四九城從外到內(nèi)分四塊區(qū)域，外城、內(nèi)城、皇城和紫禁城。

內(nèi)城繁華，外城蕭索。

十月的四九城寒風(fēng)凜冽，街上行人行色匆匆，滿(mǎn)漢人個(gè)個(gè)形銷(xiāo)骨立，佝僂著背，洋人個(gè)個(gè)高頭大馬，趾高氣昂。

巡捕對(duì)國(guó)人趾高氣昂，見(jiàn)到洋人卑躬屈膝。

曹玲玲牽著檀月兒的手，身披檀月兒同款大紅棉襖棉鞋棉帽，輔一出門(mén)，吸睛無(wú)數(shù)。

姣好身形、清冷面龐能藏，滿(mǎn)頭秀發(fā)就藏不住了，硬是拖在地上，隨風(fēng)飄散、迎空飛舞。

檀月兒的小手不斷傳來(lái)溫?zé)幔粌H僅來(lái)自棉手套。

“瓛姐、珡姐不來(lái)？”

“看守吊堂。”

檀月兒訝異。

“有人偷吊堂？”

曹玲玲忽悠道，“未雨綢繆。”

吊堂都是木頭，當(dāng)柴火燒夠好多叔伯熬過(guò)這個(gè)冬天，月兒也不用挨凍了。

檀月兒心里這么想，嘴上不敢說(shuō)，怕曹玲玲以為她也覬覦吊堂里的柴火。

“月兒喜歡吊堂。”

突如其來(lái)這么一句，給曹玲玲整不會(huì)了。

“月兒，你爹比你娘的病更重么？”

“爹要輕一點(diǎn)。”

“你娘體質(zhì)比你爹更強(qiáng)？”

“外婆說(shuō)，娘為了生我，患了月子病，身體一直差。”

曹玲玲心里說(shuō)，人類(lèi)真是越來(lái)越有趣了。

思完，曹玲玲一把抱起檀月兒，扛上肩頭，讓她騎大馬。

“快到城外了，聽(tīng)說(shuō)護(hù)城河結(jié)了冰，你想溜冰么？”

檀月兒心頭升起一絲熱望。

“娘說(shuō)，玩冰會(huì)生病，家里沒(méi)錢(qián)，我也沒(méi)鞋出門(mén)。”

出城。

“月兒，以后缺衣少食，來(lái)吊堂就是，餓不死你。”

檀月兒怔住。

“主子…。”

曹玲玲出聲制止，“別哭，更別亂叫。你不是奴隸，也非員工。叫我玲姐姐。”

“玲姐姐？”

護(hù)城河亦叫筒子河，開(kāi)挖于明永樂(lè)初年，距城墻二十米，河寬五十二米，周長(zhǎng)三千八百四十米，水深五米。京城內(nèi)外城護(hù)城河按位置可分為北、西、東、前三門(mén)和南護(hù)城河五處，全長(zhǎng)約40.7公里。

曹玲玲回望這座巍峨的城墻，不禁多看了一眼，再一眼，半個(gè)世紀(jì)以后，它將徹底消失不見(jiàn)。

“去玩吧，我保你不會(huì)生病，生病我也保你康復(fù)。”

于是，曹玲玲將她放下。

護(hù)城河上并不冷清，甚至有數(shù)十個(gè)商販聚集，人聲鼎沸。

河下冰層堅(jiān)固非凡，有兩個(gè)孩童在上頭玩木板車(chē)，幅度再大也沒(méi)事。

“冷！我摸摸就行。”

檀月兒真的去摸了冰，立刻興奮地跑回曹玲玲身邊，尖叫道，“魚(yú)魚(yú)魚(yú)。”

耽擱了二刻有余，曹玲玲和她繼續(xù)上路，不一會(huì)兒，只聽(tīng)檀月兒呼吸粗重地喊著，“娘，月兒回來(lái)了。”

檀月兒的喊叫聲驚動(dòng)了趴在廟門(mén)口挺尸的幾個(gè)難民模樣的人。

“娘，玲姐姐說(shuō)，你還有救。”

“瓛姐、珡姐提前一步把禮物送來(lái)，你收到?jīng)]？”

“玲姐姐，我?guī)闳ヒ?jiàn)我娘。”

曹玲玲看呆了，以為你社恐，寡言少語(yǔ)，竟是因?yàn)椴皇臁?

