跨過三尺鐵檻，繞過八丈影壁，眾人在衙役帶領下，徑直往正堂而去。

李長安默默觀察。

發覺府衙與上次來時相比，顯得頗為熱鬧。

沿途時常能看到衣著不同的行人來往。

有身著精悍短打，行走之間昂首闊步、意氣風發的肌肉猛人，一看便是練家子。

也有如他這樣，套著粗布麻衣，或背負長弓，或腰懸利刃的山野莽漢。

與衙門口那些丟了孩童的可憐百姓，卻是截然不同，不像是來報案的。

“難不成也是來當差的？”

聯想到從周慕白口中得來的傳聞，李長安隱隱有了些猜測。

周慕白忽地拍了拍他的肩膀。

隨口解釋。

“李兄，雖然現如今府衙人手緊缺，但也不是什么人都要。若是沒有一技之長，又生得骨瘦如柴、弱不禁風，讓他披上官衣，就是害了他。

怕是捉不住賊人，自己先死于非命。

這樣非但無法緩解眼下困局，反倒會使情況更加混亂，所以那些個投機取巧之輩，是萬萬無法如愿的。”

李長安頓時明悟，確實和他想得一致。

周慕白繼續說道：“衙門因此設下了一些考核項目，只有核驗通過者，方才能入得衙門，披上官衣。

不過李兄不必擔心，

有我舉薦，你卻是不必考核。

府衙如今的差役，大多是些會點手上功夫的民壯、快手，真正踏足武道的，卻是少之又少。

你采氣圓滿，又有一身精湛箭術，府衙最缺就是你這樣的好手，我再稍加運作，混個班頭不成問題......”

李長安邊走邊聽，默默思忖。

自覺這周慕白的人情是真的還不完了。

不知不覺間，眾人已在衙役帶領下，趟過青石甬道，行至正堂前的校場。

這校場頗為寬大，如周慕白所言，正有不少皂衣衙役維持秩序、檢驗考核。

李長安瞧見個壯漢正炫耀肌肉，兩手托舉三百斤石鎖，將圍觀眾人唬得一愣一愣。

周慕白卻是冷笑一聲。

自身旁槐樹下摘過一片飛葉，旋即一縷契機纏上其上，葉片竟化作飛刀，朝那石鎖激射而去。

壯漢手中石鎖“咔嗒”裂成兩半。

竟然從里頭蹦出十幾只咕咕叫的活鴿子，倒像是耍戲法。

嘭！

考官一腳踹翻桌案，陰沉著臉怒道：“王大壯！你當衙門是勾欄瓦肆？來人！杖二十！再押去牢房替夜壺刻字三日！”

那壯漢面如死灰，襠下石板漫開腥臊水漬，旋即被兩名衙役拖走，不多時便傳出哀嚎慘叫。

直聽得人頭皮發麻。

全程目睹的李長安不禁咋舌。

這壯漢當真是膽大妄為，竟敢考場舞弊，如果不是周慕白，或許今日還真讓他糊弄過去了。

周慕白臉上全然沒有半分愧疚：“脊杖二十，刻壺三天，總好過來日橫尸街頭。”

“李兄，我這可是在積德行善......”

李憐月捂嘴一笑。

只覺得這周慕白非但精明圓滑，竟然還有些腹黑，害人家平白挨了二十大板，還說得這般理直氣壯。

懷中阿姎既想附和，又怕露餡，憋得難受，絨尾搖擺不定。

“周兄說的是......”

李長安也覺得不好評價，也就不多說什么，隨口應付了兩句。

經過這一出鬧劇，原本人滿為患的校場，竟開始陸續有人退場，快步離開。

想來是心中有鬼，被那衙役手中的殺威棒嚇到了，不愿繼續冒險。

免得落得個壯漢的悲慘下場。

“嘖......盡是些投機取巧之輩，這哪里是招差役？分明是城隍廟前耍猴戲。”

周慕白收回鄙夷目光，朝李長安招招手道：“李兄無需考核，便不用在此浪費時間了，且隨我來。”

三人旋即離開校場，再往里走。

跨過半掩的雕花木門，行至堂內。

里頭打瞌睡的文書老者猛然驚醒，差點從藤椅上栽下來。

等到看清來人，那老頭立刻把沾著口水的話本塞到屁股底下，諂笑道：“哎喲周公子！這就是您要保薦的壯士？”

周慕白也不答，隨手拉過一張椅凳坐下：“王主簿，知道該如何做吧？”

“周公子說的哪里話，哪能啊......”

