遠在朝廷的章惇，勢焰熏天的當朝宰相，仍不打算輕易放過蘇東坡。紹圣二年（1095）正月，他派了蘇家的“仇人”——蘇東坡的表兄程之才，任廣南東路提點刑獄。

程之才，字正輔，蘇東坡母親程夫人胞侄，亡姊程八娘的夫婿。當年八娘嫁與程家，本是親上加親的美事，卻因八娘婚后抑郁而亡，兩家反目成仇。蘇洵無法忍受喪女之痛，大罵程家，并告誡子孫，此后不得與程家有任何往來。

那時，蘇東坡才十七歲。此后四十...