“莎朗夫人正在餐廳等您。如有需要，您可以通過莊園內部的全天候線路直接聯系到禁衛小組。另外，我們會將您的眼膜，聲紋和指紋辨識系統錄入終端，以方便您前往地下中央控制室以外的任何區域。”

羅賓領著L穿過鋪著水磨大理石地磚的正廳，一路前往餐廳。

“密黨在阿爾特利亞的指揮中心居然就在莊園？”

L有些驚訝，如果他沒記錯的話，莎朗姑姑在年輕時可是號稱在牛津大學進修，實際上卻曠課一年，獨自駕船橫穿白令海峽的存在。

她什么時候這么熱愛工作了？

“原定的選址在柏木葉大道的商圈，那里有一座家族投資銀行名下的大型購物中心，我們的工程師計劃在地下七百米處進行人工開鑿，搭建基站框架，但莎朗夫人以提升工作效率為由否定了這個議案，將指揮中心遷移到了莊園。”

羅賓例行公事般回答，但作為跟隨莎朗多年的專屬禁衛之一，她自然讀懂了L的潛臺詞。

倆人在短暫的對視間，會心一笑，默契的跳過了這個話題。

L很自然地將風衣搭在過道的衣帽架，開始打量起姑姑生活的地方。

奧蘭因莊園以莎朗姑姑年輕早逝的丈夫命名，占地一百八十畝，室內面積總共一千平米，擁有獨立的池塘，小型牧場和超過一千畝的森林服務用地。

雖然比起歐洲老牌貴族的城堡，氣勢略顯不足，但在美利堅這片自由過頭的土地也絕對算得上是一片凈土。

在她前往美國生活前，祖父就買下了這片原始土地用作商業開發，不過因為某種未知原因選擇了擱置，并建造了這座莊園。

盡管家族雇傭的金融分析師自信能夠開發出這片土地的最大價值，但時至今日，那片牧場和橡樹林仍是姑姑圈養寵物的花園和假期露營地。

是的，她一般會管那些受到驚嚇后腿軟倒地的田納西羊叫做寵物。

“圣依納爵的榮耀？”

L抬頭，透過水晶吊燈絢爛迷離的光斑，欣賞著幾乎等比復刻的巴洛克天頂壁畫。

“真跡在羅馬的教堂，據說是為了紀念耶穌會的創始人，沒想到居然能在這里看見仿品。”

從創作技巧和錯視技術上來看，這種藝術品幾乎無法超越。圣徒、天使、漂浮的云朵依照精確嚴謹的科學繪制，立體感極強，甚至會讓人產生天空在墻壁中延展的錯覺。

“莎朗夫人在羅馬度假時，曾心血來潮想要買下真跡。禁衛小組迫于無奈只能從暗網雇傭了一批偽鈔和文物造假的專家，最后耗時七個月才勉強完成。”

“可為什么會需要偽鈔專家？”

格雷少爺在這方面的知識委實有些貧瘠，只能虛心請教。

“因為精準復刻五個世紀前的壁畫涂料需要用到管控級光變油墨，它的調制配方目前保存在美國制版印刷局。根據我們在美聯儲的線人得知，配方的看管團隊由國土安全局的特工組成，正面突破或許會造成不必要的小麻煩。”

羅賓一本正經的解釋：“所以禁衛小組的指揮官在慎重考慮后，決定放棄與當局進行武裝對抗，改為合理的商業手段。”

“合理的商業手段.....看來好命的女人，總會有男人愿意逗她開心。”

L啞然失笑，他當然知道這位指揮官是誰。

塞拉芬·格雷，蘇聯解體前祖父在莫斯科收養的孤兒，與莎朗姑姑一同長大，同時也是L年少時的哥薩克劍術老師和俄語教師。

“說到這個，塞拉芬去哪兒了？”

L漫不經心的問道，以莊園目前的戒備等級，他顯然不該缺席。

“他....正在執行特殊行動，晚些時候您應該能夠見到他。”羅賓頓了頓，旋即站在一扇精美的雕花白蠟木門前，優雅地側身，作出一個請的動作，“祝您與莎朗夫人用餐愉快。”

