“虛丹為何能容下其它異物？”

陳峰將心中困惑問出。

“這自然是金蓮至寶之偉力。”

意料之中，劉通依舊是這副說辭。

沒得到實質性的答案，陳峰也不在意。

‘或許可以去藏經閣翻閱查找文獻記載……’

他如此想著。

這里面，定然存在有關這個世界真相的秘密。

又或者，虛丹的來歷，與這些宗門至寶，都是同源一脈。

‘或許可以從中尋覓到，解構虛丹的原理，也不一定。’

不過想是如此想，他也沒抱太大希望。

畢竟，這明顯不是他如今層次，能完全接觸理解的存在。

接下來，陳峰果斷選擇了“以令牌為媒介”的投資方式。

再細問了解令牌的一些操作后，便辭別了劉通。

出了千金堂前堂大門。

便是一條數丈寬的大道。

大道四通八達，延伸向各堂與藏經閣等諸般建筑群。

此刻道上人來人往，皆身穿統一黃白相間的宗門制服。

如此場景，不禁令陳峰想到了前世的校園。

但一些著急趕路者，飛躍般穿梭在人群中。

甚至有一些通脈，直接踏空自眾人上方而過，破空聲不絕。

這等神異，還是打破了陳峰的恍惚。

他便也隨大流混入人群。

徑直沿著大道走至終點，進入一座巨大城門，穿過一條寬敞隧道。

直至眼前豁然開朗。

前方道路更窄，但人群更密。

且有不少吆喝叫賣聲，從兩側林立的商鋪傳入耳中。

輕嗅一口空氣，尚能聞到各種，谷物面食蒸炊的香氣，以及混著油氣的不知名獸類肉食氣味。

乍一眼看去，各種店面建筑風格。

如風州琉璃瓦、云州圖騰、天海州道門建筑，看著不甚統一。

其中還有許多不同花樣的民俗風格裝飾，混雜在內。

更有來來往往各色奇裝異服之人，進出其間。

——這里，便是千金鎮民所言的內城所在。

其中大多數居民，都是千金宗弟子的親屬眷族。

由于宗門地處靈州邊緣地帶。

與周邊云州、風州、天海州三州交界。

時常會有各州之人，前來拜門入宗。

同時也帶來了各州不同地區的風俗、文化，乃至信仰。

經由百來年，才逐漸發展成這般城中之城模樣。

這里同樣也有許多宅院，是屬于宗門所有。

專門供給各堂主、內院弟子所居。

陳峰穿過街道，繞進一條小巷。

很快便來到一處環境清幽的宅院。

這里正是秋蘭居所。

隨仆役進入院門。

正巧，便看到從往生堂歸來的秋蘭，在院中大堂，與老住持交談著什么。

兩人都是一臉追憶往昔的惆悵。

見陳峰進來，秋蘭點頭示意后，也是離去。

似乎有意將空間讓給陳峰。

“如何，可還順利？”

老主持胖乎乎的臉上，帶著平和的笑容。

陳峰也不隱瞞，找了張椅子坐下。

隨即將所見所聞簡單道出。

同時也將往生堂邀請他擔任副堂主一事和盤托出。

“你怎么看？”

他目光平靜，注視向老主持。

“唉，我也沒想到，如今宗門堂口競爭已經發展到了這般程度。”

“實不相瞞，適才師妹與我所談，也與你，與此事有關。”

老住持倒是言辭坦蕩。

“她要我勸你加入往生堂。”

陳峰不語，面上看不出什么神色變化，只淡定地取了杯子，倒了杯茶。

茶湯清澈透亮，散發著絲絲白氣。

顯然也是剛沖泡沒多久。

老住持見狀，繼續道：

“我調查過如今宗內各堂的狀況。”

“七個堂口中，往生堂算是排在末尾。與之相反，法顯堂門人弟子最多，通脈武者也是往生堂數倍。是勢力最為龐大的堂口。”

“至于其他的，諸如羅漢堂、香積堂、般若堂、禪定堂、云水堂這些，則是競爭更為激烈，排名也多有變動。”

“你若加入其他堂口，未來發展或許比在往生堂好，不過大抵不能一蹴而就副堂主之位。”

“而往生堂，能直接讓你做副堂主，以往來說，倒是最佳選項，權力大，環境也寬松些。”

“可如今，其已然面臨解散之危，便如一艘即將沉沒的舊船……”

說到最后，老住持也忍不住嘆了口氣，神色復雜，許是想到曾經的明德堂。

陳峰聽著，將滾燙的熱茶一口飲盡。

其中茶葉，也嚼爛咽下。

還順帶吃了幾個糕點。

吞食秘法發動，頃刻便將這些營養精微物質，全部轉化為氣血。

咕~

陳峰摸了摸腹部，感覺好似更餓了。

見老住持看來，陳峰于是又問了一遍：“你怎么看？”

看他不解，陳峰又加了一句：

“你想讓我加入哪邊？”

“這……”老住持訝然地看著陳峰。

隨即有些尷尬道：

“雖然不是最好的選擇，但你若能加入往生堂，或許真能力挽狂瀾，我當年……”

“那就往生堂吧。”

陳峰隨口道。

此刻，他已然將桌案上甜點一掃而空，但仍覺不夠。

不由回想起了內城那些飄香的獸肉，口中生津。

至于加入什么堂口，他了解完大概后。

發現都無所謂。

哪邊都差不多，都能滿足他現今的需求——通脈功法與閱覽藏經閣。

至于其他堂口整體福利更好？

可副堂主待遇也不差，月俸更高，還有一定權力和自由度。

既如此，便依老住持一次。

也幫他師妹秋蘭一把，就當作帶他入門的回報。

更何況。

這可比馬梅那個坑貨要好多了。

不就是大廈將傾嗎？

簡單，我撐住不就行了？

了解完堂口運營機制后，陳峰心中已然有了想法。

老住持顯然沒想到陳峰會這么容易應下，一副欲言又止的模樣。

少頃，他才回過神，釋懷地松了口氣。

“其實這不也不算差，如今已是入冬了，下一年初秋，將迎來千金宗一年一度的‘金秋日’。”

“到那時，千金堂會開放‘鏡池’，往生堂允諾，會將那唯一一個名額交予你。”

老住持接著道。

“鏡池？”陳峰不解。

“是一處靈機濃郁的空間，可以加快你功法的修煉速度。其中神妙，還得你親自體驗方知。”

老住持解釋道。

“當然，離那天還有些時日，往生堂，能否維系得下去，也說不定。”

……