1358年，朱元璋微調了自己的戰略部署，原本他是打算繼續向東追擊張士誠，把他趕到海里喂魚，后來卻發現張士誠已經抱上了元廷的大粗腿，于是決定向南進軍，蠶食元廷和張士誠的其他地盤。

同年三月，朱元璋攻克被張士誠占領的建德，并打算以建德為基點，繼續向東推進。像這樣從兩個方向同時出兵，看準機會還是有把握滅掉張士誠的。但就在朱元璋剛拿下建德不久，他就接到了常遇春送來的緊急情報：“徐壽輝突襲池州，戰場形勢不容樂觀。”這封奏報剛送到應天府，常遇春就因所部傷亡過重而導致兵力捉襟見肘，最終只能趁夜色率殘部突圍，池州失守。

應天府大帥府邸，當常遇春的奏報送到朱元璋面前時，他憤怒地砸碎了一個瓷器，隨后還不解恨，又狠狠地抽出佩劍，朝著滿屋的家具砍去。他大罵：“徐壽輝你這個混蛋！好好說話你不聽，非逼著我和你決戰嗎？你派明玉珍攻打重慶的時候我都沒出兵，現在你跟我玩這招！不死不休對你有什么好處啊？”

朱元璋的憤怒有一定道理。1357年，徐壽輝的部將明玉珍準備攻戰重慶，當時就有人向朱元璋提議，趁著徐壽輝集團注意力西轉的空隙，找機會偷襲他們。朱元璋左思右想，放棄了這個打算，原因是他打算先收拾張士誠，因為張士誠率先動手，朱元璋有足夠的理由反擊。而徐壽輝幾乎沒有主動招惹過朱元璋，更沒有與元軍媾和。雖然徐壽輝與劉福通不在一個系統內，但朱元璋還不想過早地與他決裂，這與既定計劃和現實利益不符。

既然暫時不打算翻臉，朱元璋就打算把面子工作做到極致，于是他派人聯系了徐壽輝，并向他做出保證：“重慶你愛怎么打就怎么打，把兵全調過去都沒事，我要是出兵打你，將來必遭天譴！”

面對朱元璋的善意，徐壽輝自然也做出了些許表示，承認朱元璋的吳國公身份，更希望雙方能夠互通有無、加深合作，共同推翻無道的暴元。

在朱元璋看來，徐壽輝和張士誠都屬于同一類人，就是看上去威風凜凜，實際上是“守成有余、進取不足”的人，他們沒有亂世梟雄那種睥睨天下的野心與霸氣，更缺乏一點賭性。

對于這種人，朱元璋從內心深處是看不上的。可就是這個朱元璋看不上的人，卻給他玩了一出“聲東擊西”。重慶剛打下來，就想著對朱元璋下手。

雖說池州距離朱元璋的核心控制區域較遠，在朱元璋的戰略規劃中屬于可以反復爭奪的地盤，丟了以后再搶回來就行，不是多大的事，可徐壽輝的這種表現完美地騙過了朱元璋。原本以為他只是志大才疏的曹爽，卻沒想到這貨居然是老謀深算的司馬懿。

面對張士德失算一回，面對徐壽輝再次失算，朱元璋這個臉可丟大了。事實上，朱元璋對徐壽輝的判斷并沒有錯，但他還不太了解徐壽輝集團的內部情況。此次出兵的主導者并不是徐壽輝，而是徐壽輝名義上的部將，天完政權的實際掌控者——陳友諒。

我在前文談及毛貴、關先生和李喜喜時，別說普通歷史愛好者了，就是略微了解元末歷史的人都未必知道這幾個人。他們雖然也是名動一時的大人物，卻由于沒能笑到最后，所以名聲不顯。陳友諒就不一樣了，別說是略微了解元末歷史的人，就是普通歷史愛好者都很少有不知道他的。這位爺堪稱朱元璋稱霸道路上最大的一塊絆腳石，他起家的經過同樣極富傳奇色彩。

陳友諒出生于沔陽黃蓬（今湖北仙桃沔城）的一個漁夫家庭，是家中的老三，原名陳九四。一聽這名兒您就該知道，陳友諒的出身和朱元璋那是半斤八兩，只不過陳家比朱家富裕一些，所以陳友諒的童年要比朱元璋的童年幸福，至少他能進學堂念書，還有老師傳授他武藝。

