“禮炮號(hào)”空間站

1961年4月12日，蘇聯(lián)宇航員尤里·加加林乘坐“東方一號(hào)”宇宙飛船從拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)起飛，成為進(jìn)入太空的第一人。這一歷史性的事件標(biāo)志著人類太空探索的新紀(jì)元。與此同時(shí)，NASA也在積極推進(jìn)自己的太空計(jì)劃，其中包括以“阿波羅號(hào)”飛船為基礎(chǔ)的空間實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃。

空間實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃是一個(gè)試驗(yàn)性項(xiàng)目，旨在通過在軌道上建立一個(gè)空間站來支持與載人航天器設(shè)計(jì)和科學(xué)觀測(cè)相關(guān)的實(shí)驗(yàn)，包括監(jiān)測(cè)太陽活動(dòng)、測(cè)試人類在航天器外工作的能力等。同時(shí)，空間實(shí)驗(yàn)室還能研究微流星體對(duì)航天器的影響。微流星體是太空中對(duì)航天器構(gòu)成威脅的一種常見物體，它們雖然體積小，但速度極快，對(duì)航天器的外殼和太陽能板等部件構(gòu)成潛在的危害。在空間站上進(jìn)行相關(guān)實(shí)驗(yàn)，可以更好地幫助科學(xué)家們了解微流星體的特性，從而設(shè)計(jì)出更加有效的防護(hù)措施。

1969年，美國宇航員尼爾·奧爾登·阿姆斯特朗成為第一個(gè)踏上月球表面的人，標(biāo)志著美國在與蘇聯(lián)的月球競(jìng)賽中取得了重大勝利。同年夏天，美國又宣布將于1973年將美國第一座空間站——“天空實(shí)驗(yàn)室”送入軌道。

作為對(duì)美國宣布的回應(yīng)，蘇聯(lián)也加快了自己的空間站計(jì)劃。蘇聯(lián)的目標(biāo)是在美國“天空實(shí)驗(yàn)室”升空之前發(fā)射自己的空間站，以此來保持在太空競(jìng)賽中的領(lǐng)先地位。蘇聯(lián)計(jì)劃利用已有的“聯(lián)盟號(hào)”飛船系統(tǒng)，并將其應(yīng)用于“阿爾馬茲”軍用空間站的框架上，以實(shí)現(xiàn)“長期軌道空間站（DOS）”的建設(shè)，這個(gè)空間站后來被稱為“禮炮1號(hào)”。

1971年4月19日，蘇聯(lián)的“禮炮1號(hào)”空間站發(fā)射，它重達(dá)18.5t，提供了100m3的內(nèi)部空間。在“禮炮1號(hào)”空間站與“聯(lián)盟11號(hào)”飛船成功對(duì)接后，3名宇航員（喬治·多勃羅沃爾斯基、弗拉基斯拉夫·沃爾科夫、維克多·帕查耶夫）成功進(jìn)入空間站，在那里進(jìn)行了為期23天的生活和工作。在這段時(shí)間里，宇航員們進(jìn)行了一系列的科學(xué)實(shí)驗(yàn)和觀測(cè)活動(dòng)，包括對(duì)地球和太陽的觀測(cè)研究，以及對(duì)地球大氣層的研究，還開展了骨密度測(cè)定等醫(yī)學(xué)、生物學(xué)研究。這些研究對(duì)于了解長期太空飛行對(duì)宇航員身體健康的影響具有重要意義，特別是微重力環(huán)境對(duì)人體骨骼和肌肉的影響。

盡管“禮炮1號(hào)”空間站的任務(wù)取得了一定的成功，但在宇航員搭乘“聯(lián)盟11號(hào)”飛船返回地球的過程中發(fā)生了悲劇。在再入大氣層前，飛船返回艙和軌道艙分離，但在連接兩艙的分離插頭分離后，返回艙的壓力閥門被震開，密封性能遭到破壞，3名宇航員不幸遇難。這一事件成為蘇聯(lián)載人航天歷史上最為悲慘的一次事故，也對(duì)后續(xù)的太空飛行安全提出了更高的要求。

蘇聯(lián)于1971—1976年發(fā)射的“禮炮1號(hào)”至“禮炮5號(hào)”屬于第一代空間站，即試驗(yàn)性空間站。空間站為單艙構(gòu)型，規(guī)模較小，由運(yùn)載火箭一次性送入軌道。它僅有一個(gè)對(duì)接口，由“聯(lián)盟號(hào)”飛船往返運(yùn)輸宇航員及少量物資，采用短期有人照料的工作模式，不能連續(xù)長期載人。其中的“禮炮2號(hào)”“禮炮3號(hào)”和“禮炮5號(hào)”均為軍用，主要用于對(duì)地偵查和觀測(cè)，其他為軍民共用，兼顧部分空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)，宇航員可在軌生活、工作最長達(dá)63天。

蘇聯(lián)分別于1977年9月和1982年4月發(fā)射的“禮炮6號(hào)”和“禮炮7號(hào)”空間站屬于第二代空間站，即實(shí)用性空間站，其結(jié)構(gòu)和功能比第一代試驗(yàn)性空間站有了較大改進(jìn)，設(shè)置了兩個(gè)對(duì)接口，可以同時(shí)對(duì)接兩艘飛船，提供了成員組輪替和貨運(yùn)飛船補(bǔ)給物資的可能，大大延長了空間站的工作壽命和宇航員的在軌照料時(shí)間，空間站壽命增至4～5年，宇航員連續(xù)空間飛行時(shí)間也增至237天。其中，“禮炮6號(hào)”累計(jì)載人飛行33人次，完成了120多項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)，拍攝了數(shù)以萬計(jì)的對(duì)地觀測(cè)照片。“禮炮7號(hào)”累計(jì)載人飛行26人次，在軌3214天，3名宇航員曾連續(xù)生活、工作了237天，完成了大量對(duì)地觀測(cè)、空間材料加工、生命科學(xué)、地球物理學(xué)和天文學(xué)的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容，如開展了合金制備和晶體生長材料實(shí)驗(yàn)，通過X射線譜儀和射電望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行天文觀測(cè)，并用合成孔徑雷達(dá)進(jìn)行了潛水艇航跡的探測(cè)等。