“皇甫將軍，我等一直向北追查，一里地后，就無法查明那群黃巾逃竄何方。”

下曲陽城縣衙內，一名斥候前來報到。

皇甫嵩坐在上位，前方炭火正噼啪作響。

待他雙目突然圓睜，眼底閃過一道兇厲紅光。

隨即，他側過頭，看向郭典。

“看來君業所言沒錯，這支黃巾之中亦有能者。”

說完，皇甫嵩又轉過頭看向自家侄兒，沉聲問道：

“堅壽，你如何看？”

皇甫酈跪坐于左，抱拳道：

“叔父，蛾賊拖家帶口，定走不遠，依我之見，其或許藏在了北方那座山中。”

皇甫嵩放聲大笑，快步走到主位，拿起漢劍，敲了敲掛在身后的輿圖。

劍鞘由下曲陽城往北而上，直至嘉山。

落在此處，皇甫嵩牛眼微瞇，斜向皇甫酈道：

“堅壽，你可愿帶兵前去嘉山？”

皇甫酈目光閃爍，心中對此事并不上心。

昨夜，他雖率軍殺潰襲營的十萬多余黃巾，將張寶首級也收入囊中，但卻也得罪太多人。

不少將領麾下都因他的命令而死。

叔父早已交代，要他親口讓功。

如今，正是讓功之時。

于是，皇甫酈隨之看向對面。

等看見郭典座下袁紹，他不由抱拳道：

“叔父，吾看郭公對此支逆賊頗為上心，吾還是不搶這份軍功了，讓郭公帶著麾下去吧。”

袁紹抬起頭，見皇甫酈主動讓出這份軍功，不由大喜過望。

他趕緊對郭典勸道：

“郭公莫要多慮，此次我等定要一雪前恥。”

曹操也在一旁幫腔。

皇甫嵩沒有說話，只是靜靜看著郭典。

郭典見堂中竟無一人反對，便不再扭捏，起身抱拳請求道：

“皇甫將軍，我欲再剿此支逆賊，還請將軍允諾。”

皇甫嵩咧嘴一笑，拍手道：

“好，好，好，知恥而后勇，我很歡喜，只是君業汝準備如何剿滅躲在山中的黃巾賊？”

郭典抱了抱拳道：

“我欲火攻，逼其出山。”

皇甫嵩聞言，面色一沉，拿著劍再次拍了拍輿圖道：

“君業可知嘉山多大？”

“吾還不知，但如今時節，天干物燥，無論山再大，亦能一把火覆蓋。”

郭典垂首回道。

皇甫嵩嘆了口氣道：

“正是因此，故汝絕不能火攻，火勢若大，豈非滅之不盡，到時連中山國都會受到連累，恐怕會有無數百姓都活不過這個冬日。”

郭典面色微紅，只好告錯道：

“是末將思慮不周，不知將軍可有指點？”

皇甫嵩微微頜首，回頭看向輿圖。

看了三眼后，他指著嘉山北面道：

“君業到嘉山后，直往北而去，然后尋找山民帶路，封住北方通道，再派人由南搜山，我想必有所獲。”

郭典雙眼一亮，立馬頓首而拜。

“多謝將軍指點，我欲帶上一萬五千人馬前往，不知可行？”

皇甫嵩先搖搖頭，在郭典略有失落的目光中，笑道：

“我給汝兩萬人馬，封山之后，爾等便可細心搜查，望汝此去凱旋而歸。”

郭典本以為只能領萬余人，沒想到還會有額外驚喜，頓時大樂。

“多謝將軍恩典，我此刻便去。”

說完，他喜氣洋洋站起，直勾勾看著皇甫嵩。

等皇甫嵩點頭后，他轉身便往縣衙外走。

袁紹和曹操相視一眼，對著皇甫嵩抱拳一禮，立馬跟了上去。

“郭公，等等我倆……”

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嘉山之中，張旸剛剛給虎子立好木牌。

木牌多數被他砸入泥中，只留半寸與土外，以免漢軍破壞。

他有預感，漢軍必不會放過他們。

果不其然，沒一會兒，一斥候跌撞撲至張旸跟前，喉頭滾動，嘶聲道：

“稟渠帥！山外……山外盡是漢旗！”

從木牌前站起，張旸拍了拍手上泥，同時說道：

“不用管他們，我們立刻動身，繼續向北走。”

“喏！渠帥，我這就去通知。”

漢子抱拳而退，轉身便大喊道：

“快準備好，我等即刻動身。”

