“呵。”

徐徐拂面的山風(fēng)里，王夫子低聲輕笑：

“王承平哪有這般的造化？”

其人不經(jīng)意間，展露出的幾分桀驁氣質(zhì)，倒還真有幾分昔年縱橫天下的沉溪先生之風(fēng)采！

繼而。

看著道觀庭院中：

穿青色道袍的少女接連不斷地以五禽拳術(shù)出手，可頃刻間，就會(huì)被沈言輕而易舉地?cái)S出。

少女卻始終咬著牙，櫻唇抿起，一次次嘗試反擊......

無(wú)名道觀的主人素蘭子輕嘆一聲：

“青禾這孩子，天資極好，品貌俱佳，可唯獨(dú)這個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性子，太過倔強(qiáng)了幾分。”

“是啊。”

王夫子喃喃道：

“和你當(dāng)年，簡(jiǎn)直一模一樣。”

“嗯？”

“沒什么，沒什么。”這位身形宛如落魄文生的半步大儒呵呵一笑，“是我說(shuō)錯(cuò)了話。”

......

五月底。

黔靈山那條蜿蜒曲折的山道上。

沈言牽著那頭老驢，眉眼間略帶笑意地說(shuō)：

“老師已然可以住在山上了吧，此刻真就舍得走嗎？”

“小覷為師了不是？”

王夫子橫了自家這位近來(lái)愈發(fā)不拘小節(jié)的學(xué)生一眼。

隨即。

其人心中連聲感慨：

為師這不就是言傳身教嘛！

當(dāng)學(xué)生的，變得越來(lái)越像他老師，有何不對(duì)？

我王華，少年得意、風(fēng)塵翕張的時(shí)候，還不是比這小子狷狂百倍不止？

沉吟片刻。

王夫子面上泛起一抹神秘莫測(cè)的微笑：

“沈言啊。”

他語(yǔ)氣莫名高深：

“接下來(lái)咱們往南走，為師帶你去做一件大事！”

“還請(qǐng)老師明言？”

少年不明所以道。

“誒！”

王夫子卻隨意豎起一根手指：

“佛曰：‘不可說(shuō)，不可說(shuō)......’咦，后面是怎么說(shuō)的來(lái)著？”

......

大盛朝。

成皇十六年。

六月初一。

“血魔手”張不恨早上起來(lái)，聽到一好一壞兩個(gè)消息。

壞消息，身邊的孩子不是他的。

好消息，懷里的女人也不是。

并沒有人因此受到傷害。

因?yàn)樗麥?zhǔn)備把整個(gè)村子都屠了。

須臾。

萬(wàn)山湖畔。

烏云密布，雷電橫空。

狂風(fēng)從水面上撲來(lái)，帶出陣陣涼意。

滂沱大雨似乎隨時(shí)可能落下。

悄然佇立在這片黔中行省，乃至整個(gè)西南之地，最為廣闊的浩渺水澤旁。

張不恨將血跡斑駁的手掌浸在湖中，涮了涮。

等到血色暈開，再甩干水珠，他的雙手依舊白皙，其上分明閃爍著點(diǎn)點(diǎn)晶瑩玉色。

“嘶......”

他的頭還是很疼，宿醉猶未醒。

其人小聲嘀咕著：

“世道怎么會(huì)變成這樣？”

