“鬼”字脫口而出的剎那，沈言驀地擰轉身體。

手中虎力大弓被他拉滿，弓弦如霹靂崩鳴，箭矢激射，矢尖上的鐵色在空地間劃出一道森然奪目的曲線。

直取正南方向之人！

那名獵戶大為驚駭，下意識地想要側身躲避。

可在雙眸中璀璨綻放的清濛才氣映照下，沈言射出的箭矢，又是何等的迅捷，何等的精準？

半空中，白羽箭流星般劃過！

“嗤”的一聲。

大片鮮血“爭先恐后”地噴涌出來。

正南方向上，那名獵戶捂著被白羽箭割開的喉管，眼中滿是不可思議的神色。

而他的身體，卻已然不為自身意識所控，轟然倒地的同時，其人到底也只能發(fā)出一兩聲“嗬、嗬”的嘶啞低語。

帶著些許衣袂掀起的風聲。

沈言已然在轉回身體的同時，接連向南后退幾步，與另外三名獵戶拉開一段距離。

余光瞥一眼倒在地上的尸體，少年微不可察地搖了下頭。

他繼續(xù)在心中，無聲低語：

“還剩下三個人。”

與此同時。

“互相靠攏過來！”

“小心他的弓箭厲害！”

“沖，都沖過去，壓到身前，這小子還能放箭不成？”

“說得容易，你又怎的不往前沖？”

沈言抬眼看去。

互相抱怨著對方，此刻剩下的兩只“倀鬼”，卻是在驚駭之余，不約而同地選擇向陳安生所在的正北方向，踱出幾步。

少年的眉梢微挑。

隨即，他深深呼吸數(shù)次，平復自身躁動不已血液同時，嘴角邊泛起一抹薄笑：

“這將軍山中，其實早已經沒有虎了。

“陳兄，我之前說得可對？”

陳安生面沉似水，古井不波：

“大差不差。”

陡然間，這位身形高大、神情冷漠的中年獵戶信手解下腰間弓箭。

又拔出背上的鋼叉，隨意地拋擲在地。

“不愧是沈公子，非但能自行化解陳某的虎嘯之術，還能在三言兩語間，把事情猜個八九不離十。

“公子只說錯了一件事。

“那就是如今這將軍山上，如今依舊有虎！”

其人言語間，惡風撲面，沈言下意識地瞇起眼睛。

而就在須臾片刻，陳安生已然身形下蹲，雙手向身后探去，將始終披在背后的那張斑斕虎皮覆蓋在頭頂。

緊接著，便有一聲震懾山林的猛虎咆哮！

獵戶打扮的陳安生。

卻是在眨眼之間，化成一頭吊睛白額的眈眈猛虎！

“呵。”

沈言一時失笑：

“原來是異術。”

