余順安借著機會，問錦鯉河神他妹妹是個啥病，從小就這樣，近兩年一直四肢無力，像傻了似的動不了。

巴掌大小的少女繞著他妹妹走了一圈，趴在其胸口上，悶悶地說她也不知道，以前沒治過這樣的病。

心里有些落寞，又猶豫了一下，余順安還是向錦鯉河神打聽了關于她身上道傷的具體細節。

哪怕早已經過了足足一年了，錦鯉河神依舊露出一副劫后余生的后怕表情，她向神廟外看了一眼，也不知是在看什么，過了半晌才壓低了聲音道：

“你應該聽人說過了，小兒郎，我身上這傷，是被大裕鄉河神座下一位廟祝拿鞭子抽出來的。”

錦鯉少女輕輕撫摸著身上的裂口，皺起眉頭，一言一語道：“去年臘月那會兒，我接到誥令，說年關要收繳七成的香火，我記下了這個數字，就讓村民們著手準備起來。”

“年關前五天，鼉龍神座下的幾個廟祝，分別帶著不同的神寶，挨村挨戶的開始收繳香火，那時，咱們村的供奉也準備的差不多了，只是……”

她嘆了口氣：“只是……去年的雪下的太大了，村里百姓染了寒疾，病倒了許多人，就臘八后那兩天的事兒，我親眼看著三個人病死，一個剛學會走路的娃娃，一個剛要嫁人的姑娘，還有個像你這么大的小兒郎。”

“我聽著村民們吹了嗩吶，埋了病死的人，他們燒香請我見證葬禮，請我賜福死者來世平安。我見證了——還見證了更多的病人。”

她一躍跳上貢桌，余順安的視線跟著她走，她坐在供果盤里，靠著一枚有些癟的果子，翹起了二郎腿，又道：“我能不管嗎？我不能不管，我就分出香火，給村民們治病，治了大半了，鼉龍神的廟祝就來了。”

余順安直了直背，耳朵也豎起來。

“我算了算我香火神力的余數，發現治好剩下的病人后，要交上去的香火得少一成，便把此事告訴了那個廟祝，請他通融著些，看今年能不能少收點，等我把病人治好了，開春的時候你再來，把剩下的還上。”

她氣鼓鼓道：“反正我就是好說歹說，啥話都講了，那廟祝不多言語，只一味的講他那條鼉龍主子怎么怎么樣辛苦，庇佑整個大裕鄉幾十個村子平安，以前從沒有少交供奉的規矩。”

“你曉得嗎，他還跟我說——【你少交一成香火，其他村知道了，又蹦出來一個少交一成的，十八個信奉河神的村子都少一成，那得是多少香火？】”

她將廟祝的囂張口吻語氣都模仿的惟妙惟肖，小嘴巴不停的說道：“【十八成香火！那是多大的數，夠保多少村子的平安，你們不交，就是不把人命放在心上，你們不交，等有村子覆滅了，那你們就都是罪神！】”

“他話里話外都在指責我，我問他，你身為廟祝，自該為凡人請命，搭好人與神的橋梁，你口口聲聲斥罪于我，把我貶進塵埃，你的狗眼又可否看見，我轄地的村民連肺管子都要咳出來了！”

“還有這么十來個百姓活生生的垮在你面前，他們的命，比不上你口中的虛偽嗎？”

“他也不管，也不看，被我激惱了性子，一個勁的罵我，我說今年就六成，多的沒有了，然后當著他的面治好了幾個病人，把香火神力給用了。”

“就這么的，我硬是少交了一成，他氣壞了，執起手中的七品神寶就抽打我，只一下就抽散了我的形體……我只是九品，又耗盡了香火，受不住第二下的……”

“還好，后來是另一個廟祝來了，說他負責的地方香火都收繳好了，還低聲說了些什么，大概是龍鱗、地脈啥的，我沒聽清，過了幾十息，手持鞭子的廟祝惡狠狠的剜了我一眼，方才離開。”

“然后就是今天這樣了，你瞧，我身上的傷其實好了一些了，這一年來，有村民幫我到其他村子借神力，補我的形體，但要的供奉太多，我后來就沒讓他們再去。”

余順安四下打量著小廟，又看了看門外，眼下已有炊煙升起，雞鴨相伴而走，他咽了口唾沫，問道：“那今年呢？今年你們一樣也是繳七成？”

“對。”

錦鯉河神鼓了鼓腮幫子，不由的落魄起來，也看著外面：“你瞧這些老百姓，日出而作，日落而息，朝暮生死，都由你一人鎮守著，他們敬怕你，又喜歡你，到了生死關頭的時候，你怎么能不出面呢？”

“可我今年怕守不住他們了……我以前不是神，是個香火獸靈，點化我的老神仙原本是鎮上德高望重的學士，教人認字，讀書，他死后成了神，位至八品后，救下了泥潭里擱淺的我。”

“他點化我的靈智，教我說話，把我捧在手里，讓我看飛鳥驚啼，月落霜天……后來出了些事，我沒在廟里待了，轉生到了這個村……”

“他教會我許多，我想報答他，便照著他從前的樣子幫助百姓……可是，今年以后，我應該再沒有機會了。”

廟外已是開始落雪，枯枝搖曳，水塘落了層白。

錦鯉河神坐在桌子邊上，晃著兩條小腿，想到那個親爺爺一樣的老神仙，就不由自主的露出悵然懷念的表情。

余順安只是過客，也是凡人，這次路過這村子，以后說不定就不會來了，他覺得嗓子發緊，不忍心看到這樣的好神明隕落，便還是問河神，有沒有能讓她徹底恢復的方法。

“我是水德神，承水道氣運而生，自然要水德寶物方能治好，雖然咱們品階不高，沒法出轄地活動，但多多少少也能借著別人的嘴巴知曉些秘密。”

“唔…能治好我傷的，可以是七品神寶，可以是先天的道水，還可以是百年以上的鱉龜鼉鯉等身上的鱗片，尤其是獸類，和我同源，只消要一點，我就能恢復原狀。”

“可是，整個大裕鄉我知道的百歲以上的獸類神，就是鼉龍神……”

余順安聽出了她話里的失望與落魄，不知道怎么接下話去，他是個受了一點恩就要狠狠還回去的人，一想到這村的百姓留他過了夜，他就想做點什么。

“還有別的辦法嗎？”

余順安的表情有些堅毅。

“要是真能治好你，起碼這村子還能頂上一年。”

錦鯉河神倒是對他笑笑：“這不礙事，小兒郎，你要是真能找著百歲水德獸靈的半片鱗甲，那你的氣運可大到天上去咯。”

“喏！——這個給你。”

錦鯉河神小手一抬，幻化出兩枚玉質的鱗片，交到余順安掌心：“我猜你妹妹的病，得需要大量香火才能治好，若是你遇到精通此術的神，交不起香火的話，就把這個給祂，給一片就得。”

“這是？”

“這是我們青錦鯉一族的本命鱗片，總共就三片——別驚訝，我不是白幫你，要是你腳力足，記得幫我打聽打聽，有哪個河神手下有【九品靈水】，用剩下的鱗片和祂換。”

“如果……有這么一點點的可能，你回來時我還在，記得把靈水給我，起碼能為我延續三個月的香火。”

她灑然的笑著：“我還得再為村民們做點什么。”