次日，石師孟再度登門道賀。昨日的三司會選中，江南奇技班順利入選御筵演出名額，個中引起的轟動自然也傳到了石思孟耳中。

他笑吟吟地說了許多恭維話后，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，向陸鵬道：“陸先生，有一位貴人對您十分仰慕，托我邀您過府一敘，不知尊意如何？”

陸鵬一怔，隨即搖頭，笑道：“如今既有御前演出之責(zé)在身，怕是沒有閑裕前去，只好有勞石總事替我向貴友多道幾聲得罪了。”

石師孟臉色一窘，有些著急地湊上前，壓低聲音道：“先生有所不知，對方可是吏部的王侍郎……”

陸鵬一聽更是連忙搖頭拒絕，雖然不知道這什么王侍郎為什么邀請自己，但他著實不想卷到朝堂風(fēng)波里去。

石師孟萬萬沒想到搬出這等高官的名頭，這人竟然還不松口，不由大為愕然，愣了一陣，又不好發(fā)脾氣，只好悻悻起身告辭。

那王侍郎正是石思孟的后臺靠山，他見這事沒辦好，此時苦著臉出門，身旁一名賬房師爺狀的隨從皺眉湊過來道：“老爺，這姓陸的雖然有幾分本領(lǐng)，但一個小小江湖藝人如此拿大，當(dāng)真豈有此理。此人不知好歹，多半會引火上身，咱們還是少與之接觸為妙。”

石思孟忙搖頭道：“休得胡說！”

他所知道的事情自然多了許多，情知此人絕不可以江湖人物的身份對待。正要訓(xùn)斥幾句，忽然間只聽得前方車馬喧喧，一陣鬧騰，隨即就見一群雄糾糾的壯漢騰騰地走來，不由分說便將路邊的閑人趕散。

石思孟見對方氣勢便知不是凡人，忙帶著隨從讓到一邊。只見這伙人將路邊閑人驅(qū)走后，分成兩排守住了諸處，一乘淡紫鎦金的鸞鳳轎緩緩抬來，向陸鵬等人所住的小院而去。

石思孟幾人見了不由矯舌不已，那賬房先生驚嘆道：“這是何等人家？怎的如此陣仗？”

石思孟搖了搖手，低聲道：“怕不是西寧王府哪位大人物出行……”

其他人都不由失驚，不敢再多言，連忙離去。

此時小院門首，潘忠引著兩名大漢恭恭敬敬地遞上一封拜帖，陸鵬一看不由暗暗嘆了口氣，竟然是西寧太妃親自來訪，忙道：“慚愧，快快有請。”

他沒想到這老人家竟然會親自來一趟，早知道之前就去西寧王府走一遭了，讓這樣歲數(shù)的老人跑一趟著實是不該。

西寧太妃已將近八十歲的高齡，在西寧王妃和幾名婢女扶持下進(jìn)到小院后，看上去倒比五年前要精神許多，含笑道：“陸先生，睽違數(shù)載，先生仍是這般風(fēng)采，直教老身好生景仰啊！”

陸鵬連忙遜謝，這老人家的面容頗為紅潤，身體比之前健康了許多，卻不知究竟有何事，竟讓她這把年紀(jì)竟親自找上門來？

他將西寧太妃和王妃請入客廳坐下，此時馮天雷等人都被這陣仗所懾，躲到兩邊的廂房中不敢出來，只有馮翠屏端了茶水呈上。

西寧太妃含笑向她看了一會，向陸鵬說道：“老身當(dāng)年蒙先生指點，竟似如夢初醒一般，其后專心修持，頗得奧妙。惜小犬狂悖，不修德行，致使先生遠(yuǎn)游，老身每每思之常愧悔不安。他也是自作孽不可活，去歲病重，滿京無人可救，若先生尚在，又豈會如此！”說著不由以袖掩面長嘆。

陸鵬微笑道：“太妃多慮了，在下本有出游之意，跟王爺關(guān)系倒不大。這次回來也只是盤桓月余便要離開。”

西寧太妃啊了一聲，神情頗為失望，嘆道：“似先生這般人物，確實難羈絆于這喧囂鬧市之中。”

她當(dāng)年心疾成病，久久難愈，被陸鵬開解后印象極為深刻，加上潘管事的影響，更將之當(dāng)成了神仙一流的人物。

略飲了幾口茶后，她便將來意說出。

她亦是請陸鵬來替人治病的。

“宮里一位太妃？”

陸鵬聽得不由微微皺眉，沉吟了一會婉拒道：“在下粗俗之人，不懂規(guī)矩，這宮庭之中怎好擅入，還請?zhí)娬彙！?