張旸見此，稍看了一會后，拍拍屁股，俯身拿起長戟，便先一步往北走去。

黃巾眾見張旸離去，立馬緊跟而上。

一條長龍出谷。

往北六里地。

一個多時辰的功夫，張旸率著萬余人馬緊趕慢趕，終于抵達太行山脈主脈。

從高處借著夕陽往北看，廣昌縣地界被連綿不絕的高山阻隔，峭壁如削，谷深林密

此時，張旸停下，對著身后人招招手道：

“來六十人。”

幾息之后，六十人便已湊齊。

等他說完交代，這些人就手拿松枝條，兵分為西與北兩路，各自而走。

至于，張旸則帶著剩余人往西而去。

萬余人浩浩湯湯往西走，在吩咐下，每個人都盡量往中心擠，最后幾十人負責清理人踩過的痕跡。

當天色快擦黑時，之前分出去的六十人相繼趕回。

“渠帥，我等已按吩咐做好迷惑漢軍的痕跡。”

兩隊人馬都帶著笑意向著張旸打起包票，然后歸入人流中。

天黑后，張旸也不再帶人趕路。

在險山峻嶺中走了這么久，體力消耗很快，似他這種漢子都感覺累了，身后眾人更是不堪，如今只能先歇著。

等張旸下達歇息命令，萬余人齊齊松了口氣。

個個都是四仰八叉地躺倒在地上，開始捶腿，或是吃起干糧。

不過，沒有人敢點火。

這禁火令是張旸嚴令禁止的。

夜里點火，在荒山野嶺太過顯眼。

不過為了避免眾人夜間挨凍，等眾人歇息完二刻鐘，張旸帶人再次趕路。

月光如霜，林風如刀，在稀疏搖擺的枯葉林中，張旸是可以做到清晰視物的。

人流中，他身后最近的兩人緊緊抓著他的衣服，后方亦是如此，兩列并行，呵出團團霧氣，緩緩慢行。

路上，野獸嚎叫不斷，聲音哀戚滲人。

張旸不斷打量四周，耳朵也直豎著，盡量避免遭到野獸偷襲。

要是遇到難走的路段，他也會及時通知變隊。

不過，可能是他們這群人否極泰來。

這一走就是大半夜的，一路倒也沒出什么幺蛾子。

當月亮歸于正南，趕路的眾人又累又困，實在是走不動了。

尤其是孩子，昏昏欲睡，幾次跌倒。

但成年人也有跌倒情況發生后，接連有人開始向張旸請求歇息會。

但是張旸很清楚不能停。

這深夜里，只要腳步一停，人不僅累還會冷，到時便會有一批人傷寒。

于是，他一直以再等一會拖延，一直拖到天空泛起魚肚白，眾人才得以歇腳。

而這一歇，眾人就完全不想再站起來。

他們三五成群地抱在一起，搶著余光處，曬著曦光。

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當陽光普照大地。

嘉山與太行山交界地都由黑轉亮。

但郭典臉色卻依舊陰沉。

在其后方，曹操和袁紹也是皺著眉，垮著張臉。

“這群黃巾去哪了呢？”

“誰知道黃巾這群賊球神神叨叨的，會不會通神之術，怕不是山神爺幫忙，替他們隱匿了行蹤？”

“真有可能，不然獵狗不可能嗅不到氣味……”

遍布山頭的漢軍們壓低著聲音，議論紛紛。

郭典聽進耳中，怒在心里。

他猛地一伸手，拉過一名穿著獸皮的山民，惡狠狠問道：

“汝是不是在戲耍吾，怎么會兩條路都突然沒了蛾賊的線索？”

山民年紀頗大，這么一拉，撞在郭典手上，重重咳嗽了兩聲。

隨之，他抬頭便見郭典似要殺人，縮著頭，慌張回道：

“我等怎敢欺騙將軍，我家狗兒確實沒嗅到人的氣味，才停步不前。”

郭典見山民被這般嚇唬，還是如此說，雙目之間除了膽怯，毫無心虛，心中也消了疑慮。

他目光閃爍地松開手，轉頭指向西面，對山民問道：

“若黃巾走了西面，那我軍現在急行軍可還能追上？”

山民暗松了口氣，看向西面后，撓頭說道：

“將軍，西面乃太行山，廣袤無垠，莫說萬余人，就是十萬人藏于其中，只怕也難找出。”

曹操聞言，嘆息一聲，上前勸道：

“郭公，不如歸去吧！些許黃巾賊而已，翻不起什么大浪。”

