禮泉坊，富悅客棧。
晨風(fēng)掠過(guò)青磚，黃舉天精赤上身，立于庭院。
只見(jiàn)他身量挺拔，肩寬胸闊，胛骨隨槍勢(shì)起伏。
長(zhǎng)槍在掌中翻作銀龍，破空時(shí)分明還挾著尖嘯；
等到刺入木人靶心，卻只余半聲殘響。
石凳上，六名寒門(mén)士子并排而坐，皆是本屆殿試的考生。
他們的目光緊緊追隨著黃舉天的槍法，手中的折扇不自覺(jué)地拍打掌心，口中連連贊嘆：
“黃兄這槍法，真是出神入化！”
“如此身手，殿試定能一舉奪魁！”
“哈哈，夸得過(guò)了，黃兄考的可不是武舉！”
黃舉天收槍而立，走到一旁，端起桌上的大碗，仰頭暢飲。
清水順著他的嘴角滑落，流過(guò)結(jié)實(shí)的胸膛，引得二樓香閣中透過(guò)窗縫窺視的女客們，不由得將窗子又推開(kāi)了些。
這時(shí)，一名士子忽然嘆了口氣：
“省試放榜已經(jīng)延遲，如今連殿試也要推遲，真是讓人心焦。”
此言一出，眾人臉上的笑意頓時(shí)消散，取而代之的是深深的憂(yōu)慮。
“放榜又如何？如今的大唐科舉，我等想要出頭，實(shí)在是難上加難。”
“還不是那些權(quán)貴子弟，仗著家世，肆意踐踏科舉公正！”
另一人憤憤不平地附和。
“你可曾聽(tīng)過(guò)禮部崔侍郎的那句話(huà)？‘家世即公正’！”
又一人冷笑，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是諷刺。
眾人議論紛紛，目光不約而同地投向黃舉天。
“還是黃兄鐵骨錚錚，竟敢在圣上面前揭發(fā)仇家士子。”
“若天下人都能如黃兄這般剛正不阿，我大唐官場(chǎng)何愁不能清明！”
眾人感慨萬(wàn)千，黃舉天卻只是淡然一笑：
“空談無(wú)益。諸君若真憂(yōu)心國(guó)事，當(dāng)修身立德，以己之力匡扶社稷，方能滌蕩濁流?！?
黃舉天長(zhǎng)槍輕挑，隨意披上罩衣，往二樓客房而去。
自離開(kāi)皇宮，已過(guò)去四天時(shí)間。
起初，黃舉天尚懷一絲忐忑。
而后幾日，便如閑云野鶴般游走于市井之間，更像一位悠哉的旅人了。
成亮卻無(wú)法如此灑脫。
他時(shí)而憂(yōu)慮仇士良派人報(bào)復(fù)；
時(shí)而后怕得罪了主考官李景讓?zhuān)衷怊砺洌?
時(shí)而擔(dān)心自家阿郎若恰巧名列第二十一，會(huì)不會(huì)被士林譏諷。
這書(shū)童視黃舉天如命，不僅整夜不寐地看守門(mén)戶(hù)；
白日里更是三番五次奔赴貢院，只為第一時(shí)間得知考試結(jié)果，以便決定是否要催阿郎速速返回山東。
今早，黃舉天好不容易哄得成亮入睡。
誰(shuí)知此刻推門(mén)而入，只見(jiàn)床榻空空，便知那小子又去盯榜了。
黃舉天搖了搖頭，先將背上的薄汗擦拭干凈。
隨后取出時(shí)下盛行的詩(shī)詞格律書(shū)籍，細(xì)細(xì)研讀。
畢竟，若他殿試卷末所題兩首詩(shī)流傳開(kāi)來(lái)，必將成就黃巢的文名。
而唐朝盛行酒令文化，日后若參與此類(lèi)社交，必少不了吟詠平仄對(duì)仗的對(duì)聯(lián)，或限韻的律詩(shī)。
為避免暴露自己“文抄公”的事實(shí)，便只能趁閑暇之余，勤加補(bǔ)習(xí)平聲十五韻了。
正當(dāng)黃舉天昏昏欲睡，將格律書(shū)蓋在臉上，愜意地躺平時(shí)。
通往客棧二樓的木質(zhì)樓梯，傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
緊接著，“砰”的一聲，房門(mén)被成亮猛地一腳踢開(kāi)。
他滿(mǎn)臉通紅，氣喘吁吁地沖了進(jìn)來(lái)，徑直奔向桌旁，迅速給自己倒了杯熱茶，仰頭一飲而盡。
杯子還未來(lái)得及放下，便急切地伸手，往黃舉天枕頭底下摸去。
黃舉天有些不耐，聲音從書(shū)冊(cè)下悶悶地傳出：
“你小子造反呢？”
成亮一邊手腳麻利地從枕頭里，掏出兩片金葉子，一邊嘴里嘀咕著：
“我家阿郎考中狀元啦！我得趕緊拿這金葉子，去當(dāng)鋪換些銅錢(qián)，好給待會(huì)兒過(guò)來(lái)的人打賞?！?
