“為什么不議和？”眾人一片沉寂時(shí)，凱特琳問(wèn)。

諸侯們?nèi)D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，盯著她，還是身為長(zhǎng)子的羅柏誠(chéng)懇的回復(fù)了她的提議：

“母親，他們已在法理上奪走我的父親，您的丈夫。您能夠想象，父親身為瓊恩大人的義子侍從，畢生都最重視榮譽(yù)的騎士，讓他失去一條腿，對(duì)他而言，這意味著什么嗎？該死的，而這幫蘭尼斯特還要將這樣的他，再送往絕境長(zhǎng)城！這是存心要至他于死地！”

他抽出長(zhǎng)劍，拍在面前的桌子上，精鋼打造的利刃在粗糙的木頭上閃著寒光：

“我要拿這個(gè)去跟他們談判。”

大瓊恩高聲附和，其他人也表示同意，他們或隨之吶喊，或握拳拍桌，并紛紛抽出佩劍。

凱特琳靜待他們平息。“諸位大人，”她接著說(shuō)，“羅柏，我的孩子，可事已至此，縱然有一百次囈語(yǔ)森林大捷，也改變不了這事實(shí)。奈德已經(jīng)失去了一條腿，還被迫披上了黑袍成了一名守夜人，但至少，他還活著，不是嗎？而為了救你父親，戴林恩·霍伍德走了，卡史塔克大人兩個(gè)英勇的兒子，以及除此之外許許多多的人都走了，我或許不懂戰(zhàn)術(shù)謀略……但我知道什么是徒勞無(wú)功。我們出兵打仗，就是為了阻止蘭尼斯特軍在河間地?zé)龤锫樱菫榱苏仍馊苏_陷，身陷囹圄的奈德。我們的目的在于保護(hù)領(lǐng)土，并使我夫君重獲自由。目前我們已經(jīng)達(dá)成一個(gè)目的，而另一個(gè)目的，也近在眼前，甚至觸手可及，為什么還要再為此，再枉賠上更多人命呢？”

“夫人，您畢竟是女人家，”大瓊恩用那渾厚低沉的聲音說(shuō)：“女人家不懂這種事。”

“女人家心腸軟，”卡史塔克伯爵道，他臉上刻滿悲傷的痕跡，“我們男人，是需要復(fù)仇的。”

“卡史塔克大人，把瑟曦·蘭尼斯特交到我手上，我就讓您見(jiàn)識(shí)一下女人家的心腸有多軟。”凱特琳回答：“雖然直到我死的那一天，我都會(huì)為奈德的遭遇而心痛不平，然而我必須首先為生者考慮。我希望我的兩個(gè)女兒能平安歸來(lái)，她們?nèi)缃襁€在太后手里。倘若我必須拿四個(gè)蘭尼斯特家人去交換三個(gè)史塔克家人，我也會(huì)認(rèn)為這非常劃算，并為此感謝天上諸神。羅柏，我只希望你平平安安，接替你父親的爵位，統(tǒng)治臨冬城。我希望能見(jiàn)你幸福快樂(lè)地生活，親吻女孩的雙唇，娶妻生子。我希望能結(jié)束這一切。諸位大人，我渴望重返家園，并為披上黑袍的奈德，終生守望。”

凱特琳語(yǔ)畢，大廳一片寂然。

“議和，”布林登叔叔說(shuō)，“夫人，能議和自然好……但蘭尼斯特對(duì)我們，對(duì)艾德大人的所做所為，必須付出代價(jià)，否則我們整個(gè)北境，都將淪為七國(guó)的笑話。”

“假如我只能帶著兒子的尸骨返回卡霍城，那么我的托倫，死的又有何價(jià)值？艾德大人所受的冤屈與折磨，又該如何討回公道？”瑞卡德·卡史塔克質(zhì)問(wèn)。

令凱特琳意外和沮喪的是，布萊伍德大人竟也是同樣的態(tài)度：

“就算我們和喬佛里國(guó)王達(dá)成和議，豈不又成了藍(lán)禮國(guó)王眼中的叛徒？若是獅鹿相爭(zhēng)鹿得勝，我們?cè)撛趺崔k？倘若獅鹿死斗，兩敗俱傷，被龍家的韋賽里斯·坦格利安憑空得利，奪回鐵王座，屆時(shí)我們，又該如何自處？”