袁紹卻不以為然，抱拳道：

“郭公，既已到此，不如沿西面而歸，若能追到，便是大功，不能追到，吾等便順山而下，如何？”

言罷，袁紹與曹操相視一眼，接著又都面向郭典，等著答復。

郭典雙眼微瞇，摸著下巴胡須。

思忖良久后，他拍板道：

“全軍向西急行軍，橫穿過太行山，回歸軍營。”

軍令已下，漢軍便再次馬不停蹄上路。

山民打頭陣，領著一群這嗅那嗅的狗子，在前方帶路。

狗子嗅了一路，跑的飛快。

山民領著漢軍也只得匆匆跟上。

路中，見狗子毫無停歇之色，郭典便肯定黃巾果然是往這邊逃了。

當路過一處三岔口，漢軍終是得見雜亂的腳印。

不少人都驚呼道：

“黃巾竟真走了這邊，這一路怎么毫無行蹤可循，真是見了鬼！”

他們都不敢相信區區黃巾賊能有此等能耐見識。

此時，山民拉著狗子，在三岔路各路口十米處都聞了聞，最后狗子拉著人狂奔中間那條小徑。

郭典見此，心中大喜，在后趕緊催促：

“諸君快些跟上，等剿滅黃巾賊等，我必向皇甫將軍為爾等請功。”

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待日頭正中，張旸領隊，已復行二十里有余，正全員暫歇在亂石關隘處。

此處易守難攻，其上有無數亂石可用。

待在這里，他心才能稍安。

等坐了三刻鐘后，張旸又坐不住了，正準備催促黃巾眾再次上路。

可剛站起來，他突然就看到不遠處有動靜。

極目遠眺下，張旸就看見大片紅黑色的浪潮涌動，那顯然不屬于冬日山林之色。

這一刻，繼續趕路的心思頓時被打消。

此刻趕路死路一條，留在這險地或許還能給漢軍一個大大的“驚喜”。

他環顧周遭，片刻間就將這塊險地需守住的地方記在心中。

這時，他不得不贊嘆一句：

這地方選的真好！

一個葫蘆谷，四周峭壁，若是中路與后路一封，只能拼命沖上絕峰才能有活路。

摸了摸下巴，張旸心中騰起一股殺氣。

地利已占，人和若來，也不是不能吞下漢軍。

再看山下幾眼，張旸當即舉手招來離他較近的幾名漢子，低聲道：

“漢軍追來了，快去通知婦孺老者立即搬運石頭，堵在勢緩之地，再分別派千余名精壯去前中兩個谷口上處，等追軍進谷，立馬滾落巨石封路，分割漢軍。”

緊接著，他停頓了一下，指著前方密林，煞氣騰騰道：

“其余精壯皆去伐木，制作短矛滾木，這一次漢軍若是追進來，我要讓其死無葬身之地。”

漢子們領命而去，個個都較為亢奮。

相比之下，得知消息的婦孺老者就慌張的多。

他們時不時就要上前，向山下看一看。

個別老者還勸他風緊扯呼。

張旸看在眼里，卻不為所動。

世間上，強者總是少數，遇事慌不擇路的平庸者才是大多數。

他不能因此而去責怪這群剛剛相熟的人，也不會因為他們的恐懼影響到自己的判斷。

一個時辰后，葫蘆谷萬事俱備，只欠西風。

所有黃巾眾都躲在山石之后，不露蹤影，甚至大氣都不敢粗喘。

山下漢軍姍姍來遲。

數只狗子一接近谷口，便興奮異常，吟吟狂吠。

山民見此，立馬高聲呼喊道：

“將軍要找的人就在前方不遠，我等已然追上，大家再快一些。”

前方漢軍聽完，立馬腦袋一熱，就加速涌進谷中。

后方將士見前方人加速，也急忙跟上。

郭典等將領在后方，還未看清形勢，就看見前軍中軍亢奮地向前跑，呼喊聲此起彼伏。

“黃巾賊就在前方，我等快去搶功。”

瞬息間，郭典也被將士裹挾著向前，越靠越近。

等其看清山嶺全貌，嚇之一跳，趕緊大喊道：

“快停下，此處乃險地，小心埋伏。”

話音剛落，谷口上方的漢子們大感不妙，立即滾落巨石和滾木，開始封谷。

“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉！”

封谷時，前方黃巾高聲大喊。

好幾顆一人多高的巨石配合著圓木接連滾下，好似天上落星，嚇得谷口處的漢軍屁滾尿流。

逃的慢的，瞬間就成了肉泥，被鎮壓在巨石亂木之下。

“逃……”