永樂二十年（1422年）三月，朱棣第三次率軍北伐，結果沒找到阿魯臺，卻轉頭重創了朵顏三衛，把一場外戰生生打成了內戰，這自然無法令朱棣感到滿意。永樂二十一年（1423年）七月，朱棣的身體基本痊愈，也完成了對“指揮孟賢謀反案”的收尾工作，就在此時，朱棣接到奏報，韃靼正在與瓦剌交戰，阿魯臺被馬哈木的兒子脫歡打得捉襟見肘，眼看就要失敗。

如果按照制衡草原雙方實力的原則，此時的朱棣應該幫助韃靼，避...