羅馬帝國的歷史學家把阿爾卑斯山以北的人群分為三大蠻族——日耳曼人、凱爾特人、斯拉夫人。其中，日耳曼人作為近代德意志民族的祖先，早期的活動區域大致在波羅的海以南與萊茵河以東。隨著羅馬帝國的衰落，日耳曼人開始在歐洲四處遷徙。其中，留在德國本土的日耳曼人漸漸發展成了如今的德意志人。

近代德國的歷史，要從查理大帝說起。查理曼在生前把法蘭克王國的首都從巴黎遷到了亞琛，王國中心就此到了今日的德國境內...