這是個很久很久以前的故事。那時候的語言和文字都跟我們今日相當不同。英文通常用來代表那些語言，但有兩點需要注意。（一）在英文里，矮人（dwarf）的復數名詞應該是dwarfs，形容詞是dwarfish。本故事中用的詞是dwarves和dwarvish(1)，但只在論到索林·橡木盾并他的伙伴所屬的古代先祖時才這么用。（二）Orc（半獸人）一詞不是英文，它在一兩個地方出現過，但通常都是已翻譯成goblin（或hobgoblin，指體型更大的種類）。Orc是霍比特人在當時對這類生物的稱呼，跟我們如今用來稱呼海豚之類的海洋生物用詞orc或ork毫無關聯。

盧恩文（runes）是古老的文字，最初是刻寫在木頭、巖石或金屬上的，因此筆畫很細，棱角分明。在本故事發生的時代，只有矮人還經常使用它們，尤其是要記載私事或秘密時。本書中矮人的符文用英格蘭盧恩文來表現，現今仍有少數人識得。若將索爾地圖上的符文跟現代文字的譯本做比較（見30、70頁），可以發現應用到現代英文的字母表，上方的符文標題也能閱讀了。該地圖上可找到所有正規的符文，除了相應于字母X的。I和U用來指J和V。符文中沒有Q（用CW代替）；也沒有Z（如果必要，也用矮人符文代替）。但是，人們會發現某些單獨一個字母的符文，在現代文中卻是兩個字母：th，ng，ee；其他同類的符文（代表ea和代表st）有時候也會用上。那扇密門被標示著D。旁邊有只手指著它，底下寫著：

最后兩個符文是索爾和索恩兩個名字的首字母。

愛隆讀的月之符文是：

地圖上的方位以符文標示，依矮人習用的地圖東方在上，因此，順時針方向由上往下依序是：東、南、西、北。

夏爾最早地圖

(1)這么用的理由在《魔戒》第三部附錄六中已經給予說明。