天啟五年，春，三月初三，今日宜打掃、動土、祭祀、伐木。
天剛蒙蒙亮，太陽還沒出來，徽州城外練溪畔的西甲莊內，以江大中為首的江家伐木工們就已早早起來，開始各自忙碌。
今日雖宜伐木，但他們的伐木工作卻是在昨日便已提前結束。今天仍然這么早起來，是因為今天的西甲莊內要發生一件大事，所以他們必須得早早起來開始準備。
關于江家二公子要開辦一家叫“鏢局”的新生意，并且雇傭他們所有人的事，江大中都已跟他們提前通過氣了。其中也包括這一次參與伐木，但非是西甲莊出身的其他江家莊仆或佃戶。
這幾日他們砍樹的間隙，還砍了許多竹子，批量制作了上百把簡易竹刀，也正是為了這門鏢局的生意。
對于鏢局究竟是個什么行當，具體做什么的，江大中自然也有給他們解釋清楚。得知原來干的是武裝押運，保護財貨的事，眾人都沒什么異議。
能被江大中招來做伐木工的，都是有把子力氣在身的，整日揮刀弄斧，也遠比尋常人精壯，都覺著不算什么事。而且其中好幾個也跟江大中一樣，通些粗淺武藝，就更加不怕拿刀弄槍了。
并且江大中也有跟他們講清楚，加入鏢局，還能夠另外賺一份工錢，每月足有一兩銀子。一兩銀子的月錢已經算高了，這還有什么好說的，幾乎都是奮勇爭先地報名，哪有不答應的。
除了這次參與伐木的所有人外，還有其他時候最多加入過的一百人包括在內。今日他們起這么早，也是為了迎接這些人到來。
除了灑掃院子與莊園，還有人被安排了進城采買米、面、糧等食物、菜蔬，畢竟中午要管一百個壯漢的飯。
田莊里原本種植的菜地，本來不準他們私自采挖食用或售賣，但昨日二公子也開了口，說凡是田莊野有種的菜，便可以先吃自家莊子里的，不用去城里另買了。
一大早上，眾人便開始各自忙碌了起來。
非是西甲莊出身的各江家莊仆與佃戶們，也同樣是一大早起來，在家匆匆吃過早飯后，便出門向西甲莊趕來聚集。有些離的較遠的，怕趕不及，更是天不亮就摸黑爬起了床。
當下或三三兩兩，或五六成群地結伴趕往西甲莊。
許多沒參加這次砍樹活兒的人，還并不清楚這次江大中招集大伙是做什么，以為又是有什么大活兒，要把所有人招齊了砍樹。所以這些遠來的漢子們里，不少人身上都帶著斧頭、柴刀、鋸弓等平日用慣的趁手家伙。
江大中平日在這些人中確實頗有威信，托人傳話過去，說今次務必全員到齊，所有人便都動身趕來了。再說真有大活兒的話，砍樹也是有工錢可拿的，沒人會跟錢過不去，掙錢的機會可要抓住。
昨日剛攜母搬過來，住在西甲莊江家別院里的江天一也是一早便已起來。起來后再把堂弟江之永叫起，然后看著母親還在熟睡，便輕手輕腳地穿衣洗漱。
昨日午后，江大中等人提前回來后，江河見他們下午無事，便吩咐了讓他們在后院里另開個側門，好方便江天一母親賀氏出入。
砸墻開個側門，這也不是什么大活，一下午的時間，江大中便已經帶人干完。院門則拆了原來的后院門。然后后院的門洞，便用砸墻扒下來的磚壘砌起來堵死，這樣也能跟前院的肥皂作坊劃分開。
從新開的側門走出院子，沿途見到江天一的人，都紛紛向他打招呼，仍是口稱“先生”或“江先生”。
他已經被江河安排做了長風鏢局的掌柜，連母親都一起從江村搬了過來，原來江村族學里的教書工作自然是辭了。
好在那邊族學里并不止他一個授課的先生，還另有個老秀才，也是他當初蒙學的老師，所以也不致荒廢族學學生們的學業。而且江村里也還有好幾個屢試不第的秀才，他離開后也能夠立即另招人手，并不會耽誤。
他雖已辭了族學的工作，轉而擔任鏢局掌柜，但他畢竟已在族學里做了好幾年，所以田莊里的人還是習慣了稱他“先生”，一時改不過來口。
不過江天一倒也挺喜歡這個“先生”稱呼，反而尚不習慣讓人叫“掌柜”，所以也并不強調讓人改口。
今日正式開始練兵，他是主要負責人，自然也必須早起。