異術也是修行之法，可又極為特殊。

自穿越以來，兩個多月過去。

沈言非但讀書不少，還曾在龍場縣衙中，經手了上百篇錯綜復雜的朝廷公文，少年的眼界閱歷，自然遠非剛穿越時，只能依賴原身那點支離破碎記憶的狀態(tài)可比。

而在他讀過的書中，也不乏有關種種修行道統(tǒng)，與天下精怪妖鬼的論述。

故此。

沈言心知肚明：

在大盛朝。

正道修行之法有四種：

依次為儒，武，佛，道！

外道修行之法有五種：

分別是巫，蠱，蠻，尸，術！

無論正道外道，都是以九品為下，一品為最高，皆源遠流長，并且可以按部就班地修行下去。

而在這世上，還有部分，散亂且不成體系的奇門法術。

雖然被人按照威能大小，同樣排了一品到九品出來，可只能單獨練成，互相之間也并無牽連，不過是被統(tǒng)稱為“異術”而已。

至于陳安生所化猛虎。

想來便是九品異術中，造畜之術的分支變種！

輕笑出聲的片刻。

沈言腳下發(fā)力。

脊椎似蛟龍翻動，身軀前傾的同時，少年拇指扣弦，一支白羽箭呼嘯著激射而去。

不過。

伴隨著些許嗡鳴，清脆的金屬撞擊聲在空氣中回蕩開來。

他這一次選定的目標，西北面的那位獵戶，及時從腰間抽出了一柄直刀，毫厘之間，險之又險地擋住了破空而來的箭矢。

獵戶身形止不住地搖晃。

其人持刀的手臂，當即劇烈震蕩，陣陣酸麻上涌！

這可是沈言全神貫注，以足足十六力的虎力大弓射出的一箭，豈是這些花了十數(shù)年時間，仍未摸到氣血武道門檻的獵戶能輕易擋下的！

而這一瞬間的破綻，少年自然也不可能多做放任。

擰身上前一步。

連珠箭發(fā)！

三支白羽箭幾乎不分先后，洞穿其人的胸骨！

林地間，頓時響起一道道令人膽顫的“咔吧”聲。

任由對方眼中的生機消逝......他微微搖了下頭。

轉眼之間，四箭射出。

地上已然又多出來一具尸體，一條人命。

“只剩下兩個人了。”

少年微笑起來，佇立在春草萌發(fā)的林間空地，搭在長弓弓臂上的箭矢泛起鐵色，在月光映照下，顯出來幾分格外的猙獰。

對面，陳安生化成的猛虎，發(fā)出一聲低沉的嘶吼。

其人身形起伏，似是在做撲殺前的最后準備。

“陳大兄，我們......”

倒是最后剩下的那名獵戶，眼神惶惶，止不住地咽了咽口水。

可隨即。

虎嘯聲震懾山林！

猛虎已然撲出！

另外那名獵戶咬咬牙，忽的面色狠戾，同樣拔出腰間直刀，與陳安生變化的猛虎一左一右，同時沖到近前。

沈言卻只是一笑。

目光瞥見絲絲飛舞的發(fā)梢，他忽地抬腳，掀起大片夾雜碎石的塵土！

山風陣陣，卷起這漫天砂石，向著他面前的一人、一虎，那兩對明晃晃的眼睛掃了過去。

機會！

陳安生變化的猛虎下意識閉眼。

就在呼吸之間，沈言接連射出幾箭！

隨即。

無視了耳畔傳來那一聲飽含痛苦的低沉嘶吼。

沈言徑直躍起，跨過了丈許距離，右手死死捏緊的拳頭他如銅錘般掄得氣勁破空有聲：

“砰！”

劈砸在最后一名獵戶的頭顱上！

林地間頓時發(fā)出一聲尖銳凄厲的慘叫。

獵戶的眼前發(fā)黑，只覺得頭痛欲裂，仿佛被人用一根鐵釬鑿進太陽穴，并伴隨有一次又一次的天地旋轉。

沈言也已經來至身前。

少年劈手砸落對方直刀的同時。

右臂曲肘，帶著沉重的氣勢砸在對方胸口。

手腕翻轉，于骨骼碎裂聲音響起的同時，又在這名獵戶的脖頸間補上一拳！

射箭技藝突破到精通層次后，他的體質已然得到了極大的提升。

能開一百六十斤的虎力大弓，隨手射出連珠四箭，其人臂膀間的力量之強，又豈可小覷？

若然真要近身搏殺。

沈言只是不擅，而非不能！

最后。

少年的拳頭上勁力勃發(fā)，重重打在最后一名獵戶面上。

這一拳終結了對方的痛苦。

與此同時，背后的風聲大作！

出于本能的警覺驟然生成，他也不回頭看上一眼，而是屈身向前，連撲帶躲。

忍受住后背上刺痛陣陣的數(shù)道血痕，閃過數(shù)步，少年輕巧地轉身，笑意真切：

“現(xiàn)在，還剩下最后一個。”

