悲永遠建立在底線與原則之上。
“你真的變了很多，孩子。”莎朗握著酒杯，聽得非常認真，“在我看不見的地方，你其實已經是個手握刀劍的大人了。”
“而有些戰爭，注定單槍匹馬，這是歷代繼承真名者的宿命。”
L笑笑，結束了長達三個多小時的寒暄：“聽說小鎮出現了‘意外’，有什么我能幫上忙的么？”
“塞拉芬已經著手解決這方面的問題了。不用擔心，或許只是遷徙的不死生物族群。”莎朗握住他冰冷的手，示意他放輕松，“我拜托拉特里奇部長找到你，是為了其他的事情。”
L點頭，表示自己正在聽。
“是你的父親，L.....我收到了他的來信。”
良久的沉默后，莎朗有些頭疼地捏了捏眉心：“一封留給你，一封留給我。他叮囑我一定要親自交到你手中。”
“很難想象這位行蹤不定的花花公子居然還記得自己有個兒子。他在哪里？阿姆斯特丹的紅燈區？還是摩納哥的賭場？”
L的語氣談不上怨恨，但也十分冷淡，父親這個詞在他的生命中太過遙遠。
“沒有人能知道馬庫斯的位置。作為一名煉金術士，他在咒術研究方面的造詣甚至超過了許多巫師，哪怕是直屬于你祖父的‘銀劍十人眾’都無法定位他。”
關于這對父子的恩怨，莎朗早就無能為力。
對于任何一個剛剛失去母親的孩子而言，離奇消失的父親，總歸是該下地獄的，況且這十多年來，他甚至都沒有回來看過孩子們一眼。
“聽著L，我不想為那個白癡解釋什么，但馬庫斯絕不是那種心血來潮就會給你寫一封信的人。直覺告訴我——他或許調查到了帝國隕落相關的情報。”
L低著頭，默不作聲，可仿佛只一瞬間，便忽然與莎朗隔著千山萬水的距離。
“我知道你不愿意提起這件事，也很遺憾你在那場事故中失去了所有朋友。可事實上，我并不打算阻止你，所以你大可不必選擇沉默。”
莎朗放下酒杯，忍不住嘆息，隨后輕按耳垂，通過植入的微型耳麥下達指令。
“羅賓，把S-01文件送到餐廳。”
直到這個時候L才發現，原來莎朗姑姑一直都處于戒備狀態，哪怕在享受家宴的同時也做好了踏上戰場的準備。
很快，大門被推開，羅賓拿著一份黑色檔案袋，在莎朗的示意下遞給L。
“里面除了你父親的信件，還有我通過私人渠道收集到的一些信息。在這個國家，我還是有不少關系過硬的朋友。”
莎朗給自己倒滿烈酒，平靜地說：“每個踏上復仇之路的孩子都有自己的理由。不必尋求旁人的理解，做你該做的事。”
作為格雷家族的一員，她深知繼承先祖之名，即是恩賜，也是詛咒。
一年前的某個深夜，莎朗正在翻看相冊，可盯著那個自己陪伴長大的孩子，她卻忽然毛骨悚然。
因為她竟然忘記了對方的名字，腦海中只剩下一個冷冰冰的字母，就好像關于這個孩子的一部分被世界視作禁忌，徹底抹除。
從那個時候起，她便意識到，又一個格雷家族的成員背負起了先祖的罪孽。
無法死去、無法感知疼痛，從此孤零零地度過漫長無期的人生，直到下一代家族后裔，同他一起承擔這無盡的惡果。
正如多年前，還被人稱作M的道林·馬庫斯·格雷。
“既然如此，那就在阿爾特利亞度過一個無傷大雅的假期吧，想來您也不介意家里多個搗蛋鬼。”
L試圖讓冷下來的氣氛稍微回溫，他實在不希望姑姑再為自己的事情操心。
至于當地正在發生的一切，可以嘗試獨自處理。
作為體制外的獵人，“偶然”介入密黨的非保密級行動也并不違反圣三角法典。
“你是指下午在鎮上的英雄救美么？”
羅賓離開后，莎朗漫不經心的回答。
“貝拉倒是很講義氣，矢口否認你的參與。鑒于沒有造成嚴重的公共安全危機，警局方面也就不了了之。而那個外來的猶太人，已經移交到相關司法機構。”
L對這個結果毫不意外。
除去自古以來就神秘至極的中國，整個西方世界可以說四處蔓延著密黨權力與情報的觸手，哪怕是世界盡頭的南極，至今也駐扎著密黨旗下的一支科考隊。
