隨著雷擊木圖騰的繪制完成，又有新野蠻人抵達了營地。

忘川遠遠的望去，那些新來披著雪熊皮的野蠻人戰(zhàn)士，與原來的野蠻人戰(zhàn)士一起，正在用靛藍染料在臉上繪制新圖騰——不再是螺旋紋路，而是三道平行的閃電。

“他們在準備葬禮。“首席法師學徒擦拭著水晶法杖，鏡片后的瞳孔映出帳篷外躍動的篝火，“注意看尸體。“

“尸體？”忘川有些疑惑。

當二十三名野蠻人戰(zhàn)士的遺體被抬上黑耀石祭臺時，忘川終于發(fā)現了端倪。昨天的偷襲讓前衛(wèi)的200多名野蠻人全軍覆沒，而現在，只有二十三具野蠻人的尸體被放到了祭壇上。二十三具完整的野蠻人戰(zhàn)士的尸體，而其它的尸體已經被掩埋了。

葬歌聲起時，荒原的地表開始震顫。老薩滿將雷擊木粉末撒向天空，粉末接觸霧氣的剎那爆出細小的電火花。忘川感覺到地脈中的能量在向祭壇匯聚，原本平靜的靈脈此刻如同被無形之手擰成漩渦，地面上升騰出暗紅色的霧氣。

突兀間，暗紅色的霧氣向兩側分開。

一個男人從霧氣中走了出來，在他出來的一瞬間，以祭壇為中心向外五十步內，所有火焰的焰心都變成了蒼藍色。忘川的瞳孔驟然收縮——雖然沒有人告訴他，但是他知道這個男人就是公爵！

公爵披著看似普通的灰貂皮大氅，但忘川能感知到，大氅每根毛發(fā)末端都懸浮著微小能量。當公爵左手輕拂過黑曜石祭壇前特意放置的馬車時，在馬車上鐵籠里的雪貂們突然發(fā)出凄厲的哀鳴，哪怕它們在籠子里撞得頭破血流，叫聲也不停止。

“雪貂在抗拒死亡。“首席法師學徒突然低語，他手中的水晶映射出雪貂的狀況——一部雪貂在以肉眼可見的速度衰老，而另外一部分雪貂則在以肉眼可見的速度變得年輕。忘川甚至發(fā)現，有一只最強壯的雪貂，衰老與年輕同時在它身上出現。

公爵踏上祭臺的腳步聲帶著奇特的韻律。忘川注意到他的左手與右手都帶著貂皮手套，但是兩只手套顏色與紋路完全不同。公爵摘下右手的手套，一只細膩白皙的手出現在眾人的眼前。緊接著，公爵用右手依次觸碰二十三名戰(zhàn)士們額頭。

當公爵的手離開最后一名戰(zhàn)士遺體的額頭時，雪貂們的牢籠里發(fā)出刺眼的紅光。旋即，牢籠中的紅光溟滅，與此同時祭臺上爆發(fā)出一道道金光。忘川的法袍無風自動，他看見無數半透明的幽魂從地底鉆出，掙扎著想要撲向那金色的光源。

當金光散去，二十三名戰(zhàn)士睜開了雙眼。在那一剎那，整個荒原響徹狼嗥。他們虹膜變成了熔金般的顏色，胸口浮現出與三道平行的閃電標識。更可怕的是他們的影子——那根本不是人形，而是團不斷增殖的觸須狀黑影。

“庫魯塔！恩赫里亞！“野蠻人們瘋狂叩首，額頭撞擊凍土迸出血花。忘川的耳膜被某種古老語言的共鳴震得生疼，他勉強辨出反復出現的詞根“mor“——在古龍語中意為“弒殺“。

突然，一名復活戰(zhàn)士發(fā)生了突變。他的指尖突然暴漲出骨刺，尚未完全成型的金瞳滲出黑血。公爵微微皺眉，失控的復活者發(fā)出非人的尖嘯，皮膚下鼓起無數游走的肉瘤。

“凈化。“公爵的聲音輕得像片雪花。

三名薩滿同時舉起雷擊木法杖，電光交織成牢籠。忘川聞到了焦臭味，但更令他膽寒的是那些飄散的灰燼——每粒塵埃都在空中組成各種哀嚎的人臉，又瞬間崩解。當電光消散時，凍土層上只留下個人形的焦痕，輪廓恰好與失控者死前的姿勢重合。

