“秘密圖形”團(tuán)隊

然而，這與太陽微系統(tǒng)公司高管們的意圖背道而馳。當(dāng)時，該公司正專注于推出一個新的電腦產(chǎn)品線——“SPARCstation”系列。這些基于UNIX的工作站電腦專為特定的科學(xué)和技術(shù)應(yīng)用設(shè)計，尤其是計算機輔助設(shè)計（CAD）和計算機輔助制造（CAM）程序，可以用于設(shè)計從橋梁到飛機再到機械零件的復(fù)雜物理物件。太陽微系統(tǒng)公司認(rèn)為，CAD和CAM工具將使工業(yè)設(shè)計比手工繪圖更加快速、更加經(jīng)濟(jì)且更加精確。公司希望SPARCstation能引領(lǐng)這一潮流。

伯尼·拉克魯特是太陽微系統(tǒng)公司的工程副總裁，也是羅辛的直接上司，他堅信SPARCstation僅憑強大的處理器性能就能主導(dǎo)市場。他要求SPARCstation團(tuán)隊專注于改進(jìn)設(shè)備的主處理器，而不應(yīng)花費任何精力在圖形功能上。他對上一代太陽工作站電腦的圖形解決方案已經(jīng)感到滿意，因為在之前的方案中，大部分渲染工作由CPU完成。

羅辛堅決反對拉克魯特的觀點。他在蘋果公司開發(fā)“Lisa”的經(jīng)歷，使他深刻認(rèn)識到高效圖形處理的重要性。對于典型的工作站電腦用戶來說，再快的計算速度或再大的存儲容量也無法彌補圖形處理的滯后。他認(rèn)為，SPARCstation應(yīng)該配備最先進(jìn)的顯示器，能夠渲染百萬像素和數(shù)百種顏色。然而，要實現(xiàn)這一目標(biāo)，必須將圖形處理功能從CPU中分離出來，轉(zhuǎn)移到專用的圖形加速芯片上——類似佛蒙特微系統(tǒng)公司的PGC，而且，這一切必須瞞著上司進(jìn)行。

所以，當(dāng)普里姆向羅辛詢問具體要求時，羅辛幾乎給予了他完全開放的回答。

“柯蒂斯，做任何你想做的事。只要能裝進(jìn)和上一代工作站電腦相同大小的幀緩沖區(qū)（SPARCstation專門用于圖形處理的內(nèi)存），”羅辛說，“只要能裝進(jìn)那個區(qū)域，就能在主板上占有一席之地?！?sup>[5]

對于普里姆或任何工程師來說，這幾乎是任何項目中所能期望獲得的最大自由度。普里姆可以設(shè)計和制造任何他能想象出來的東西，只要它能夠在“幀緩沖區(qū)”的數(shù)據(jù)傳輸限制內(nèi)運行即可。

普里姆意識到自己無法獨立完成這個項目，他需要幫助。不久之后，另一位被太陽微系統(tǒng)公司從惠普挖過來的工程師克里斯·馬拉科夫斯基加入。兩人共用一間辦公室，組建了一個被稱為“秘密圖形”的團(tuán)隊。他們秘密地從事著一項他們上司的上司并不希望有人去做的工作。