“連城爺爺，你也在？”

“你真是月兒？！”連城逸擦了擦昏花的老眼，才看清那被凍得通紅的小臉，“這是打哪回來(lái)，爺爺都不認(rèn)識(shí)了。”

“我找到吊堂了。”

“什么吊堂？”

“宣德門(mén)的吊堂啊。”

連城逸瞳孔變大，手不自覺(jué)地顫抖不止，身為懸壺濟(jì)世/混口飯吃的走坊郎中，哪能沒(méi)聽(tīng)過(guò)神通廣大的角樓吊堂？

“角樓吊堂？”

一名著檀月兒同款的女子就這么突兀的出現(xiàn)在角落里，她蹲下身子，展現(xiàn)出比例勻稱(chēng)的線(xiàn)條，近一米七的個(gè)子已足夠體現(xiàn)家境。

“你娘病多久了？”

尋聲望去，連城逸已窺見(jiàn)曹玲玲全貌，修長(zhǎng)的身材，一頭烏黑靚麗的秀發(fā)如瀑布般落下，垂于地面，眉心一顆紅痣雕刻般立于腦門(mén)。

“長(zhǎng)發(fā)、紅痣，你是傳聞中的吊堂主人？”

“正是。”

“月兒，你娘有救了。”連城逸激動(dòng)到臉上的褶皺都跟著律動(dòng)。

曹玲玲全然不顧連城逸的激動(dòng)，冷冷地說(shuō)，“脈象紊亂、氣血不足。有熟識(shí)的藥鋪沒(méi)？何首烏、阿膠、白芍，要年份好的，買(mǎi)足三月的量，其它交給我。”

言畢，扔出一塊金疙瘩，剛巧落在連城逸長(zhǎng)衫口袋，“多余都是你的。”

“不可，”連城逸搖頭拒絕，“我可以代買(mǎi)藥材，剩下的給月兒母女留著，病好了也要養(yǎng)身體和生活。”

“不必。”

曹玲玲贊賞地瞥了他一眼，不容置疑地開(kāi)口道，“我并非給你便宜占，再過(guò)不久，我有需要你的地方，做到隨叫隨到，錢(qián)才是你的。”

“給你干活？”

“給你機(jī)會(huì)，協(xié)助破案。”

“我是郎中，不是仵作。”

“我說(shuō)你是，你就是。”

“你要替衙門(mén)破案，衙門(mén)也不會(huì)認(rèn)我。”

“我說(shuō)你是，衙門(mén)自會(huì)承認(rèn)你是。”

檀月兒見(jiàn)不得恩人受質(zhì)疑，跳上前來(lái)，“爺爺你就答應(yīng)吧，玲姐姐還認(rèn)識(shí)老佛爺呢。”

曹玲玲不怒自威道，“月兒—。”

檀月兒趕緊捂住嘴，嘴瓢了。

“我答應(yīng)。”

連城逸瞥了一眼角落里堆成小山、被打包成禮盒模樣的地方，猜測(cè)也是吊堂主人送的。

“我替月兒和小宋謝謝你。”

曹玲玲渾不在意，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，挺直身子。

“她爹的尸體是你收的？”

“是在下。”

“能確認(rèn)是肺結(jié)核導(dǎo)致的死亡？”

思及此，連城逸感傷道，“我來(lái)的日子，人已經(jīng)死了三天。誰(shuí)還鑒定死因啊，直接就收拾收拾，用門(mén)板拖到城郊亂葬崗給深埋了。”

多數(shù)窮人連狗碰頭都買(mǎi)不起，亂葬崗是最佳去處，之所以深埋是因?yàn)槿静〉氖w更容易引發(fā)瘧疾。

“能不能尋到？”

“我親自埋的，忘不了，”連城訣不解其意，“你找尸體干啥子？”

連城逸瞳孔變大，瞥向檀月兒，感激地拜了一拜又一拜，“多謝姑娘對(duì)月兒全家的大恩大德。”

正在發(fā)好人牌時(shí)，外頭傳來(lái)人聲，音量渾厚，“月兒，你娘好點(diǎn)沒(méi)？今兒運(yùn)氣好，撿了幾兩剩菜剩飯，還有肉丁哦。”

