原歷史上，汪文言入獄后被魏忠賢手下五彪之一的錦衣衛指揮僉事許顯純親自刑訊逼供。

據說對其用盡毒刑，施以“械、鐐、棍、拶、夾棍”等殘酷手段，逼汪文言誣陷東林黨骨干，“而以漣、光斗、大中、化中、朝瑞、大章為受楊鎬、熊廷弼賄……逼令文言牽引諸人”。

但汪文言這個低賤獄卒出身的胥吏卻是寧死不從，始終不肯被屈打成招，表現出了遠超尋常的氣節，還仰天大呼：“世間豈有貪贓楊大洪哉！”

許顯純見汪...