“非常感謝，亞拉克小姐，也祝你度過一個愉快的夜晚。”

L頷首致意，緩緩拉開那扇門，緊接著便聽到了略帶慵懶的抱怨聲。

“羅賓，請放心好么，我真的沒事。當然，如果你能減少對我酒精攝入的限制就更好了。別忘了我是一個格雷，我不會得癌癥。”

壁爐的火光仿佛霞光，照亮了女人絕美的側臉。

她身材高挑，穿著一件絲綢分叉裙，赤足靠在紅木餐桌邊，輕輕搖晃著斟滿威士忌的玻璃杯。

時隔多年，歲月沒有帶走她的美貌，卻還是在眼角留下了淡淡的皺紋。

L自然而然的露出微笑，眼中閃過一絲柔軟。

如今能讓他這么笑的人已經很少了，大多數時候他只是擺出冷淡的禮貌微笑，很難讓人相信他也曾經是那樣燦爛的少年。

“所以，您打算盯著那堆柴火到什么時候？”他靠在門框，輕聲說。

從記事起，姑姑就是這樣的人，喜歡把情緒擺在臉上，明明像個長不大的孩子，卻盡力承擔起了陪伴自己和姐姐的責任，堅定且溫柔。

莎朗表情一怔，忽然扭過頭，翡翠般明亮的眼瞳出現了片刻失神。

“路過波士頓的時候給你們準備了些禮物，希望沒錯過飯點。”L揚了揚手中的禮品袋，行了一個標準的紳士禮，“久違了，美麗的莎朗女士，不打算給我一個擁抱么？”

“抱歉，我拒絕。因為我記得某個矜持的小大人從八歲起就不允許我抱他了。”

莎朗放下酒杯，故作挑釁地搖了搖手指，隨后才露出溫柔的笑容：“不過今天例外。”

“好吧....但請不要露出那種表情，我已經不是小孩子了。”

盡管知道接下來會發生什么，可L還是無奈地做出請求。

“閉嘴，小混蛋，這個家目前還輪不到你說的算。”

莎朗帶著掩不住的笑容上前幾步，給了他一個強有力的擁抱，但一百七十公分左右的身高在L面前還是有些不夠看，只能踮起腳胡亂揉揉那張英俊的臉。

“歡迎回家，孩子。”女人忍不住親了親他的額頭。

簡單的寒暄后，倆人直接拉開長椅圍坐在桌邊，按響了餐鈴。

預熱的晚餐很快就被專業的侍者團隊端了出來，濃郁的西班牙紅燴蛤蜊和地中海燉羊肉，搭配正宗的英國白面包——雖然屬于胡鬧的吃法，但L和莎朗對此毫無意見。

畢竟一個多世紀以來，格雷們恪守的家族箴言從來就只有一句話。

——只有率先踏入戰場，才是貴族的特權。

“梅蓮妮斯！晚餐時間到，你的拉丁語作業可以等到晚些時候。”

空氣中彌漫著新鮮茴香和西芹的味道，莎朗支起下巴，朝著樓梯大喊。

L則無視了那群鬼鬼祟祟，配備格洛克手槍的“侍者團隊”，貼心地替莎朗將威士忌換成了橙汁。

至少在這一刻，他希望自己可以遠離那個腥風血雨的世界。

“為什么我聞到了羊肉的香味？別告訴我今天的晚餐真的是達米安，媽媽。”

燈光中，栗色的長發飛揚，有著白瓷般肌膚的少女套著一件寬松的連帽衫，扶著樓梯緩慢走下，與正好擺放完餐具的L對上了視線。

精致、優雅，透著名門特有的貴氣，那是用金錢和愛才能培養的氣質。

不難想象，莎朗姑姑可能從未讓她接觸到世界的陰暗面。

——梅蓮妮斯·格雷，十七歲，家族新生代成員之一。

年紀輕輕便擁有艷壓成人的美色，在L的印象里，她似乎總是坐在遠離長輩們的角落，是個很難猜透心思的女孩。

“還記得L嗎？你的表兄，小時候你們一起在倫敦的游樂園坐過摩天輪來著。”莎朗拉開椅子，興奮地朝女兒擠擠眼。

“我當然記得，因為在你忙著打破拳擊測力器的記錄時，是L和瑪利亞帶我度過了美好的下午。”

