劉賢在皖城前后逗留了十幾天，這段日子里，他與劉勛把酒言歡，共論軍政要事，倒也收獲頗豐。

臨別之際，劉賢故意表現的滿是不舍，他緊緊拉著劉勛的手。

“和兄長相處這些天，弟受益匪淺。奈何溫侯初來淮南，諸多事務繁雜紛亂，我實在不便久留。”

“但兄長的言傳身教，弟已銘記于心，日后若是得閑，我一定再來拜會，再度聆聽兄長的教誨。”

劉勛感慨道：“好，那今后一定要常來，我定掃榻相迎。”

劉賢不僅送了那么多財寶，又整日里巧言奉承，這般貼心，劉勛恨不能讓劉賢今后常伴左右，兩人依依惜別，場面頗為感人。

回去的時候，紀靈無意間一打量，發現不見了廖化的蹤影。

再聯想到那些前些日子被偷偷帶進城的人，此刻竟也都留在了皖城！

…………

鄴城！

袁紹收到鄭玄的書信后，一時之間竟拿不定主意。

無奈之下，只得把群臣召集在一起，一同商議對策。

謀士田豐，素以沉穩多謀著稱，率先打破了寂靜。

“明公，兵起連年，戰火紛飛，百姓早已疲于奔命，苦不堪言，倉廩之中亦無多少積蓄，此時實在不宜興兵。依臣之見，宜先遣人向天子獻捷，若不得通，乃表稱曹操隔我王路，然后提兵屯黎陽；更于河內增益舟楫，繕置軍器，分遣精兵，屯扎邊鄙。如此穩扎穩打，三年之中，大事可定也。”

審配冷哼了一聲，立刻起身反對：“不然，以明公之神武，河朔之強盛，興兵討伐曹賊，易如反掌，何必遷延日月，錯失良機？”

審配身形高大魁梧，說話間氣勢洶洶，眼神中透著一股自信與急切。

沮授與田豐性情相仿，皆是沉穩剛硬之人，沮授道：“制勝之策，不在強盛。曹操法令既行，士卒精練，比之公孫瓚坐受困者截然不同。如今棄此獻捷良策，而興無名之兵，竊為明公不取。”

謀士郭圖也按捺不住，高聲說道：“非也！兵加曹操，豈曰無名？明公正當及時早定大業。愿從鄭尚書之言，與劉備共舉大義，剿滅曹賊，此乃上合天意，下合民情之舉，實為幸甚！”

一時間，這幾大謀士你來我往，爭論不休，很快，原本莊嚴肅穆的議事廳就被吵得像菜市場一般嘈雜。

袁紹本就一向沒有主見，如今謀士越多，分歧越大，各種聲音在耳邊回蕩，猶如無數只蒼蠅嗡嗡作響，讓他難以抉擇。

眼看袁紹腦袋就要急炸了，許攸及時趕到，他建言道：“明公以眾克寡，以強攻弱，討漢賊以扶王室，此乃正義之舉，當起兵是也！”

荀諶也緊接著補充道：“曹操日前趁我們和公孫瓚爭斗之時，強占了河內，此乃公然挑釁。臥榻之側，豈容他人鼾睡，明公當速下決斷，及時伐曹！”

袁紹終于下了決心，當即大手一揮，讓主簿陳琳草擬檄文，聲討曹操的種種惡行。

另外，令顏良引兵十萬，進駐黎陽，擺出一副將與曹操決一死戰的架勢。

劉賢剛剛回到壽春就聽聞了此事，袁紹此番昭告天下，事情鬧得極為轟動。

“子山，你總算是回來了。”

這些日子，劉賢不在，呂布還真有些不自在，如同少了一條得力的臂膀。

“君侯，既然袁紹已經發出了討賊檄文，我們自然也要響應。不僅我們要響應，還要聯絡張繡和劉備等人，一同聲討曹操！”

呂布一愣，“我還真沒有想過，有一天，曹操也會四面處敵，被人討伐，這可真是風水輪流轉啊。”

路昭、朱靈、紀靈、楊弘等人都看向了劉賢，這些人，大多數都是被劉賢給生擒的，他們對劉賢，不僅僅是敬佩，更有一種莫名的懼怕。

張遼和高順，則對劉賢非常的欣賞，看向劉賢，眼中都飽含期待。

劉賢分析道：“這一次趁著袁紹討伐曹操，我們跟著響應，事情鬧得越大越好，這樣一來，曹操不僅會慌亂，他的名聲也會遭受重創。被一個人討伐，或許不算什么，可被好幾人討伐，就夠曹操喝一壺得了。”

“喝一壺？”呂布一臉的疑惑，這是什么意思？

“就是頭暈，頭疼，會讓人很不舒服。”劉賢笑著解釋。

呂布被逗笑了，隨即又有些擔心，微微皺眉：“如果我們討伐曹操，萬一曹操掉轉矛頭，對我們用兵，當如何應對？”

劉賢搖頭道：“曹操眼下最頭疼的是袁紹，背后還有一個劉備，他哪有多余的兵力和精力對付我們。”

“那就好。”呂布心中的顧慮也隨之消散。

呂布在劉賢的建議下，派路昭朱靈駐守合肥，高順張遼則忙著征剿境內的盜賊，趁機擴充實力。

楊弘則安撫百姓，忙于屯田的事宜，眾人各司其職，一切都在按部就班地進行著，如同一臺精密的機器，有序運轉。

…………

這一日，陽光明媚，劉賢一路打聽著，來到了東城。魯肅再次見到他，態度明顯親切了不少。

劉賢打趣道：“我還以為會撲個空，你已經投奔鄭寶去了呢？”

魯肅將他請到屋中，吩咐仆人上了茶，隨即，把人屏退，看向劉賢眼中滿是好奇。

“子山，你為何認定我會去輔佐鄭寶？”

劉賢笑了，“首先，那鄭寶的確有些能耐，聚眾上萬人，連我現在都不敢主動去招惹他啊。”

“我這可不是奉承啊，他占據巢湖，實不相瞞，我們初來乍到，一切才剛剛起步，并沒有足夠的兵馬。”

即便能打得過鄭寶，他所在的位置，也讓劉賢有些忌憚。

巢湖是一個巨大的湖泊，他已經調查過了，鄭寶手里有很多水賊，船只也不少，而呂布現在并沒有戰船和水兵。若是貿然與之交戰，在水上必然吃虧。

如果只是在陸地上交手，不管是呂布，還是張遼，其實都能搞定。

“想不到，連你們也會忌憚鄭寶？”

劉賢忽然說道：“說不定，不用打，鄭寶的首級就會被人取下。”

“你何出此言？”魯肅瞪大了眼睛。

劉曄剛剛邀請他一同去追隨鄭寶，劉賢就說鄭寶會被人干掉，魯肅能不吃驚嗎？

劉賢神秘一笑，壓低聲音說道：“從外部出手，要對付鄭寶難度太大，若是鄭寶身邊的人愿意出手，替淮南除此大害，這可是利國利民的好事啊。”