在忙于貴州建省的同時，朱棣也沒有把目光局限于西南，他始終關注著沙漠上的情況，畢竟對大明而言，南方不管怎么亂，程度都是極其有限的，北方的瓦剌和韃靼才是真正可能對大明造成致命威脅的強敵。

在冊封瓦剌三大領袖為王、韃靼太師阿魯臺臣服之后，朱棣本以為他們會消停一陣，可在永樂十年（1412年），瓦剌順寧王馬哈木派遣使者前往南京，除了照例索要財物，使者還表示瓦剌愿意向大明皇帝進獻故元傳國玉璽，條件是...