薊城官學(xué)的晨鐘撞破春寒，寒門士子執(zhí)《實(shí)務(wù)策論》列隊(duì)入場(chǎng)。張居正立于高臺(tái)，手中銅尺敲碎冰凌：“今日終試——論《均田法與世族兼并之衡》。”
范陽(yáng)盧氏的嫡孫盧毓攥緊狼毫，墨汁濺污錦緞考卷。昨夜族中密議猶在耳畔：“若再讓寒門奪魁，盧氏百年清譽(yù)盡毀！”他瞥向鄰座的劉放，那寒門子弟正以指蘸水，在案上默寫(xiě)《鹽鐵論》。
“時(shí)辰到！”武則天掀開(kāi)考箱，玄甲衛(wèi)魚(yú)貫收卷。盧毓突然暴起，將毒粉撒向劉放：“賤民也配論經(jīng)世之道？！”
田豫的鐵弓瞬息拉滿，箭矢穿透盧毓掌心，毒粉隨風(fēng)卷入盧氏族老席。盧琛咳血倒地，指縫間露出私通烏桓的密信：“此子……此子構(gòu)陷……”
三日后放榜，劉放之名高懸榜首。陸昭親授幽州戶曹印，寒門學(xué)子歡呼如潮。而盧氏祠堂內(nèi)，族老們焚毀地契田冊(cè)，火光中傳出嘶吼：“陸昭不死，士族不存！”
北海鹽場(chǎng)蒸霧繚繞，劉備撫過(guò)新制的風(fēng)車水渠。簡(jiǎn)雍急報(bào)：“糜竺以十萬(wàn)石糧換我秦弩圖紙，已在途中！”
“拒之。”劉備拾起一枚鹽晶，“告訴糜子仲，北海的鹽可贈(zèng)，圖紙永不外流。”
暗夜，關(guān)羽率“護(hù)田騎”截殺冀州潰兵。血戰(zhàn)中拾得袁紹殘部密函——竟是曹操臨終前寫(xiě)給袁譚的聯(lián)兵血書(shū)。張飛扯碎信箋：“大哥！這能換幽州三千精甲！”
劉備卻將殘信投入灶膛：“非君子之道。”轉(zhuǎn)身卻令簡(jiǎn)雍仿寫(xiě)十份，暗遣死士送往幽州、冀州、兗州……
七日后，鄴城袁氏舊部嘩變，聲稱袁譚私通曹操余黨。幽州玄甲衛(wèi)趁勢(shì)南下，不費(fèi)一兵一卒收編冀州三郡。
長(zhǎng)江畔的柴桑水寨，孫策劈斷案幾：“父親掘璽而亡，此仇必報(bào)！”
周瑜拾起傳國(guó)玉璽的拓印，指尖撫過(guò)“受命于天”的刻痕：“陸昭熔璽為犁，此乃天賜良機(jī)。”他展開(kāi)江東河道圖，“廣陵鹽場(chǎng)、吳郡鐵礦，當(dāng)盡入孫氏囊中。”
是夜，百艘蒙沖斗艦悄然出港。船頭卻非孫氏旌旗，而是繡著“替天巡鹽”的幽州玄甲旗。廬江太守陸康得報(bào)驚疑：“孫策怎會(huì)有玄甲衛(wèi)的旗號(hào)？”
副將顫聲：“探子說(shuō)……說(shuō)孫家船隊(duì)劫的是袁術(shù)的私鹽！”
玉門關(guān)外的戈壁，韓遂的頭顱懸于旗桿。馬超銀槍挑碎曹軍殘旗：“父親！幽州密使到！”
馬騰展開(kāi)羊皮信，瞳孔驟縮——竟是曹操絕筆血書(shū)的抄本，末尾添了陸昭朱批：“文約（韓遂字）首級(jí)，可換西涼戰(zhàn)馬三千。”
“好個(gè)驅(qū)虎吞狼！”馬騰焚信狂笑，“傳令！屠盡曹氏余孽，頭顱送幽州換鐵器！”
羌笛嗚咽中，西涼鐵騎踏破酒泉。而薊城的熔爐正將繳獲的刀劍鑄成農(nóng)具，犁頭刻著“幽州官造”的徽記，隨流民車馬散入十三州。
德陽(yáng)殿的蟠龍柱重修如新，劉辯撫過(guò)陸昭所獻(xiàn)的《均田法典》：“鎮(zhèn)北將軍欲朕作傀儡乎？”
階下，田豫解下鐵弓：“陛下可知？十日前，慕容皝在鹽井背完《鹽鐵論》最后一卷，咬舌自盡了。”
劉辯指尖顫抖，法典墜地。玄甲衛(wèi)的腳步聲從永巷傳來(lái)，如悶雷碾過(guò)宮磚。
三更時(shí)分，一駕青篷馬車悄然出宮。劉辯掀簾回望，洛陽(yáng)城頭已換上玄甲狼旗。武則天的聲音隨風(fēng)飄入車帷：“陛下在幽州官學(xué)的別號(hào)，可想好了？”
淄水河畔的麥浪翻滾如金，劉備執(zhí)新鑄的曲轅犁開(kāi)墾荒地。關(guān)羽拎來(lái)染血的曹軍戰(zhàn)甲：“大哥，熔了吧。”
“不。”劉備以布拭甲，“分給流民鑄鋤，就說(shuō)……是陣亡將士的遺贈(zèng)。”
簡(jiǎn)雍疾馳而來(lái)：“幽州來(lái)使！邀主公赴薊城觀秋收大典！”
張飛蛇矛頓地：“鴻門宴！”
劉備卻望向田間——老農(nóng)正以曹盔為瓢，舀水澆苗。他輕笑整冠：“備三車新麥，再帶那卷《齊民要術(shù)》。”
薊城官倉(cāng)前，陸昭將最后一粒粟米倒入糧斗。萬(wàn)民跪拜聲中，武則天展開(kāi)十三州輿圖：
“幽冀鹽鐵已成，青徐流民歸心，西涼戰(zhàn)馬俱備。”她朱筆圈住江東，“唯孫氏小兒……”
陸昭折下桃枝插入輿圖：“待春汛至，大江兩岸的鹽船，該換主人了。”
長(zhǎng)江的浪濤拍碎孫策戰(zhàn)船時(shí)，船底的“玄甲”旗早已朽爛。而洛陽(yáng)舊宮廢墟間，一株野桃破磚而生，花落處，新的《均田法》正被寒門學(xué)子傳抄天下。