昨個(gè)上半夜，張不恨還是誅殺妖鬼的英雄。

村子里人人環(huán)繞，美酒奉承不斷。

下半夜，就因?yàn)榭瓷狭四屈S家的小娘子，沒成想，她的倒霉丈夫居然不同意？

索性，屠個(gè)村就是！

反正自武道修行有成，下山以來(lái)，十余年間，他也不是第一次這樣干了。

張不恨記著：

自己下山那年，好像就是京師城里那位天子，改元親政的第一年。

按理說(shuō)，天下是該海晏河清，變得越來(lái)越好了。

畢竟，有圣天子坐鎮(zhèn)京師，垂拱而治，文武大臣們還各個(gè)賢德，天下妖鬼也被太祖爺開國(guó)時(shí)掃蕩得差不多。

就像府城邸報(bào)上說(shuō)的：

大盛正值盛世，興些土木又有何妨？

那些邸報(bào)上的大道理，張不恨其實(shí)看不太懂。

不過。

這些年，土木雖然沒少修。

他覺得，世道卻未必變好了。

秉承著“上避官府，下不招惹佛道”的理念，西南一地，張不恨活得何其自在。

堂堂九品巔峰武人，多年闖蕩出來(lái)的這份“血魔手”之名，在黔中行省與其他二省的交界之地，不說(shuō)能止小兒夜啼，也差不離。

可......

像自己這樣的人多了，世道又怎么會(huì)好？

半空中，黑云沉沉，晨昏仿佛失了界線，不甚分明。

張不恨瞇了下眼睛，繼而看向湖中小山腳下，那滔天的濁浪排空。

不久后。

其人行至一處被淹沒大半的古渡口。

殘破腐朽木樁上，此刻正拴著艘覆蓋上竹篷的渡船。

船頭插著的紙糊燈籠中，尚有一點(diǎn)火光如豆。

看上幾眼，隨即拾步躍上，卻是壓得船頭一沉。

小舟不停搖晃，掀起的層層波瀾上，張不恨滿不在乎地說(shuō)：

“船家，過湖。”

竹篷渡船上，門簾掀開。

出來(lái)的是個(gè)老船夫，穿斗笠，披蓑衣。

他看起來(lái)已然年邁，面目遮掩在青斗笠下，隱藏在黯淡天光里，看得不甚分明，只隱約可見幾根半灰半白的胡須。

其人身形高大，背卻佝僂的很，挽起袖口下，露出來(lái)那雙手上的皮膚粗糲、骨節(jié)分明。

大雨將至。

張不恨坐進(jìn)船篷的功夫，老船夫解開纜繩，撐起船櫓。

就在小舟漾波時(shí)——

“稍待，稍待。”

蘆葦蕩里，有人聲，隨風(fēng)至。

“勞煩船家，也送我一程。”

第二位上船的趕路人，卻是個(gè)年紀(jì)輕輕，唇紅齒白的和尚。穿緇衣，踏草鞋，光禿禿的腦袋上，燙了一堆燒香疤。

而緊隨其后的，第三道聲音響起：

“請(qǐng)老先生再等一等，我們師徒也需過湖！”

轉(zhuǎn)瞬間。

原本荒無(wú)人煙的古渡口，竟是空前熱鬧起來(lái)。

而這一次，急匆匆近前來(lái)的，則是兩位互以師生相稱的讀書人。

老師年過四旬，身形清瘦，胡子稀稀疏疏；學(xué)生卻年紀(jì)很輕，容貌雖極俊朗，可最多也不過十七八歲，仍舊是個(gè)少年。

師生兩人皆穿著粗布灰袍。

除此之外，那少年手中，還牽了頭無(wú)精打采的老驢。

張不恨眉頭皺了皺。

他這位兇名顯赫的“血魔手”，過湖的時(shí)候，難道還要跟一頭牲畜同舟共濟(jì)不成？

“怎么還有驢？”

緇衣和尚在旁，也同樣忍俊不禁。

“兩位，真對(duì)不住。”

少年連連拱手，言語(yǔ)間倒很是誠(chéng)懇客氣地說(shuō)：

“實(shí)在是家?guī)熗饶_不便，不得已才尋了這頭老驢代步，還請(qǐng)兩位稍作擔(dān)待。”

隨即。

他又轉(zhuǎn)向那個(gè)體態(tài)佝僂，精瘦枯干的老船夫：

“老先生，我這邊多出些銀錢，您看如何？”