陳友諒不僅家世比朱元璋強，起點也比朱元璋高。

1352年，朱元璋投奔郭子興，剛見面就被綁起來敲詐勒索不說，進了軍隊還得從大頭兵開始干起。

1355年，陳友諒正式起義，進入天完政權擔任簿書掾（文職官員），成為丞相倪文俊的直屬部下。

1355年，郭子興病逝，他的次子郭天敘和內弟張天祐也于同年兵敗被殺，朱元璋集團內部基本肅清了反對派，開始走上迅速擴張的道路。

1357年，天完政權的丞相倪文俊和皇帝徐壽輝開始火并，倪文俊奪權失敗，于是逃到了屬下陳友諒處，卻被陳友諒一刀砍掉腦袋，軍隊也被兼并了。

隨后，陳友諒自任平章政事（等同于丞相），并開始嘗試著控制操縱實力大損的天完皇帝徐壽輝，于1358年取得了顯著成效。

從這個時間線來看，陳友諒雖然比朱元璋晚三年起步，但發展步驟和間隔時間幾乎一致，甚至可以說是如影隨形。朱元璋和陳友諒之所以會發展得如此迅速，只因為這兩人幾乎是一個模子刻出來的：同樣陰險狠毒，同樣為達目的不擇手段。

但這只是兩人的內在相似處，從外在來看，兩人毫無相似處。朱元璋為人熱忱，陳友諒為人陰沉；朱元璋受人愛戴，陳友諒讓人畏懼。

從現有的史料來看，郭子興病逝與朱元璋毫無關系，郭天敘和張天祐戰敗被殺也只能說朱元璋有重大嫌疑，卻沒有定論。但陳友諒可不是這樣的。倪文俊被陳友諒親手所殺，這是確鑿無疑的；后來的徐壽輝也被陳友諒親手所殺，這也是板上釘釘的。

對于朱元璋而言，他完全可以用“表面君子，背后小人”的那套手段慢慢對付張士誠和徐壽輝，各種歪招、邪招、怪招、狠招使出來，張士誠和徐壽輝未必抵擋得住，可對手一旦換成陳友諒，這事兒就難辦了。從突襲池州這件事來看，陳友諒的做事手法基本就是出其不意，攻其不備，而且可以為達目的不擇手段，為人處世的下限比起朱元璋來要低得多。

正當朱元璋為陳友諒頭痛時，門口的衛兵傳來信息：李善長求見。李善長進來以后，發現屋內一片狼藉，朱元璋拿著寶劍站在中央，一副余怒未消卻又彷徨無奈的樣子。

李善長還從未見過朱元璋如此模樣，他也不敢拿捏語調，所以直入正題：“大帥，可是在擔憂陳友諒的西線攻勢？”朱元璋答道：“現在兵力都鋪開了，我們的主要精力還是放在東線，但陳友諒弄這么一出，實在是令我感到惱火！”

李善長一聽這話就放心了，朱元璋還是在盡最大可能地克制自己，他沒有因池州的失守而胡亂出招，目前最重要的是如何在不動兵戈的前提下解決西線陳友諒的威脅。

朱元璋在等，他在等李善長給他一個答案。李善長果然是老謀深算，只見他沉吟片刻，張口說出了一個名字：“趙普勝。”

朱元璋聽明白了，沉吟片刻之后，緩緩地點了點頭。此次突襲池州雖然出自陳友諒的授意，但領兵之人并不是陳友諒，而是天完政權的另外一位大將，此人名叫趙普勝。據說他武藝高強，善用雙刀，人送外號“雙刀趙”。

在趙普勝攻陷池州的同月，陳友諒也攻占了龍興（今江西南昌部分地區），后又繼續向東北方向進軍。從表面上看，陳友諒已經基本把朱元璋的西線鎖死，只要繼續施加壓力，勢必會逼著朱元璋回師與自己決戰。

如果陳友諒真打算對付朱元璋，那么這將是最好的結果，因為朱元璋的主要兵力此時被拖在浙東，自己只要加速行軍，完全可以用閃電戰的方式讓朱元璋首尾難顧。我們甚至可以大膽提出設想，如果陳友諒能夠與趙普勝兩路并進，最終在宣城至蕪湖一線擊潰朱元璋倉促集結的軍隊，天完大軍就能順流而下，直取應天府。

