大順皇宮暖閣中，聽說皇后貴體抱恙，早上未能給太后請安。

王林答道，回陛下，是有這么回事。

皇上說，小李子前去傳話，朕晚上擺駕鳳儀宮。讓御前太監，找王林過來伺候。小李子應聲稱諾。

不一會王林過來見禮，皇上詢問事情怎么樣了。王林答，剛才暗衛來報，馬國慶攜全家，正在趕往西郊行營。皇上吩咐，速派人去傳話，西郊行宮戊衛統領，慶國公入住，無需憑證，不可阻攔，依禮迎入，國公爺入住后迅速撤回，西郊行宮戍衛營，無旨不得外出。傳話，禁軍副統領，行宮內依計行事，得手后迅速傳訊，不得有誤。總管王林稱諾。

大約過了半刻鐘，未見動靜，皇上讓王林差人前去查看情況，迅速回報。就在這時，門口來報小林子回來了，有暗錄遞入。皇上說趕快呈上來，不知寫的什么，只見皇上越看越氣，最后直接扔在地上。王總管一看這個情形，知道計劃落空，想知道具體寫的什么？會讓陛下如此生氣，但又不能去撿。等陛下氣頭稍弱，才說，陛下保重龍體，切不可為了無足輕重的人和事，氣壞了身體。皇上說，手握30萬大軍，戰功赫赫，威名遠播，你管這叫無足輕重，你來給朕說說。如若說不出個所以然來，你這顆腦袋也不必留著了。

只見王林慌忙沖上磕頭，到皇上息怒，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。三綱五常，君為臣綱，君要臣死，臣不得不死。所以奴才說不足輕重。

皇上說。話是說這么說沒錯，如今馬國慶功譽蓋主，勇冠三軍，藝高天下，現又加封為慶國公位及人臣，往后若再有功，將封無可封，賞無所賞。現四海升平，其擁兵自重，朕心惶恐。若處置不當，恐其叛逆，又或者說成功將他處死，又恐天下人言，朕薄情寡義，寒天下將士之心，背負萬世罵名。

王林言道，恕奴才直言，陛下所恐唯一兵權爾，此事需從長計議，循序漸進，切不可操之過急。又試探性的問道，陛下，不知這暗錄上寫的什么？竟能讓您如此生氣。

皇上言道，罷了，你自己看吧，看完后歸入密檔。再想想，朕難道的治不了他。

王林撿起折子，展開看過后，合折收好，回復上聽，陛下，勿要多慮，奴才已有良策。

皇上說。狗奴才既有策，為何不早說？

王林道回陛下，奴才也是剛想到。

說來聽聽。

王林答道。馬國慶如今氣運正盛，恐不宜動手，可以從他身邊人入手，尤其是馬世子，人稱紈绔卑賤貴公子，多有虛妄偏執悖逆言論，只需誘其就范，訂一大罪，迫使馬國慶交出兵權，其余事不足慮。

陛下問，如其不肯呢，兒子沒有了，還可以再生，如果他看自己的兵權，如朕看自己的皇位一樣重要，又當如何？

王林答道：陛下有所不知，馬國慶與趙氏抗儷情深，府中只有趙氏，滅剎之前從未納妾，且有傳言，趙氏入門三年未孕，夫妻二人前往觀音廟求子，馬國慶曾發誓，愿永結同心，不離不棄，白首偕老。那馬元吉，紈绔不堪，皆是其母溺愛所致。馬國慶想必愛屋及烏，不能棄之。俗語說欲先取之。必先與之。今陛下欲要奪之兵權，還需穩其心，使其大意驕縱，方能尋其不周之事，握其把柄，奪其兵權，使其卑從。

皇上眼睛往上一瞟，捋著胡須，嘴角上揚。道，朕愿聞其詳，王林，你且細細道來，莫要遺漏關鍵之處。若趁朕心，必有重賞。

王林答道，朝陽公主去年及笄，尚未婚配。陛下不若賜婚，國公世子入贅皇室，世子頑劣，屆時若出事端，還不是任陛下拿捏，如做出有辱皇家顏面之事，就算是身為國公，想必也無法，輕易開脫罪責。

皇上說，此番計謀甚合朕意，能為朕盡心謀劃，也不枉朕平日之信任，此事若成，朕必當厚上與你，往后還需繼續用心，為朕分憂，朕定不會虧待于你。

王林叩頭答，謝皇上夸獎，能為皇上分憂，乃奴才分內之事，陛下圣明，老奴不過略盡綿薄之力，日后定當盡心竭力，不負圣恩。

皇上又沉思了一會兒說，此事不妥。朝陽被朕寵壞了，驕縱跋扈，如果賜婚給那個紈绔，不是把朕的公主往火坑里推。

王林言，皇上不必多慮，誰進火坑還不一定呢，即為入贅賜了婚，入了宮還不是任我們拿捏，既然是紈绔，沒用的時候，公主想休夫，隨隨便便就可以找出不少由頭。

皇上說，依朕看，不若先與他們訂婚，朕公主囂張跋扈，國公世子就一紈绔，讓他們去鬧，我們靜觀其變。

王林說。那世子紈绔，萬一對公主無禮，或做出其他什么出格的事，該如何是好？

皇上說。那不是正好，剛好可以被朕抓到把柄。

王林道，陛下所思甚妙。不是一般人能想出來的，陛下不愧是陛下。

皇上說。行了，別拍馬屁了。朕即刻擬旨，此事還需廣而告之，明日早朝你來宣旨。

王林道，奴才記下了。

這正是

自古英才遭人妒，

煩心事在功名后。

兵書戰策無遺漏，

未讀老子不知禍。

忠將魂，帝王術，

對，錯，難評。