1.1 風險投資的起源

一般而言，風險投資作為一種制度化的投資形式，在20世紀50年代的美國開始逐漸嶄露頭角。然而，如果我們將目光投向更早的時期，就會發現風險投資——投資于高風險、高回報的創新項目——實際上可以追溯到更早的時期。

雖然現代風險投資的結構和運作方式有其特定的歷史背景，但投資于未來和鼓勵創新的概念并非新生事物。在文藝復興時代，貴族和富商們就已經在對海內外貿易、藝術作品，甚至科學研究進行投資或贊助。這些都可以看作是風險投資的早期形態，雖然當時還沒有專門的組織或法律規定。

風險投資在美國的崛起通常被歸功于1946年創建的美國研究與發展公司（American Research and Development Corporation, 簡稱ARDC）。這個由喬治·多里奧（George Doriot）領導的公司是第一個專門投資于高科技創業公司的機構。最著名的投資案例當數1957年對數字設備公司（Digital Equipment Corporation, 簡稱DEC）的投資。當時，美國研究與發展公司僅以70萬美元的價格便購得了數字設備公司的股份，而這些股份后來價值達到數億美元。

從20世紀50年代到今天，風險投資已經從相對小眾的投資領域發展成全球主要的資本運作方式。尤其是在硅谷，風險投資幾乎成了創業文化的代名詞。它不僅局限于技術領域，還擴展到了生物科技、清潔能源、醫療保健等多個行業。

與此同時，風險投資也已經不再是美國獨有的現象。歐洲、亞洲，甚至非洲和拉丁美洲也出現了活躍的風險投資市場。各地的政府和私營機構也紛紛推出了各種政策和措施，以促進風險投資的發展。

綜上所述，風險投資并不是一個突然出現的新概念，而是一個經過數百年演變和發展的投資模式。從早期對于海外探險和藝術創作的投資，到現代針對高科技創業項目的專門投資機構，風險投資一直都在推動著人類社會和經濟的發展。掌握了風險投資的歷史和發展趨勢，我們將更容易理解它在當前經濟環境中的作用和意義。知道了風險投資從何而來，也許你會更加自信地走進這個充滿未知和可能性的世界。畢竟，每一個偉大的創意，都需要一次勇敢的風險投資來讓它成為現實。