自從楚頃襄王迎娶秦國公主以來，秦、楚兩國十幾年來一直保持著和平友好的關系。直到秦昭襄王二十六年（前281），這種關系率先被楚國打破。楚頃襄王是位有野心的君主，樂毅伐齊時他就曾派淖齒去齊國渾水摸魚殺了齊湣王。這次，他受到楚國國內隱士之言的刺激，便派出使者，打算動員齊國、韓國和楚國一起討伐秦國。

這個策略看起來很不錯，實際上卻有很大的缺陷。

首先，齊國在幾年前被樂毅打得大敗，連失七十余座城，齊湣王也被楚國大將淖齒殺死，正掙扎在亡國的邊緣，新君齊襄王手里能有多少兵力？即使齊國還有些實力，但齊襄王能跟一個與自己有殺父之仇的國家合作嗎？根本不會。其次，韓國的實力是三晉中最弱的。目前，其根本不具備與秦國一戰的條件。

除了這個完全不現實的合作計劃，頭腦發熱的楚頃襄王竟然還打起了周王室的主意。周王室早就名存實亡了，其之所以能一直堅持到現在，是因為還頂著“天下共主”的招牌。誰要是敢在周王室頭上動土，就等于給其他國家制造把柄，幾乎沒有國家會做這種蠢事。

但這對楚國來說不算什么問題，因為楚國從來都沒有把周王室放在眼里，只是忌憚其他國家，這才沒有動手?，F在楚國覺得完全可以瓜分這塊地皮，把它作為合作的紅利拉其他人入伙了。

聽到楚國打算攻打周王室的消息后，周赧王特意派東周武公來見楚國令尹昭子。東周武公說：“你們不要打周王室的主意?！?

昭子一聽，趕緊賠著笑臉說：“我們從沒有這個想法啊。不過，我還是想問問，為什么不能打周王室的主意呢？”

東周武公回答道：“現在周王室的地盤還有多大？認真算起來，也不過方圓一百里。得到那塊土地，并不會使國家強大起來；得到那里的百姓，也不會使軍隊壯大起來。周王室擁有天下共同擁戴的宗主之名，誰要是去跟其作對，誰就得背上犯上作亂的罪名。盡管如此，有些人仍然想去占領它，我想，肯定是因為從古代傳下來的祭祀重器還在那里。老虎的肉既有腥味，本身又兇猛無比，但人們仍然獵取它；山林中的麋鹿沒有老虎的爪牙，如果給它披上一張誘人的虎皮，那么人們想要獵取它的欲望一定會增加萬倍?，F在楚國正處于老虎一樣的情形。誰要是瓜分了楚國的土地，誰的國土面積就會大大地得到擴張，誰的人口數量也會大大地提升，而且還能獲得尊崇周王室的名聲。”

昭子聽完東周武公的話，覺得攻打周王室的計劃確實不太合適，就打消了這個念頭。