一

這段駭人的經(jīng)歷，發(fā)生在瞳星愛(ài)十歲那年的一個(gè)夏日的傍晚。

小愛(ài)是土生土長(zhǎng)的關(guān)西人，小時(shí)候年年都去外婆家過(guò)暑假。外婆住在瀨戶(hù)內(nèi)海邊的兜離之浦波鳥(niǎo)鎮(zhèn)。

當(dāng)天臨近傍晚，她告別了一同玩耍的磯貝睦子，馬不停蹄地拜訪(fǎng)了本地鄉(xiāng)土史學(xué)家寒田。寒田是外婆的熟人，家中有許多藏書(shū)，小愛(ài)看完了自己帶來(lái)的書(shū)，便想找這位藏書(shū)家借上幾本。書(shū)倒是很快就借好了，奈何寒田素來(lái)健談，拉著她聊了好一會(huì)兒，等回過(guò)神來(lái)，已經(jīng)過(guò)了六點(diǎn)半。雖說(shuō)夏季晝長(zhǎng)夜短，可時(shí)間畢竟不早了。眼看著天色漸暗，小愛(ài)心急如焚。

得趕緊回去，不然外婆會(huì)擔(dān)心的。

寒田住在海邊。小愛(ài)若要抄近路回家，就不得不走臨海的路。而外婆告訴過(guò)她，那條路以前叫“亡者道”……鎮(zhèn)上的小巷錯(cuò)綜復(fù)雜，很容易迷路。盡管她記事后年年都來(lái)，可還是記不熟路。算上找路耗費(fèi)的時(shí)間，走沒(méi)有岔路的亡者道肯定更快。

外婆知道我走了這條路會(huì)不會(huì)生氣啊。

而且……萬(wàn)一半路上“撞見(jiàn)”了不干不凈的東西呢……

小愛(ài)猶豫再三，還是決定盡快趕回去。外婆那么疼她，時(shí)時(shí)刻刻都惦記著她，實(shí)在不舍得讓她老人家擔(dān)心。

用最快的速度穿過(guò)去，到了鎮(zhèn)上就不怕了——

小愛(ài)告訴自己，肯定不會(huì)有事的。她在迷信不衰的兜離之浦過(guò)了好幾個(gè)暑假，卻也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么臟東西。

她下定決心，踏上亡者道。

雖是黃昏時(shí)分，可到底是盛夏時(shí)節(jié)。誰(shuí)知?jiǎng)傔~開(kāi)步子，便有一股寒風(fēng)吹來(lái)，讓她起了一身雞皮疙瘩，不由得打了個(gè)寒戰(zhàn)。

眼前的大海波光粼粼，被夕陽(yáng)染成了紅銅色。望向右手邊，矗立在波鳥(niǎo)鎮(zhèn)西頭山崖上的洋房映入眼簾。那是鎮(zhèn)上最大的船東——鯨谷家的房子。左手邊則是小鎮(zhèn)東頭的山崖，崖上有座供奉惠比壽[1]的神龕。從小愛(ài)所在的位置望過(guò)去，只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出小小的輪廓。

據(jù)說(shuō)從小鎮(zhèn)西頭到東頭的沿海小道也不全是亡者道。以前好像還有個(gè)大致的范圍，如今卻沒(méi)人知道哪里是頭，哪里是尾。連外婆都不知道，問(wèn)誰(shuí)都是白搭。

小愛(ài)走上亡者道，抬頭瞥了眼鯨谷家，然后便目不斜視地快步向東走去。鎮(zhèn)上的小巷好似迷宮，這條路卻幾乎是筆直的。雖然和那些小巷一般窄，但總歸好走多了。

可胸口為什么悶悶的呢？心為什么怦怦直跳呢？為什么走在這條路上，會(huì)生出某種在房屋密集的城鎮(zhèn)都從未有過(guò)的壓迫感呢？

我就不該走這條路的……

才走了沒(méi)幾步，小愛(ài)便想盡快拐去靠近小鎮(zhèn)的岔路。就在這時(shí)，她終于注意到前方斜坡走下一個(gè)黑色人影。

那是……鯨谷家的昭治？

睦子跟她提起過(guò)，說(shuō)鯨谷家老爺?shù)闹蹲釉诮衲甏禾彀醽?lái)了鎮(zhèn)上。他個(gè)子偏矮，膚色白皙，是個(gè)體弱的文雅男子，在海邊漁鎮(zhèn)顯得格格不入。不過(guò)據(jù)說(shuō)他長(zhǎng)得跟演員一樣英俊，所以頗受姑娘們的歡迎。