言語間。

寒芒飛射！

依舊是凌空飛出的白羽箭，依舊是在半空中劃出的那一道驚艷軌跡。

可這一次，箭矢只擦著餓虎的皮毛，并未傷及血肉。

雖然有所預期，沈言還是情不自禁地皺了下眉。

少年心中揣測：

這陳安生，果然并非弱手。

其人本就在山林打磨了多年，體質強橫，再加上一手化虎之術，身成猛虎，行動如風，反應如電。

他猛地撥動弓弦，與此同時，墨色面板在少年眼前一閃而逝：

【技藝：射箭（精通）】

【進度：（546/2000）】

【效用：開虎力弓，百步穿楊，連珠放箭，可破重甲。】

沈言深深吸了口氣。

繼而。

他猛地發(fā)力，緊握長弓的手臂上肌肉繃起，袖管震顫的同時。

面對一頭撲向自身的斑斕猛虎，少年竟不閃不避。

隨著目中清氣彌漫，沈言挽弓。

五步射面！

在這個近在咫尺的距離上，少年根本不去顧忌自身手臂上傳來的陣陣刺痛，十余支白羽箭接連激射。

箭矢寒光點點，宛如自夜空中墜地的星辰。

鮮血迸濺！

陳安生變化而成的猛虎縱然能躲，又如何能在這方寸間，盡數(shù)閃避開漫天飛來的箭矢？

接連中了幾箭。

卻是再也支持不住了。

其人身形一縮，猛虎頓時像被刺破了的氣囊般干癟下去。

身體被六、七支利箭穿透的陳安生翻滾出來，只在原地，留下一張破破爛爛的虎皮。

他掙扎片刻，只是全身上下已然無力。

這位身懷異術的獵戶慘笑一下，看著沈言再度勉力抬弓，他想要張口，卻也控制不住從喉嚨中溢出的大片鮮血。

“結束了。”

看著其人身死，沈言默默放下弓箭。

隨即，少年輕嘆了口氣。

......

月至中天。

林間空地中，不久前飄蕩著的那分外濃郁的血腥氣，經徐徐山風吹拂，此刻已經消散了大半。

一名身具九品化虎異術的高手，另有幾位身手老練的山中獵戶輔佐......

轉瞬間，便盡數(shù)授首于此。

沈言靜悄悄佇立在空地中間。

任由自身因接連出箭、格斃強敵而近乎沸騰的氣血逐漸冷卻。

他的目光深邃，在蒼莽密林中掃視一周。

忽的。

少年眉宇微動。

“沈兄？”

隨著些許細碎的腳步聲響，王寶和身披蓑衣，腰系短斧，肩膀上還挑著大捆枯柴的身影，映入沈言的視線。

“這，這是怎么了？”

樸實木訥的木戶少年，向林間空地中走了幾步。

可嗅到空氣中彌漫著的血腥味，又看到空地上，橫七豎八，死得不能再死的四五具尸體后。

這位憨厚老實的十六歲少年，竟一下子沒忍住，“哇”的一聲嘔吐出來。

王寶和吐得稀里嘩啦。

到后來，胃或許是空了，便只能掙扎著陣陣干嘔。

凝視片刻。

沈言輕呼出一口氣：

“王兄......”

少年斟酌著語氣。

可隨即，他的目光微冷。

月光下，林間空地中央，木戶少年王寶和勉強抹了抹嘴：

“沈兄，馬老板，還有這位是......陳安生？這些人，都是你殺的嗎？”

說著，其人那只稍顯粗糙的右手，竟握住了自身腰間，那柄三尺長，痕跡斑駁，唯有一個黑沉沉的鐵頭打磨得還算鋒利的砍柴斧。

一時間。

沈言只覺得指尖泛冷。

他幾乎下意識地，就想去抽背上箭囊中，那所剩不多的幾根箭矢！

但就在少年冷然的注視下：

王寶和顫抖著走到一具尸體前。

用力拔出插在上面的白羽箭后，木戶少年雙手握住砍柴斧，稍微比劃了幾下，隨后直接對準尸體上被箭矢貫穿的傷口，接連劈砍了好幾下。

直至創(chuàng)口亂七八糟，王寶和頭也不抬地嘆了口氣：

“沈兄，你快點走吧。

“一切都是因為我王寶和跟馬五德馬老板有仇怨，所以我王寶和才殺了他們，和沈兄你沒有任何關系，不，沈兄你壓根就沒來過這里才對，日后需要見官的就是我王寶和......”

“噗！”

聽王寶和翻來覆去，反復念叨這幾句話，沈言不由得失笑。

“沈兄笑什么？”

木戶少年面色蒼白，即便懷著莫大的恐懼，舌頭發(fā)麻，眼眶泛紅，卻仍是勉強開口：

“沈兄，書上說，士為知己者死。

“我王寶和雖然才學不及你，可也知曉禮義所在！

“那天在碼頭上，你如此待我，即便是沈兄今日殺了人，我王寶和又怎么能眼睜睜看你赴死呢？所以說，沈兄，你快些走吧。”

沈言無聲地抿了下唇。

心中陰霾一掃而空的同時，空地上，回蕩起陣陣少年清朗的笑聲：

“呵，哈哈，哈哈哈哈......”