正午時分，隊伍重新啟程。

忘川馬車前的坐騎不安地噴著鼻息，馬蹄不時陷入泛荒原中暗紅色的土壤里。復活的野蠻人走在最前方，他們青銅戰(zhàn)斧的鋒刃上凝結著冰霜，每次揮動都會在空氣中留下淡藍色的軌跡。

第三次遭遇戰(zhàn)發(fā)生在血色殘陽里。偷襲者的箭矢裹著毒藤汁液，收割著前衛(wèi)公爵部隊的人命。但是，這些見血封喉的箭矢，卻在距離復活者三尺處自動焚毀。復活戰(zhàn)士比野蠻人的狂戰(zhàn)士還要瘋狂，忘川親眼看見某個復活的戰(zhàn)士被長矛貫穿胸膛，傷口涌出的卻不是鮮血，而是閃爍著金光的液體---生命本源。

居然是“生命本源”--忘川帶著不安與疑惑，在壓倒性的戰(zhàn)力下，結束了戰(zhàn)斗。

深夜扎營時，忘川在分發(fā)的水囊里發(fā)現了微量的金色微粒。忘川沒有敢喝水囊中的水，他在營地四周轉了一下，發(fā)現所有人的水里都有這樣的金色微粒。粗看去這些金色的顆粒有些像是生命本源，但是又不太一樣。

忘川決定追根溯源，他蘸著水在聚靈板上寫下探測咒文，水跡自動聚合成眼睛圖案。當他試圖摸進一步探究根源時，石板突然裂開，縫隙中滲出帶著硫磺味的暗紅霧氣。

“你越界了。“首席法師學徒的聲音從身后傳來，他法杖頂端的水晶正對著忘川的后心，“有些秘密連星光都不該窺視。“

忘川緩緩轉身，瞳孔突然收縮——對方投在帳篷上的影子竟然分成三個部分，它們扭曲分離，掙扎吞噬。但當篝火噼啪一聲炸響后，那異象又消失無蹤。

“冬獵到底是為了什么？“忘川一邊問道，一邊向法袍深處的法杖摸索。

首席大法師學徒的笑容在火光中明滅不定：“冬獵？哈哈哈”，他并沒有回答忘川，而是突然掀開左袖，小臂上布滿正在滲出散發(fā)金色光芒液體的符文，“這回如果你能活著回去，你就是首席法師學徒了！忘川。“說完，首席大法師學徒頭也不回的離開了忘川的帳篷。

當北風通過門簾，吹動忘川被汗水浸濕的白色法袍時，他才發(fā)現今天是首席大法師學徒第一次叫他的名字。而直到現在，忘川仍然不知道首席大法師學徒的名字。

“為什么？”在忘川驚疑不定的時候，營地深處傳來復活的野蠻人戰(zhàn)士的咆哮，那聲音里混雜著金屬摩擦的銳響。忘川突然想起白天的戰(zhàn)斗場景：某個復活者在擊殺敵人后，突然用戰(zhàn)斧劈開自己的胸膛，取出顆跳動的金色心臟獻給公爵。

第七個朔月之夜，忘川在斷崖上俯瞰整個荒原。夜風卷著冰碴抽打臉頰，他握緊的掌心里，占星羅盤的指針正指向北方天空的虛無之處。在那里，本該屬于北極星的位置，懸浮著團不斷坍縮又膨脹的黑霧。

石縫間突然傳來鱗片摩擦的聲響。忘川急速轉身，看見巖壁上浮現出張由苔蘚組成的人臉——是王醫(yī)生的面容，只是眼眶中搖曳著蒼藍鬼火。

“他在看著。“王醫(yī)生苔蘚組成的嘴里發(fā)出沙啞的低語，每說一個字就有蜈蚣從嘴里爬出，“當滅神者的旗幟插上祭壇，金色的心臟將成為打開囚籠的鑰匙......“。低聲的呢喃陸續(xù)著，奇怪的符文浮現在巖壁上。

“這是什么......“忘川喃喃道，十多天的法師塔學習雖然教給了他大量的知識，但是由于缺乏威爾尼亞的歷史與人文常識，他并不能完全理解王醫(yī)生的話。

起床的軍號聲突然刺入忘川的耳朵，王醫(yī)生的面容突然劇烈變化起來——時而是布滿鱗片的怪物，時而是籠罩在圣光中的老者，最終定格成艾莉婭的面容。

“莫爾·蓋拉！“（弒神者）

一臉茫然的忘川從行軍床上坐起，剛才夢里發(fā)生的事情讓他感覺到詭異。

“弒神者！”忘川喃喃自語。