眾人再次為此陷入短暫的沉寂，似乎無(wú)論如何，那位此刻尚在在千里之外狹海對(duì)岸的坦格利安，都是眾人心頭怎么也繞不過(guò)去的坎，就像條翱翔于蒼空云瀾之上，懸停在眾人頭頂?shù)恼纨垼S時(shí)都有可能播撒下審判世間諸罪的龍焰。

還是馬柯·派柏爵士開(kāi)口宣布：

“無(wú)論你們作何決定，反正我絕不承認(rèn)蘭尼斯特家的人是國(guó)王。”

“我也不會(huì)！”戴瑞家的小男孩叫道，“我絕不會(huì)！”

眾人再度互相大呼小叫。凱特琳絕望地坐著，差一點(diǎn)就說(shuō)服他們了，就差那么一點(diǎn)……凱特琳正想著自己的兩個(gè)女兒，不知今生是否還有機(jī)會(huì)見(jiàn)面。

羅柏將已經(jīng)酩酊大醉正準(zhǔn)備一躍而起的大瓊恩給摁了回去，起身，雙手撐著長(zhǎng)桌，環(huán)視眾人，他聲量不大，卻令所有人能聽(tīng)得見(jiàn)：

“諸位大人，藍(lán)禮·拜拉席恩依律法，終究不是國(guó)王，也永遠(yuǎn)無(wú)法成為國(guó)王，史坦尼斯本該是最名正言順的國(guó)王，可他偏居龍石島一隅，只有區(qū)區(qū)兩千兵力，注定也無(wú)法成為真正的國(guó)王，更無(wú)法為我們北境，主持公道，至于霸占了鐵王座的蘭尼斯特。”

“我遲早要讓他們付出應(yīng)有的代價(jià)，血債血償。”羅柏緩緩拔出了那把被他摁在長(zhǎng)案上的鋼劍：

“我們當(dāng)年娶過(guò)真龍的女兒，眼下真龍既已現(xiàn)世。”他劍指東方，發(fā)出一聲嘆息：

“諸位大人，你們不妨，去做第一批擁王者吧。”

“啊？”此話一出，所有人都大驚失色，在場(chǎng)沒(méi)有人是聾子，羅柏說(shuō)的是‘你們’，而非‘我們’。

凱特琳欲要開(kāi)口，瑞卡德·卡史塔克伯爵已經(jīng)憂心忡忡的問(wèn)了出來(lái)：

“您這是要我們支持坦格利安復(fù)辟？羅柏大人，在坦格利安眼里，我們這些北境人，可都是該被燒死的篡奪者啊。而當(dāng)年，老公爵與布蘭登大人，可都是死于瘋王伊利斯之手，您難道忘了這些嗎？大人？韋賽里斯·坦格利安若是王者歸來(lái)，第一個(gè)不會(huì)放過(guò)的，就是我們北境啊。”

羅柏深吸口氣道：“我當(dāng)然沒(méi)忘，我又怎么會(huì)忘記這一切呢，可按照法理上，狹海對(duì)岸的那位坦格利安，的的確確就是最正統(tǒng)的國(guó)王，我們，同樣也的的確確都是篡奪者，即便我們當(dāng)年是出于仇恨的反抗，瘋王伊利斯殺了我祖父和大伯，而我們史塔克和拜拉席恩則推翻了他們的王座。傳言坦格利安一半瘋狂，一半偉大，當(dāng)年的伊利斯已經(jīng)占盡了瘋狂，真龍既已重現(xiàn)世間，如今更是出現(xiàn)了如此橫亙蒼空月余不絕的龍尾天兆，這會(huì)不會(huì)預(yù)示著，屬于真龍的那份偉大，正在歸來(lái)呢？一如當(dāng)年的征服者伊耿那樣，如果這一切是真的，我們，真的阻止的了那一天的到來(lái)嗎？屆時(shí)，那位國(guó)王，又會(huì)放過(guò)我們這群，繼續(xù)負(fù)隅頑抗的篡奪者嗎？”

沒(méi)有人吱聲了，因?yàn)榱_柏說(shuō)出了他們所有人心中最大的顧慮。

“不行！”還是凱特琳出聲制止：“當(dāng)年是奈德和勞勃聯(lián)手推翻了坦格利安，韋賽里斯若是重臨鐵王座，一定不會(huì)放過(guò)你父親的啊！”

羅柏看著母親的眼睛，幽幽說(shuō)道：

“可當(dāng)年殺死雷加王子的勞勃已經(jīng)死了，殺死伊利斯、雷妮絲跟小伊耿的是蘭尼斯特，而父親則已披上了黑袍，前罪皆赦，哪怕是坦格利安，多半亦會(huì)遵循這古老的傳統(tǒng)才是。”