一身乞丐裝的男子剛進(jìn)門(mén)又退回，左右打量，我在哪，屋里的貴族母女是誰(shuí)，連城郎中咋和她們?cè)谝黄穑厣咸芍氖撬螑?ài)理啊。

“王叔叔。”貴婦之女發(fā)聲，若百靈吟唱，心都要融化了。

“月兒？！”

“王八，有事給你做，”連城逸抄起草紙，一通刷刷亂飛，寫(xiě)著他才看得懂的狂草，寫(xiě)完遞給王八，“去同仁堂找尉遲未央，按方子上的藥材抓最好的，賬回頭算。”

王八不識(shí)字，看都不帶看就折疊好插進(jìn)腰帶正中央，正欲離去，被貴婦人出聲攔下。

“你是月兒什么人？”

“王叔。”

“他是小宋的老鄉(xiāng)，小檀的好友，沒(méi)有他，小宋母女只怕已經(jīng)餓死了。”

曹玲玲嗅到泥土的腥氣，開(kāi)口欲問(wèn)，被一陣咳嗽聲打斷，月兒娘試圖撐起身子，她看到了王八和連城逸，也看到了一對(duì)貴族母女。

轉(zhuǎn)過(guò)頭，又看到地上擺滿(mǎn)禮盒。

“不賣(mài)—我不賣(mài)女兒。”宋愛(ài)理泫然欲泣，礙于常年臥病在床，哭泣亦無(wú)聲。

檀月兒直奔病床，眸中含淚，撲通一聲跪在地下，哭著喊道，“娘，是我月兒。”

“你真是我的月兒？”

“娘，玲姐姐說(shuō)，她能救你。”

“傻孩子，娘吃了藥引，已經(jīng)快要好了。”

連城逸頗無(wú)奈，半個(gè)月不來(lái)，檀初九連藥引子都拿到手，還擅自吞服，害死自己。

“小宋，你的病拖不起，這位小姐是唯一能救你的人。”

“那也不賣(mài)月兒。”

而一旁的曹玲玲興之所至，調(diào)笑道，“月兒，你娘不答應(yīng)我買(mǎi)你，咋辦？”

一時(shí)間，檀月兒哭笑不得，拉著宋愛(ài)理強(qiáng)行解釋道，“娘，玲姐姐開(kāi)玩笑呢。”

“她是？”

“吊堂主人。”

聽(tīng)到“吊堂”，宋愛(ài)理終于回憶起來(lái)，可，她一直以為那是句玩笑話(huà)，吊堂不是醫(yī)館，奈何能治好自己的絕癥，連藥引都做不到。

“是你自己去找的？”

“叔叔帶我過(guò)去的。”

宋愛(ài)理更想哭了，心想，那是騙你的呀，連我自己都不信。

“月兒真乖。”宋愛(ài)理把檀月兒的頭埋進(jìn)胸口。

母慈子孝被急促的催促聲打斷，曹玲玲冷言道，“月兒，和我去找你爹，去不去？”

“去！”

“可初九已經(jīng)死了呀！”

連城逸急忙上前解釋?zhuān)靶∷危〗闶菧?zhǔn)備讓初九正式被安葬，打算把他的遺體挖出來(lái)。”

“萬(wàn)萬(wàn)不可！”

曹玲玲失笑。

“墓碑的錢(qián)，我出，墓地你位置自選，哪兒都行。”

“那更不行了，我—拿什么還？”

“不用還。分薄緣慳，有定數(shù)，相逢即是緣，豈是區(qū)區(qū)金錢(qián)能衡量？”

宋愛(ài)理對(duì)她神神叨叨的話(huà)一個(gè)字都聽(tīng)不懂，直覺(jué)告訴她，面前的是個(gè)好人。

“謝謝！”

曹玲玲用命令的口吻喚道，“老頭，快帶我過(guò)去。月兒，你跟我一道。那什么王八還是烏龜，你也出來(lái)，有話(huà)問(wèn)你。”

此話(huà)一出，莫敢不從。

檀月兒依依不舍地從母親懷中分開(kāi)。

離開(kāi)無(wú)名廟宇，直奔郊外亂葬崗而去。

王八一路上忐忑不安，瘋狂朝連城逸使眼色，無(wú)奈郎中也一籌莫展，只得聳肩回應(yīng)。

路走了一大半，都快將包裹亂葬崗的一大片荒地盡收眼底，王八暗自竊喜，以為她不會(huì)再問(wèn)了。

然而，曹玲玲忽而停步，轉(zhuǎn)過(guò)頭。

“問(wèn)你幾件事，撒謊也瞞不過(guò)我，莫做無(wú)謂的掙扎。”

“小的明白。”

“你明白，還用我提醒，就因?yàn)槟悴幻靼祝也盘嵝眩愕降酌鞑幻靼祝俊?