但就在這個當口，趙普勝派使者送了一封信給陳友諒，說此時長江水流湍急，且朱元璋早已秘密將東部的軍隊全部調回，并不適合繼續進兵，應該稍事等待。看完趙普勝的信，陳友諒的表情十分精彩，套用一句現在流行的話就是“像霧像雨又像風”。趙普勝信中所寫的內容，怎么看都像是在扯淡，但趙普勝的意思很清楚，就是不希望陳友諒繼續推進。

對于趙普勝的所作所為，主流觀點認為這是他不滿陳友諒擅殺倪文俊，在趙普勝看來這是忘恩負義，所以他拒絕向前推進。我不敢說這種觀點不對，趙普勝在天完政權中始終處于半獨立的狀態，他跟倪文俊也沒有多少私交，要說這種人會出于義憤反對陳友諒，多少也有點不可思議。而最合理的解釋就是，趙普勝擔心陳友諒伺機坐大，最終把自己也給吞并了。

在倪文俊被陳友諒殺死之后，整個天完政權實際上已經分裂成了五部分，分別是：徐壽輝部、陳友諒部、趙普勝部、明玉珍部和歐普祥部。

經過一年的努力，陳友諒幾乎掌控了徐壽輝；明玉珍打下重慶，遠離了權力旋渦；歐普祥在江西西部，趙普勝在安慶一帶，基本都處于默默經營自家勢力的狀態。

陳友諒這人有個習慣，那就是在內部問題沒有完全解決時，就沒有對外擴張的動力，或者說他對外擴張的原因其實都是為了解決內部問題。

陳友諒命趙普勝突襲池州，其實就是在給趙普勝下套，只要朱元璋改變作戰計劃，向西進攻趙普勝，他就有充分的理由率軍進入趙普勝的轄區。這事兒辦好了就是聯合趙普勝一起戰勝朱元璋，在此過程中自然可以玩一手“假途滅虢”（泛指用借路的名義而滅亡這個國家）的把戲，順便把趙普勝一起解決；這事兒辦砸了就是沒能頂住朱元璋的進攻，但此刻趙普勝頂在前面，倒霉的也不會是自己。

陳友諒這一手玩得很是漂亮，但趙普勝也不傻，他自然不愿意給陳友諒當炮灰，更不愿意成為陳友諒集權的犧牲品，于是他給陳友諒講了一個“狼吃鬼”的故事，意圖蒙混過關。

對于趙普勝的這種表態，陳友諒自然是極為不滿的，但趙普勝始終擺出一副半死不活的樣子，好像是在對陳友諒說：“你這樣強迫我攻打朱元璋，難道就不怕我臨陣倒戈，和朱元璋聯合起來收拾你嗎？”

面對滾刀肉一般的趙普勝，陳友諒暫時也沒有什么辦法擺平他，于是雙方各退一步：趙普勝將主要兵力東移到池州，頂住朱元璋可能到來的報復；陳友諒向西部或南部發展，不得摻和東部戰線的相關事宜。

這個結果能讓陳友諒滿意嗎？恐怕很難，因為此時的趙普勝本該成為三明治中間的煎蛋，可隨著事態的發展，趙普勝卻搖身一變，借助朱元璋的威勢，成了隨風搖擺的墻頭草。

陳友諒恨趙普勝那是恨得牙癢，卻也只能捏著鼻子認了。他不再想著向東進軍，轉頭扎進江西，先去找歐普祥的麻煩。

陳友諒和趙普勝之間是什么關系，雙方目前處于一個怎樣尷尬的局面，李善長可謂是一清二楚，他對朱元璋說出趙普勝的名字，目的就是引導朱元璋朝著天完政權內部斗爭的方向思考，而不要被其表象所迷惑。

西部的陳友諒已經不再是威脅，趙普勝也要防范陳友諒與朱元璋達成一致來坑害自己，短期內恐怕也不會有所動作，朱元璋趁著這樣的一個時間差，攻下了由元將石抹宜孫鎮守的婺州（今浙江金華），徹底打通了進軍浙東的通道。