眼見(jiàn)諸人還有疑慮，羅柏深吸口氣說(shuō)道：

“眼下，也只有這份從龍之功，方有可能抵消些許罪業(yè)，以這王軍之名，方能讓我們摒棄叛徒之名，方能讓蘭尼斯特，血債血償，這是眼下這種境況，我所能想到的，最遵循法理，亦是最萬(wàn)全的辦法了。”

凱特琳心急如焚的拽住兒子的手：

“可如果屆時(shí)韋賽里斯·坦格利安，依舊要降罪于你……”

羅柏竟是有些解脫似的笑了出來(lái)，回首看向北方：

“那不是更好嗎？到那時(shí)，我亦將請(qǐng)罪，披上黑袍，如此，那絕境長(zhǎng)城之上，就有兩個(gè)兒子，常伴于父親身旁，母親您，也就不用憂慮父親的身體狀況了。”

而屆時(shí)，已經(jīng)披上了黑袍的他，便既無(wú)法，也不用，再去迎娶瓦德·佛雷的女兒了。

臉色已然慘白的凱特琳，就像失去了所有的力氣：

“這怎么可以！”諸神在奪走了自己的丈夫后，又要再奪走自己的兒子？！

可卡史塔克伯爵那邊已經(jīng)開(kāi)口：

“這樣的話，我也同意談判。”如羅柏所言的那樣，必須帶著劍去‘談’！“就讓蘭尼斯特繼續(xù)保有紅城堡和鐵椅子吧。龍焰，終會(huì)將他們審判。”

反正當(dāng)年那一切的源頭瘋王伊利斯已經(jīng)死了，即便最終功過(guò)無(wú)法相抵，他們當(dāng)年這批篡奪者，亦可追尋自己的封君艾德大人，披上黑袍，守衛(wèi)長(zhǎng)城，史塔克家的箴言便是凜冬將至，而他們卡史塔克家的，則是凜冬驕陽(yáng)，守護(hù)北境，本就是他們的職責(zé)與使命所在。

坦格利安若奪回王權(quán)，亦需要一批人，繼續(xù)為七國(guó)守護(hù)王國(guó)邊境，而他們，未必就不能爭(zhēng)取，以贖罪的名義，再成為這批人，傳言當(dāng)年的征服者一世對(duì)待敵人狠辣，可對(duì)待愿意投誠(chéng)者，卻很寬容。

既然那位陛下能夠?qū)捤∩饷馍頌榇蹔Z者之一的喬拉·莫爾蒙，為什么就不能寬恕更多呢？要知道喬拉那小子當(dāng)年甚至還參加過(guò)三叉戟河之役呢！

再往深一步想，這位陛下不僅特赦了喬拉·莫爾蒙，甚至冊(cè)封他為自己的首席御林鐵衛(wèi)......

這可是最信任的體現(xiàn)，沒(méi)有之一。

此舉，是不是本就是在向他們北境，展示自己的仁慈，進(jìn)而明晃晃的，在招攬他們這些北境人呢？

這很有可能啊！

卡史塔克伯爵越想覺(jué)得通透，大感自己先前的愚笨！他們這群北方佬真是沒(méi)腦子！一群空活了幾十年的老家伙，居然還沒(méi)有羅柏一個(gè)毛頭小子想的透徹。

這個(gè)選擇，不僅可行，甚至大有可為！

這既是一條退路，卻同樣不失大義，還能為自己的家族，謀一條生路。

而一切的前提，是那位坦格利安真是一位‘偉大’的賢君，能如同當(dāng)年的征服者一世那樣，打回維斯特洛，奪回鐵王座。

可在此之前，只要他們扛起支持真龍的旗幟，他們不就師出有名了嗎？誰(shuí)還敢再說(shuō)他們是叛徒？他們就是大義！他們就是清君側(cè)的王軍！哪怕眼下是自命的。但只要派出使者，帶上足夠的誠(chéng)意，前往狹海對(duì)岸覲見(jiàn)那位坦格利安，懇求寬恕，未必，就不能將它變成真的。

想到這里，卡史塔克伯爵當(dāng)即抽出長(zhǎng)劍。

“為了北境公爵！”說(shuō)罷他單膝跪地，為這位年輕的北境公爵的英明而跪，這的確是條，他們此前從未設(shè)想過(guò)的道路，既然注定都打不過(guò)，那就索性加入，這無(wú)疑是對(duì)北境而言，是最有轉(zhuǎn)機(jī)與曙光的道路，哪怕，有一半賭的成分，但有得賭，總好過(guò)窮途末路。