“我—應(yīng)不應(yīng)該明白？”

“應(yīng)該。”

“那我明白。”

“看來(lái)你還是不夠明白。”

王八語(yǔ)塞，貴族小姐說(shuō)話(huà)都這么繞？

“想問(wèn)就問(wèn)吧。”

“你和宋愛(ài)理是老鄉(xiāng)，怎么和檀初九關(guān)系那么好，以前認(rèn)識(shí)？”

“四年前，我一路要飯要到了四九城，才遇到她，后來(lái)和初九混熟了，可能大家都是男人，又有共同愛(ài)好，關(guān)系越來(lái)越好。”

“他死了三天才被郎中發(fā)現(xiàn)，你經(jīng)常來(lái)，怎么發(fā)現(xiàn)尸體的不是你，你去哪兒了？”

“沙窩門(mén)外福臨飯莊的秦大善人施粥，還送饅頭，才一個(gè)禮拜，我提前三天去蹲點(diǎn)。”

“有這好事，你不告訴好兄弟？”

王八眼神躲閃，不敢直視。

“我說(shuō)了，他—有事兒。”

曹玲玲轉(zhuǎn)過(guò)身，不再追問(wèn)，什么事不重要，想必此事和他的突然死亡有關(guān)。

他真是吃了人血饅頭死亡的？

人血饅頭和人血饅頭都一樣？

見(jiàn)曹玲玲不再追問(wèn)，王八松了口氣。他發(fā)誓，這輩子都不會(huì)再去那個(gè)地方，也絕不和其他人談?wù)撃羌隆?

“你不老實(shí)。”

曹玲玲輕飄飄地拋出一句，然后頭也不回地朝前走，一步都不停留。

王八的心臟咯噔一下，心虛地吞了口口水。

被她發(fā)現(xiàn)了？

怎么發(fā)現(xiàn)的？

我啥也沒(méi)說(shuō)呀。

連城逸眼瞅著離目標(biāo)越來(lái)越近，心臟不由得碰碰跳。

樹(shù)沒(méi)幾棵，鳥(niǎo)不拉屎，整個(gè)荒地呈一派肅殺之氣。數(shù)百只烏鴉在天上一字排開(kāi)，尋找著目標(biāo)。腐肉是讓人唾棄的渣滓，卻是死神的美味食糧。

尸體變骨頭需要數(shù)年到數(shù)十年，變成骨塊或殘片需數(shù)百到數(shù)千年，變成沙需數(shù)百萬(wàn)到數(shù)千萬(wàn)年。

亂葬崗埋葬的尸首少說(shuō)也有數(shù)十萬(wàn)，都是無(wú)名尸，多數(shù)深埋，也有淺埋。

“月兒，睜開(kāi)眼睛，”曹玲玲吩咐連城逸松開(kāi)他的大手，“這里埋葬的都是和你爹一樣的可憐人，沒(méi)什么好害怕，人不是你殺的。”

“人會(huì)為未知而恐懼，也會(huì)為做過(guò)的壞事而恐懼，但不必為沒(méi)做過(guò)的事恐懼。”

“娘說(shuō)，鬼晚上會(huì)來(lái)敲門(mén)。”

“不會(huì)，鬼是路癡，沒(méi)有具體方位，是不會(huì)找上門(mén)的，”曹玲玲一本正經(jīng)地反問(wèn)道，“你懂還是我懂？”

“可—破廟其實(shí)很好找。”

聞言，曹玲玲就不理她了，扭過(guò)頭問(wèn)連城逸，“你說(shuō)找得到，倒是找啊。”

亂葬崗一片尸山骸海，看的人眼花繚亂。附近連個(gè)標(biāo)志性物體都難尋。

連城逸頭上出了虛汗。

“前幾天埋的時(shí)候，沒(méi)這么多人啊！”