西寧太妃見了他態(tài)度，不由嘆了口氣，沉吟了一會，擺了擺手，將屋中服侍的丫環(huán)都趕了出去，只留王妃在側(cè)。她輕聲道：“陸先生可知道，這京中局勢，已是危如累卵……”

陸鵬聽得微感愕然，他雖然沒在局中，但早從觀星中發(fā)現(xiàn)京城會有激烈的皇權(quán)沖突，但卻沒想到這話竟會從西寧太妃口中說出。

他雖然一直不想摻和到這風(fēng)波中去，但此時見西寧太妃主動提起，也就笑了笑，當(dāng)作聽故事般聽她講下去。

原來，這大周當(dāng)今皇帝于盛年即位，遷太皇于永壽宮，外人看上去是父禪子繼，安順和睦，但內(nèi)里卻是經(jīng)歷了一番驚心動魄的斗爭。

而這天家父子的矛盾，自然是牽扯到朝堂內(nèi)外，尤其和四王八公這批勛貴家族息息相關(guān)。

四王八公是老牌勛貴，與太上皇關(guān)系密切。當(dāng)今皇帝登基之后，就沒停止過對舊皇黨的打壓，而新扶持的忠順王等都是帝黨，與老勛貴矛盾極深。

這些話西寧太妃自然不可能向陸鵬明說，說得極為隱晦，但話中已點明了皇家矛盾之深已不可調(diào)和，以及西寧王府的危機。

自古皇權(quán)斗爭最為酷烈，一個不小心，便是舉族湮滅的下場。

陸鵬不禁想起紅樓夢原著中，賈府的結(jié)局。那樣的頂級貴族落得那等下場，毫無疑問正是在皇權(quán)斗爭中站錯了隊。不過算算怎么也還有十來年的時間，林妹妹都才兩三歲呢。

西寧太妃苦笑道：“先生當(dāng)初勸誡老身之言猶在耳畔，但奈何身在其中，難以解脫，實在是讓先生見笑了。”

四王八公，各家同氣連枝，一榮俱榮。這些老牌勛貴的子孫后代，大都含著金湯匙長大，哪有幾個成器的，一眼望去全是些無能紈绔、酒囊飯袋。尤其是西寧王府本支人丁單薄，西寧王過世后其世子還難以襲爵，致使老太妃這般高齡不得不出來操持這些俗務(wù)。

而她想請陸鵬去診治的那位宮中太妃，正是個中關(guān)鍵人物。這位甄太妃比西寧太妃還大了幾歲，情誼極深，兩人猶如姊妹一般。

甄太妃本是太上皇上一代的嬪妃，太上皇幼時喪母，由其撫養(yǎng)長大，即位后欲尊其為太后，但這甄太妃因當(dāng)時的正宮太后在位，力辭不就。她德望高深，咸宮無不敬服，就是當(dāng)今皇帝，也是在其看視下長大的，對其極為尊敬。

也正是因為皇帝和太上皇對這位甄太妃的敬重，以及她在宮中崇高的地位，讓京城乃至宮廷尚處于微妙的平衡之中。

所以，這次甄太妃染病后，西寧太妃十分著急，親自前來拜見陸鵬便是為此。在她看來，只要甄太妃一日尚在，皇帝就會念著其情面，不會對四王八公這批勛貴趕盡殺絕。

陸鵬聽了她這番話，沉吟了一下，當(dāng)即道：“太妃言及于此，在下自當(dāng)略盡綿力便是。”

本來作為醫(yī)者治病救人就是應(yīng)有之義，況且西寧太妃親自登門，又說出這等冒著風(fēng)險的言語，足見情懇意切，他自然得出手走一趟。