“沈兄不要再笑了！”

王寶和稍顯惱怒。

“王兄。”

沈言旋即將笑意收斂，語氣沉著，面色鄭重道：

“其實你我都不必死的。”

他足尖輕點：

“此人便是傳聞中，將軍山上那頭化為妖鬼的猛虎。”

“啊？”

“這幾位，也全都是虎側‘倀鬼’，跟陳安生一起，做些傷天害理的勾當。”

“啊？”

“還有那位馬老板，今日便是由他雇傭來這些人，在這片山林中謀財害命。”至于其人圖謀的，正是你王兄本人......反正馬五德馬大老板已然身死，倒沒必要再說給他憂心了。

“啊？”

王寶和聽得一頭霧水，木戶少年支吾片刻：

“沈兄，你說的可是真的？”

“自然，王兄是否知道，這世間有一門異術......”

三言兩語間，王寶和長出了一口氣。

這位淳樸善良的山中少年擦了擦汗：

“如此說來，咱們都不必死了？”

“當然。”

沈言點了下頭：

“王兄且來幫我收拾下，這幾個人的尸體。”

“怎么？”王寶和悚然。

“都是證據(jù)。”沈言無奈地嘆息一聲，“需要呈報本縣縣令的。”

......

大盛朝成皇十六年，四月初一日這天。

黔中行省。

省城。

一名穿黑色公服，頭戴紗帽的年輕小吏，步履匆匆地走進一間大宅的北側正房。

作揖行禮不提，小吏的面上帶著些許激動之情，言辭懇切之余，卻是不自覺地用上了敬稱：

“巡撫大人，今日有好消息。”

“哦？”

他對面的人，便是那位從京師新來不久，統(tǒng)御黔中行省一切大小事宜的正二品巡撫。

其人看起來四五十歲年紀，身形均勻，一身大紅色、胸前錦雞補繡的二品文員官服穿在身上，威勢盡顯。

這位巡撫是青州人，姓徐名道元，字善長。

此刻，這位巡撫大人正握著支毫筆，身為一位官居二品、修為四品的大儒，每寫幾字，停一停，身旁必定有衣著錦繡的官人、員外喝彩。

“什么好消息，從實講來。”徐巡撫將筆置在架上。

小吏自是不敢隱瞞：

“龍場縣有公文送到。

“數(shù)日之前，該縣因下轄將軍山中，多有精怪、妖鬼出沒，發(fā)出了三份懸賞。”

“此事我有印象。”

黔中巡撫徐道元頷首：

“盧鈺這個小子，不去除妖，偏就喜歡搞這些花哨。怎么，莫非此事有了結果？”

“回大人。”

黑衣吏員拱了拱手：

“前天一夜之間，有人接連除去一精怪，一妖鬼，雖然其中有些許隱情，不過龍場縣的妖患已然平定！”

“有這等事？”

徐巡撫一時驚奇：

“不知道是何人所除？一夜之間做下這般大事，可有人證物證？”

“消息乃是縣中書院呈報，龍場縣令盧鈺亦有驗證，尸首、皮毛俱在，山中情形也描述得清楚，并無半點錯漏，做不得假。”

小吏語氣稍急，拱手間，卻也忍不住吞了吞口水：

“屬下已經打聽清楚，除精怪，殺妖鬼者，名叫沈言，乃是龍場書院一位新進的弟子，據(jù)傳，有天生文曲星之名。”

“天生文曲星？”

徐巡撫挑了下眉。

“正是！”

小吏俯身答道：

“這個人非但考取了龍場縣童生試案首，更難得的是兼通文武，有古代賢良的風采，依屬下之見，大人您既然具備舉薦地方賢才的職責，何不發(fā)一封書信，以示褒獎，然后奏報朝廷......”

“你且住。”

忽的，徐巡撫卻是眉頭一皺，出言打斷：

“我來黔中，已經接近一載。

“本省的青年才俊，不說盡數(shù)見過，可也知曉個七七八八。

“可卻從未聽聞，龍場縣，有一位姓沈的天生文曲星啊？”

小吏一時尷尬：

“巡撫大人，此子是近日以來揚名。

“其人進入書院讀書，不過月余......”