老頭連連點頭，瞟了眼李長安背后的長弓。

趕忙抽出本泛黃的名冊，又拿來狼毫筆舔了舔，對李長安笑道：“壯士尊姓大名？”

“李長安。”

“好名字！長樂未央，安世濟民吶！”

老頭龍飛鳳舞，嘩嘩嘩寫下三個大字，筆尖突然一頓：“哎喲您這‘安’字要不要加個玉字旁？前年有個叫李長鞍的就因為......”

周慕白一巴掌拍在名冊上：“再加筆畫，信不信我把你胡子燒了？”

老頭嚇得手一抖，連忙將名冊往李長安跟前推：“勞煩按個指印，用紅泥哈！”

李長安看得暗暗咋舌。

只覺周家在這臨江城的能量之大，竟連府衙文書主簿也是隨手拿捏。

想來應該是抓住了什么把柄。

李長安稍作思索，也不猶豫，抬手摁下。

手指沾了紅泥，在名冊上留下印記，便算是登記完了，自此往后，他便算是臨江府衙的差役。

“好嘞！”

老頭將名冊收好，又抽出賬本。

“李爺您的月俸嘛——”

“底薪五錢銀子......”話音剛落，老頭瞥見周慕白神色不善，連忙改口：“不，李爺有周公子保薦，想來身手不凡，合該多拿點，六錢銀子！”

“除開底薪，每樁妖案活下來五十文，夜班補貼二十文，重傷撫恤三十文......”

李長安默默聽著。

這有靠山的感覺確實不一樣。

周慕白隨行，自己還什么都沒做，連當值的皂衣都沒穿，竟然直接從一介山野莽夫，躍升成了文書老頭口中的“爺”字輩兒人物。

真是有些魔幻。

不過他心里卻是很明白，這文書老頭只怕是口服心不服，礙于周慕白的威懾，才不得不如此作態。

若是他李長安分不清狀況，真把自己當個人物，那就是沒有自知之明。

思忖之際，只見文書老頭狼毫勾畫，已然把自己的俸祿算得明明白白。

雜七雜八合計下來，一個月下來，竟然能拿到近二兩銀子，已然不是個小數目。

李父生前打獵，也不是每次進山都能有獵獲，總有空手而歸的時候。

況且還得看時節。

若是山里下了雪，往往就是白忙活幾個月，屆時就得拼家底兒了。

哪能像現在，直接端上了鐵飯碗。

旱澇保收。

現在已是深秋，再過些時日，等到大雪封山，他即便想打獵，也難了。

“李爺您看可還滿意？”

就在此時，文書老頭收筆，將賬冊推至李長安跟前，眼角余光卻落向周慕白。

李長安點頭：“嗯。”

他對這老頭的安排沒什么好說的。

自己能被尊稱一聲“爺”，現在還全要仰仗周慕白，可沒昏了頭。

“滿意就行，那這便算是走完手續了，李爺您看還有什么問題？”文書老頭笑著將賬冊收回抽屜。

說到問題，李長安倒真有。

他將背后柘木弓取下，放在桌案上：“敢問王大人，若是進了府衙，能否隨身帶著這張長弓？”

“這按規矩......”文書老頭遲疑，又瞄見周慕白不善的目光，即將出口的話硬生生咽了回去，趕忙改口：“按規矩......咳！規矩是死的，可人是活的嘛！

李爺既然是獵戶出身，若不帶弓，豈非明珠蒙塵？府衙正缺神射手鎮場子！”

他眼珠子滴溜一轉，堆起笑：“明日老朽就給您在兵房報備，再配三壺雕翎箭！若是沒有其它問題，接下來您二位便可去庫房領......”

周慕白忽然屈指敲了敲案頭。

文書老頭山羊胡一顫，旋即一拍腦門。

“瞧我這記性！”

他連忙掀開桌板暗格，拿出兩卷泛黃絹冊，撣了撣其上積塵，雙手奉上。

“此乃州府十年前頒下的制式功法——”

“《鎮魔刀法》，專破妖氣。”

“《碎岳拳》，鍛體筑基！”