三月底。

沈念過得忙碌而充實。

自打他被萬歷小皇帝在經筵上提名后，一時間成了諸多官員的重點觀察對象。

他去內書堂講學。

一眾不當值的官員胥吏都去旁聽。

有奔著學習去的，有奔著挑錯去的，還有的只是為與他結識一番。

嚴重影響了內書堂小宦官們的學業。

最后司禮監派遣太監值守，把控官吏出入，才緩解了一些。

饒是如此。

沈念講學的情況還是被一些人傳播了出去。

除了講稿。

沈念自成一派的肢體動作與表情也都被傳揚了出去。

有夸贊的，也有抨擊的。

抨擊者大多都稱沈念講學有損師道尊嚴，還有人上奏稱沈念講學態度不端，應改之。

張居正看到此奏章后，直接批復道：“沈念之講，實有益于陛下課業，百官皆應習之。”

此批復一出。

朝堂內外滿是夸贊沈念的聲音。

張居正如此力挺沈念。

一方面，是因沈念講學確有獨到之處。

另一方面，是因沈念講學，就是純粹講學，從不亂議時政，不像一些大儒那般，夾帶私貨，嚷嚷著一些“報國救世、澄清天下”的虛話。

張居正儼然已將沈念當成經筵日講官來培養。

漸漸的。

京師的一些私塾教習們也都開始模仿沈念。

雖遠遠達不到沈念的水準，但卻讓整個京師的學堂私塾都多了幾分生氣。

這也讓沈念在京師獲得了一些薄名。

……

在馬自強的親自關懷下。

沈念的工作重心漸漸從檢閱史志變成了修撰起居注。

修撰起居注之所以是大美差。

是因除了能夠立君左右外，還能接觸到大量奏疏。

常朝議事、君臣召對、內閣議事的一些奏疏，沈念都能看到。

這無疑能快速擴大沈念的見識，使得他對大明朝局之事越來越了解。

仕途一道，可謂是搭上了扶搖直上的青云梯。

徐階、高拱、張居正都是這樣走出來的。

……

四月初一，天氣漸暖。

近午時。

檢討廳內。

沈念正在準備講稿，突然感覺眼前一昏，然后昏黑一片。

他本以為是自己勞累過度，眼睛出了問題。

但使勁揉了揉眼睛，瞪大之后，發現眼前還是昏黑一片，如同到了晚上。

就在這時。

他聽一旁的劉楚先高喊道：“天狗食日了！天狗食日了！”

稍傾。

周圍漸漸泛亮，屋內又變得亮堂起來。

沈念望向屋外，心中喃喃道：“突發日食，陛下恐怕要去太廟祭祀了！”

當下。

日食，被認為是上天對皇帝的警告，是皇帝德政有失的表現。

皇帝必須要祭祀祖宗、禱告上天，輕則吃齋自懲，重則寫罪己詔。

此乃慣例。

只要是在大明朝地界，遇干旱、洪澇、地震、瘟疫等災害，都算是皇帝的過錯。

正如沈念所料。

不多時，萬歷小皇帝與一眾身穿大紅袍的高官們便去了太廟。

……

四月初四。

日講日。

沈念輪值撰寫起居注。

日講安置在文華殿偏殿，規模比經筵要小許多。

今日有十余人參與。

講課者是馬自強、陳經邦、丁世美、許國等日講官。

沈念站在一側，記錄君上言動。

今日，萬歷小皇帝的狀態非常不好。

因他稱經筵日講官們應求新求變，張居正直接增加了他的課業。

張居正作為臣子，不能打罵萬歷小皇帝。

但他卻可以讓李太后如此做。

李太后對張居正甚是敬重，其性格較為彪悍，經常罵的小萬歷抬不起頭，眼眶里滿是淚花。

外加發生了日食。

小萬歷吃齋禱告，被折騰得有些疲憊。

馬自強見小萬歷興致不高，便提高了嗓門。

他也學著沈念那般，多了一些肢體動作與表情。

但卻沒有沈念那般舒展。

今日的小萬歷就像個提線木偶。

讓提筆批注就提筆批注，讓高聲朗誦就高聲朗誦。

一個多時辰后，日講結束。

馬自強等人都講得一腦門子汗，也沒讓小萬歷提起勁頭來。

就在馬自強等人準備行跪禮告退時。

萬歷小皇帝突然道：“眾卿，月初天狗食日，是為不祥之兆，朕祭祀太廟、齋戒減食，元輔（即張居正）仍覺得朕不夠心誠，你們覺得朕接下來該如何做，才能使得母后與元輔滿意？”

小萬歷說此話有些置氣。

依照沈念對他這種少年的心理揣摩。

當下的他，渴望被體諒，被贊美，想讓馬自強等日講官安慰安慰他。

然若言其心已足夠誠、做得已足夠多，就是與李太后和張居正對著干。

馬自強眼珠一轉，拱手道：“陛下，日食突降，實乃上天警示，為君者自當重視，圣人云……祖訓曰……先帝言……陛下實應該……”

馬自強引經據典式的車轱轆話，在朝堂可謂是一絕。

提到了圣賢、提到了祖宗、提到了先帝，提到了為君的準則，就是不言萬歷小皇帝到底該如何做才算心誠。

說了一堆，等于沒說。

“臣附議！”

“臣附議！”

“臣附議！”

……

其他日講官也都紛紛出列附議。

這一個個的，都是老狐貍，最擅長打太極，和稀泥。

小萬歷嘴巴一撇，突然看到了沈念。

“沈檢討，你覺得朕該如何做？”

沈念一愣，沒想到小萬歷會點到他。

這可是一個送命題。

若順小萬歷之意回答，那就是與張居正對著干。

且沈念若也拱手答一句“臣附議”，小萬歷沒準兒要氣得掀桌子，對沈念的印象瞬間會變得很差。

沈念快步出列，緩了緩，道：“陛下，臣以為，張閣老所言有理，心誠則靈，陛下若覺得所做仍有不足，可立銘言自省，以表誠意。”

沈念雖未順應小萬歷，但也提出了解決問題的方式。

小萬歷想了想。

“朕明白了，今日日講就到這里吧！”

隨后，眾臣退去。

……

片刻后，翰林院前。

馬自強看向沈念，笑著道：“子珩，你今日的回答很正確。”

“切記，陛下需要的不是一個陪他玩樂順他心意的臣子，而是能督導他成為明君賢君的臣子！”

“下官明白！”沈念重重拱手。

今日，沈念若答錯了，替小萬歷說話，可能明日就會失去兼記起居注這個美差。

君前講話。

一句話能青云之上，一句話也能使得仕途斷絕。

……

午后，沈念聽到消息。

小皇帝為表心誠、祈禱上天原諒，命人刻制了十二個牙牌銘言。

上面刻制著十二句話：“謹天戒，任賢能，親賢臣，遠嬖佞，明賞罰，謹出入，慎起居，節飲食，收放心，存敬畏，納忠言，節財用。”

這十二句話，全是李太后與張居正愛聽的。

李太后、張居正知曉后大喜，皆夸贊小皇帝懂事。