接連挫敗魏、趙兩國之后，秦國又把目光投向了韓國。秦昭襄王四十三年（前264），白起出兵攻打韓國，連續攻克九城，斬首五萬。一年后，他又起兵攻韓，拿下南陽，接著攻打太行山道，封鎖了其向外的通道。

三晉受挫，楚國的日子也不好過。雖然沒有遇到戰事，但楚頃襄王病重了。這時，楚國的太子還在秦國當人質。

黃歇了解到現在楚頃襄王病情嚴重，要是太子回不去，其他公子就有可能搶了楚王的位子，就去找范雎。他對范雎說：“根據我得到的消息，現在楚王的病已經很嚴重了。秦國不如把楚太子放回去。如果太子能夠成功繼位，一定會更加謹慎地侍奉秦國，對秦國感恩戴德。秦國這樣做既可以與鄰國交好，又可以為自己爭取到一個實力不俗的幫手。如果秦國不放太子回去，他就只是咸陽城里的一個普通百姓而已。到時候別的公子成了楚王，肯定不會跟秦國交好。這對秦國會有什么好處嗎？”

范雎一聽，覺得很有道理，就去找秦昭襄王，把黃歇的話告訴了秦昭襄王。秦昭襄王卻有異議，他怕黃歇故意和楚頃襄王一起騙他，為的是把作為人質的楚國太子帶回去，就對范雎說：“先派太子的老師回去看看楚王，等他回來之后再做商議吧。”

黃歇一聽，就知道秦昭襄王是想要挾楚國，從太子身上榨取更多的利益。他對太子說：“秦國現在想把您留在這里，以此要挾楚國換取利益。現在以您的能力，恐怕難以滿足秦國的要求。而陽文君的兩個公子都在楚國，一旦楚王去世，陽文君的兒子就會成為新君。所以，太子您不如先跟使者偷偷逃回去。臣一個人留在這里，以死來對付秦王。”

太子同意了黃歇的計劃。到了晚上，太子化裝成楚國使者的車夫，混出了關外。黃歇繼續守在館舍中，逢人就說太子生病了，謝絕任何人的來訪。過了一段時間，黃歇估計太子已經走遠了，才主動去找秦昭襄王，說：“楚國太子已經離開秦國，黃歇前來領死。”

秦昭襄王一聽，勃然大怒，想立馬殺了黃歇。范雎卻勸秦昭襄王：“黃歇作為臣下，敢于獻身來救他的主子，忠心可嘉。如果楚國太子繼位，一定會重用黃歇。我們不如把黃歇放回去，從此跟楚國交好。”

秦昭襄王一聽，覺得很有道理，就把黃歇放回了楚國。

黃歇回到楚國三個月后，楚頃襄王就去世了。從秦國逃回來的太子順利繼位，就是楚考烈王。楚考烈王果然很重視黃歇，任命他為相國，還封他為春申君，以淮北之地作為他的封地。