為革命，馬宗漢成“逆子”

從達善學堂畢業后，馬宗漢做了好幾件“忤逆”之事。

一是和其兄馬宗周一起報考了浙江大學堂，并均被錄取。這本是好事，但剛入學沒多久，因憤于時任學堂總理勞乃宣與學堂稽查戴克恭、學堂監舍屠元禮等人狼狽為奸，構陷學子，兄弟倆與眾同學以退學相抗爭。在告退書上署名時，馬宗周要他考慮清楚，因為這名一簽，將再難回學堂讀書。馬宗漢說：“若留下，從此只能奴顏婢膝，跪著讀書，終生做奴才。若退學，至少人格還是清白直立的。”在舉行完退學禮之后，馬宗漢走出學堂大門，止步回首，凝目在“浙江大學堂”五個字上，雖眼含不舍，但面對馬宗周是否后悔的詢問，馬宗漢輕聲卻決然地回復：“縱使不舍，亦當如此做法。”接著又吟誦道：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏。”

但這顯然讓馬廣函很不“開心”。他訓斥兩個兒子不安分讀書，卻去參與什么罷課活動，結果禍及自身。但馬道傳在聽聞之后，出來阻止說：“志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食，換成你我，也做不了這等奴顏媚骨、喪失人格的事，馬宗周、馬宗漢沒錯，此事休提了。”

盡管不提此事，馬宗漢還是被勒令參加鄉試，并考取清光緒三十年（1904）甲辰年生員。但馬宗漢終因志不在此而無意仕進。這一年，是他迎來次子馬元佐的一年，也是他與同志陳季安、徐蘊甫一起在離家不遠的滸山三山高等小學堂執教的第一年。在三山執教期間，馬宗漢期望以教育來喚醒民眾，拯救國家。當年社會公認三山學堂的教育質量是余姚縣最好的。在馬元佐所撰的《馬宗漢英烈事略》一文中，這樣描述他當時所為：“除常以‘異族之禍，亡國之痛’督教學生外，還多次從外地購求革命書刊，散發鄉里，為擴大革命影響，散播革命火種做了不少工作。”

所提到的“外地”中，大概少不了紹興的特別書局。這是由徐錫麟在紹興鬧市所開的書店，經銷東西方各國新書及進步書刊，除了以此傳播革命思想之外，顯然還用來“物色豪杰”和“暗中聯絡散開在浙東各地的英雄豪杰”。這位紹興東浦鎮人，正是光復會的早期成員。后來，徐錫麟又介紹秋瑾、陳伯平，以及曾數次救下孫中山性命、與秋瑾并譽為“中國三女杰”的尹維峻兩姐妹入會。這讓光復之火薪火相傳。

正是因為特別書局，馬宗漢和徐錫麟有所接觸，并對時政弊端進行過深入交流。馬元佐寫道：“1905年9月，聞徐錫麟在紹興創辦大通學堂，先父曾前往入學，并參加了光復會。”由于馬宗漢本身學歷較高，又有練武和從事教育的經歷，所以在大通學堂頗受重視，既是學員，也是助教，“1906年1月，為廣結同志和學習軍事技術，又隨徐錫麟、陳伯平等東渡日本。后因清政府駐日使館阻撓，學習軍事的目的無法達到，而留日學生中，相得的愛國志士又不多，便于5月間與徐錫麟、陳伯平聯袂回國”。

也正是在日期間，同為光復會成員的陶成章與龔寶銓、陳志軍、陳魏四人憤而剪去發辮，表示與清廷勢不兩立。馬宗漢等人受到影響，也紛紛剪去長辮。不過，在剪之前，馬宗漢面容嚴肅，轉身向北，抬右手朝北戟指三下：“北指者，北即清政府統治下的中國，表示從斷辮之刻起此生便交付革命大業，將與韃虜作生死決斗矣。”又轉身向西三鞠躬：“西向鞠躬者，是身體發膚受之于父母，有所不忍，請父母諒解孩兒苦心。”然后剪子交右手，一剪落下，發辮已落在左手中。此事在歸國后為馬廣函所知，又急又怒，欲送其子到官府接受處罰，后為馬道傳阻止而作罷。只可惜，這份來自祖父的愛，終究不久。

馬元佐寫道：“先父原擬在家稍作休息后，再去德國學習陸軍。不意適逢祖父病逝，無法成行，從此深處陋巷，難有作為。先父自稱這段時間‘真似日坐薪火之中’。因而當清廷為緩和民意、分化革命而佯稱準備立憲時，他立即挺身而出，一面撰文揭露其陰謀，一面與當地上層分子公開辯論，言辭犀利，銳不可當。”

如果說，馬宗漢上述行徑像是個“逆子”，讓馬廣函坐立難安，但這個兒子也有“謹遵父命”的時候。比如從達善學堂畢業之后，馬宗漢便與岑鼐庵之女成婚，也正是這難得的一次“謹遵父命”，給他帶來了短暫生命中難得的福氣。這位岑氏夫人生于1885年，比他小一歲，性寧靜，善女紅，但也讀過書，能識文斷字。更重要的是，她深明大義，對丈夫日后投身革命的選擇，從不阻攔。在馬宗漢資金困難時，她甚至主動拿出自己的私房錢和首飾，給馬宗漢作路資并購買武器彈藥。此外，當她看到馬宗漢歸國后頭頂僅剩一頭整齊的短發，雖然驚慌，但還是深信自己的丈夫是不會做壞事的。但為了安全計，她還是幫助丈夫做了一條分量輕一點的辮子，牢牢地縫在帽子里，好遮人耳目。

也就在馬宗漢與人辯論立憲、革命之短長時，傳來了好消息：徐錫麟通過捐官打入官場已初見眉目，將以道臺銜分發安徽。這也意味著，清政府內部被打入了一顆致命的“釘子”。盡管有人邀請馬宗漢重游日本，但他堅辭不去，因為“他國究非用武之地”。他所做的工作，是協助主持浙江方面大局，同時，擔任紹興大通學堂督辦的秋瑾積極組織義旅，俟徐錫麟在安徽站穩腳跟，即赴皖相助。

日后，章太炎在《徐錫麟陳伯平馬宗漢傳》中提及：“浙江所以多義旅者，宗漢力也。”陶成章《浙案紀略》中卷也有類似提法。根據《馬宗漢傳》的描述，秋瑾在浙、皖一同舉義之前，曾多次到馬家路會晤馬宗漢，并在馬家用過飯，對岑氏夫人做的蔥油鯽魚、清蒸土步魚、醋蟶、蘭鳳酸菜湯贊不絕口。岑氏夫人對秋瑾的印象則是，個子不高，容貌端莊秀麗，舉止俊雅灑脫，穿男裝、著皮鞋，會騎馬，沒有一般女子的忸怩害羞，談吐得體，不讓須眉。這也讓岑氏夫人覺得秋瑾是干大事業的非尋常女子。

為革命捐軀的時刻，很快就要到來了。