不止是他，城內江宅里的江河也是一大早就爬了起來。雖然練兵之事他已委托了江天一主要負責，但今日第一天開始練兵，他自然也不能缺席了。
為了避免遲到，他早飯也不一起跟家人吃了，跟老管家福伯交待了一聲后，便讓人備了馬，與書硯一起出門。
出門之后，在街上遇到有賣早點的，讓書硯去買了幾個包子作早餐，在馬上邊吃邊行。
他今日定好的所有人集合時間是巳初，換成二十四小時制的話，也就是九點整。
這個時間其實并不算太早，但平日江宅早飯的時間也是到七、八點了。如果八點開飯的話，到吃完飯，再趕過去，他卻是怕有些來不及，故而今日連早飯也不在家里吃了。
這時代還沒有準確的鐘表計時，所以他也不太估得準時間。
據說早在北宋哲宗時期，就有一個叫蘇頌的，發明了世界上第一臺裝置有操縱機構的“水運儀像臺”，甚至能夠精準計時到每天僅有一秒的誤差。
元朝時期，也有個叫郭守敬的發明制作了專門計時用的機械鐘。因整體造型像是宮燈，發明之后又被放置在大明殿上，所以被稱之為“大明殿燈漏”，能“一刻鳴鐘，二刻鼓，三鉦，四鐃，初正皆如是”。
這兩者都是早期歐洲鐘表的祖先，西方鐘表的發明，也是源于古代華夏的天文學與機械知識傳播到了西方，然后西方人才在此基礎上推陳出新的。包括火藥、紙等四大發明，也都是如此。
早期的西方，一直落后于東方文明，而且落后的不是一點半點。連種地都還沒研究出精耕細作，不翻地，不除草，連壟耕種植法都沒有，每年開春撒把種子，完全靠天收成。
甚至歐洲早期的農業種植是按“種子產出比”計算的，撒下多少種子，就能預估多少收成。而且這個比例長期維持在一比二，也就是地里撒十斤種子，基本只能收獲二十斤糧食，產出低的可憐。
而通常一畝地需要播種二十斤種子，收獲也就大概只有四十斤。對比同時代東方農業大國，畝產則早已輕松突破百斤，乃至幾百斤。
此時大明的上等熟田，一畝地基本能產兩石糧，換算成斤數，便是三百多斤接近四百斤。
歐洲甚至到工業革命前，許多地方的農業種植都還停留在原始的刀耕火種階段。
歐洲文明的突破與進步，主要是有賴于蒙古時期成吉思汗的西征，帶去了許多先進的東方文明與知識，這才讓西方土著們接受了文明的洗禮。
就跟后來的西方殖民一樣，蒙古人當時確實是傳播文明去了。而且也確實變相傳播了文明，火藥就是這一時期傳過去的。蒙古人也很擅于學習，把宋朝火器對付他們的經驗，都拿去對付西方蠻子了。
但無論是宋時的水運儀象臺，還是元朝時的大明殿燈漏，都實在太大了。大明殿燈漏據說高一丈七尺，差不多兩層樓的高度。水運儀象臺更大，約有三、四層樓高度。
而且這兩樣東西也差不多失傳了，反正民間是基本不見。計時基本都靠滴漏、日昝等東西，早期的華表甚至也是一種計時工具，靠太陽照射其影子的長度來計時。但日昝、圭表這些太依賴太陽，陰天就不能用了，滴漏也不方便攜帶。
據說歐洲在十三世紀的時候就已經發明出了用擺錘做為動力的鐘表，但當時的鐘表也很大，基本都是鐘樓。
直到十五世紀初，德國才有人發明出小型鐘表，再之后，便是十五世紀末的更小型懷表開始問世。
現在是十六世紀初，這時懷表應該已經出現了。江河決定等接觸到歐洲人后，應該搞一只過來。而且在此之前，也要聚集這方面的人才，研制出東方鐘表來，不能讓西方專美于前。
他本人雖然不懂鐘表的設計與具體原理，但知道擺錘這個最重要的重力運行理論，聚集一些專業人才要搞出來，應該便不難。實在不行，就弄臺西方的鐘表過來，拆開了逆行研發。
趕到西甲莊的時候，江河自己預估應該是早上八點多，太陽才出來不久。今日朝陽初升時，天邊還有紅彤彤的早霞。
天邊一片紅，這是個好兆頭。
而當江河趕到西甲莊后，發現今天果然是交了好運。在他規定的巳初之前，不但名單上的所有一百人全都聚齊趕到。
而且在最后一個最晚趕到的人手中，居然還帶來了他之前拜托過江大中托人四處尋找打聽的紅薯，此時稱之為甘薯。