“他今歲多大年紀？”

“年十七。”

“荒謬。”

這位四品修為的大儒，黔中巡撫一時搖頭：

“世上焉有十七歲才成名的天生文曲星？

“莫不是盧鈺那小子，眼見政績堪憂，便買通了你，到我這里來配合他演這出為國舉賢的戲吧？”

黑衣吏員急忙俯身：

“卑職豈敢！”

“也罷。”

本省巡撫徐道元擺了擺手：

“這位龍場縣來的天生文曲星，是不是要參加今年修文府的府試？”

“回大人，確實如此。”

“那好。”

徐巡撫輕敲桌案：

“今年各地府試，咱們就去修文府，驗驗這位天生文曲星的成色！”

......

與此同時。

龍場縣中。

沈言也拿到了他心心念念的賞銀。

身為本縣童生試案首，龍場書院的高才，更兼盧縣令頗為信重的少年師爺，本就是半個縣衙中人的他，這份懸賞，自然沒人敢上下其手。

黃皮子精的五十兩，陳安生變化的虎妖四百兩，分毫不差。

再加上當日從馬五德馬老板等人身上，搜出來的幾錠金銀。

以及少年自身積蓄。

沈言眼下的銀錢，已然超過了五百兩！

少年的眼神一時茫然。

足足五百兩啊！

可以讓一名白身“捐生”，在龍場書院安心讀書十幾年。

更可以在縣城里，最繁華的幾條街道上，買一個鋪子，然后再去城外，修幾間大宅，再置辦些田畝......甚至，做完這些，還能留下二三百兩的所謂“棺材本”。

換句話說。

即便得到了沈叔公與孫老先生，這兩位老人的遺產。

少年的財富，也還是在這一日，驟然翻了數(shù)倍！

某種意義上，也算是大盛朝版本的“財富自由”了。

而更令他沒想到的是。

剛從縣衙出來后不久，便有容貌陌生的行人，朝沈言拱手行禮。

這一日。

四月初一。

沈公子再度名揚縣中！

沈言清晨來到縣外時，便引發(fā)了些許動靜。

到了下午，水旱碼頭上，更不知道怎么回事，居然傳唱起了“斬妖除魔沈公子”的童謠。

也不知道是誰給傳出去的！

而隨著他，剛剛在自己常去的那家小酒肆中落座。

酒肆掌柜便不無好奇地看了過來：

“小先生可是傳聞中那位‘斬妖除魔’的沈公子？”

這句話已然聽得多了，少年只是一笑：

“斬妖除魔不敢稱，我就是沈言。”

酒肆掌柜深深點了下頭。

隨即，將一個熱氣騰騰的陶碗端了過來：

“這碗算是請你的，不收錢。”

接著，這位身形瘦削的中年人一邊將碗筷擺上來，一邊和氣地笑笑：

“山中精怪太多，就是我這種腿腳不便的人，聽了也一時心焦。

“更不用說，我那兒子，一直喜好在山里面采藥，前些日子，還憂心忡忡，生怕自己哪天被那將軍山上的猛虎給吃了去，留下他老子孤身一個，沒人奉養(yǎng)。

“卻不想，今日早晨，他剛從城外里回來，便興沖沖跟我說，山中妖鬼，居然已經被沈公子給除了。您或許只不過是舉手之勞，可對我們父子來說，這樣的舉動，卻無異于天大的恩惠，些許飯菜......又算得了什么呢？”

“說的好啊！”

不遠處，卻是那位整日醉醺醺，神出鬼沒的王夫子開口。

其人拎著酒壺，醉意迷蒙地晃幾下腦袋：

“有道是，長者賜，不敢辭，沈公子應下就是......”

說著，這位衣衫襤褸的中年夫子踉蹌著走過來：

“小兄弟，你可知道，‘酒’這個字，有什么古意？”

想了片刻，沈言拱手抱拳：

“請先生指教吧。”

......

傍晚。

龍場書院內，一襲白衣張子謙張先生看著自家老師，連忙伸手攙扶的同時，其人也不由自主地，苦笑著搖了搖頭：

“老師，您怎么又飲酒了？”