梅蓮妮斯露出溫柔致死的微笑，只是那副腔調讓人聽了想掀桌：“哦對了，他們順便還給我買了小熊維尼的玩偶，就是被你搶走放在臥室的那一只。”

“見鬼....她真的很像你的祖母，不是么？”莎朗小聲嘟囔，滿臉寫著不高興，卻對青春期的女兒無可奈何，“特別是那天生的刻薄語氣。”

“相信我，祖母可不會允許你搶走她的玩具，如果她真對那東西感興趣的話。”L沉思片刻，慎重的做出提醒。

其實他至今都不確定梅蓮妮斯對這個家族到底有多少了解。

但她至少應該知道自己的祖母是一位超過四百歲的高階吸血鬼，據說還是明朝最后一位王后的遠親。

“真有意思，難道我就會允許你搶走我的玩具么？”

梅蓮妮斯風輕云淡地調轉槍頭，連皺眉都是那么的美：“L，還記得我在主題樂園被你搶走的那根接骨木魔杖么？”

“呃....抱歉。”殺人如麻的格雷少爺臉上第一次出現窘迫的神情，只能倉促解釋，“可嚴格來說，那是我花一英鎊騙走的。”

“棒極了，他甚至還以此為榮。”

梅蓮妮斯朝莎朗攤攤手，緊接著，倆人同時笑的花枝亂顫。

隨后，無非是莎朗不厭其煩的講著兄妹倆人小時候的窘事。

梅蓮妮斯嫌煩不想聽，只能像個麻利有擔當的家庭主婦替L盛滿裹著青豆和土豆泥的羊肉，想來平常沒少照顧自己脫線的老媽。

而L則耐心的陪著笑臉，不時調和一下拌嘴的母女，為那只叫做達米安的薩福克小羔羊主持正義。

不過在這場久違的家宴中，他真的挺開心的。

這種溫馨的氛圍讓他有些懷念起童年時光。那個時候的他，從沒有什么遠大理想，只是希望這樣簡單的日子，能夠再多一些就好了。

“好了，女士們先生們，現在是分享環節。”莎朗拿起銀勺輕輕敲響香檳杯，“想知道L給你準備了什么禮物么？”

“請別告訴我是見鬼的拉丁文作業，因為我真的會生氣。”梅蓮妮斯托著下巴，不吝分享自己從網上學來的中式冷笑話。

只不過格雷少爺表示非常受傷，努力證明自己絕不是那種惡毒的表兄。

“繼續爭吵吧，孩子們。這樣我就可以先看看自己的禮物了。”渾水摸魚的莎朗輕車熟路地打開了屬于自己的禮品袋。

“Clive Christian？”她有些驚訝于L對女士香水的品味。

“由法國調香師夏維爾·貝利為您私人調制，僅此一瓶。另外，我特地選擇了萊姆果作為前調，我記得那是您的最愛。”L順手替梅蓮妮斯倒滿橙汁，解釋道。

他一直都是這樣的人，會把你自認為無關緊要的小細節記在心里，然后在恰當的時間當做甜點，奉上眼前。

“喔——看來鎮上的姑娘們得小心一點了。”梅蓮妮斯警惕地打量著L，朝莎朗用口型說出Bad boy，只不過聲音很大就是了。

“當然，我也沒有忘記格雷家的公主殿下。”

“哈哈，真有趣。”梅蓮妮斯將印著家徽的藍色餐巾當做小紙團扔向L，“這種哄騙小女孩的把戲在我這可不管用。”

“我知道。”L無辜地攤攤手，“所以我只是準備了一只小鹿斑比的玩偶。”

梅蓮妮斯心中微微一動。

“說起來，那是十多年前的事了。那個時候你才五歲。我和瑪利亞帶著你在索普公園閑逛，你盯著柜臺里的玩偶，一直找理由不肯離開。”