黃舉天猛地坐起身來(lái)，反手給自家書(shū)童一記響亮但全無(wú)力道的耳光。
“清醒些沒(méi)？”
成亮木木地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼眶突然紅了，一把抱住黃舉天，哭叫道：
“阿郎！你考上啦！你真的考中狀元啦！”
成亮叫完，再次興高采烈地跑下了二樓。
獨(dú)留黃舉天難以置信地坐在榻上，連平日最擅長(zhǎng)的思維導(dǎo)圖都不知從何畫(huà)起。
“狀元黃巢？這歷史的車(chē)輪轉(zhuǎn)向也太大了吧！”
遠(yuǎn)處傳來(lái)鑼鼓喧天之聲，自禮泉坊外漸行漸近，最終停在了富悅客棧門(mén)前。
鼓樂(lè)聲稍歇，有人高聲說(shuō)了些什么。
頃刻間，大堂內(nèi)爆發(fā)出震天歡呼。
樓梯上又是一陣急促的腳步聲。
那六位同赴殿試的士子出現(xiàn)在黃舉天房門(mén)口，神色各異，有喜有驚，有敬有羨。
“恭喜黃兄！”
“狀元及第，名揚(yáng)四海！”
“文曲星照，日后必當(dāng)青云直上，光耀門(mén)庭！”
在他們的簇?fù)硐?，黃舉天來(lái)到一樓大堂，被眾人團(tuán)團(tuán)圍住。
黃舉天面不改色，看清前來(lái)報(bào)訊的并非官府差役，而是民間報(bào)榜人后，再三向他們確認(rèn)是否弄錯(cuò)。
“錯(cuò)不了，俺們干這行很多年了！”
“黃巢，字舉天，曹州冤句人士，就是您啊！”
“官差馬上到，馬上到咯！”
果不其然。
沒(méi)過(guò)多久，一隊(duì)身著官袍的差役策馬來(lái)到禮泉坊，手持金漆銅符，宣布黃巢高中今科狀元的消息。
板上釘釘，再無(wú)懸念。
成亮氣喘吁吁地趕了回來(lái)，手里捧著一袋沉甸甸的銅錢(qián)，滿(mǎn)臉堆笑，像個(gè)樂(lè)不可支的傻子。
他先是給官差們恭敬地送上賞錢(qián)，又忙不迭地分發(fā)給民間報(bào)榜人，嘴里不停念叨著：
“多謝各位！多謝各位！”
黃舉天冷靜地坐在大堂正中，耳邊充斥著數(shù)不清的吉祥話(huà)，如洶涌的漩渦，使他層層深陷。
‘仇士良權(quán)傾朝野，睚眥必報(bào)；李德裕又是大唐宰相，文官之首?！?
‘以他們的手段，我能靠?jī)墒自?shī)文在李炎那兒爭(zhēng)分，躋身前二十就算萬(wàn)幸，怎么可能高中狀元？’
‘這背后莫不是有什么陰謀？’
想到此處，黃舉天心中隱隱不安。
他沒(méi)等太久。
就在客棧掌柜宣布，為慶賀狀元及第，今日每桌客人贈(zèng)送一壺酒水時(shí)，門(mén)外忽然傳來(lái)急促的馬蹄聲。
使者并未下馬，而是高舉一份白色的任命狀宣布：
“會(huì)昌元年?duì)钤S巢，才學(xué)出眾，能力非凡，特任命為趙郡贊皇縣令！”