讀書筆記

明代嘉靖年間，蘇州府昆山（今江蘇昆山）人歸有光（1507—1571）與弟子們同乘騾車，風塵仆仆，進京趕考。旅途漫長，為了打發時光，歸有光翻檢書卷，偶然讀到宋代散文家曾鞏（1019—1083）的《書魏鄭公傳后》一文。曾鞏的文字深深地打動了歸有光，他癡迷地捧著書冊，高聲朗誦，翻來覆去地誦讀了五十多遍。弟子們都聽膩了，打著呵欠，昏昏欲睡，歸有光仍然“沉吟諷詠，猶有余味”（錢謙益《牧齋初學集》卷八三《題歸太仆文集》，上海古籍出版社，1985，1760頁）。

曾鞏像

《書魏鄭公傳后》原題“書魏鄭公傳”（陳杏珍、晁繼周點校《曾鞏集》卷五一《南豐先生集外文》卷上，中華書局，1998，701—703頁）。這篇文章沒有收入曾鞏弟子裒輯的《元豐類稿》五十卷，可能見于《續元豐類稿》或《外集》，但是因為在南宋時期收入總集和選本中，如《圣宋文選》《國朝文鑒》《曾南豐先生文粹》等，流傳甚廣，此后一直成為曾鞏經典文章之一。

“魏鄭公”即唐代初年著名的政治家魏征（580—643），輔佐唐太宗李世民撥亂反正，成就“貞觀之治”。李世民對群臣稱贊道：“為政者豈待堯舜之君，龍益之佐？自我驅使魏征，天下乂安，邊境無事，時和歲稔，其忠益如此！”（王方慶《魏鄭公諫錄》卷五，《景印文淵閣四庫全書》第446冊，199頁）李世民與魏征君臣相得的故事，后代廣為傳誦。

曾鞏閱讀的《魏鄭公傳》，應該不是劉昫（887—946）監修的《唐書》（后人稱《舊唐書》）卷七一《魏征傳》，而是宋祁（998—1061）、歐陽修（1007—1072）等合撰的《新唐書》卷九七《魏征列傳》。這兩篇傳記雖然前后相承，淵源頗深，但亦有不同。《書魏鄭公傳》中寫道：“至于遼東之敗，而始恨鄭公不在世，未嘗知其悔之萌芽出于此也。”所謂“遼東之敗”，《舊唐書》未加記載，而見于《新唐書》：“遼東之役，高麗、靺鞨犯陣，李勣等力戰破之。軍還，悵然曰：‘魏征若在，吾有此行邪？’”同時司馬光《資治通鑒》也記載：貞觀十八年（644），即魏征去世后的第二年，李世民不顧大臣勸阻，決定親征高麗。雖然連戰連捷，但是戰士死傷數千人，戰馬損失十分之七八，他深深悔恨這一舉動，慨然嘆息說：“魏征若在，不使我有是行也！”（《資治通鑒》卷一九八，中華書局，1956，6230頁）

國家圖書館藏元刻本《南豐先生文集》（局部）

《新唐書》修成于宋仁宗嘉祐五年（1060），這一年曾鞏由歐陽修舉薦，到京師任館閣校勘、集賢校理，有機會讀到剛剛修成的《新唐書·魏征列傳》。《書魏鄭公傳》應該就是他任職期間撰寫的一篇“讀書筆記”。