如果連這點風吹草動都無法及時掌握，那密黨也沒有資格成為獨自與始祖家族們抗衡的龐然巨物。
“不用擔心，本地警局的不少職務都由其他分部的退役專員擔任。”莎朗接著說，“況且貝拉本就是我的雇員之一，我有義務在力所能及的范圍內保護好她的安全。”
“雇員？”L想起了柏木葉大道的那座大型購物中心，“說起這個，阿爾特利亞分部在本地的掩護身份是什么？某種外來投資者么？”
“開發商或許更加合適。”莎朗糾正他的措辭，“父親很早之前就在這里留下了產業，我不過是代表他前來接手的商業代理人罷了.....聽說過查理·貝克么？”
“馬薩諸塞州的現任州長，曾擔任過州行政和財政部長。”L的調查顯然非常詳細，“別告訴我他也是密黨成員，這顯然不合規矩。”
“不是，但他和拉特里奇家族的外圍成員關系匪淺。”莎朗露出意味深長的表情。
“您知道的，我對政治不太了解。”
“作為北美的里世界管理者，拉特里奇家族從美國建立初期就活躍在這片土地。他們的先祖愛德華曾在獨立宣言上簽下自己的名字，而他的兄弟約翰，則是憲法的簽署人之一。”
莎朗平靜的談起那段波瀾壯闊的歷史，旋即話鋒一轉：“所以，盡量和科爾那個老不死的保持距離，雖然多虧他我才聯系上你。”
“我以為他是祖父年輕時的狐朋狗友之一。”
L斟酌著用詞，盡管這個問題有點明知故問的嫌疑。
“說的沒錯。但這個老王八蛋一定沒告訴你，年輕時他曾覬覦過我那貪玩的老母親。”莎朗冷笑，說不清是不是摻雜了點個人恩怨。
“沒有人會不喜歡神秘的東方女孩。”
擁有四分之一中國血統的L非常謹慎地只對老家伙們的審美表示肯定。
不過姑姑的話同樣證明了他的猜測——科爾·拉特里奇這個玩了半輩子政治的老家伙果然不會是個單純的好心人。
“記住，孩子，密黨內部從未團結。”莎朗點到為止。
“與我無關，但我對祖母的過往開始有興趣了。”L岔開話題，不自覺想到那位珍珠般華貴的夫人。
“另外，你同樣也要注意羅德里格斯家族。”莎朗沉吟片刻，再次補充。
L認真點頭，大腦飛速運轉，可好像從未聽說密黨內部有這么一個姓氏。
“只是小鎮的創始家族，不用想的那么復雜。”
莎朗盯著L眉頭緊鎖的小傻樣忍不住莞爾，這孩子有時候就是因為太過認真而有那么一點不討女孩子喜歡。
“由于自詡為小鎮權力與財富的掌握者，他們一直對格雷這個外來姓氏有點抵觸情緒。”
“商業對手。”格雷少爺回答的十分低調，“我會考慮離他們遠點。”
“我對商業上的較量毫不在意，但如果他們主動招惹你——”莎朗忽然目露兇光。
“沒來得及問，家族在本地的產業應該不包含非法的幫派組織吧？”
L輕輕咳嗽，居然不像在開玩笑。
直到莎朗義正言辭的否認后，格雷少爺才松了一口氣。不過總的來說，這場愉悅的夜談還是讓他心情好上了不少。
“對了，明天中午能拜托你去學校接梅蓮妮斯回家么？”末了，莎朗說，“你知道的，青春期的孩子不喜歡太多人跟著她，可羅賓得處理一些緊急公務。”
“我倒是很樂意成為公主殿下的騎士。”
L微笑回應，卻敏銳注意到這句話中的關鍵。
格雷家族中不乏在密黨擔任重要職務的直系成員，而有資格成為，或者代理隨行禁衛指揮官的人，至少得在任意途徑晉升到第三階位。
這種水平的煉金術士或者巫師，在能力上已經抵達人類極限，甚至有資格涉入高危級不死生物的處決任務。也就是說，出現在小鎮的異常事件絕沒有姑姑口中那么輕松。
不過這些問題注定沒有答案，過多的詢問只會讓她難辦。
“好好享受你的假期，其他的事不用你操心。”
莎朗顯然看出了L的某些心思，抬起一根手指點了點他的鼻子：“其他人會在暗中跟隨，你們只需要度過美好的兄妹時光。”
難得被人管教的L也只好嘴上答應，再次聊起一些舊事后，與她道了晚安，拿起檔案走向客房。
但在處理這些問題前，他打算先看一看自己生物學定義上的父親，給他準備了怎樣的驚喜。