聽(tīng)說(shuō)昭治最近養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，每天傍晚從鯨谷家散步去惠比壽的神龕。乍看他是一身黑，八成是因?yàn)榇┲刂频妮p便風(fēng)衣。雖說(shuō)是夏天，可傍晚的風(fēng)到底還是有些涼的?？紤]到他身子不好，鯨谷家的人總讓他穿著風(fēng)衣出門(mén)。

真夠?qū)櫟摹?/p>

瞧見(jiàn)那位傳說(shuō)中的名人時(shí)，小愛(ài)的腦海中竟浮現(xiàn)出了十來(lái)歲的孩子不該有的批評(píng)。不過(guò)這個(gè)念頭轉(zhuǎn)瞬即逝。盡管行進(jìn)方向不同，但對(duì)此刻的她而言，沒(méi)有什么比“還有別人走在亡者道上”更能壯膽的了。

倒是多虧了昭治。

小愛(ài)忘了自己才剛鄙視過(guò)昭治受到的溺愛(ài)，正要將感激的目光投向即將走到坡底的身影。

嗯？

難以名狀的感覺(jué)將她籠罩。她一時(shí)間分辨不出那究竟是什么，下意識(shí)歪起了腦袋。

總覺(jué)得哪里不對(duì)勁……

腦海中忽然響起了這么一句話(huà)。

是哪里呢？

然而，她細(xì)細(xì)打量了一番，也沒(méi)瞧出個(gè)所以然來(lái)。對(duì)方的身體并沒(méi)有像喝醉了酒似的搖搖晃晃，沒(méi)有耷拉著肩膀拖著腿走，步速也并無(wú)異樣。無(wú)論從哪個(gè)角度看，都不過(guò)是在正常地行走?？伤允怯X(jué)得有什么地方不對(duì)勁。

到底是哪里不對(duì)勁？

最關(guān)鍵的問(wèn)題沒(méi)搞清楚，簡(jiǎn)直百爪撓心。

反正就是不對(duì)勁……

就在她胡思亂想的時(shí)候，人影從斜坡走進(jìn)了平坦筆直的亡者道。走得不算快，但雙方的距離在穩(wěn)步縮小。

那是……

小愛(ài)已然換回正常的步速，仿佛是想盡可能推遲接近對(duì)方的時(shí)間。

那是……

即便如此，她還是無(wú)法將目光從那個(gè)人影上移開(kāi)，反而打量得愈發(fā)仔細(xì)了。與此同時(shí)，焦慮不斷膨脹。不對(duì)勁，有問(wèn)題，瘆得慌……這種念頭也愈發(fā)強(qiáng)烈了。

那是……

漸漸地，她竟生出了連自己都一時(shí)難以置信的感覺(jué)。

朝這邊走來(lái)的是……

雖然死了，但還活著。

明明活著，卻已經(jīng)死了。

她越看越覺(jué)得，人影是這種矛盾的集合體。走向自己的人影，似乎正散發(fā)著她前所未知的扭曲感。

那到底是什么東西……

不是鯨谷昭治嗎？不是人嗎？莫非是亡者？這里是亡者道。要真有奇怪的東西走在這條路上，那鐵定是亡者啊。

外婆，救命啊！我好怕！快來(lái)救我啊……

小愛(ài)拼命祈禱。說(shuō)不定外婆真能覺(jué)察到寶貝外孫女深陷危機(jī)，趕來(lái)營(yíng)救。

然而，無(wú)論她如何放慢腳步，如何拖延時(shí)間，外婆都沒(méi)有現(xiàn)身，也全然沒(méi)有外婆會(huì)來(lái)營(yíng)救的跡象。她與那來(lái)歷不明的人影之間的距離卻在一點(diǎn)一點(diǎn)地縮短。對(duì)方的腳步依然緩慢，但似乎保持著固定的速度。這種異常的精準(zhǔn)也讓人毛骨悚然，透著難以形容的詭異。

要不往鎮(zhèn)上逃？可她實(shí)在不敢背對(duì)著那個(gè)東西。而且外婆說(shuō)過(guò)，遇到亡者時(shí)得繼續(xù)沿著亡者道走，裝出什么都不知道的樣子，直到和它擦肩而過(guò)……隨便亂逃反而會(huì)被它追上，一眨眼就被附身了。