“為了北境公爵！”大瓊恩有些無(wú)奈的跟著跪在他身邊。

已經(jīng)被眾人那各異的目光打量的有些不自在的梅姬·莫爾蒙嘆了口氣，站起來(lái)：

“為了北境公爵！”她高聲宣布，接著將她的帶刺釘頭錘放在兩把劍旁邊，神情既無(wú)奈又好笑，還有著一絲緬懷與慶幸。

她已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，自己那個(gè)當(dāng)年為了逃脫罪責(zé)而流亡到狹海對(duì)岸的好侄子喬拉，竟是已經(jīng)好命的提前搭上那位坦格利安的尾翼，更是被那位陛下封為了首席御林鐵衛(wèi)，也不知道，若是遠(yuǎn)在北境戍衛(wèi)長(zhǎng)城的哥哥杰奧聽(tīng)到這個(gè)‘好’消息，該如何作想，只能感嘆命運(yùn)真是無(wú)常。

喬拉那臭小子，也真是走了狗屎運(yùn)！

這時(shí)河間貴族們也紛紛起身，雖然布萊伍德、布雷肯和梅利斯特等家族從未被臨冬城統(tǒng)轄，他們一一起立，拔出佩劍，屈膝下跪，口中高喊著：

“為了北境公爵！”

“臨冬城萬(wàn)歲！”

“為了北境公爵的英明干杯！”

“為了......韋賽里斯三世陛下？”

“......唔，為了坦格利安......嗯。”一眾諸侯心虛的錯(cuò)開(kāi)了眼睛。這口號(hào)眼下叫出來(lái)多少還有些生分，但只要日后叫多了，總會(huì)順口，直到理所當(dāng)然，中氣十足的。

“把弒君者帶上來(lái)！”被眾人簇?fù)硇嬲嚼^承臨冬城之主的羅柏，忽然下令道。

半響，詹姆·蘭尼斯特被帶上了上來(lái)。

“看樣子，我父親要將我贖回去了。”詹姆雖然蓬頭垢面，笑的卻很是燦爛，至少他覺(jué)得自己應(yīng)該笑的如此肆意，囈語(yǔ)森林那場(chǎng)大敗，讓他根本無(wú)顏去見(jiàn)自己的父親，更遑論是被以這種屈辱的方式回去。

羅柏：“的確如此，但在此之前，我需要為我父親的事情，做一個(gè)了結(jié)。”

“我可沒(méi)讓你多出一個(gè)私生子兄弟。”詹姆賤兮兮的瞅了一眼面色鐵青的凱特琳夫人。

羅柏直接給了他一肘，俯視著這名摔倒在地的弒君者，神情嚴(yán)肅而認(rèn)真的確認(rèn)：

“你命人屠殺了我父親所有衛(wèi)兵，還弄折了他一條腿。”

“那又如何？”詹姆笑著抬起腦袋，即便那是他的一名衛(wèi)兵所為。

“可你們蘭尼斯特未有絲毫救治！甚至欲要置他于死地！你們明明知道他是名最重視榮譽(yù)的騎士！可你們，還是徹底廢了他的腿，還逼他披上了黑袍。”

面對(duì)這條只能對(duì)著自己無(wú)能狂吠的狼崽子，詹姆依舊驕傲的笑著，對(duì)方越怒，便說(shuō)明自己父親那邊給的壓力越大，他也便越安全，不過(guò)是最后的色厲內(nèi)荏罷了。

羅柏?zé)o可救藥的搖了搖頭，在眾人各異的矚目中，驀然拔出自己的劍，指著這名蘭尼斯特家的弒君者騎士：

“我要一報(bào)還一報(bào)，你是自己宣誓加入守夜人，還是我砍斷你一只手？”

“什么？”詹姆有些錯(cuò)愕于這突如其來(lái)的抉擇，也終于感覺(jué)到自己麻煩大了，但這兩個(gè)抉擇都是他無(wú)論如何也不可接受的。

羅柏歪了歪腦袋，便權(quán)當(dāng)對(duì)方默認(rèn)幫他選了，燭火閃爍在飛舞而下的劍刃上，快得無(wú)從分辨。

吭！

詹姆不可置信的捂住滋血的手腕，厲聲尖叫。