L懷念的神情，仿佛回到了過去，也只有在這種時候，他才會短暫褪去鋒利冷漠的的偽裝，變回那個燦爛的少年。

“當時我們手上只有一張十英鎊，所以瑪利亞說.....要揍趴那個強壯的愛爾蘭大漢，順便搶一把零錢帶我們去吃點高檔貨。”

正在喝橙汁的莎朗差點沒給自己嗆死。

見鬼，原來那天買過一日通票后忘記給他們零花錢了！

這三個孩子是怎么活下來的？

“瑪利亞姐姐一直都很酷，能用拳頭解決的問題絕不會講道理。雖然她最后還是用三鎊的巨款替我拿下了心愛的小熊維尼。”

梅蓮妮斯滿臉笑意，應景地揮了揮小拳頭，語氣中滿是崇拜。

“是啊，后來我們吃著最便宜的熱狗，坐在草坪上，瑪利亞盯著愚蠢的小丑像條牧羊犬一樣，領著那群白癡小孩到處亂跑。”

L與梅蓮妮斯對視一眼，同時露出孩子氣的笑容。

“可我知道，你其實根本就不喜歡小熊維尼。”他又說。

默不作聲的梅蓮妮斯眨眨眼，沒有否認。

“瑪利亞絕不會允許自己沒有照顧好你，可小鹿斑比的玩偶又太貴了，所以你選擇了最便宜的玩偶，以防我們餓肚子，或者說.....阻止她逼著我進行一次現場搶劫。”

說到這，L似乎回憶起了某種噩夢，汗流浹背。

“關于這一點，無需辯解。我們彼此都很清楚她是一只披著粉色毛絨外套的雷克斯暴龍。”

“怪不得之后你總守著一堆玩偶，扮演一位愛爾蘭商販供她搶劫.....我還以為是因為姐弟情深呢。”作為罪魁禍首的莎朗一拍手，恍然大悟。

不然呢？難道等著那個瘋女人打死自己？

L淡定地喝著橙汁，謹慎地沒有表態。

有些話不能說的太明白，說的太明白就會死的不明不白。

作為里世界年輕一代最具天賦的女巫之一，不排除瑪利亞可能閑來無事，正利用某種咒術監視著自己是否在背后說她壞話。

“原來威風凜凜的格雷少爺還有這么一段不堪回首的往事？看來世界上所有的姐弟關系都遵循著古老的血脈壓制定律。”梅蓮妮斯精準概括，小嘴像是淬了毒。

這下輪到L差點給自己嗆死。

“所以，這算是某種遲來的補償么？”梅蓮妮斯忽然反問。

“小時候求而不得的東西，長大后就算得到了也沒有意義。”

L搖頭，看向那個記憶中永遠明媚的女孩，輕聲說：“只是很高興再次見到你，梅。”

“咳咳.....收起你的把戲！我可不是倫敦的小傻子！”

短暫的沉默后，不知道是不是為了掩飾自己的感動，反正梅蓮妮斯突然胡鬧起來，作勢就要擁抱L——然后撓他的癢癢肉。

“幼稚的行為，但我是不會讓你得逞的。”

L迅速后仰，借機消弭了一場顯而易見的突襲，可還是順勢扶住這個纖瘦的孩子，彈了彈她光潔的額頭。

平淡的溫馨中，莎朗含笑喝著橙汁，沒有說話。

但這或許就是家的感覺吧？爛熟的飯菜，幽默的調侃，每個人就像樹上的樹枝，各自朝著不同的方向生長，卻始終緊密連接在一起，永不分離。

燈光下，三人碰杯。

趁機搶走L煎蛋的梅蓮妮斯叼著一片面包，險些摔倒，幸好被L及時拉住。

莎朗搖著頭，多希望自己古靈精怪的女兒能夠稍微穩重一些，可轉念一想，忽然又覺得這樣挺好。

不過無論如何，這都是屬于格雷們的夜晚。

世界盛大美好，但歡迎回家。