外婆，我好怕啊。

小愛(ài)拼命忍耐想哭的沖動(dòng)，在即將看清對(duì)方的相貌時(shí)悄悄移開(kāi)了目光?？伤植桓彝耆聪騽e處，只好把視線(xiàn)轉(zhuǎn)向正前方，同時(shí)往靠近鎮(zhèn)子的那一側(cè)挪了挪，這樣就能和走在靠海一側(cè)的對(duì)方擦肩而過(guò)了。如此一來(lái)，對(duì)方雖然還在視野中，但不至于看清表情。

對(duì)方也面朝正前方，算是不幸中的萬(wàn)幸。

它沒(méi)看見(jiàn)我？

真沒(méi)看見(jiàn)倒好了。但考慮到彼此之間的距離，“沒(méi)看見(jiàn)”未免有些說(shuō)不過(guò)去。她有足夠的理由無(wú)視對(duì)方，可對(duì)方要真是亡者，照理說(shuō)就該死死盯著她，物色附身的時(shí)機(jī)啊。

瞎想什么呢？

還有比這更理想的情形嗎？就這么不看對(duì)方，相安無(wú)事地擦身而過(guò)，不就是最好的結(jié)局嗎？

再走幾步，距離便會(huì)縮小到能完全看清對(duì)方表情的地步。

就看一眼……

好奇心油然而生。她也覺(jué)得這個(gè)念頭太過(guò)離譜，可為了搞清“自己為什么覺(jué)得不對(duì)勁”，好像又非看不可。

就看一下下……

瞄一眼總不要緊吧。在擦肩而過(guò)的一剎那瞥一下，然后撒腿狂奔就是了。

可是……

外婆平日里時(shí)常叮囑她“撞見(jiàn)了臟東西就裝傻”。但她也經(jīng)常聽(tīng)到外婆對(duì)上門(mén)咨詢(xún)的人說(shuō)：“只要搞清邪物的底細(xì)，自然就知道該怎么對(duì)付了?！?/p>

看一眼它的臉，大概就知道別扭的感覺(jué)因何而起了。

這話(huà)當(dāng)然無(wú)憑無(wú)據(jù)，不過(guò)是直覺(jué)罷了。

怎么辦……

再走十幾步就要遇上了。隨著距離的縮短，詭異感不斷升級(jí)。她能明顯感覺(jué)到，對(duì)方不僅穿著黑風(fēng)衣，還帶著相當(dāng)駭人的氣場(chǎng)。

好可怕，好嚇人，好瘆人……

那東西那么嚇人，還要看它的臉嗎？我的腦子是不是進(jìn)水了啊？小愛(ài)對(duì)自己失去了信心。

再走幾步，就要跟它擦肩而過(guò)了。

好想逃，離開(kāi)這里，跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……

完蛋了……

正要擦肩而過(guò)時(shí)，小愛(ài)飛速斜了對(duì)方一眼?？辞迥菑埬槙r(shí)，對(duì)方已然走到了她的身后。她刻意挑了這么一個(gè)時(shí)機(jī)。

那是……

那張臉雙目圓睜，直直盯著前方。

別說(shuō)小愛(ài)了，它就沒(méi)在看周?chē)?，只是面朝前方?/p>

但它其實(shí)什么都沒(méi)看。說(shuō)得更準(zhǔn)確些，那雙死氣沉沉的眼睛透著駭異，仿佛正凝視著只能映入其中的某種東西。

它究竟在看什么……

照理說(shuō)，得知對(duì)方并沒(méi)有察覺(jué)到自己的存在，小愛(ài)本該松一口氣。事實(shí)卻恰恰相反。她更覺(jué)得毛骨悚然，更心驚膽寒了。

她追悔莫及。細(xì)看的這一眼反而讓她慌了陣腳。她豁出命去看，卻什么都沒(méi)弄明白。反而迷霧越來(lái)越重，恐懼越來(lái)越深了。

嗚嗚嗚……

就在這時(shí)，身后傳來(lái)低吼一般的聲響。

啊……

霎時(shí)間，那東西轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，將瞪大的眼睛轉(zhuǎn)向自己的畫(huà)面浮現(xiàn)在小愛(ài)的腦海中。

她撒腿就跑，以最快的速度沖過(guò)亡者道。拐進(jìn)鎮(zhèn)子以后，她仍在窄巷中狂奔，就這么一路奔回了外婆家。

當(dāng)時(shí)的小愛(ài)還不知道，她將在第二天向警察訴說(shuō)這段經(jīng)歷。更讓她始料未及的是，八年后，她竟不得不將這段往事講給一個(gè)素不相識(shí)的人。