老船夫并不答話。

而是把頭深埋在斗笠下，默不作聲地虛點(diǎn)了幾下。

少年這才抱拳謝過，請(qǐng)他那位老師先上船落座后，這才牽著驢，不緊不慢地跟了過來(lái)。

老船夫旋即撐起船櫓。

竹竿輕挑，渡船脫離了湖岸。

而就在這師生二人，剛剛上船之后。

眨眼間。

傾盆大雨就下了起來(lái)。

豆粒大的雨珠砸在竹篷船上，砸老漁夫的斗笠上，噼里啪啦作響。

從船篷縫隙中透進(jìn)來(lái)風(fēng)，此刻就顯得格外冷。

后上船的師生二人，看似文弱，此刻也只是安坐于船艙。

唯獨(dú)他們隨行那頭老驢，卻是忍不住打了幾個(gè)噴嚏。

至于不遠(yuǎn)處。

和尚儼然是個(gè)不受凍的。

他哆哆嗦嗦，一邊搓手，一邊不住地往上呵氣，時(shí)不時(shí)還要再念上幾句“阿彌陀佛，一二三四”。

張不恨就坐在對(duì)面。

其人冷著臉，不發(fā)一語(yǔ)，唯有右掌在膝蓋上不停摩挲。

過了好一會(huì)兒，似是和尚緩了過來(lái)，這才笑呵呵地念了個(gè)佛號(hào)：

“路途漫長(zhǎng)，行舟寂寞，天時(shí)寒冷，幾位施主，小僧給大家說(shuō)個(gè)暖心故事，如何？”

......

是說(shuō)。

萬(wàn)山湖西邊幾百步，村子里有個(gè)地痞無(wú)賴，叫做王二麻。

這小子人品敗壞，不學(xué)無(wú)術(shù)，今日夜間敲了李寡婦家門，明個(gè)白天刨了孫員外家墳，分明是個(gè)無(wú)賴漢，卻從不曾短缺了金銀花銷。

只因其人不知從哪走了狗屎運(yùn)，拜在本村大戶老爺膝下當(dāng)干兒。

是以他再怎么惹是生非，也無(wú)有人問，無(wú)有人管。

否則啊，早叫人一棒子打死，還要啐上幾口，罵聲：

活該，死得好！

不過到了這一日，王二麻卻跑了。

不跑不行。

幾天前他闖下大禍。

村中旅店近日住下了一家三口，丈夫書生儒雅，妻子質(zhì)弱美貌。

王二麻走在街上，只瞥了一眼，便按捺不住胸中邪火，當(dāng)晚夜半三更，也不換衣，也不蒙面，就這么大咧咧翻進(jìn)旅店二樓。

一柄尖刀迎著月色亮出來(lái)，少夫人已有三月身孕，明眸垂淚，也只能說(shuō)一聲：

“好漢饒命。”

卻不曾想，這王二麻賊膽包天。

到最后，還是鬧了個(gè)一尸兩命。

可偏巧，天網(wǎng)恢恢疏而不漏，本家苦主，正是位私訪的欽差，案子捅到天上去，大戶老爺也兜不住，王二麻不得已往湖對(duì)岸跑。

故老相傳，湖中有鬼。

王二麻不信這個(gè)。

到了湖畔，急匆匆地找船家過湖。

打魚人嫌他臭名昭著，又成了逃犯，無(wú)人肯渡，急得王二麻咬牙跺腳，四處央求，才有那么個(gè)蓑衣人肯送他一程。

大喜之下，王二麻也不敢耽擱，蜷縮進(jìn)小舟中。

不知是不是安穩(wěn)下來(lái)，這小子昏睡過去，月至中天方醒。

接連喊了幾聲“船家”，無(wú)人應(yīng)答，王二麻脊背發(fā)愣，環(huán)顧四周，小船上只自己孤零零，哪里還有蓑衣人的身影？

他站起身，走到船尾，本想自己撐桿，劃過湖去，可一看湖面，便不由得亡魂大冒。

撐船人衣著服飾未變，可哪還是活人王二麻，分明就是一具面目青黑、腐壞不堪的死尸......

原來(lái)，我已經(jīng)死了好久......

......

“小僧的故事講完了。”

暴雨如注。

船篷下，和尚笑吟吟地雙掌合十：

“施主心中，可暖起來(lái)了么？”